Aguilares es un distrito del municipio de San Salvador Norte, situado en el norte del departamento de San Salvador, El Salvador. Hasta 2024 constituyó un municipio independiente; como resultado de la reestructuración municipal aprobada en 2023, pasó a formar parte, junto con El Paisnal y Guazapa, del municipio de San Salvador Norte.

Tiene una superficie de 33.72 km². Su núcleo urbano se encuentra sobre la Carretera Troncal del Norte, a unos 33 km al norte de San Salvador, y esta vía atraviesa el territorio de sur a norte. Según el censo de 2024, cuenta con 21 051 habitantes, cuya población es mayoritariamente urbana.

En su territorio se encuentra el sitio arqueológico de Cihuatán, una ciudad prehispánica cuya ocupación se sitúa aproximadamente entre los años 900 y 1200 d. C., durante el Posclásico temprano. Considerado uno de los sitios arqueológicos de mayor extensión del país, fue declarado Monumento Arqueológico Nacional en 1976. Como entidad municipal, Aguilares es de creación mucho más reciente: el pueblo fue erigido el 23 de junio de 1932 con territorio segregado de El Paisnal; posteriormente recibió el título de villa en 1946 y el de ciudad en 1971.

Aguilares está estrechamente vinculada a la trayectoria del sacerdote jesuita Rutilio Grande, quien se incorporó a la parroquia local en 1972 y desarrolló su labor pastoral entre las comunidades de la zona. Junto con la población campesina impulsó la Fiesta del Maíz, una celebración en torno a la cosecha, la alimentación y la vida comunitaria. Grande fue asesinado en 1977 y beatificado en 2022. Las fiestas patronales de Aguilares, dedicadas al Señor de las Misericordias, se celebran del 6 al 15 de enero.

Toponimia Antes de adoptar su nombre actual, la población era conocida como La Toma. La denominación está documentada al menos desde 1824, cuando el territorio del actual distrito pasó a constituir el cantón La Toma, dentro de la jurisdicción de San José El Paisnal. El nombre continuó utilizándose para el cantón, el caserío y una hacienda de la zona hasta la creación del pueblo de Aguilares en 1932.

El nombre Aguilares fue adoptado al erigirse el nuevo pueblo el 23 de junio de 1932 y constituye un homenaje a los presbíteros Nicolás, Vicente y Manuel Aguilar, participantes en los movimientos independentistas de 1811 y 1814. El decreto de creación relacionó a los hermanos Aguilar con la hacienda La Toma; sin embargo, la propiedad vinculada históricamente a ellos se encontraba en la jurisdicción de Quezaltepeque y no correspondía al caserío y hacienda La Toma de El Paisnal donde fue establecido el nuevo pueblo. Esta distinción fue posteriormente recogida tanto por estudios históricos como por la propia Asamblea Legislativa.

Historia Época precolombina 250 px|miniaturadeimagen| Parte de las ruinas del sitio arqueológico Cihuatán ("ciudad de mujeres"). Según arqueólogos, el municipio pudo haber sido habitado desde 3500 a.C., debido a evidencias basadas en las ruinas arqueológicas de Cihuatán, donde había una concentración de tribus Mayas que lo ocupaban como un centro ceremonial a los dioses. Hacia los años 1200 a.C., pasaría al poder de los Chortís, que eran subsidiarios del señorío Ultralempiro, y que fuesen desalojados alrededor del año 630 a.C., habiendo tomado el lugar grupos nahuas y chichimecas bajo el señorío de Cuzcatlán.

Época colonial ( al XIX) El territorio que comprendía Aguilares, a partir de 1543 formó parte del cabildo de San José El Paisnal, hasta que desapareció en 1738 debido a que se convirtió en una hacienda colonial. Pero en 1786 se constituyó de nuevo, y se hizo parte del Partido de San Salvador. El 12 de junio de 1824, el territorio que comprendía Aguilares pasó a constituir el cantón La Toma, dentro del municipio de San José El Paisnal, perteneciendo ya al departamento de San Salvador. Dicho municipio se extinguió de nuevo el 22 de mayo de 1835 y pasaría a ser parte de la jurisdicción de Guazapa, perteneciente al distrito de Suchitoto, en el departamento de Cuscatlán; pero el 11 de febrero de 1878 se integró otra vez a la jurisdicción de Apopa en San Salvador. El 7 de marzo de 1892 se separaría El Paisnal formándose como municipio y siendo parte del distrito de Tonacatepeque.

Época moderna (XX-actualidad) En 1928, varios personajes de la época buscaron de forma altruista ante la Asamblea Legislativa, el nombramiento de Aguilares como pueblo. Estos ciudadanos fueron: Manuel Ángel Arévalo, Abel Iraheta, Salvador Artiga, José Cañas Prieto, Nicolás Barrera y Jesús Cardona; obteniendo el resultado de la hazaña hasta cuatro años después, cuando el 23 de junio de 1932 bajo el mandato de Maximiliano Hernández Martínez, se nombra a Aguilares con el título de pueblo, esto tras pasar de ser conocido como La Toma, en la jurisdicción de El Paisnal a Aguilares en el distrito de Tonacatepeque en el departamento de San Salvador. Luego aparece el señor Abel Iraheta como el primer alcalde del municipio.

Debido al desarrollo que iba presentando el municipio, bajo el mandato del General Salvador Castaneda Castro, por decreto legislativo número 126, el 30 de septiembre de 1946 se le da el título de villa.

En 1971, a causa del crecimiento de la infraestructura y población del municipio, se le da por decreto legislativo número 455, el título de ciudad bajo el mandato de Fidel Sánchez Hernández, el 10 de diciembre de 1971.

El 1 de septiembre de 2011, la Asamblea Legislativa de El Salvador declaró a Aguilares como "Ciudad del Bicentenario", en el marco de los doscientos años de la Independencia de El Salvador. Geografía El distrito de Aguilares se encuentra en la zona central del país, y a 32 km de distancia de San Salvador a través de la Carretera Troncal del Norte. Tiene 33,60 km², con una población de 21.051 habitantes (VII censo de población 2024), ocupando el puesto número 68 en población y su elevación se sitúa a 299 .

Los distritos adyacentes con los que limita son: al norte con El Paisnal, al este con Guazapa y Suchitoto, (departamento de Cuscatlán), al oeste con Quezaltepeque, (departamento de La Libertad) y Nejapa y al sur con Nejapa y Guazapa. El principal paisaje del distrito es el Cerro de Guazapa, el cual se puede observar desde la mayoría de puntos.

Orografía El distrito tiene como principales cerros Las Tunas, Picudo, Santa Rita y El Chino (o La Hedionda); y las lomas Los Nanzales y El Zapote.

Clima El clima que predomina es caluroso, y las temperaturas máximas a lo largo del año varían entre 28 °C y 35 °C. La cantidad de precipitaciones en el municipio varían entre 1,850 Y 1,950 mm.

Hidrografía miniaturadeimagen|El río Acelhuate funciona como división entre Guazapa y Aguilares. El principal río que envuelve a Aguilares es el río Acelhuate, el cual nace afuera del municipio cuya longitud que atraviesa en Aguilares es de 11.3 km. El río Acelhuate funciona como límite con los municipios de Guazapa y Suchitoto. Otros ríos que transcurren en el distrito son La Esperanza, Matizate, Viejo, Izcanal y las quebradas: Agua Tibia, El Almendro, Los Coyoles, El Salto y El Llano.

División municipal Aguilares se divide principalmente en más de cinco cantones, de las cuales se desprenden las demás comunidades: La Florida, Las Tunas, Los Mangos, Piñalitos y Pishishapa.

Política El municipio de San Salvador Norte, donde está ubicado el distrito de Aguilares, es actualmente gobernado por José Armando Barrera, del partido GANA, para el periodo de 2024-2027. Él ganó el municipio de San Salvador Norte con un 47% de los votos, pero en el distrito de Aguilares, logró el 28% de los votos. Mientras que el exalcalde Wilfredo Peña López, logró el segundo lugar en el municipio de San Salvador Norte, con un 17% de los votos. En el distrito de Aguilares quedó en cuarto lugar, con un 17% de los votos igualmente.

El último alcalde del distrito de Aguilares fue Wilfredo Peña López, quien gobernó entre 2021-2024, por parte del partido Nuevas Ideas. Él ya había gobernado bajo la bandera del partido de izquierda FMLN entre 2006-2015, por un total de 9 años.

Sin embargo, el alcalde que más tiempo gobernó Aguilares fue el exalcalde Ricardo Palacios Rivas, quien pertenecía al partido PCN, que gobernó entre 1991 y 2006.

Resultados municipales

Año Primer lugar Segundo lugar Partido Votos % Partido Votos % 1994 20x20px PCN 3,051 20x20px FMLN 1,892 1997 20x20px PCN 2,712 20x20px ARENA 1,859 2000 20x20px PCN 2,768 20x20px ARENA 1,550 2003 20x20px PCN 2,565 20x20px FMLN 2,392 2006 20x20px FMLN 3,206 20x20px PCN 2,601 2009 20x20px FMLN 4,278 20x20px ARENA 3,995 2012 20x20px FMLN 3,548 20x20px PCN 3,000 2015 20x20px PCN 3,009 20x20px FMLN 2,630 2018 20x20px GANA 3,403 20x20px FMLN 2,437 2021 20x20px NI 3,427 20x20px ARENA 1,589 2024 20x20px GANA 1,999 20x20px PDC 1,909

Resultados presidenciales Año Primer lugar Segundo lugar Partido Votos % Partido Votos % 1994 1.ª 20x20px ARENA 3,328 20x20px FMLN 2,035 1994 2.ª 20x20px ARENA 4,929 20x20px FMLN 2,233 1999 20x20px ARENA 2,829 20x20px FMLN 1,680 2004 20x20px ARENA 4,827 20x20px FMLN 3,364 2009 20x20px ARENA 5,190 20x20px FMLN 4,954 2014 1.ª 20x20px ARENA 4,493 20x20px FMLN 4,463 2014 2.ª 20x20px ARENA 6,219 20x20px FMLN 4,978 2019 20x20px GANA 5,453 20x20px ARENA 2,917 2024 20x20px NI 9,123 20x20px FMLN 807

Alcaldes de Aguilares

Se tiene una lista de los gobernadores de la ciudad de Aguilares, siendo el señor Abel Iraheta quien participó en el proceso para declarar al municipio como pueblo y el cual se convirtió en la primera persona al frente de Aguilares. De igual forma se desconocen algunos datos sobre ciertos años:

300 px|miniaturadeimagen|Fachada de la Alcaldía de Aguilares en la actualidad.

Nombre Período Partido Abel Iraheta 1932-1934 José Cañas Prieto 1934-1936 Víctor Flores 1936-1938 Nicolás Barrera 1938-1940 Jesús Cardona 1940-1942 Manuel Ángel Arévalo 1942-1944 Joaquín Durán 1944-1946 Salvador Artiga 1946-1948 Marcos Chacón 1950-1954 Salvador Artiga 1957-1960 Rogelio Peña 1960-1962 Narciso Rafael Moya 1964-1966 Celso Alas 1966-1969 Rafael Molina 1976-1978 Santiago Quijada 1980-1982 Francisco Javier Deras 1982-1983 Mario Cardona López 1983-1985 Miguel Ángel Martínez 1988-1991 20x20px ARENA Ricardo Palacios Rivas 1991-200620x20px PCN Wilfredo Peña López 2006-2015 20x20px FMLN Luis Girón 2015-201820x20px PCN Juan Armando Guardado 2018-202120x20px GANA Wilfredo Peña López 2021-202420x20px NIJosé Armando Barrera2024-202720x20px GANA

Economía El ferrocarril 250 px|miniaturadeimagen| Antigua estación de ferrocarril conocida como "La Toma" La implementación del ferrocarril en Aguilares a inicios del fue una de las causas más importantes del desarrollo económico del municipio, así como del resto del país. El ferrocarril finalmente pasó a la historia debido a distintos problemas: las locomotoras habían terminado con su vida útil, siendo ya muy viejas para seguir conduciéndolas; los asentamientos de personas a las orillas de las líneas férreas debido al conflicto de la guerra y la extrema pobreza, problema dado desde la administración del "International Railway of Central America" (IRCA) en 1908 y a lo que FENADESAL respondió que los asentamientos eran ilegales. Por consiguiente, CEPA le dio cierre a la circulación de ferrocarriles; su último viaje oficial ocurrió el 15 de octubre de 2002.

No fue hasta inicios de 2019 que se anunció la construcción de un museo en el lugar, inaugurándose el 22 de mayo del mismo año con el nombre de "Estación Ferroviaria La Toma".

Otras fuentes económicas El tiangue de Aguilares es muy transitado por ganaderos para la comercialización de ganado y animales. Además posee una gran cantidad de comercios y medios de transporte, siendo lugar también de la concentración de muchas sucursales de empresas y microempresas tanto nacionales como locales.

Cultura, religión y educación 250 px|miniaturadeimagen| Placa conmemorativa en honor a Rutilio Grande.