Gurabo es un área conurbana ubicada al noreste de Santiago de los Caballeros, República Dominicana. Con una población estimada en 42.000 habitantes. Gurabo era muy conocida por sus plantaciones de tabaco y minas de ámbar. Hoy es considerada una ciudad satelital de la metrópolis del Cibao, con una creciente actividad comercial e industrial propia.Listín Diario, Gurabo y Cienfuegos: dos ciudades satélites de Santiago , https://listindiario.com/la-republica/2009/07/03/106804/gurabo-y-cienfuegos-dos-ciudades-satélites-de-santiago
Ubicación Gurabo se sitúa al norte de Santiago, donde termina el Valle de Santiago, regado por el río Yaque del Norte. En efecto, el río Gurabo nace en la Cordillera Septentrional y desemboca en el río Yaque del Norte en el sector conocido como Gurabito. Los límites tradicionales de Gurabo son: Palo Quemado y Pedro García (al norte); la ciudad de Santiago (al sur); Tamboril, Guazumal y Pontezuela (al este); Jacagua (al oeste). La superficie territorial de lo que se conocía anteriormente como Gurabo era tan amplia que fue necesario subdividirla para distinguir el área geográfica.
Vicente Tolentino Rojas, en su obra Historia de la división territorial 1492-1943, enumera Gurabo Arriba, Gurabo al Medio, Gurabo Abajo, Cerros de Gurabo y La Chichigua como secciones de la comunidad de Santiago tras publicar la división territorial vigente en su obra en 1944.
Sin embargo, es probable que lo que se entendía por Gurabo anteriormente cubriera un área más amplia, probablemente al norte a Pedro García, Los Higos, Palo Quemado, La Cumbre e internándose en la provincia de Puerto Plata, la sección de Lajas o Gurabito de Yaroa; al sur hasta llegar a las orillas del Río Yaque y al oeste incluiría Buena Vista, Cerros de Gurabo, Monte Adentro de Jacagua y por el oeste incluiría además parte de Sabana Grande y Guazumal.
Toponimia Gurabo es un topónimo de origen indígena, relativamente extendido en las Antillas Menores.
Emilio Tejera indica que Gurabo es el nombre de un río de Montecristi que desemboca en el Yaque del Norte y de secciones pertenecientes a las provincias de La Vega, Santiago y Puerto Plata.Emilio Tejera. Indigenismos
Vicente Tolentino Rojas añade que el nombre antiguo del fronterizo pueblo de Restauración fue Gurabo, hasta que fue cambiado por decreto el 23 de junio de 1892 y que existe una sección de la comunidad de Guayubín de nombre Gurabo y también dos secciones de la comunidad de Valverde, cuyos nombres son Gurabo Adentro y Gurabo Afuera.Vicente Tolentino Rojas. Historia de la División Territorial de la República Dominicana Además, en Jánico existe una comunidad llamada Gurabo, también (18) en Guananico y en el distrito municipal de la Jaiba de Puerto Plata.
Tejera también señala que en Puerto Rico existe un municipio situado a orillas del río Guayama próximo a Caguas llamado Gurabo y un tributario del Loíza, cuyo nombre es Gurabo; y que Gurabo es nombre de lugar en Haití, el nombre de un río, también conocido como Tayaba o Tayabaca, que abastece de agua a la ciudad de Trinidad y que desemboca en la costa del sur de Cuba. Tejera expresa que Gurabo es el nombre antiguo del río Grande de Añasco en Puerto Rico y que Gurabo es el nombre de unas montañas en Camagüey, de un partido de la jurisdicción de Puerto Príncipe y una Hacienda en Sancti Spíritus, Cuba. Finalmente, señala que Gurabo es el nombre de un río en la Guyana Inglesa.
En un principio, su nombre original pudo ser Gurabo. Se desconoce su significado, pero es probable que tenga que ver con agua. Antonio Sánchez Valverde dice que "en el despoblado de Santiago, en el Hato de Gurabo, llamado así por un arroyo inmediato...", y al parecer el topónimo se refería primeramente al arroyo y luego se usó para designar al hato circundante.Antonio Sánchez Valverde, Idea del Valor de la Isla Española.
Historia Conquista y colonia Las noticias más antiguas que se tienen de Gurabo, que fueron recogidas por el Dr. Carlos Dobal, se refieren a Lucas Vásquez de Ayllón, Oidor de la Real Audiencia llegado a la isla en 1502 durante el gobierno de Nicolás de Ovando, quien tenía la licencia de Gurabo en 1515. Carlos Dobal, "Santiago en los Albores del Siglo XVI" Se presume que Vázquez de Ayllón adquirió esta hacienda en los días de la fundación de la villa de Santiago, en Jacagua. Dice Dobal que “...Alonso García, minero de Ayllón en Gurabo que le compró a Belalcázar a Catalinilla.... ". Además, dice que para el año 1518 el Lic. Lucas Vázquez de Ayllón poseía dos haciendas cercanas a la Villa, una llamada "Gurabo" y otra "Canibuco" (probablemente Canabacoa), una atendida por un tal Montenegro y otra por Rodrigo Mexía de Córdoba. En la estancia de Gurabo, además de practicarse la minería se criaban ganado vacuno, caballos, cerdos y ovejas.
En 1526, Lucas Vázquez de Ayllón parte hacia la Florida al mando de una escuadra, llevándose consigo a gran parte de la población, por lo cual, Gurabo quedó muy despoblado. Por otro lado, Emilio Rodríguez Demorizi establece que en 1514 se le entregaron en encomienda al cacique Torres de Gurabo 30 indios. Sin embargo, no parece que este cacique habitara en Gurabo, es más probable que perteneciera al nitainato de Gurabo, en el cacicazgo de Higüey.Emilio Rodríguez Demorizi, Los Dominicos y las Encomiendas en la Isla Española
En 1673, se produjo la invasión de Delisle, gobernador de la colonia francesa de Saint Domingue. Con relación a esta, José Gabriel García dice "una vez dueño de Santiago invadió Delisle con partidas de hombres armados los campos inmediatos donde hacían prisioneros que para rescatarse tenían que aportar grandes sumas de dinero, destruyendo el ganado que no podía llevarse".José Gabriel García, Compendio de Historia de Santo Domingo Fray Cipriano de Utrera, en una nota hecha al libro La dominicanización de la frontera de Manuel Machado Báez, dice que: "Este mes (mayo de 1673) el enemigo hizo otra entrada siete leguas de la ciudad de Santiago en un hato llamado Gurabo, donde apresó nueve personas, mató una mujer y cinco hombres y se llevó tres. Mediante estos daños que el enemigo ha hecho, los vecinos de las ciudades de Santiago, La Vega y el Cotuí no viven en sus hogares temiendo un daño irreparable". Y agrega el autor: "El Hato de Gurabo a que se refiere el pasaje anterior es claramente la sección de Gurabo de Santiago, unos de los campos más feraces de la provincia y mejores productores de ganado inmemorialmente". En 1689, Decussy gobernador de la colonia francesa de Saint Domingue, dirigió otra incursión a la parte española de la isla por el área del Cibao. Como represalia a ésta, los españoles invadieron a su vez la parte francesa y el 21 de enero de 1691 derrotaron a los franceses en la Batalla de la Sabana Real o de la Limonade, saqueando la ciudad de Cabo Francés, hoy Cabo Haitiano. Al respecto dice Antonio del Monte y Tejada que en esta batalla participaron Pedro Méndez, Juan de Portes Cabral y Luis Guillén Infante como capitanes de lanceros de a pie de Gurabo, Gurabito Arriba y Gurabito Abajo. Antonio del Monte y Tejada, "Historia de Santo Domingo"
A mediados del , Gurabo empieza a formar sus perfiles demográficos actuales con la llegada de numerosas familias españolas procedentes de Islas Canarias y posteriormente, durante el siglo siguiente, de otras partes de la colonia española, principalmente de Baní y sus alrededores. Antonio Sánchez Valverde dice que "ya en 1771 los parajes dedicados a estos cultivos (tabaco) eran Limonal, Licey, Gurabo, Guacimal, Sabana Grande, Guayabal, Moca, Jacagua, Egido, Papayo, Buena Vista...". El padre Charlevoix, por su parte, dice que en los alrededores de Santiago se cosechaba tabaco y se criaban muchos animales que eran llevados al Cabo Francés. Para esta época funcionaba en Sabana Grande, en las cercanías de Gurabo, un ingenio propiedad de Francisco Espaillat, fundador de esta familia en Santo Domingo.Padre Charlevoix, Historia de la Isla de la Española o Santo Domingo
Según narra el periodista Rafael Molina Morillo, Pedro Santana vivió en Gurabo por un corto tiempo a principios del : "Pedro Santana (padre) al subir de Hincha en 1803 se detiene en una aldea llamada Gurabo, cree encontrar condiciones favorables allí y comienza a organizarse para establecerse en ese lugar".Rafael Molina Morillo, Biografía de Pedro Santana Y más adelante agrega: "Con sus mellizos de apenas cinco años (Pedro y Ramón) Pedro Santana y Petronila Familia empiezan otro doloroso éxodo, huyéndole al mismo peligro (los haitianos). De Gurabo, Santana se traslada a El Seybo en el extremo más oriental de la isla".
Ocupación haitiana e independencia José Gabriel García ofrece una visión general de la situación de Gurabo durante la dominación haitiana al decir que: "En 1839, la producción de Gurabo era de víveres, caña de azúcar, tabaco y café, y tenía algunos trapiches. La sección de Gurabo Arriba estaba a cargo de Vicente Padrón. Tenía 63 cuadros de tierra pertenecientes al estado, arrendados a algunos particulares y lo mismo la de Gurabo Abajo a cargo del Capitán Santiago Díaz".
Durante la dominación haitiana ingresaron al ejército a causa de la implementación del servicio militar obligatorio muchos jóvenes residentes de Gurabo que luego pasarían a formar parte del ejército dominicano. Luego de ser proclamada la Independencia Nacional el 27 de febrero de 1844, la Batalla de Santiago, librada el 30 de marzo del mismo año, consolida la Independencia Nacional. En esta batalla participaron los Generales Ángel Reyes, comandante del batallón la flor de la juventud, Antonio Hernández y Rafael Gómez. Este participó además en las batallas de Beller, el 27 de octubre de 1845 y Sabana Larga, el 24 de enero de 1856.
La participación de los militares residentes de Gurabo en la revolución del 7 de julio de 1857 fue muy destacada y le valió a los comandantes Gómez y Hernández su ascenso a generales de brigada por su importante actuación en dicho movimiento.
Anexión y restauración Al ser proclamada por el general Pedro Santana, la Anexión a España el 18 de marzo de 1861, la mayoría del ejército dominicano regular pasó a servir a la bandera española. Así lo hicieron entre otros, grandes héroes de las guerras de Independencia, tales como Fernando Valerio, Juan Suero, Eugenio Miches, José Desiderio Valverde, Juan Antonio y Gaspar Polanco. En Santiago, la proclamación de la anexión a España se realizó el 24 de marzo del mismo año en la Fortaleza San Luis. Allí se encontraban entre otros militares residentes de Gurabo, los Generales de Brigada Rafael Gómez Méndez y Antonio Hernández; los coroneles Domingo de León, y José María Guillén; el capitán Joaquín Díaz y los tenientes Saturnino Hernández Domínguez y José Hernández.
Pedro M. Archambault, dicePedro María Archambault, Historia de la Restauración que las reservas dominicanas contaban con los generales Rafael Gómez Méndez y Domingo Hernández, de Gurabo. De las reservas dominicanas diceAdriano López Morillo, Segunda Reincorporación de Santo Domingo a España que "la caballería estaba constituida por gente trajeada, pues no iba rota ni descalza como la infantería.... por lo regular usaba chaqueta de paño azul especialmente la de Gurabo, jurisdicción de Santiago de los Caballeros, donde todos eran hacendados y cuyo personal de buena índole tenía fama de bravo..."