Las elecciones generales de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires se realizaron, por primera vez en la historia de la ciudad, el 30 de junio de 1996 para elegir al Jefe de Gobierno para el período 1996-2000 y a los 60 escaños que compondrían una Convención Estatuyente (que posteriormente se transformaría en la Legislatura Porteña). Tuvieron el histórico carácter de ser la primera elección que realizaría la ciudad desde su autonomización por la reforma constitucional de 1994, que convirtió al distrito porteño (hasta entonces un territorio regido directamente por el gobierno nacional), en un estado con autonomía limitada, con la capacidad de elegir sus propias instituciones. Hasta entonces, el único organismo electo de la ciudad era el Concejo Deliberante.

El Jefe y Vicejefe de Gobierno serían elegidos en fórmula única por simple mayoría de votos para un mandato de cuatro años, con la posibilidad de una sola reelección inmediata. Al mismo tiempo, la legislatura electa en los comicios sería una Convención Estatuyente, que una vez hubiera aprobado un estatuto municipal para la ciudad, ejercería interinamente como órgano legislativo hasta que fuese electa una legislatura permanente (la cual sería regulada por el estatuto), en conjunto con la renovación legislativa del año siguiente. Los cargos electos asumieron el 7 de agosto. Hubo diez candidatos a Jefe de Gobierno, incluyendo al hasta entonces intendente Jorge Domínguez, designado por el presidente Carlos Menem en septiembre de 1994.

Fernando de la Rúa, candidato de la Unión Cívica Radical (UCR) y apoyado por varios partidos minoritarios, logró una amplia victoria con el 39.89% de los votos contra el 26.50% de Norberto La Porta, del Partido Socialista Democrático (PSD) y candidato por el Frente País Solidario (FREPASO). En tercer lugar quedó Domínguez, por el Partido Justicialista (PJ) y la Unión del Centro Democrático (UCeDé), sufriendo una clara derrota al recibir solo el 18.62%, el peor resultado para su partido en la Capital Federal (aunque este siempre fue un distrito esencialmente antiperonista). En cuarto lugar quedó Gustavo Béliz, justicialista disidente que venía apoyado por dos partidos, Nueva Dirigencia (ND), fundado el año anterior tras romper con el PJ, y la Alianza de Centro. La participación fue del 75.91% del electorado registrado.

El resultado implicó un fuerte revés para el gobierno menemista y un notorio renacimiento para el radicalismo, luego de una serie de debacles electorales, lo que motivó la fundación de la Alianza para el Trabajo, la Justicia y la Educación entre la UCR y el FREPASO. De la Rúa no completó el mandato constitucional debido a que en octubre de 1999 fue elegido presidente de la Nación Argentina, asumiendo su cargo el 10 de diciembre de 1999. Fue sucedido por el Vicejefe de Gobierno Enrique Olivera.

Antecedentes La ciudad de Buenos Aires, capital nacional de la Argentina desde su concepción como Virreinato en 1777 y su independencia posterior entre 1810 y 1816, fue federalizada el 20 de septiembre de 1880 por el gobierno saliente de Nicolás Avellaneda en medio de una fuerte oposición de parte de la provincia de Buenos Aires (de la cual hasta entonces la capital era parte) y de la población porteña, habiendo debido enfrentar una revuelta y una intentona golpista por querer hacerlo.Los hechos armados del '80 Desde entonces, durante más de ciento quince años, Buenos Aires se mantuvo como un territorio no autónomo, gobernado directamente por el Gobierno Nacional con el poder ejecutivo a cargo de un intendente designado por el presidente de la Nación Argentina. Sin embargo, la ciudad también contaría con un Concejo Deliberante electo y sería uno de los veinticuatro distritos electorales nacionales, por lo que tendría su propia representación elegida en la Cámara de Diputados, el Senado y el Colegio Electoral a cargo de elegir al presidente y al vicepresidente.Estados Provinciales - "La República Argentina es un estado Federal constituido por 23 Provincias y una Ciudad Autónoma".

Desde su federalización, la Capital Federal mostró, en el sentido electoral y salvo contadas ocasiones, una tendencia marcadamente opositora a las hegemonías nacionales. Tras la instauración del voto secreto en 1912, el Concejo Deliberante mantuvo una mayoría del Partido Socialista, que continuaría siendo la principal fuerza de la ciudad a pesar de la dominación de la Unión Cívica Radical sobre el país, excepto en algunas ocasiones en las que el radicalismo logró imponerse. Durante la Década Infame, la oposición triunfó en la Capital en las elecciones de 1931 y las de 1937 a pesar del fraude electoral masivo cometido por el gobierno conservador en el resto del país. Una vez que irrumpió el peronismo, aunque efectivamente ganó las elecciones en Capital durante su período de gobierno (1946-1955), Buenos Aires fue (junto a la provincia de Córdoba) uno de los lugares donde obtenía sus resultados electorales más estrechos, siendo la Capital Federal considerada a partir de entonces como un distrito particuarmente esquivo a las candidaturas de dicho espacio político, cuando no tradicionalmente antiperonista. Antecedentes Electorales de la ciudad de Buenos Aires, Nueva Mayoría, 22 de agosto de 2003 La capital sigue siendo un bastión del antiperonismo, La Gaceta, 11 de julio de 2011

Con el retorno del país a la democracia en 1983, Buenos Aires se convirtió en un bastión de la Unión Cívica Radical, conservando la mayoría en el Concejo Deliberante durante toda la siguiente década. Sin embargo, esta hegemonía entró en crisis a partir de la década de 1990, durante el gobierno de Carlos Menem, del Partido Justicialista. Buscando una reforma constitucional que le permitiera la reelección inmediata, Menem negoció con la UCR un acuerdo político que lo facilitara, oficializándose el llamado Pacto de Olivos entre el presidente y el líder radical Raúl Alfonsín. Mientras que Menem conseguiría la reelección, el radicalismo obtenía, entre otras cosas, la autonomización de la ciudad de Buenos Aires, lo que le permitiría tener un jefe de gobierno electo por primera vez en toda su historia. Sin embargo, la ciudad todavía no tendría el control de los poderes que la constitución no delegaba a las provincias, y el estado de su autonomía continuaría siendo disputado por muchos años.Constitución Nacional Argentina - Artículo 129

Reglas electorales Las elecciones se realizaron siguiendo los dictámenes del texto constitucional vigente en el país bajo la reforma de 1994, que establecía formalmente su autonomía, la cual solo era recortada por la propia Constitución Nacional, la Ley 24.588, que establecía los intereses del Gobierno Nacional sobre el territorio mientras este fuera capital del país, y las disposiciones del Congreso de la Nación Argentina en cuanto a los intereses nacionales. Hasta la elección de las instituciones autónomas, el Congreso legislaría con respecto a Bajo este texto, el sistema electoral para elegir al Jefe de Gobierno sería:

Voto popular mayoritario considerando al territorio de la Capital como un único distrito. Una sola vuelta electoral, el candidato más votado resultaría electo.

Fue la única ocasión en la que se empleó el sistema mayoritario de una sola vuelta, pues a partir de la promulgación del estatuto constitucional porteño, el Jefe de Gobierno sería elegido por un sistema de doble vuelta o segunda vuelta, en caso de no recibir el 50% más uno de los votos.Una sola vez hubo segunda vuelta en la historia Argentina La Nación, 4 de junio de 2007

Para la elección de Convencionales Estatuyentes, se estableció que: "serán elegidos directamente por los habitantes de la Ciudad de Buenos Aires, conformando a este efecto un distrito único y con arreglo al sistema de representación proporcional d'Hondt, conforme a la ley vigente en la materia para la elección de diputados nacionales". Dicha ley establecía un umbral del 3% del padrón registrado. Para las elecciones de 1996, con 2.556.489 votantes registrados, sería necesario que una lista obtuviera 76.695 votos para obtener un escaño.

Después de la aprobación del código electoral, la legislatura estatuyente se mantuvo en funciones como un órgano legislativo local interino hasta la asunción de una Legislatura Porteña electa de manera escalonada el 10 de diciembre de 1997, con la renovación de 30 de sus 60 escaños cada dos años. El sistema electoral proporcional con el método de d'Hondt para la elección de los diputados porteños se mantuvo desde entonces hasta la actualidad.

Principales candidatos Unión Cívica Radical

90px|link=Unión Cívica RadicalCandidato Jefe de GobiernoCandidato Vicejefe de Gobierno Senador de la Nación por la Ciudad de Buenos Aires (1973-1976,1983-1989,1993-1996) Diputado de la Nación por la Ciudad de Buenos Aires (1991-1995)Apoyado por: Frente Progresista Desarrollista Partido de la Generación Intermedia Partido Social Demócrata Partido Solidaridad

Frente País Solidario

75px|centro|link=Frente País Solidario40x40px|centro|link=Partido Socialista Democrático (Argentina)50px|link=Frente GrandeCandidato Jefe de GobiernoCandidato Vicejefe de Gobierno Concejal de la Ciudad de Buenos Aires(1989-1993)Concejal de la Ciudad de Buenos Aires(1991-1996) Partidos en la alianza: Partido Socialista Democrático Partido Socialista Popular Frente Grande Partido Comunista Partido Intransigente

Frente Justicialista

50x50px|centro|link=Partido JusticialistaCandidato Jefe de GobiernoCandidata Vicejefa de Gobierno Intendente de Buenos Aires(1994-1996)Partidos en la alianza: Partido Justicialista Unión del Centro Democrático Poder Político de los Jubilados

Nueva Dirigencia

150px|center|link=Nueva Dirigencia Ministro del Interior (1992-1993) Concejal de la Capital Federal (1985-1993)Apoyado por: Partido Demócrata Partido Federal

Otras candidaturas 90px|link=Partido Humanista (Argentina) 75px 100px|link=Partido Socialista Auténtico (Argentina) 155x155px abogada Partido sin alianza Partido sin alianza Partido sin alianza 150px 175px|link=Partido de los Trabajadores Socialistas 175px|link=Movimiento al Socialismo (1982) 155x155px economista, docente y investigador docente dirigente gremial docentePartidos que integraban la alianza: Frente de Unidad Trabajadora Partido Obrero Partido sin alianza Partido sin alianza

Campaña Iniciando el año 1996, y a tan solo unos meses de su aplastante reelección y de que el PJ obtuviera la mayoría absoluta en ambas cámaras del Congreso, la popularidad del gobierno de Menem se encontraba en franco descenso debido a los escándalos de corrupción y al alto desempleo. Las crecientes fricciones entre Menem y su ministro de Economía, Domingo Cavallo, considerado responsable de la prosperidad relativa y con un nivel de aprobación pública muy superior al del propio presidente, empeoraron esta situación. A pesar de las escasas probabilidades de una victoria del PJ, Menem "nacionalizó" la campaña electoral porteña, confiando en que el escenario de su reelección presidencial (su victoria por el contrapeso mutuo de las dos principales fuerzas opositoras, el Frente País Solidario y la UCR) se repetiría en la Capital, pese a que en realidad el justicialismo había sido superado en votos por el FREPASO en 1995. El gobierno justicialista municipal comenzó a ser sucesivamente atacado por el FREPASO y la UCR desde enero de 1996 debido a que la nueva constitución disponía que para entonces ya debería haberse programado la elección. La tensión llegó a un punto en el que durante sus campañas y antes de las mismas, De la Rúa y La Porta llegaron a referirse a Domínguez como "intendente de facto", y ambas fuerzas anunciaron que trabajarían juntas para lograr que Domínguez abandonase el cargo tan pronto como fuera posible si perdía las elecciones.