thumb|Vista de la planta
thumb|Ilustración La escaravía (Sium sisarum), también llamada chirivía de azúcar, escaravía tudesca, sisaro o skirret, es una planta de la familia de las apiáceas. Su raíz es comestible aunque en la actualidad se cultiva raramente.
Descripción Es una planta herbácea perenne que llega a alcanzar el metro y medio de altura y 40 centímetros de porte. Las flores, blancas y agrupadas en umbelas, son hermafroditas y se polinizan por insectos. La planta es autofecundable. Las hojas son lanceoladas, serradas y pinnaticompuestas, de color verde oscuro y brillantes. Los frutos son aquenios y las semillas tienen entre 0,75 y 1 mm de grosor por 2 a 2,5 de largo.
Posee una raíz tuberosa arracimada de un grosor de un par de centímetros con un núcleo fibroso no comestible. La carne es blanca y posee un sabor dulce próximo al de la zanahoria y la chirivía.
Es una planta resistente que crece bien en el clima frío y húmedo de Europa Central.
Historia La planta es de origen incierto, probablemente de China o Asia Central.http://www.life.illinois.edu/downie/Sium.pdf The evolutionary history of sium sensu lato (apiaceae): dispersal, vicariance, and domestication as inferred from its RDNA phylogeny, The american journal of botany, vol. 93, p. 748 En Europa hay indicios de su cultivo en la antigüedad al menos en las islas británicas, y posteriormente es mencionada en el Capitulare de villis vel curtis imperii de Carlomagno. Posteriormente es citada por Rabelais en Gargantúa y Pantagruel. El calendario republicano francés le dedicó el día 16 de Brumario.
A partir del su cultivo cayó en desuso, siendo sustituida por la patata y otras especies. En la actualidad sólo se cultiva de forma esporádica, siendo China y otros países de extremo oriente los únicos que tienen una producción significativa.
Uso Para su cultivo, la siembra se realiza mediante semillas o divisiones de la raíz,http://edis.ifas.ufl.edu/pdffiles/MV/MV13400.pdf James M. Stephens, University of Florida hacia marzo, y la cosecha se realiza en otoño, aunque se puede retrasar gracias a la resistencia de la planta. El rendimiento es de entre 1,2 y 1,5 Kg/m².
La raíz se puede consumir cruda o cocinada pero debe retirarse el núcleo fibroso. También son comestibles las hojas tiernas, que se pueden consumir en ensalada. La carne de la raíz contiene un 4 a 8% de azúcar (sacarosa) y hasta un 63 a 65% una vez seca. Por este motivo fue cultivada en tiempos en los que el azúcar era caro o escaso.
Taxonomía Sium sisarum fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Sp. Pl. 1: 251. 1753 Sinonimia Apium sisarum (L.) Calest. Berula lancifolia Besser Carum sisarum (L.) Baill. Pimpinella sisaroidea (DC.) Manden. Pimpinella sisarum (L.) Jess. Selinum sisarum (L.) E.H.L.Krause Seseli sisarum (L.) Crantz Sisarum sisaroideum (DC.) Schischk. ex Krylov Sium lancifolium M.Bieb. Sium sisaroideum'' DC.
Nombres comunes chirivía de Cuaresma, chirivía tudesca.Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871.
Véase también Terminología descriptiva de las plantas Anexo:Cronología de la botánica Historia de la Botánica
Referencias
Enlaces externos
Imágenes de la planta
Categoría:Raíces y tubérculos comestibles Categoría:Verduras sisarum Categoría:Flora de Asia central Categoría:Plantas descritas en 1753 Categoría:Taxones botánicos descritos por Carlos Linneo