John Anthony Nicholas Gargano (Cleveland, Ohio; 14 de agosto de 1987) es un luchador profesional estadounidense. Trabaja actualmente para la WWE en la marca SmackDown, donde es conocido con el nombre de Johnny Gargano. Ha trabajado en algunas de las principales promociones del circuito independiente americano; incluidas Batrax Wrestling, Chikara, Dragon Gate USA, PROGRESS Wrestling, Evolve Wrestling y Pro Wrestling Ohio.
Dentro de sus logros, es una vez Campeón de NXT, tres veces Campeón Norteamericano de NXT, una vez Campeón en Parejas de NXT junto a Tommaso Ciampa que lo convierte en el primer Campeón de Tres Coronas de NXT.
Biografía Gargano nació el 14 de agosto de 1987 en Cleveland, Ohio. Entró en un ring de lucha libre profesional por primera vez a los ocho años, cuando JT Lightning propietario de Cleveland All-Pro Wrestling, dirigió un espectáculo en la empresa del padre de John, permitiéndole rodar en el ring. Mientras estudiaba en la Escuela Secundaria de San Eduardo, Gargano decidió entrar a la escuela de lucha libre profesional CAPW con el fin de convertirse en un luchador profesional. A los 16 años, Gargano comenzó a entrenar en el Cleveland All Pro Training Center con J.T. Lightning y Josh Prohibition. Gargano cita a Shawn Michaels, Chris Jericho y Johnny Saint como sus modelos a seguir.
Carrera miniaturadeimagen|322x322px|Gargano con el Open the Freedom Gate Championship, en 2009.
Inicios Gargano hizo su debut profesional en 2005, Gargano le llamó "lucharesu" a su estilo de lucha, una forma de lucha británica, lucha libre y puroresu. Tuvo sus inicios en CAPW, tuvo un dark match, con Jay Lethal en Nonstop Action Wrestling, el siguiente día perdió contra Eric Young. En agosto de 2008, en Ring of Honor, tuvo una pelea con Sami Callihan, después un doctor le dijo que tenía un golpe muy fuerte en la espalda, y le dijo a Gargano que decidiera su futuro, pero luego de 6 meses regresó a los cuadriláteros.
Dragon Gate USA y Evolve (2009-2016) Mientras luchaba en Chicago, fue con Colt Cabana, que le dijo a un ex-booker the Ring of Honor, que necesitaba talentos para Dragon Gate y Evolve Wrestling. El 25 de julio de 2009, tuvo una pelea contra otros 7 concursantes, ganada por Lince Dorado. En septiembre 6, tuvo otros dark matches, ganando contra otros oponentes.
Gargano hizo su debut en un pago por visión en una 6-Way por el Open The Freedom Gate Championship, pero fue uno de los primeros eliminados.
En enero de 2010, luchó en una pelea contra Chris Dickinson donde salió victorioso, después tuvo otra pelea con Kyle O´reilly, en una 6-Way. En septiembre 25, perdió una pelea contra Chuck Taylor, incluyendo Rich Swann y Drake Younger. Después estuvo envuelto una pequeña rivalidad con Chuck Taylor después de que se ofreció al International Stable of Cima.
En 2011, derrotó a Ricochet, Masato Yoshino y Chuck Taylor ganando el vacante Open the United Gate Championship. En Evolve 15, derrotó a Chuck Taylor reteniendo su título. En julio 28, derrotó a Akira Tozawa reteniendo su título. Después de ese evento, WWE le ofreció un contrato de desarrollo, pero después de su victoria lo rechazó. En el evento del tercer aniversario de Dragon Gate, derrotó a Chuck Taylor en un "I Quit" ganando su rivalidad. Entre los 2 antes compañeros. En diciembre, derrotó a Sami Callihan reteniendo su título.
En enero de 2013 derrotó a Jon Davis reteniendo su título. El siguiente día derrotó a Brian Kendrick reteniendo el título en su décima segunda defensa exitosa. En junio de 2013, tuvo una lucha con Samurái del Sol, saliendo victorioso, quitándole la máscara. En el cuarto aniversario de Dragon Gate, derrotó a Akira Tozawa, reteniendo su título. En Evolve 24 derrotó a Rich Swann, (también antes compañero) reteniendo su título en su décima séptima defensa exitosa. Luego derrotó a Chris Hero, en su décima octava defensa, que estaba dejando la empresa para unirse a WWE. Sus defensas incrementaban hasta el 2014, derrotando luchadores como Uhha Nation, Trent Barretta y Roderick Strong. El 4 de abril perdió con Ricochet, perdiendo el título de The Open the Freedom Gate Championship termimando su reinado de 2 años y medio. En Evolution End´s Rich Swann culminó su feudo derrotando a Gargano. Después de esa misma lucha, Gargano salvó a Swann de ser atacado en manos de Anthony Nese, Kaleb Konley y Su Yung.
El 16 de noviembre de 2014, derrotó a Ricochet ganando nuevamente el título de Open the Freedom Gate Championship. Siendo el primer luchador en portar 2 veces el campeonato. Luego derrotó a Shane Strickland reteniendo el título. En marzo 26, derrotó a AR Fox reteniendo el título, ese mismo evento enfrentándose a Drew Galloway, en ese entonces Evolve World Champion. La lucha tomó lugar dos días después donde Drew Galloway salió victorioso reteniendo su Evolve World Championship y ganó el título de Gargano. En abril 18, junto a Rich Swann ganaron los Open the United Gate Championships. Retuvieron los títulos hasta la desaparición de los títulos, donde crearon los Evolve Tag Team Championships. En 15 de agosto, su relación con Rich Swann, terminó cuando él atacó a Gargano uniéndose con Ethan Page.
En enero de 2016, se unió con Drew Galloway y derrotaron a Chris Hero y Tommy End, ganando los Evolve Tag Team Championships inaugurales. Luego perdieron los títulos en junio contra Drew Gulak y Tracey Williams. Galloway traicionó a Gargano, y terminaron su feudo, donde Galloway fue el victorioso.
En julio de 2016, anunció su salida de la promoción, tuvo una de sus últimas luchas en Evolve 68 contra Zack Sabre Jr. En Evolve 69, Gargano y Cody Rhodes derrotaron a Chris Hero y Drew Galloway siendo esta su última lucha.
Dragon Gate (2011, 2012) El 1 de marzo de 2011 Gargano hizo su debut en Japón. En la primera pelea del tour, Con Chuck Taylor y Rich Swann derrotaron a Cima, Naruki Doi y Naoki Tanisaki en una pelea de parejas.
Gargano regresó en octubre de 2012, uniéndose con Masato Yoshino y Naruki Doi para derrotar a Kaettekita Veteran-gun representativo de Don Fuji. El siguiente día derrotó a Ryo Saito en su octava defensa exitosa del título Open The Freedom Gate Championship.
Pro Wrestling Guerrilla (2013-2015)
Hizo su debut en PWG el 22 de marzo en All Star Weekend 9 haciendo pareja con Chuck Taylor siendo derrotados por The Young Bucks, la noche siguiente Gargano y Taylor consiguieron derrotar a The RockNES Monsters (Johnny Yuma & Johnny Goodtime). El 9 de agosto en TEN: Protect Ya Neck, Gargano y Taylor consiguieron su segunda victoria derrotando a Paul London y Brian Kendrick. Participó en la edición 2013 del torneo Battle of Los Ángeles, derrotando a Willie Mack y Kevin Steen en la primera ronda y cuartos de final, pero en la semifinal fue derrotado por Michael Elgin. En Matt Rushmore derrotó a Roderick Strong, más tarde esa misma noche, junto a otras estrellas de PWG, acudió a ayudar a Kyle O'Reilly cuando era atacado por Mount Rushmore (Kevin Steen, Adam Cole & The Young Bucks), para luego desafiar a Adam Cole por el Campeonato de PWG. El 20 de diciembre en All Star Weekend X derrotó a Davey Richards y la noche siguiente obtuvo su lucha por el Campeonato de PWG contra Adam Cole.
WWE NXT 2015 En junio de 2015, Gargano participó en un campamento de puesta a punto de la WWE, y también luchó en las grabaciones de NXT 18 de junio, perdiendo ante Apollo Crews. A pesar de que no ha firmado con la WWE, Gargano continuó haciendo apariciones de NXT en los siguientes meses. En particular, se asoció con Tommaso Ciampa en el torneo de Dusty Rhodes Tag Team Classic, derrotando al equipo de Bull Dempsey y Tyler Breeze en su pelea de primera ronda en el episodio del 9 de septiembre. Fueron eliminados del torneo por Baron Corbin y Rhino en el episodio del 16 de septiembre.
2016-2017
Gargano continuó trabajando para NXT a principios de 2016, perdiendo ante Samoa Joe en el evento principal del episodio de 20 de enero. En el episodio del 23 de marzo de NXT Gargano consiguió su primera victoria sobre Elias Samson de una manera rápida a través de un Roll Up. El 2 de abril, se confirmó que Gargano había firmado con la WWE a principios de semana. NXT contrato de Gargano fue un llamado contrato de "Nivel 2", lo que le permitió seguir trabajando en fechas independientes junto a sus fechas NXT ahora regulares. El 23 de junio, Gargano entró en el torneo de peso crucero clásico, derrotando a su compañero de equipo asociado Tommaso Ciampa en su lucha de primera ronda. El 14 de julio, Gargano fue eliminado del torneo por T.J. Perkins. El 21 de julio, se informó que Gargano había firmado un nuevo contrato de NXT a tiempo completo, lo que le impediría tomar fechas más independientes. El 20 de agosto en NXT TakeOver Brooklyn II, Gargano y Ciampa desafiaron con éxito a The Revival (Dash Wilder y Scott Dawson) por el Campeonato en parejas de NXT.
En el episodio del 5 de septiembre de Raw se anunció que Gargano sería parte de la división de pesos crucero en la marca Raw. En NXT: Takeover Brooklyn II luchó junto a Tommaso Ciampa por los Campeonatos en Parejas de NXT ante The Revival, no pudiendo ganar. Pero en NXT Takeover: Toronto lograron finalmente los campeonatos venciendo a The Revival en un 2-out-of-3 Falls Match.
En NXT Takeover: Chicago, fue brutalmente atacado por su compañero Tag Team hasta ese entonces, Tommaso Ciampa, así acabando con su equipo, #DIY.
El 29 de noviembre, Gargano derrotó a Kassius Ohno en un combate clasificatorio para avanzar a un fatal encuentro a cuatro bandas, donde derrotó a Aleister Black, Killian Dain y Lars Sullivan para convertirse en el contendiente número uno al Campeonato de NXT de Almas después de inmovilizar a Black, convirtiéndose en el primer hombre en derrotar Black desde que debutó en NXT.
2018 En el episodio del 24 de enero de NXT, Gargano derrotó a Velveteen Dream para retener su oportunidad de título. Después del combate, fue atacado por Almas, pero luego lo distribuyó y mantuvo su campeonato. En NXT TakeOver: Philadelphia, Gargano no pudo capturar el Campeonato de NXT de Andrade "Cien" Almas. Después del combate, Ciampa volvió a atacar a Gargano desde atrás con una muleta. El combate de Gargano con Almas en NXT TakeOver: Philadelphia fue muy aclamado, y obtuvo cinco estrellas del periodista de Wrestling Observer Newsletter Dave Meltzer, convirtiéndose en el primera lucha en la historia de NXT en recibir una calificación de cinco estrellas, así como en el sexto general de WWE y el primero desde John Cena vs. CM Punk en el evento de pago por evento Money in the Bank de 2011.
En el episodio del 14 de febrero de NXT, Gargano desafió a Almas a una revancha por el Campeonato de NXT, que Almas aceptó, con la advertencia de que Gargano dejaría NXT si perdía; Gargano aceptó. La semana siguiente, Gargano no pudo ganar el título después de la interferencia de Tommaso Ciampa, lo que le obligó a abandonar NXT.
En NXT Takeover: New Orleans, Gargano derrotó a Ciampa para recuperar su trabajo. Esta lucha fue galardonada por Dave Meltzer, una lucha de 5 estrellas, siendo la tercera en la historia de NXT, y la octava en WWE.
En el episodio del 25 de abril de NXT, Gargano fue atacado una vez más por Ciampa cuando estaba haciendo su entrada para su lucha por el Campeonato de NXT contra Aleister Black, lo que llevó a que un Chicago Street Fight fuera programado entre ellos en NXT TakeOver: Chicago II, que ganó Ciampa. Durante su rivalidad con Ciampa, su personaje comenzó un giro más oscuro, se volvió más inestable, mostró un estilo más agresivo y usó un Spike DDT para derrotar a EC3 en el episodio del 4 de julio de NXT, similar al que Ciampa uso contra él en Takeover Chicago II. En las grabaciones del episodio NXT del 18 de julio, Gargano interfirió en la lucha por el