Dead Space 3 es un videojuego de acción y horror de supervivencia en tercera persona desarrollado por Visceral Games y distribuido por Electronic Arts. Este se anunció en la E3 2012 el 4 de junio de 2012 y se publicó internacionalmente en febrero de 2013; el mismo es una secuela de Dead Space 2 y la tercera entrega en la serie principal de Dead Space. El juego se desarrolla principalmente en el planeta helado Tau Volantis, y sigue al protagonista Isaac Clarke y a John Carver en su intento de acabar con la amenaza de los necromorfos. Dead Space 3 recibió revisiones favorables por parte de la mayoría de los críticos de videojuegos. Estos elogiaron de manera gratificante la acción en el mismo, aunque criticaron el hecho de que esté más enfocado a la acción que al terror, así como a su débil y desenfocada historia en comparación a los anteriores juegos.
La producción del juego comenzó en 2011 después del lanzamiento de Dead Space 2; la secuela se planeó inicialmente como una experiencia centrada en el terror, pero las demandas de Electronic Arts dieron como resultado la introducción de elementos de acción, la reducción del énfasis de los temas de terror y la introducción de microtransacciones. La jugabilidad se ajustó en función de la nueva ambientación, y la historia se escribió para cerrar la serie y explicar los misterios restantes de los Necromorfos. Los compositores Jason Graves y James Hannigan escribieron la banda sonora del juego. En marzo de 2013 se lanzó un episodio de contenido descargable (DLC) subtitulado Awakened; Se desarrolló con un mayor enfoque en elementos de terror.
Dead Space 3 fue promocionado con medios adicionales, incluyendo una novela gráfica llamada Space Dead: Liberation. Los críticos le dieron al juego una recepción generalmente positiva, elogiando su atmósfera y jugabilidad, pero los críticos y los jugadores cuestionaron su cambio hacia la acción. Awakened obtuvo una recepción mixta; Sus agujeros argumentales y su brevedad fueron criticados. Dead Space 3 alcanzó un alto nivel en las listas de ventas, pero vendió menos copias de las que esperaba el editor, por lo que se abandonaron los planes para una secuela, el equipo de desarrollo se disolvió y Visceral Games cerró en 2017. La serie permaneció inactiva hasta que se lanzó una nueva versión del primer juego de Dead Space en 2023.
Jugabilidad Dead Space 3 es un videojuego de disparos en tercera persona que cuenta con Isaac Clarke como protagonista, quien emprende un viaje a través del exoplaneta Tau Volantis para destruir una luna necromorfa, responsable de las señales emitidas por las efigies. Como en los anteriores juegos de la saga, este cuenta con un HUD poco tradicional llamado «dispositivo integrador de recursos», que desde el traje del jugador, administra la salud y proyecta pantallas holográficas para mostrar armas, botiquines, munición, entre otras cosas. El traje de Clarke también cuenta con un «módulo estabilizador», que reduce la velocidad de objetos en movimiento, y un «módulo de kinesis», que permite mover y lanzar objetos fácilmente en casi cualquier entorno. En las áreas de vacío aparece un temporadizador en el hombro derecho del jugador, que indica la cantidad de oxígeno que tiene el personaje antes de que se asfixie. Tanto Clarke como Carver pueden rodar y ponerse a cubierto para evitar ataques. Esta habilidad no estaba disponible en las anteriores entregas de la serie, y fue descrita por un desarrollador de Visceral Games como «esencial», ya que «se sentía tonto/horrible no tenerla» además de hacer a «Isaac más receptivo». Ellos dijeron que «querían que el terror provenga de las cosas terribles que pasan en el juego; no desde el terror de algo que se está moviendo lentamente hacia uno y no puedes disparar porque los controles del juego son una porquería».
Dead Space 3 cuenta con nuevos necromorfos, además de los que ya aparecían en los anteriores Dead Space. Un ejemplo es el Waster, cuyos ataques cambian dependiendo de cómo se desmembró; otro de ellos, The Nexus, es un necromorfo de gran tamaño que puede aplastar o tragar a quien tenga en frente. Entre otros obstáculos, están por primera vez los humanos, los soldados uniologistas, peligros ambientales y una gigante perforadora de minas. El sistema de actualización de armas de Dead Space y Dead Space 2 fue rediseñado por un nuevo sistema de actualización llamado «banco de armas». Ahí, los jugadores son capaces de construir nuevas armas a partir de piezas que han recogido durante el juego. No obstante, si un jugador no quiere construir un arma desde el principio, puede elegir entre los modelos confeccionados, incluyendo armas de Dead Space y Dead Space 2.
Modo cooperativo Dead Space 3 tiene un modo cooperativo en línea drop-in/drop-out para su modo campaña, el cual fue anunciado en la conferencia de prensa de Electronic Arts en la E3 2012. Ellos declararon que iba a desbloquear «detalles sobre la historia y mecánicas adicionales del juego que únicamente se encuentran cuando se juega con el personaje cooperativo, el Sgt. John Carver». Cada jugador tiene experiencias alternativas como consecuencia de la demencia de sus personajes. Por ejemplo, el jugador que controla a Carver encontrará soldados de juguete en un centro de biología, mientras que el jugador que controla Clarke no los verá. El modo cooperativo también muestra a los jugadores en distintas situaciones: por ejemplo, cuando Carver intenta abrir una puerta, de repente se queda atrapado en su propia mente, obligando a Clarke protegerlo de una oleada de necromorfos hasta que Carver se recompone. Un desarrollador de Visceral Games declaró que «siempre estuvo la intención de tener un modo cooperativo en Dead Space», citando el juego cooperativo System Shock 2 como una fuente de inspiración para la serie. También indicó que si el jugador opta por jugar solo, Carver «puede aparecer en ciertos puntos, pero en su mayor parte no está allí». Dead Space 3 cuenta con solo tres niveles en modo cooperativo.
Argumento En el 2318, los soldados rasos Tim Caufman y Sam Ackerman de las Fuerzas Armadas de las Colonias Soberanas (S.C.A.F) se encuentran en una misión para encontrar y rescatar el Códice, que es de suma importancia para acabar con la epidemia Necromorfa y llevárselo al doctor Earl Serrano, tras encontrar dicho aparato en una de las naves destruidas de la S.C.A.F, toda la montaña se les viene abajo, Ackerman muere en la avalancha y Tim muere a manos del general Spencer Mahad, oficial al mando de la S.C.A.F en Tau Volantis, para luego borrar todo el contenido del Códice y suicidarse de un tiro.
200 años más tarde, la raza humana ha cambiado a raíz de que los experimentos con las Efigies se hicieran públicos, lo que radicalizó aún más la actividad de la Iglesia de la Uniología. Isaac Clarke, paranoico y traumatizado por los eventos pasados relacionados con la Efigie y a los Necromorfos, es visitado por el capitán Robert Norton y el sargento John Carver en la colonia lunar New Horizons, como parte del último batallón del Gobierno de la Tierra (EarthGov), que ha estado cayendo debido a acciones terroristas del grupo extremista Uniólogo conocido como "El Círculo". Norton le pide que los acompañe a destruir el origen de las Efigies, al principio Isaac se niega, pero al mencionarse que su exnovia, Ellie Langford, perdió todo contacto con EarthGov después de encontrar el origen de las señales de las Efigies, este accede a ir. Tras abrirse paso a tiros contra los Uniologos que están atacando la colonia, Clarke es finalmente capturado y traído ante Jacob Danik, líder del Círculo, que quiere matarlo para que así no pueda destruir las Efigies y que la humanidad logre la vida eterna a través de la "Convergencia", pero después de destruir el domo de un centro de investigación de la Efigie de la colonia, Isaac logra escapar y presencia como la ciudad cae presa del caos debido a los Necromorfos que crea la Efigie.
A bordo de la USM Eudora con rumbo hacia el lejano planeta helado Tau Volantis, origen de la señal de la Efigie, el capitán Norton informa que la señal de Ellie se registró en los alrededores de dicho planeta, al salir del hiperespacio se encuentran con una flotilla espacial de las ya desaparecidas Colonias Soberanas, facción separatista que perdió las Guerras de Secesión ante el EarthGov, pero dicho campo de escombros también contiene un campo minado que destruye la Eudora y deja a los sobrevivientes obligados a abordar la CMS Roanoke, nave insignia de las Colonias Soberanas. Tras explorar la nave en busca de Ellie, Isaac y Carver se topan con lo que queda de la tripulación original, convertidos en Necromorfos. Los dos por fin encuentran a Ellie y a su equipo, Austin Buckell y Jennifer Santos, en una plataforma de observación, donde Isaac se entera de que Ellie y Norton están en una relación.
Norton insiste en irse de inmediato tras encontrar a Ellie, pero ella cree que la señal de las Efigies se originan en Tau Volantis, por lo que le pide ayuda a Isaac para ponerle fin a dicha señal, leyendo varias bitácoras relacionadas con la súbita demencia de la almirante Marjorie Graves, Ellie envía a Carver y Isaac al camarote de la Almirante, cuyos muros están llenos de runas y dibujos relacionados con la Efigie, Isaac logra leer dichas runas y lo único que mencionan es una "máquina" y hay que "apagarla", lo que confirma la existencia del origen de la señal en la superficie de Tau Volantis. Con todos dispuestos a descender al planeta menos Norton y el piloto Mark Rosen, el ingeniero y el sargento logran reparar el único transbordador orbital operativo, el CMS Crozier y utilizarlo para descender, pero durante la entrada a la atmósfera del planeta, Rosen y Locke (navegadora de la Eudora) mueren y la nave se estrella en la superficie. Al ser un planeta con temperaturas bajo cero y bajar con trajes no aptos para soportar tales temperaturas, Isaac y los otros deben avanzar siguiendo un rastro de bengalas dejado por el grupo de Ellie buscando fuentes de calor para no morir de hipotermia, aparte de también ser emboscado por numerosos Necromorfos que se encontraban congelados durante 200 años.
Al encontrar la entrada de un almacén subterráneo, encuentran a Buckell, que está a punto de morir de hipotermia, que les dice que pidió que el grupo de Ellie lo dejaran debido a sus heridas y que se llevaran los trajes para frío para ellos (ya que no había suficientes para todos) y antes de morir le dice a ambos que hay más trajes bajo tierra. Al bajar al almacén encuentran los trajes, pero se topan con Necromorfos cuyas formas humanas pasadas consumieron carne infectada debido a que sus raciones de comida se habían estropeado y que fueron encerrados por Ackerman en el subsuelo, que se escondió de ellos durante 3 días, antes de ir a buscar el Códice junto con Caufman. Avanzando a través de la tormenta, Clarke por fin encuentra a Carver, que le indica que Ellie y los otros están dentro de un complejo militar cercano, pero al momento de intentar entrar, Isaac es atacado por un enorme Necromorfo de forma crustácea, pero logra hacer que la criatura huya, al encontrarse con los demás, Isaac es encarado por Norton debido a la decisión de bajar al planeta y del que posiblemente nunca vuelvan a salir, pero Ellie lo defiende y Santos anuncia que encontrado una señal que se encuentra en una bodega al otro lado del complejo, pero son emboscados por el Círculo, el equipo se separa pero logran reunirse en una bodega que contiene un enorme Necromorfo congelado apodado "Nexo", que contiene señales dentro de su cuerpo útiles para rastrear Efigies.