Iris Xiomara Castro Sarmiento (Tegucigalpa, 30 de septiembre de 1959), conocida como Xiomara Castro de Zelaya, es una política y parlamentaria hondureña, que ejerció como presidenta de Honduras desde el 27 de enero de 2022 hasta el 27 de enero de 2026. Actualmente es diputada al Parlacen para el periodo 2026-2030.
Estudió administración de empresas y se convirtió en miembro activo de la sección femenina del Partido Liberal de Honduras. Esposa del expresidente José Manuel Zelaya Rosales, fungió como primera dama del país desde el 27 de enero del 2006 hasta el golpe de Estado de junio de 2009. Tras el golpe, Castro se marchó al exilio, y a su regreso fue una de las líderes del Frente Nacional de Resistencia Popular, que protestó contra el golpe. En octubre de 2016, fue presidenta del organismo Mujeres de la Conferencia Permanente de Partidos Políticos de América Latina (Copppal Mujeres).
Fue la candidata presidencial del partido Libertad y Refundación (LIBRE, fundado por Manuel Zelaya) en las tres veces que ha participado en elecciones en su historia, desde las de 2013. En las elecciones generales de 2017, Castro depuso su candidatura para ser candidata a primera designada presidencialEquivalente en Honduras a vicepresidente. por la Alianza de Oposición contra la Dictadura, que llevó como candidato presidencial a Salvador Nasralla.
En las elecciones generales de noviembre de 2021, se postuló en tándem con Nasralla, donde obtuvieron el triunfo con el 51 % de los votos. Convirtiéndose en la undécima persona en ocupar el cargo desde la Constitución de 1982, además de la primera mujer en ejercer este cargo y la primera persona de un partido político distinto a los tradicionales Partido Nacional y Partido Liberal.
Inicios Realizó sus estudios primarios y secundarios en el Instituto San José del Carmen y en el Instituto María Auxiliadora de Tegucigalpa respectivamente. A los 16 años se casó con Manuel Zelaya, con quien se trasladó a Catacamas, Olancho. Obtuvo un bachiller en Administración de Empresas en el Instituto Hondureño de Cultura Interamericana (IHCI)de la Universidad Nacional Autonoma de Honduras. Trabajó en las empresas ganaderas, agrícolas y madereras de su familia.
Fue miembro activa de la Asociación de Esposas de Miembros del Rotary Club de Catacamas, asociación que realiza actividades solidarias con los niños desfavorecidos del departamento de Olancho. Es de su iniciativa la fundación del Centro de Cuidado Diurno para Niños en Catacamas, con el objetivo de ofrecer asistencia a las familias monoparentales encabezadas por mujeres, a través de la creación de proyectos de empleo en limpieza, siembra de hortalizas y floricultura.
Fue miembro activo del Partido Liberal de Honduras y organizó su rama femenina en la región de Catacamas.
Trayectoria política Primera dama de Honduras y líder del FNRP Castro incursionó por primera vez en la política como organizadora de la rama femenina del Partido Liberal en Catacamas, donde realizó campaña en favor de su esposo, Manuel Zelaya, en las elecciones internas de 2005. Zelaya ganó estas elecciones y la posterior elección general, convirtiéndose en presidente de Honduras y Castro en primera dama.
Castro fungió como primera dama de Honduras desde enero de 2006 hasta el 28 de junio de 2009, cuando su esposo fue derrocado. Dentro de sus actividades estaban la dirección de la Junta Nacional de Bienestar Social, la representación femenina hondureña dentro de las convenciones y asambleas de primeras damas del continente americano y el acompañamiento a su esposo en los viajes protocolarios de la Agenda Presidencial. No desempeñó un papel público importante pero creó centros de apoyo para madres solteras y se implicó en la lucha contra el sida.
Líder del FNRP 300px|left|miniaturadeimagen|Cristina Fernández de Kirchner recibe a Manuel Zelaya, junto a él su esposa Xiomara Castro. (2010) Durante el golpe de Estado en 2009, Castro se refugió en la embajada de los Estados Unidos, temiendo ser asesinada por los golpistas. En los días siguientes, encabezó las manifestaciones contra el golpe. El 7 de julio de 2009, dirigió una marcha en Tegucigalpa exigiendo la restauración de su marido al poder. Fue a través de esta y otras marchas que Xiomara se dio a conocer en la militancia del Frente Nacional de Resistencia Popular (FNRP), que exigía la restitución de Zelaya.
Candidata presidencial por Libre En marzo de 2011, Manuel Zelaya fundó el Partido Libertad y Refundación (LIBRE). El 1 de julio de 2012, Castro lanzó su candidatura por este partido en un acto celebrado en el departamento de Santa Bárbara, siendo candidata «por consenso» de todos los 5 movimientos internos.Xiomara Castro fue la segunda mujer candidata presidencial en la historia de Honduras, siendo la primera Nora Gúnera de Melgar. Tras haber obtenido la candidatura presidencial sin oposición interna, Castro perdió las elecciones generales de 2013, quedó en segundo lugar con 896,498 votos, el 28.8 %, detrás del nacionalista Juan Orlando Hernández, que obtuvo el 36.9 %. Eso, más la obtención del segundo mayor número de diputados por parte de Libre, significó el desplazamiento a un tercer lugar del Partido Liberal de Honduras, rompiendo el bipartidismo reinante en el país centroamericano desde el .
El 28 de agosto de 2016, Castro lanzó de nuevo su candidatura presidencial, esta vez en Tegucigalpa. Fue precandidata por 7 movimientos internos en Libre, y ganó la candidatura oficial en las elecciones internas de marzo de 2017 con 401,474 votos, el 86.9 %. Para las elecciones generales de ese mismo año, cedió su candidatura luego de conformarse la Alianza de Oposición contra la Dictadura entre Libre y el Partido Innovación y Unidad, que escogió como candidato presidencial a Salvador Nasralla. Castro pasó a ser su candidata a primera designada presidencial. La Alianza perdió las elecciones con 1,360,442 votos, el 41.4 %, contra el presidente reelecto Juan Orlando Hernández que obtuvo el 42.9 %.
El 25 de enero de 2020 lanzó su candidatura oficial por tercera vez en un mitin en la ciudad de San Pedro Sula, habiéndose dado a conocer su intención de participar en la contienda electoral desde noviembre del año anterior. En las elecciones internas de marzo de 2021, Castro participó como precandidata de 6 movimientos internos, ganó con 404,238 votos, el 79.1 %.
Poco más de un mes antes de las elecciones generales de noviembre de 2021, Salvador Nasralla, entonces candidato de la alianza Unidad Nacional Opositora de Honduras (UNOH) conformada por su partido Salvador de Honduras y el Partido Innovación y Unidad, renunció a dicha candidatura para pasar a ser candidato a primer designado presidencial por Libre (acompañando a Castro en la fórmula presidencial). También renunció la antes candidata a primera designada presidencial por UNOH, Doris Gutiérrez, para convertirse en candidata a segunda designada presidencial por Libre. Esta autodenominada «Alianza del Pueblo» supuso un considerable aumento en la intención de voto para Castro, según el Centro de Estudio para la Democracia (CESPAD). Castro ganó las elecciones con el 51.1 % de los votos, convirtiéndose en la primera mujer electa presidenta en Honduras.
Presidenta de la república
thumb|Castro jurando como presidenta en enero de 2022.
El cambio de mando se realizó el 27 de enero de 2022 en el Estadio Nacional de Tegucigalpa. Previo a su posesión, informó que su toma de mando no usaría medios económicos del Estado hondureño, por lo que la Comisión de Traspaso Presidencial inició una recaudación a nivel nacional para conseguir los fondos necesarios para la ceremonia.
A su toma de posesión asistieron el rey de España Felipe VI, el presidente Carlos Alvarado de Costa Rica, los vicepresidentes Kamala Harris de Estados Unidos, Cristina Fernández de Kirchner de Argentina, Félix Ulloa de El Salvador, Raquel Peña de la República Dominicana, Salvador Valdés Mesa de Cuba y Lai Ching‑te de Taiwán, entre otras personalidades. El presidente saliente, Juan Orlando Hernández, no se presentó a la ceremonia; le deseó éxito a las nuevas autoridades en una cadena el día anterior.
Inició su presidencia en un contexto de crisis económica, con una inflación cercana al 10 %, un índice de pobreza (73 % de la población) que era el más alto en veinte años y una elevada emigración a Estados Unidos.
En enero de 2023, un año después de su toma de posesión, su índice de popularidad era del 63 %, uno de los más altos de América Latina. En diciembre de 2024, la percepción de los hondureños sobre la presidenta Castro revelaba un 55% de opinión positiva frente a un 31% negativa.
Lucha contra la corrupción Xiomara Castro heredó un aparato estatal corrupto, lo que la llevó a optar por extraditar a Estados Unidos a su predecesor, Juan Orlando Hernández, por sus vínculos con el narcotráfico, en lugar de entregarlo a la justicia hondureña. Su Gobierno pidió ayuda a la ONU para crear una comisión internacional de lucha contra la corrupción.
Se enfrenta a la fuerte vulnerabilidad de Honduras ante la presión estadounidense para mantener a Honduras dentro de los regímenes regionales de libre comercio y a la presencia del Ejército estadounidense en su territorio. El Tribunal Supremo, cuyos miembros fueron nombrados por Gobiernos anteriores, obstaculiza algunos de sus planes de reforma, como la amnistía de los condenados por motivos políticos tras el golpe de 2009.
Política económica y social En su discurso inaugural, Castro prometió refundar un estado socialista democrático, afirmando que tenía el deber de restaurar un sistema económico basado en la transparencia, la eficiencia de la producción, la justicia social en la distribución de la riqueza y en el ingreso nacional, y que su visión de su mundo antepone al ser humano a las reglas del mercado.
En febrero de 2022, detuvo el desalojo de familias indígenas que se disputaban con un empresario la propiedad de un gran terreno al sur de la capital. En mayo, Castro firmó una medida aprobada por el Congreso para abolir las zonas económicas especiales de Honduras, que implementó el Gobierno anterior.
Se incrementa el gasto social, incluido un nuevo programa dirigido a las familias en situación de extrema pobreza.
Castro ha logrado cierto crecimiento económico y control de la inflación. La pobreza se redujo en 13,5 puntos.
Energía En un intento por combatir la pobreza, Castro anunció durante su toma de posesión que las familias más pobres de Honduras; aquellos que consumen menos de 150 kWh al mes de electricidad, dejarán de pagar la factura de la luz, y que el coste adicional de esta póliza lo pagarán los mayores consumidores asumiendo un recargo en sus facturas. Además, Castro también anunció que su Gobierno enviaría un decreto al Congreso Nacional de Honduras para lograr un subsidio a los combustibles, y prometió no más concesiones en la explotación de ríos, cuencas hidrográficas y parques nacionales.
Medio ambiente Prohibió la minería a cielo abierto en marzo de 2022 debido al daño al medio ambiente natural. El Gobierno prometió intervenir «inmediatamente» para conservar áreas de «alto valor ambiental» en beneficio de la población.
Mientras Honduras perdía el 10 % de sus bosques entre 2010 y 2021, en enero de 2023 Castro inauguró un programa de prevención de incendios forestales y reforestación que abarca 150 de los 298 municipios del país.
Política de seguridad pública