James Hinchcliffe (Oakville, Ontario, Canadá; 5 de diciembre de 1986) es un piloto de automovilismo canadiense. Desde 2011 compite en la IndyCar Series, la mayor categoría de monoplazas de América del Norte. Obtuvo seis victorias, 18 podios y 33 top 5 a lo largo de su carrera. Asimismo, obtuvo el octavo puesto de campeonato en 2012 y 2013. Su mejor resultado en las 500 Millas de Indianápolis fue un sexto puesto en la edición 2012.
Inicios
Luego de competir en karting en distintas regiones de América del Norte, Hinchcliffe se inició en los monoplazas a los 17 años de edad, al finalizar tercero en la Academia Bridgestone de Fórmula 2000 de Mosport con cinco victorias en 12 carreras. En 2004 ascendió a la Fórmula BMW Estadounidense, donde logró tres victorias y 10 podios en 14 carreras, resultando subcampeón. El canadiense progresó a la Star Mazda en 2006, donde ganó 3 carreras y terminó tercero en el campeonato.
Los dos siguientes tres años, Hinchcliffe participó en la Fórmula Atlantic. Fue décimo en 2006 corriendo en Forsythe, cuarto en 2007 en Sierra Sierra y cuarto en 2008 nuevamente en Forsythe, logrando en total dos victorias y doce podios. Asimismo, disputó siete fechas de la temporada 2006/07 del A1 Grand Prix como representante de Canadá, obteniendo un segundo puesto y cinco arribos entre los primeros seis.
El canadiense continuó ascendiendo en la pirámide de categorías escuela norteamericanas, al entrar ser fichado por el Schmidt de la Indy Lights para la temporada 2009. Cosechó cinco podios que lo dejaron quinto en el clasificador final. En 2010 pasó al equipo Moore, donde ganó tres carreras y subió a ocho podios de trece, con lo cual se quedó con el subcampeonato.
IndyCar (2011-presente)
Hinchcliffe consiguió butaca en la IndyCar en 2011, en concreto en Newman/Haas Racing. Con tres cuartos puestos y 8 arribos entre los 10 primeros en 17 carreras, finalizó 12º en el campeonato. Fue nombrado Novato del Año, al sumar más puntos que los demás debutantes, y recibió el premio Estrella Naciente de la IndyCar.
El equipo Newman/Haas dejó de competir en 2012. Ante la muerte de Dan Wheldon en la fecha final en Las Vegas, el equipo Andretti se decantó por Hinchcliffe como segunda opción para reemplazar a Danica Patrick como el piloto patrocinado por GoDaddy. Utilizó el número 27, el mismo que llevaran los exitosos pilotos canadienses Gilles Villeneuve y Jacques Villeneuve. Hinchcliffe logró dos terceros puestos, dos cuartos, un quinto y dos sextos (uno de ellos en las 500 Millas de Indianápolis), de modo que quedó octavo en el clasificador final.
En 2013 comenzó de la mejor forma posible, obteniendo su primera victoria en la ronda inaugural de San Petersburgo. Tras dos abandonos, volvió a ganar en la cuarta carrera, en Sao Paulo, tras un adelantamiento a Takuma Satō en la última curva. Más tarde logró su tercera victoria en Iowa, así como un tercer puesto, un cuarto y un quinto. No obstante, no tuvo mucha fortuna en las demás pruebas, por lo que repitió el octavo puesto de campeonato.
En las 500 Millas de Indianápolis de 2014, Hinchcliffe clasificó segundo paro abandonó al chocar con Ed Carpenter. Obtuvo un tercer puesto en Mid-Ohio, tres quintos, dos sextos y ocho top 10, por lo que resultó 12.º en la clasificación final.
Hinchcliffe se unió al equipo Schmidt Peterson Motorsports para la temporada 2015, reemplazando a Simon Pagenaud. Ganó en la segunda fecha en New Orleans, pero sufrió un terrible accidente en la preparación a las 500 Millas de Indianápolis, en la que un elemento de suspensión del monoplaza le atravesó la pierna derecha hasta la pelvis, provocándole una severa lesión, y pérdida de sangre en el momento del accidente. Por las lesiones, quedó descartado para el resto de la temporada, siendo reemplazado en el equipo por Ryan Briscoe.
Recuperado de las lesiones, el canadiense volvió a la categoría en 2016. Estuvo cerca de ganar en Texas, pero finalizó segundo, a ocho milésimas de segundo del ganador Graham Rahal. Finalizó 13.º en el campeonato con tres podios. En 2017, venció en Long Beach y obtuvo dos terceros lugares, terminó 13.º en el campeonato.
El año siguiente Hinchcliffe ganó en Iowa, pero los malos resultados en las últimas fechas y la no clasificación para las 500 Millas de Indianápolis, lo dejó décimo en la tabla de pilotos. En 2019, consiguió un tercer lugar y 8 top 10, colocándose 12.° en el clasificador general.
Hinchcliffe disputó un calendario parcial de 6 fechas con el equipo Andretti, siendo séptimo en las 500 Millas de Indianápolis.
En 2021, el canadiense volvió a disputar una temporada completa, ahora con el equipo Andretti. Llegó tercero en Nashville, pero ese fue su único podio y top 10. Finalizó 20.° en el clasificador general. Otras actividades
Hinchcliffe disputó dos fechas de la Grand-Am Rolex Sports Car Series. En 2006 disputó las 250 Millas Paul Revere de Daytona en un Riley Lexus de la clase DP para AIM, donde abandonó. En 2012 disputó las 24 Horas de Daytona en un Mazda RX-8 de la clase GT para SpeedSource, acompañando entre otros a Marino Franchitti, que llegó sexto en su clase.
El canadiense participó en el Gran Premio de Surfers Paradise del V8 Supercars de 2012 con un Holden Commodore del equipo de Garry Rogers, pero abandonó en ambas mangas.
Además de su actividad como piloto, Hinchcliffe se desempeñó como comentarista de la Champ Car y la IndyCar durante su época en la Fórmula Atlantic y la Indy Lights respectivamente.
En 2016, participó en el concurso Dancing with the Stars. Llegó a la final y logró un segundo puesto junto a la gimnasta Laurie Hernández.
Resultados IndyCar Series
Año Equipo Motor 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 Pos. Puntos 2011 Newman/Haas Racing Honda STP ALA24 LBH4 SAO9 INDY29 TXS20 TXS19 MIL6 IOW9 TOR14 EDM15 MDO20 NHM4 SNM7 BAL24 MOT15 KTY4 LVSC 12.º 302 2012 Andretti Autosport Chevrolet STP4 ALA6 LBH3 SAO6 INDY6 DET21 TXS4 MIL3 IOW17 TOR21 EDM12 MDO5 SNM26 BAL15 FON13 8.º 358 2013 STP1 ALA26 LBH26 SAO1 INDY21 DET15 DET19 TXS9 MIL5 IOW1 POC24 TOR8 TOR21 MDO10 SNM8 BAL7 HOU24 HOU3 FON4 8.º 449 2014 Honda STP19 LBH21 ALA7 IMS20 INDY28 DET6 DET5 TXS14 HOU5 HOU14 POC12 IOW6 TOR8 TOR18 MDO3 MIL19 SNM12 FON5 12.º 456 2015 Schmidt Peterson Motorsports STP16 NLA1 LBH12 ALA7 IMS12 INDYWth DET DET TXS TOR FON MIL IOW MDO POC SNM 23.º 129 2016 STP PHX LBH ALA IMS INDY DET DET ROA IOW TOR MDO POC TXS WGL SNM 13.º 416 2017 STP LBH ALA PHX IMS INDY DET DET TXS ROA IOW TOR MDO POC GMP WGL SNM 13.º 376 2018 STP4 PHX6 LBH9 ALA IMS INDY DET DET TXS ROA IOW TOR MDO POC GTW POR SNM 10.º 391 2019 Arrow Schmidt Peterson Motorsports STP6 COA16 ALA LBH IMS16 INDY11 DET9 DET18 TXS ROA7 TOR6 IOW3 MDO22 POC20 GTW12 POR20 LAG9 12.º 370 2020 Andretti Autosport TXS IMS ROA ROA IOW IOW INDY GTW GTW MDO MDO IMS IMS STP 23.º 138 2021 Andretti Steinbrenner Autosport ALA STP TXS TXS IMS INDY DET DET ROA MDO NSH IMS GTW POR LAG LBH20.º220Fuente:
Referencias
Enlaces externos
James Hinchcliffe en el sitio oficial de la IndyCar James Hinchcliffe en Driver Database IndyCar 36: Hinchcliffe - Documental de la IndyCar (en inglés)
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