God of War: Ascension es un videojuego de acción-aventura hack and slash desarrollado por Santa Monica Studio y publicado por Sony Computer Entertainment para la PlayStation 3. Lanzado en marzo de 2013, es la séptima entrega de la serie God of War, la primera cronológicamente y una precuela de toda la serie. Basado libremente en la mitología griega, está ambientado en la antigua Grecia con la venganza como motivo central. El jugador controla al protagonista, Kratos, el ex sirviente del dios de la guerra Ares, que engañó a Kratos para que matara a su esposa e hija. En respuesta a esta tragedia, Kratos renunció a Ares, rompiendo su juramento de sangre al dios. Kratos fue, por tanto, encarcelado y torturado por las tres Furias, guardianas del honor y ejecutoras del castigo. Ayudado por Orkos, el guardián del juramento, Kratos escapa de su encarcelamiento y se enfrenta a las Furias, con el objetivo de liberarse de su vínculo con Ares.
La jugabilidad es similar a las entregas anteriores, centrándose en el combate basado en combos con el arma principal del jugador, Espadas del Caos, y otras armas adquiridas mediante la mecánica de Armas Mundiales del juego. Continúa el uso de eventos de tiempo rápidos de entradas anteriores pero también utiliza un sistema de forma libre sin avisos. Se pueden utilizar cuatro ataques mágicos y una habilidad para mejorar el poder como opciones de combate alternativas, y el juego presenta acertijos y elementos de plataformas. El juego también presenta un sistema de combate rediseñado, mecánicas de juego que no están disponibles en entregas anteriores y contenido descargable. En particular, Ascension es la única entrega de la serie que incluye modo multijugador, que es solo en línea y presenta modos para juego competitivo y cooperativo. Desde octubre de 2012 hasta marzo de 2013, estuvo disponible en línea una experiencia social en forma de novela gráfica titulada Rise of the Warrior, una historia precuela que se relaciona con los modos para un jugador y multijugador del juego. Ascension fue el último juego de la serie (en cuanto a producción; cronológicamente fue God of War III) que se basó en la mitología griega y también el último en presentar a Terrence C. Carson como la voz de Kratos. La franquicia pasó a la mitología nórdica con God of War de 2018, con Christopher Judge asumiendo el papel de Kratos.
God of War: Ascension recibió críticas generalmente positivas de los críticos, quienes elogiaron su jugabilidad fundamental y su espectáculo como fiel a la serie, aunque se consideró que la historia era menos convincente que en entregas anteriores. El elemento multijugador del juego recibió respuestas mixtas: aunque los críticos encontraron que la jugabilidad se tradujo bien en la configuración multijugador, criticaron el equilibrio y la profundidad del combate. Ascension vendió menos que su predecesor, con más de 3 millones de unidades enviadas y no recibió premios, pero sí recibió varias nominaciones, incluido "Logro destacado en escritura de videojuegos" en los premios Writers Guild of America Videogame Awards y la Academia de Artes Interactivas y Premio de Ciencias por "Logro destacado en diseño de sonido".
Sinopsis Como con otros juegos de God of War, God of War: Ascension se encuentra en una versión alternativa de la antigua Grecia poblada por los dioses del Olimpo, titanes y otros seres de la mitología griega. Los eventos se fijan antes que los de Chains of Olympus (2008), y diez años antes de la primera entrega de 2005 (God of War.)
Personajes El protagonista del juego es Kratos (voz de T.C.), un guerrero espartano que rompió su juramento de sangre con el dios de la guerra, Ares. Otros personajes incluyen a Orkos (Troy Baker), el guardián del juramento; Alétheia (Adrienne Barbeau), el Oráculo de Delfos, el profeta Castor (David W. Collins y Grusnick Brad, respectivamente), las tres Furias y principales antagonistas: Megera (Nika Futterman), Tisífone (Debi Mae West) y la Reina de Las Furias, Alecto (Jennifer Hale), y el escritor de Hecatónquiros (Robin Atkin Downes). La esposa de Kratos, Lysandra (Jennifer Hale), y su hija, Calliope, aparecen en una ilusión creada por Alecto. Zeus (Corey Burton), el rey de los dioses del Olimpo, Ares (Steven Blum), el dios de la guerra, Poseidón (Gideon Emery), el dios del mar, y Hades (Fred Tatasciore), el dios del Inframundo. Tienen cameos en el modo multijugador, el semidiós Hércules (Kevin Sorbo) y el cíclope Polifemo también aparecen en el modo multijugador como jefes.
Argumento La historia de God of War: Ascensión narra el viaje de redención de Kratos desde sus pecados pasados y el ascenso de su furia para liberarse de los trabajos de Ares. Según el sitio web oficial de God of War: Ascensión, el juego se desarrolla seis meses después de que Kratos asesinara a su esposa e hija. Joystiq confirma: "Los jugadores serán introducidos a un Kratos más humano que nunca antes". Con el director Todd Papy indicando que el juego será "dando a la gente una mirada al lado humano de Kratos para que puedan "ventilarse" y relacionarse con lo mejor y entender algunas de las cosas que sufrió cuando era más joven." Papy confirmó también que Kratos tendrá las Blades of Chaos (Espadas del Caos) y que la historia tiene lugar después de que Kratos vendió su alma a Ares. Santa Monica anunció que las tres furias (que debe derrotar a Kratos para poder romper sus ataduras con Ares) son los principales antagonistas del juego. Megara, una de "Las Furias", apareció en un nuevo tráiler. En el vídeo presentado en la E3 2012, aparece Kratos en un muelle luchando contra enemigos, y en él, se le puede ver manipulando el tiempo y utilizando las armas de sus enemigos. Al final del gameplay, aparece Kratos atacando al Caribdis.
El 1 de febrero de 2013, Santa Monica subió un vídeo a Youtube sobre los primeros 30 minutos de God of War: Ascension a la prensa. Tal vídeo es la demo que se dio a conocer el 26 de febrero.
El juego se abre con una cinemática narrada por Gea (Gaia) (Linda Hunt), que habla de cómo hubo una gran batalla entre los Primordiales, los seres que forjaron la tierra, que duró una eternidad. De la guerra nacieron las furias, los guardianes del honor y la orden de castigo. El primero de estos traidores fue Aegaeon, el Hecatónquiros. Aegaeon había hecho un juramento de sangre a Zeus, pero traicionó al rey de los dioses. Las furias capturaron y torturaron a la criatura. En vez de matar a Aegaeon, las furias lo convirtieron en piedra, convirtiéndose en una prisión gigante de los condenados, siendo un símbolo para todos los que piensan de romper un juramento de sangre a un dios.
El juego comienza con Kratos encadenado en la cárcel por violar su juramento de sangre para el dios de la guerra, Ares. Megara, una de las tres furias, viene a dar Kratos su castigo diario. Megara tortura a Kratos, golpeándolo en repetidas ocasiones, pero ella rompe accidentalmente una de las cadenas que sujetaban de los brazos a Kratos. Con su cuerpo superior libre, Kratos capitaliza un ataque y libera las espadas del caos, pudiendo finalmente soltarse y tirarse contra Megara, sin embargo esta se libera de él; Kratos persigue entonces a Megara, luchando contra varios enemigos en el proceso. Finalmente la captura, pero Megara utiliza sus parásitos-insectos, para despertar y mutar los brazos Hecatónquiros. Megara utiliza estos parásitos para despertar la cabeza de Aegaeon mientras muchos brazos de la criatura comienzan a cobrar vida y atacar a Kratos. Kratos se enfrenta a la Furia, Tisífone, que intenta engañar al espartano con una ilusión. Después de superar la ilusión, Kratos localiza a Megara, que a pesar de usar a Aegaeon como arma, es asesinada por el espartano. Kratos luego recupera el Amuleto de Uroborus, un artículo previamente quitado.
La narración cambia a tres semanas antes del encarcelamiento de Kratos. Confrontado por el guardián del juramento, Orkos, en el pueblo de Kirra, Kratos es informado por éste, que las visiones que ha estado experimentando son trucos mentales creadas por las Furias, y le da instrucciones para encontrar al Oráculo de Delfos. Viajando hacia el Templo de Delfos, supera el malvado Castor el Profeta y su gemelo Pólux, quien intentó matar al Oráculo para que Kratos no pudiera verla. El Oráculo antes de morir instruye a Kratos para viajar a De los para recuperar los Ojos de la Verdad. Tomando el Amuleto de Uroborus de Castor, ahora muerto, y Pólux, Kratos viaja al puerto de Kirra, encontrándose con Orkos de nuevo. El guardián del juramento revela que él es el hijo de Ares y Alecto. Ares quería un guerrero perfecto que podría ayudarle a derrocar a Zeus. Pero Ares renegó a su hijo, y Orkos se convirtió en el guardián del juramento de las Furias para complacer a su madre. Explicó que para convertir a Kratos en el guerrero perfecto y atarlo a su voluntad, Ares, junto con las Furias, ideó tres misiones de sangre que Kratos llevó a cabo sin darse cuenta: derramar la sangre de sus enemigos, que cumplió con el asesinato del Rey Bárbaro, la segunda era derramar la sangre de los inocentes, el asesinato de los adoradores de Atenea, y la última era derramar la sangre de los suyos, que Ares logró al conseguir que Kratos asesinara a su familia por accidente. Orkos hizo su oferta como el guardián del juramento y no cuestionó a las Furias hasta que Ares engañó a Kratos a matar a su familia. El guardián también reveló que los ojos de la verdad eran los propios ojos del Oráculo, tomada por las Furias, Orkos y Alétheia trataron de advertir a Zeus sobre el plan de Ares y las Furias. Armado con este conocimiento, Kratos toma un barco a Delos.
Volviendo a la actualidad, Tisífone arroja una ilusión, y como el rey de Esparta, Kratos intenta engañarla haciéndole creer que lo supera y recupera la Piedra del Juramento. Se encuentra con el escriba del Hecatónquiros, que revela que él fue el primer mortal en ser encarcelado por las Furias. Al llegar a la isla de Delos, Kratos explora la estatua gigante, en ruinas, de Apolo. Es atacado por las tres Furias, y es capturado cuando la Reina de las Furias, Alecto, interviene. Sin embargo, Orkos, aparece y libera a Kratos, trasladándolo a otro lugar, con Alecto prometiendo que Kratos nunca tendrá éxito. Después de un peligroso viaje y recibir el juramento de Orkos, Kratos usa el Amuleto de Uroborus para restaurar completamente la estatua y recupera los ojos de la linterna que contiene. Después de completar los ensayos de Arquímedes, Kratos es emboscado por las Furias, que toman cautivo y roban los ojos, el amuleto de piedra y el Juramento.