miniaturadeimagen|Gráfico de barras apiladas que muestra la estratificación económica y las amistades entre clases. El nivel socioeconómico (también denominado estrato socioeconómico) es un indicador compuesto de naturaleza económica y sociológica que se utiliza para clasificar a individuos o grupos según su posición relativa dentro de una estructura social. Esta clasificación se basa principalmente en tres variables: ingresos, educación y ocupación, aunque algunos estudios también incluyen la riqueza como un factor relevante.National Center for Education Statistics. "Glossary - Socioeconomic status". U.S. Department of Education. Consultado el 9 de octubre de 2025.
El nivel socioeconómico se emplea ampliamente en investigaciones sociales, estudios de mercado, análisis de políticas públicas y en el diseño de programas educativos o sanitarios. Su evaluación puede realizarse tanto a nivel individual como familiar, considerando no solo los ingresos totales del hogar, sino también el nivel educativo alcanzado por sus miembros, su participación en el mercado laboral, y otros atributos sociales relevantes.
Generalmente, los niveles socioeconómicos se agrupan en tres categorías amplias: Alto (o clase alta) Medio (o clase media) Bajo (o clase baja)
La ubicación de una persona o familia dentro de estas categorías no es fija y puede variar en función del contexto nacional, los criterios metodológicos utilizados y los cambios en las condiciones socioeconómicas.
El análisis del nivel socioeconómico también permite abordar fenómenos como la movilidad social, la desigualdad de oportunidades, y la segmentación socioespacial, entre otros.
Adicionalmente se ha establecido que un bajo nivel de ingresos y un bajo nivel de educación son importantes indicadores de un rango de problemas de salud mental y física, que van desde dolencias respiratorias, artritis, enfermedades coronarias, y esquizofrenia. Estas pueden deberse a las condiciones ambientales en el sitio de trabajo, o en el caso de enfermedades mentales, pueden ser la causa misma del estatus social de la persona.Erica Goode. 13 April. “For Good Health, it Helps to be Rich and Important.” New York Times http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9806E5DA1230F932A35755C0A96F958260&sec=&spon=&pagewanted=1Marmot, Michael. 2004. The Status Syndrome: How Social Standing Affects Our Health and Longevity. New York: Owl Books.Werner, Shirli, Malaspina, Dolores, and Rabinowitz, Jonathan. Socioeconomic Status at Birth is Associated with Risk of Schizophrenia: Population-Based Multilevel Study. Schizophrenia Bulletin. 18 April 2007.
Véase también Clase social Ingreso Empleo Estatus social Estratificación social
Referencias
Enlaces externos US Census Bureau report on educational attainment in the United States, 2003. 8 April 2008. http://www.census.gov/prod/2004pubs/p20-550.pdf] American Psychological Association's Socioeconomic Status Office
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