El Rally de Córcega de 1987, oficialmente 31ème Tour de Corse - Rallye de France fue la 31.º edición y la quinta ronda de la temporada 1987 del Campeonato Mundial de Rally. Se celebró entre el 7 y el 9 de mayo y contó con un itinerario de veinticuatro tramos sobre asfalto que sumaban un total de 618,20 km. Fue también la quinta ronda de la Copa Mundial de Producción y la cuarta del campeonato francés.
Tras la temporada 1986 donde varios accidentes mortales causaron la abolición de los vehículos de grupo B, la temporada 1987 arrancó con los coches de grupo A como protagonistas. En Córcega precisamente, se había producido el año anterior la muerte de Henri Toivonen y Sergio Cresto, hecho que propició de manera definitiva el cambio de normativa. Lancia se había mostrado como la mejor adaptada a este cambio, aunque otras marcas también lograron algún protagonismo como Mazda en Suecia o Renault y BMW en Córcega.
Unos 103 equipos se inscribieron en la prueba corsa, destacando cinco equipos oficiales: Lancia, que alineó sendos Lancia Delta HF 4WD para Bruno Saby, Miki Biasion y Yves Loubet; Ford con dos Ford Sierra RS Cosworth para los suecos Stig Blomqvist y Kalle Grundel; Renault con tres Renault 11 Turbo de tracción simple para Jean Ragnotti, François Chatroit y Alain Oreille; Volkswagen con un VW Golf GTi 16v para Kenneth Eriksson y BMW, que apostó por su BMW M3 E30 de tracción trasera y preparados por la británica Prodrive para el francés Bernard Béguin y el belga Marc Duez. Con sus respectivos Ford Sierra privados se encontraban el francés Didier Auriol y el español Carlos Sainz.
El francés Bernard Béguin fue el vencedor de esta edición, la primera y única victoria que lograría en el campeonato del mundo, al igual que el BMW M3, una de las últimas victorias para un modelo de tracción trasera en el WRC. Fue también el primer triunfo para Prodrive, que años más tarde en los años noventa lograría como preparador de Subaru varias victorias y el título mundial de marcas.
Al igual que en las dos ediciones anteriores la prueba estuvo marcada por la tragedia. El piloto amateur Jean Marchini que conducía un Peuget 205 GTI se salió de la carretera durante el noveno tramo, Canavaggia - Borgo, y su copiloto Jean-Michel Argenti salió despedido perdiendo la vida en el acto. A pesar de ello el rally continuó sin más, aunque suscitó las críticas de los medios que pusieron en entredicho las medidas de seguridad y la inutilidad de los cambios que la FISA había realizado como la prohibición de los grupo B. El presidente Jean Marie Balestre se refirió a la víctima como algo «desgraciadamente clásico y consustancial a esta carrera».
Lista de inscritos Principales equipos. N.º Piloto Copiloto Automóvil Equipo 1 Bruno Saby Jean-François Fauchille Lancia Delta HF 4WD Martini Lancia 2 Stig Blomqvist Bruno Berglund Ford Sierra RS Cosworth Ford Motor Co. Ltd. 3 Jean Ragnotti Pierre Thimonier Renault 11 Turbo Philips Renault Elf 5 Kenneth Eriksson Peter Diekmann Volkswagen Golf GTi 16V Volkswagen Motorsport 6 Miki Biasion Tiziano Siviero Lancia Delta HF 4WD Martini Lancia 7 Kalle Grundell Terry Harryman Ford Sierra RS Cosworth Ford Motor Co. Ltd. 8 François Chatriot Michel Perin Renault 11 Turbo Philips Renault Elf 9 Yves Loubet Jean-Bernard Vieu Lancia Delta HF 4WD Martini Lancia 10 Bernard Béguin Jean-Jacques Lenne BMW M3 E30 Rothmans BMW Motul 11 Didier Auriol Bernarnd Occelli Ford Sierra RS Cosworth Ford France12 Bernard Darniche Alain MahéMercedes-Benz 190E 2.3 16VBernard Darniche 14 Marc Duez Georges Biar BMW M3 E30 Prodrive BMW15 Carlos Sainz Antonio BotoFord Sierra RS CosworthMarlboro Rally Team 16 Alain Oreille Sylvie Oreille Renault 11 Turbo Philips Renault Elf17 Guy Fréquelin «Tilber»Opel Kadett GSI 16VGM Euro Sport18 Jean-Pierre Ballet Marie-Christine LallementPeugeot 205 GTI 1.9Concessionnaires Peugeot France19 Laurent Poggi Jean-Paul ChiaroniVolkswagen Golf GTi 16VLaurent Poggi20 Patrick Bernardini José BernardiniBMW M3 E30Patrick Bernardini
Itinerario
Día Tramo Nombre Distancia Ganador Tiempo Líder Día 1 SS1 Ancien Penit. Colti - Albitreccia 31,00 km Bernard Béguin 20:50 Bernard Béguin SS2 Petreto - Aullène 20,00 km Bernard Béguin 13:48 SS3 Zérubia - Sainte Lucie de Tallano 24,20 km Jean Ragnotti 14:49 SS4 Levie - Sotta 26,40 km Bernard Béguin 17:25 SS5 Aullène - Zicavo 25,30 km Claude Balesi 18:43 Yves Loubet SS6 Muracciole - Pont de Noceta 21,00 km Bernard Béguin 14:32 SS7 Col de San Quillico - Carticasl 26,60 km Bruno Saby 20:15 SS8 San Lorenzo - Ponte Leccia 28,40 km Bruno Saby 20:35 SS9 Canavaggia - Borgo 29,10 km Bernard Béguin 21:22 Día 2 SS10 Saint Florent - Col San Stefano 26,80 km Jean Ragnotti 20:53 SS11 Barchetta - Silvareccio 30,90 km Jean Ragnotti 23:38 Bernard Béguin SS12 Folelli - Sainte Lucie de Moriani 18,40 km Jean Ragnotti 15:08 SS13 Moriani Piage - Orsoni 20,10 km Jean Ragnotti 15:05 SS14 Tallone - Feo 29,80 km Didier Auriol 21:32 SS15 Corte - Taverna 26,80 km Bernard Béguin 17:04 SS16 Moltifao - Piogglola 28,50 km Bernard Béguin 18:14 SS17 Corbora - Calenzana 23,70 km Bernard Béguin 14:31 Día 3 SS18 De la Serra - Pont des Cinque Arc 28,70 km Jean Ragnotti 18:08 SS19 Fango - Partinello 31,40 km Jean Ragnotti 23:03 SS20 Pont d'Azzana - Suaricchio 21,60 km Bernard Béguin 16:32 SS21 Plaine de Peri - Casaglione 26,50 km Jean Ragnotti 18:47 SS22 Sainte Marie Sicche - Moca 23,90 km Jean Ragnotti 17:22 SS23 Bicchissano - Fillitosa 22,10 km Jean Ragnotti 15:25 SS24 Fillitosa - Agosta Plage 27,00 km Jean Ragnotti 18:20
Desarrollo Día 1 miniaturadeimagen|Bruno Saby, ganador de la edición anterior del rally de Córcega, disputó esta edición con Lancia y aunque marcó dos scratch nunca estuvo cerca de los líderes de carrera. Abandonaría en el décimo tramo tras la rotura de un diferencial. En la imagen durante el Rally de Montecarlo de 1989.
Era la primera carrera del año que se disputaría enteramente sobre asfalto, sin tener en cuenta el Montecarlo que ese año contó con mucha nieve, y con la nueva normativa estaba la duda sobre que configuración sería la más ideal para el suelo corso: los tracción total de Lancia, los tracción delantera como los Renault, o los trasera como los BMW o Ford. Por esta razón, los equipos miraban al cielo desde el primer día para prevenir la climatología que podría condicionar el resultado de la carrera. El jueves por la mañana los tramos estaban completamente secos y Bernard Béguin comenzó marcando el mejor tiempo en la primera especial. Tras él rueda Auriol con el Ford Sierra. Enseguida se producen los primeros abandonos importantes como el del Ford de Kalle Grundell en el primer tramo, mientras que su compañero Blomqvist rompía un rodamiento y penalizaba en el siguiente enlace que lo hundía en la clasificación. Bernard Darniche, ganador de seis ediciones del rally, competía con un Mercedes-Benz 190E, mucho más pesado que su viejo Lancia Stratos con el que ganó en tres ocasiones, perdía una rueda además de toda opción a luchar por un buen resultado. Su compatriota Guy Fréquelin corría peor suerte y sufría problemas en el motor de su Opel hasta que no aguantó más y una avería lo obligó a abandonar.
El primer susto importante del rally llegó cuando un piloto privado se salió de la carretera al intentar esquivar el Renault 11 de Alain Oreille, que se encontraba cambiando la correa del ventilador con el consecuente atropello a varios espectadores. Por suerte el suceso se saldó con varios heridos de consideración, pero sin lamentar la muerte de nadie.
Béguin marcó el mejor tiempo en tres tramos y marchaba al frente de la tabla, mientras que Jean Ragnotti se hacía con el otro de los cuatro tramos disputados hasta entonces, antes del primer reagrupamiento en Porto Vechio. Ragnotti logró el mejor crono tras montar los nuevos neumáticos Michelin en las ruedas delanteras, hecho que lo situaba a solo un segundo Béguin. A más de medio minuto rodaba en tercera posición Didier Auriol con el Ford Sierra RS Cosworth, cuarto Yves Loubet el primero de los Lancia y por detrás de él Carlos Sainz con otro Sierra. Por su parte, Bruno Saby ganador del año anterior en la isla, rodaba en sexta posición a minuto veinte del líder, mientras que Biasion corría peor suerte y sufría problemas de diferencial en su Lancia Delta y era octavo. Eriksson con el VW Golf y Marc Duez con el otro BMW M3 completaban la lista de los diez primeros clasificados.
De repente, el cielo de Córcega comienza a oscurecerse y los equipos empiezan a dudar sobre que neumáticos montar. Justo al inicio del quinto tramo cae un chaparrón enorme que hace inviable mantener el coche dentro de la trazada incluso para Biasion, el único de los pilotos de arriba que decidió no arriesgar y salir con neumáticos de lluvia. Ragnotti con el R11 no solo se salió un par de veces sino que además pincha y tiene que terminar los diez kilómetros finales del tramo sobre una llanta perdiendo más de cinco minutos. Es tal el caos que el piloto Jean Pierre Ballet casi logra el scratch con su Peugeot 205 GTI hasta que el local Claude Balesi con su modesto R5 Turbo de grupo N logra batir su tiempo y adjudicarse el mejor crono del tramo, ayudado eso sí, por la retirada de la tormenta que dejó el asfalto mojado pero menos resbaladizo. La clasificación en este tramo dio un vuelco que deja Yves Loubet líder del rally, seguido de Auriol a 24 segundos y Béguin en tercera posición.
El resto de tramos de la tarde se disputan sin tormenta pero con el piso mojado, situación perfecta para los Lancia que comienzan a mandar. Solo Béguin con su BMW es capaz de seguirles el ritmo y consigue adjudicarse el mejor tiempo en dos tramos mientras que Saby, que decidió montar un nuevo diferencial en su Delta, con su consecuente pérdida de tiempo, se lleva los otros dos. Loubet llega líder al final del día con una ventaja de doce segundos sobre el BMW de Béguin, Biasion es tercero a minuto y medio y Saby quinto con el tercero de los Delta. Con menos fortuna Auriol, que cae a la carta plaza luego de romper el turbo y Sainz, en sexta posición, tras una importante fuga de aceite en su Ford.
Más atrás se encuentran Ragnotti, muy perjudicado por la trompa de agua y Chatriot, ambos a más de cinco minutos de la cabeza de carrera. En novena posición resiste Eriksson con el Golf y en décima posición Duez con el M3, menos rápido que su compañero pero decidido a terminar el rally. Peor suerte corrieron Oreille, hundido en la clasificación con el tercer Renault 11 Turbo oficial y Blomqvist, que rodaba en la 46.ª posición, por lo que el jefe de filas Peter Ashcroft decide retirarlo y centrar los esfuerzos en los Ford de Auriol y Sainz.
Durante la disputa del noveno tramo, el último de la jornada del jueves, y a diez kilómetros de Borgo, el piloto amateur Jean Marchini que conducía un Peuget 205 GTI se salió de la carretera y cayó por un enorme barranco quedando el coche totalmente destrozado. Aunque él se salva su copiloto Jean-Michel Argenti de 26 años de edad, salió despedido del habitáculo perdiendo la vida en el acto. A pesar de ello el rally continuó sin más y no tuvo las consecuencias ni la repercusión que otros accidentes similares habían acarreado en la isla corsa. Con todo, algunos medios de comunicación criticaron este suceso y pusieron en entredicho las medidas de seguridad y la inutilidad de los cambios de la FISA de cara a la temporada 1987.
Día 2 miniaturadeimagen|A pesar de ser el piloto con más scratch de la prueba, Ragnotti solo pudo ser cuarto aunque muy cerca del podio. En la imagen durante el rally de Portugal de ese año con el Renault 11 Turbo.