El Pacto Roerich es un tratado sobre la Protección de Instituciones Artísticas y Científicas y Monumentos Históricos. La idea más importante del Pacto Roerich es el reconocimiento legal del hecho de que la defensa de los bienes culturales es más importante que la defensa militar, en su sentido tradicional, y que la protección de la cultura siempre tiene prioridad sobre cualquier necesidad militar.
Nicholas Roerich
Pintor y filósofo ruso Nicolai Roerich (1874-1947)Leslie Brenner, Nicholas Roerich. Idealist and Visionary, Foreign Affairs Journal, April 1990 inició el movimiento moderno para la defensa de los bienes culturales, con su idea de "La paz de las Civilizaciones". Además del reconocimiento como uno de los más grandes pintores rusos, el logro más notable de Roerich durante su vida fue el Pacto Roerich, firmado el 15 de abril de 1935 por los representantes de los Estados Americanos en el Despacho Oval de la Casa Blanca (Washington, DC). Fue el primer tratado internacional firmado en el Despacho Oval, donde los presidentes de EE.UU. han trabajado a través de los años hasta nuestros días, desde que Franklin D. Roosevelt trasladó la oficina presidencial de los EE.UU. a la Casa Blanca. Roosevelt tenía en sus habitaciones privadas un busto de Roerich.Elisabeth Stoumatoff, "FDR's Unfinished Portrait: A Memoir, by Elizabeth Stoumatoff, University of Pittsburg Press,1990, ISBN 0-8229-3659-3
Nicolai Roerich nació el 9 de octubre de 1874, en San Petersburgo. Sus padres le animaron a estudiar Derecho, pero al ver la inclinación de su hijo para la pintura le permitió estudiar ambos, cosa que hizo con mucho éxito. En el año 1900, Roerich viajó a París para tomar lecciones de Fernand Cormon, tutor bien conocido de Van Gogh y de Henri de Toulouse-Lautrec. A su regreso a San Petersburgo se casó con Helena Shaposhnikova, que más tarde desarrolló la filosofía Agni Yoga. Pronto se convirtió Roerich en un pintor de éxito. Uno de sus cuadros fue adquirido por el zar ruso Nicolás II para sí mismo. Roerich también trabajó como diseñador de vestuario para varias óperas y ballets de Maurice Maeterlinck y de Igor Stravinsky, estrenadas en San Petersburgo.
En el año 1917 Roerich se mudó a vivir cerca de un lago en Finlandia, para fortalecer su salud. Después de que la frontera entre Rusia y Finlandia fuese cerrada en el año 1918, la familia viajó a través de varios países escandinavos hasta Gran Bretaña para, finalmente, marchar hacia América del Norte en el año 1920. Allí Roerich fundó dos instituciones culturales: "Ardens Cor" (una hermandad de artistas de varios países) y "The Master Institute of United Arts" (una organización para la educación, la ciencia y la filosofía).
En el año 1923, el Museo Roerich fue fundado en Nueva York. En el año 1929, se trasladó a un nuevo edificio. En la actualidad el Museo Roerich se encuentra en Manhattan, en la esquina de la calle 107 con Riverside Drive. Después de salir de América, los Roerich se asentaron en el valle de Kulu en la parte inferior del Himalaya, donde se estableció el Instituto Urusvati. Nicholas Roerich murió de un paro cardíaco el 13 de diciembre de 1947.
Orígenes del Pacto Roerich Una idea acerca de la protección de los monumentos culturales se formuló por primera vez por Roerich en el año de 1899. Durante unas excavaciones en la provincia de San Petersburgo, Roerich comenzó a apuntar a la necesidad de la protección de monumentos culturales, que reproducen una visión en el mundo de los pueblos antiguos para nosotros.
En el año 1903 Roerich, junto con su esposa Helena Ivanovna, viajó a través de cuarenta antiguas ciudades rusas, incluyendo Yaroslavl, Kostroma, Kazán, Nizhny Novgorod, Vladímir, Suzdal, Yúriyev-Polski, Smolensk, Vilna, Izborsk y Pskov. En el año 1904, precediendo a la expedición, Roerich había visitado Uglich, Kalyazin, Kashin y Tver. Durante este viaje Roerich realizó una gran serie de estudios de arquitectura, creando cerca de 90 pinturas de los sitios visitados. Más tarde, muchas iglesias rusas fueron destruidas y las pinturas siguen siendo las únicas imágenes que las documentan. Resumiendo este viaje, el pintor admiraba la belleza de los monumentos antiguos. Roerich, expresando sus sentimientos por el estado de su protección, escribió en su artículo Along the old times ("A lo largo de los tiempos antiguos") (1903): «El verano pasado tuve la ocasión de contemplar mucho de nuestra antigüedad y el poco amor verdadero por ella».
En el año 1904, Roerich presentó un informe a la Sociedad Arqueológica Rusa patrocinada por el zar sobre el triste estado de los monumentos históricos y la necesidad de tomar medidas inmediatas para protegerlos.
Durante la guerra entre Rusia y Japón (1904-1905), Roerich expresó una idea acerca de la necesidad de un tratado especial para la protección de las instituciones y los monumentos culturales. En el transcurso de varios años, después de su viaje en los años 1903-1904, Roerich señalado en reiteradas ocasiones el estado de los monumentos antiguos. Escribió varios artículos dedicados a la mala situación de las iglesias. En el artículo Silent Pogroms ("Pogromos silenciosos") (1911) Roerich escribió sobre la torpe restauración de la Iglesia San Juan el Precursor en Yaroslavl: «¿Quién haría una bonita defensa de los antiguos y locos pogromos? Grave es cuando lo antiguo se muere. Pero es más terrible cuando la antigüedad sigue siendo desfigurada, imitada, falseada, [...]».
En el año 1914 Roerich hizo un llamamiento a los altos mandos del ejército ruso, así como a los gobiernos de los EE.UU. y Francia, con la propuesta de la celebración de un acuerdo internacional destinado a la protección de los valores culturales durante los conflictos armados. Creó el cartel titulado "Enemy of Mankind”, denunciando la destrucción bárbara de monumentos culturales, y la imagen "Glow", expresando una protesta contra la Primera Guerra Mundial.
En el año 1915, Roerich escribió un informe para el zar Nicolás I de Rusia y para el Gran Príncipe Nicolás Nikoláyevich conteniendo un llamamiento para que el Estado tomase medidas reales para la protección nacional de los valores culturales.
En el año 1929 Roerich, en cooperación con G.G. Shklyaver, doctor en derecho internacional y ciencias políticas de la Universidad de París preparó un proyecto del Pacto por la protección de los valores culturales. Al mismo tiempo Roerich propuso un signo distintivo para identificar los objetos que se encontraban en necesidad de protección: la Bandera de la Paz. Representa un paño blanco con un anillo rojo y tres círculos rojos inscritos en él. - Regular Committee of the Roerich Pact (Comité Regular del Pacto Roerich) y la Banner of Peace (Bandera de la Paz) se encuentran en Nueva York. - Roerich fue nominado para el Premio Nobel.
Pacto Roerich
En el año 1929 Roerich, en colaboración con el profesor George Chklaver de la Universidad de París, prepararon el borrador de un tratado internacional dedicado a la protección de los valores culturales, el futuro (Pacto Roerich). El plan iba a ser un análogo cultural de la neutralidad médica de la Cruz Roja. En el año 1930 el texto del borrador del proyecto, con el acompañamiento de una apelación de Roerich a los gobiernos y pueblos de todos los países, fue publicado en la prensa y distribuido en los gobierno, instituciones científicas, artísticas y educativas de todo el mundo. Como resultado los comités de apoyo al Pacto se han establecido en muchos países. El proyecto del pacto fue aprobado por el Comité de Asuntos del Museo de la Sociedad de Naciones y también por el Comité de la Unión Panamericana. Pocos años después de la Segunda Guerra Mundial, el Pacto Roerich, jugó un papel importante en la formación de las normas del derecho internacional y de la actividad pública en el ámbito de la protección del patrimonio cultural. En el año 1949, en la cuarta sesión de la Conferencia General de la UNESCO, fue aceptada la decisión para comenzar el trabajo para la regulación del derecho internacional en el campo de la protección del patrimonio cultural en caso de un conflicto armado. Las ideas de Pacto Roerich todavía no están implementadas en el derecho internacional, especialmente el principio de la preferencia, casi ilimitada, de la preservación de los valores culturales de la necesidad militar.
Cronología del Pacto Roerich
thumb|right|200px|conferencia internacional dedicada al Pacto de Roerich. Brujas, agosto de 1932. Del libro “Banner of Peace” /Compilers O.N. Zvonareva, T.O. Knizhnik, N.G. Mikhailova. – Second edition, supplemented and revised. – Moscow, ICR, 2005. – (series “Large Roerich’s library”).
1930 – Un proyecto de protección, junto con la apelación de Roerich a los gobiernos y los pueblos de todos los países fue publicado y comunicado a los gobiernos, científicos y a las instituciones educativas artísticas del mundo. - Un proyecto del Pacto estuvo representado en el Comité de Asuntos del Museo de la Sociedad de Naciones y, además, fue sometida a la comisión internacional de cooperación intelectual. - Comités del Pacto Roerich y la Bandera de la Paz se encuentran en París y en Brujas (Bélgica)
1931 – La Unión Internacional por el Pacto Roerich fue fundada en Brujas, bajo la dirección de un miembro de Comité de Bélgica para la protección de monumentos, K. Tyulpink. - 13-15 de septiembre – Primera conferencia internacional dedicada al Pacto de Roerich se organizó en Brujas. Representantes del grupo de países europeos participaron en esta conferencia. Un plan de promoción de las ideas del Pacto en las instituciones educativas se desarrolló, y los contactos de la Unión Internacional del Pacto de Roerich con un Comité Internacional para los asuntos del arte y el Comité de Organización para la reducción de las armas fueron establecidos.
1932, 7-9 de septiembre - Segunda conferencia internacional dedicada al Pacto de Roerich se organizó en Brujas. Veintidós países participaron en sus trabajos. La Conferencia decidió encontrar en Brujas un instituto especial para la asistencia mundial a la aplicación de las ideas del Pacto de Roerich en la vida pública. También se tomó la decisión de hacer un llamamiento a todos los países a reconocer el Pacto como un tratado internacional.
1933, noviembre 15 – El Comité Organizador de la III Conferencia internacional dedicada el Pacto Roerich, visitó en los EE.UU. al Presidente F. Roosevelt. - 17-18 de noviembre – La Tercera Conferencia Internacional dedicada al Pacto de Roerich se llevó a cabo en Washington. Treinta y cinco países apoyaron esta conferencia, y recomendó a los gobiernos de todos los países a que firmasen el Pacto. - Diciembre – La 7ª conferencia de la Unión Panamericana en Montevideo (Uruguay) aprobó una resolución que recomendaba a los gobiernos de los países americanos a unirse con el Pacto de Roerich.
1934, abril 4 – Un informe del Comité Especial de la Unión Panamericana dedicado al Pacto Roerich fue aprobado. thumb|left|280px|Firma del Pacto de Roerich (en el centro: Franklin Delano Roosevelt) - Agosto 11 – El Presidente de EE.UU. F. Roosevelt autorizó al Ministro de Agricultura H. Wolles para firmar el Pacto Roerich por parte de los EE.UU.. - Septiembre 2 – Un Comité del Pacto y la Pancarta de la Paz fue fundado en Harbin (Manchuria). - Un Comité para la promoción del Pacto se formó en Bulgaria.
1935, april 15 – Un tratado llamado "pacto internacional para la protección de las instituciones artísticas y científicas, monumentos históricos, delegaciones y colecciones" (Pacto Roerich) fue firmado por representantes de 21 paísesen la Casa Blanca, Washington. Un signo distintivo para la identificación de los objetos protegidos (Bandera de la Paz) propuesto por Roerich fue aprobado en los marcos del Pacto Roerich. - Julio 2 – el Pacto es ratificado por el Senado de EE.UU.. - Julio 10 - – el Pacto es ratificado por los EE.UU. el presidente. - Octubre 25 - – el Pacto es promulgado por el presidente de EE.UU..