Las campañas italianas de las guerras revolucionarias francesas (1792-1802) fueron una serie de acciones bélicas ocurridas mayormente en el norte de Italia, entre las fuerzas del Ejército revolucionario francés y una coalición de estados enemigos que constaban por Austria, Rusia, el reino de Cerdeña y el resto de otros Estados italianos.
La campaña de 1796-1797 dio relevancia a Napoleón Bonaparte, un joven comandante en gran medida desconocido, que llevó a las fuerzas francesas a la victoria sobre los ejércitos austríacos y sardos, superiores en número.
Intervención francesa contra la Primera coalición Inicialmente, la Revolución en Francia era un asunto meramente francés, que incluso reduciría la influencia política y económica de Francia en Europa. Los Estados europeos, reacios a intervenir, no emprendieron la guerra contra Francia hasta que no se sintieron amenazados por un expansionismo revolucionario, que ya en 1791 había incorporado Aviñón y el Condado Venaissin, y amenazaba a los poderes extranjeros que apoyaran a los emigradosNeely, Sylvia (2008). A concise history of the French Revolution. Rowman & Littlefield. p.141. ISBN 9780742534117. en sus actividades contrarrevolucionarias. Además, el propio rey Luis XVI de Francia tenía interés en apoyar la guerra para hacer caer al régimen revolucionario, y los girondinos para solventar la crisis y el descontento en la propia Francia. Austria y Prusia se aliaron en la Primera Coalición a las que siguieron las demás potencias europeas. La cañonada de Valmy en septiembre de 1792 supuso un punto de inflexión a partir del cual la nueva república francesa paso a la ofensiva. La Convención instituyó la doctrina de las fronteras naturales de Francia en los Pirineos, el Rin y los Alpes, y la creación de repúblicas hermanas más allá de esos límites para proporcionar a Francia protección y contribución económica.
En septiembre de 1792, los franceses entraron en Saboya, lo que llevaría a su soberano, Víctor Amadeo III de Cerdeña, a incorporarse a la Primera coalición; y el 26 de noviembre la Convención declaró la anexión de Saboya y Niza, pero fracasaron en la conquista de la isla de Cerdeña en enero de 1793 ante la flota inglesa. Desde entonces la situación en Italia llegó prácticamente a un punto muerto, teniendo la Convención puesta sus miras en la frontera a lo largo del Rin. En abril de 1794, los franceses emprendieron una ofensiva para aislar a Piamonte y sus aliados austriacos de la ayuda británica por mar, que resultó en la toma de Oneglia, Ormea, Garessio y Tanarello.Lee, Henry (1834). The life of the emperor Napoleon. T.&W.Boone. pp.129-133. El golpe de Thermidor en julio de 1794 y la falta de recursos en el ejército terminaron por paralizar la ofensiva.
thumb|Italia en 1796, anterior a la campaña francesa de Bonaparte.
El nuevo gobierno francés del Directorio mantuvo la guerra como forma de financiar a Francia, y volvió a poner su atención sobre el norte italiano, tratándolo como una moneda de cambio para obtener ventajas en Renania; pero Austria también tenía interés en la campaña en Italia para aliviar la presión francesa sobre los principados alemanes. En noviembre de 1795, la victoria francesa en Loano había puesto a los austriacos en retirada y dejado expedito el camino a los franceses por la Riviera italiana hasta Savona, aunque la estación invernal impidió aprovecharse de la victoria.
La nueva campaña francesa de Italia, que aseguró el futuro político de Napoleón Bonaparte, comenzó en marzo de 1796. Más preocupado en derrotar al poder imperial-austriaco que en llevar la revolución por Italia, firmó el armisticio con el rey de Cerdeña en Cherasco el 28 de abril de 1796, ratificado en el tratado París el 15 de mayo, por el cual el rey Víctor Amadeo III renunció a Saboya y Niza, garantizó el control francés a los pasos alpinos y el uso de fortalezas. La victoria de Lodi, el 10 de mayo, puso en retirada a los austriacos de Lombardía y los franceses entraron en Milán, los soberanos de Parma y Módena pidieron un armisticio pagando por su neutralidad.Desmond, Gregory (2001). Napoleon's Italy. Fairleigh Dickinson Univ Press. p.31. ISBN 9780838638842. Antes de proseguir la persecución a los austriacos, los franceses se aseguraron la retaguardia con el objetivo primordial de conquistar Mantua.
A este fin estuvo dirigida durante el mes de junio la ocupación francesa de Verona, Legnago y Peschiera;Edwards, Carlton (1863). In memory of Carlton Edwards. Albany: Printed for private distribution. p.138. y también la firma de una tregua con Nápoles y la posterior invasión de las legaciones pontificias de Ferrara y Bolonia, con lo que el Papa tuvo que aceptar el armisticio en Bolonia e indemnizar a los franceses. De aquí los franceses pasaron a Livorno para expulsar a los ingleses por lo que invadieron el Gran ducado de Toscana, imponiéndole una contribución.Desmond, Gregory (2001). Napoleon's Italy. Fairleigh Dickinson Univ Press. p.33. ISBN 9780838638842.
Los intentos austriacos por liberar el asedio de Mantua resultaron infructuosos. En Génova, los feudos imperiales estaban en insurrección hostigando al ejército francés, por lo que los franceses motivaron un tratado en octubre de 1796 con Génova para fortalecer la presencia francesa.Montholon, Charles Jean Tristan (1846). History of the captivity of Napoleon at St. Helena. E. Ferrett & co. p.192. Tras la conquista francesa de Mantua el 2 de febrero de 1797, la guerra continuó contra el Papa, por el apoyo pontificio proporcionado a los austriacos, imponiéndole la paz de Tolentino el 19 de febrero, por el que el Papa renunciaba a las Legaciones de Ferrara, Bolonia y Romaña, y también a Aviñón y al Condado Venaissin, y se obligaba a pagar una fuerte indemnización.
Napoleón emprendió el camino hacia Viena, cruzó el Río Tagliamento en marzo, pero la imposibilidad de unir el ejército del Rin con el de Italia favoreció acordar un armisticio en Leoben el 7 de abril, seguido de una paz preliminarSchlosser, Friedrich Christoph (1843). History of the eighteenth century and of the nineteenth till the overthrow of the French empire. Chapman and Hall. pp.15-17.Cantú, Cesare (1852). Historia de cien años: 1750-1850. Establecimiento Tipográfico de F. de P. Mellado. p.259.Baring-Gould, Sabine (1908). The Life of Napoleon Bonaparte. Elibron Classics. p.148. el 18 de abril de 1797. El armisticio de Leoben derivó en el tratado de paz de Campo Formio el 17 de octubre de 1797,Anquetil, Louis-Pierre (1839). Histoire de France. 4. Bureau central de l'histoire de France. pp.947-951. por el que el emperador adquiría la terraferma veneciana desde el río Adigio,Mahan, A.T. (1893). The Influence of Sea Power Upon the French Revolution and Empire, 1793-1812. 1. Cambridge University Press. p.250. pero reconocía a la República Cisalpina. En noviembre Bonaparte regresó a Francia y en los siguientes dos años fue el campo de desarrollo de regímenes revolucionarios en Italia, que finalizaron con la campaña austro-rusa contra Francia en abril de 1799.
Las repúblicas del trienio de 1796-1799 La iniciativa política quedó en manos francesas, ya que los administradores franceses tenían poca confianza en la capacidad de los italianos,Lyons, Martyn (1994). Napoleon Bonaparte and the legacy of the French Revolution. Palgrave Macmillan. p.21. ISBN 9780312121235. y la voluntad del Directorio post-jacobino estaba más orientado a implantar y favorecer gobiernos moderados, y en excluir a los radicales jacobinos, tildados como anarquistas.Woolf, Stuart Joseph (1979). A history of Italy, 1700-1860: the social constraints of political change. Methuen & Co. p.174. ISBN 9780802036520. La actitud del Directorio francés fue explotar económicamente el territorio italiano para financiar las guerras de Francia, y crear repúblicas débiles, que reconocieran la hegemonía francesa y con aspiraciones sobre el territorio de las vecinas,Woolf, Stuart Joseph (1979). A history of Italy, 1700-1860: the social constraints of political change. Methuen & Co. p.175. ISBN 9780802036520. y según modelo francés:Woolf, Stuart Joseph (1979). A history of Italy, 1700-1860: the social constraints of political change. Methuen & Co. pp.176-177. ISBN 9780802036520. un gobierno centralizado, con un poder ejecutivo de cinco directores y un legislativo bicameral elegido por sufragio indirecto. Tras la euforia profrancesa inicial, el jacobinismo italiano chocó con el expansionismo francés, demandando medidas de justicia social como control de precios y tributación progresiva, y una república unida sin interferencias extranjeras. Los franceses aportaron reformas como la abolición de feudalismo, matrimonio civil, diezmos, confiscación de las tierras de la Iglesia, o la igualdad de hombres y mujeres, que no fueron aceptadas uniformemente, de forma que provocaron también conflicto cultural, resentimiento y resistencia. Estos factores, unidos al interés de las potencias europeas de la segunda coalición de reducir el dominio francés en Italia, favorecieron los movimientos contrarrevolucionarios de 1799.Di Scala, Spencer M. (2008). Italy: from revolution to republic, 1700 to the present. Westview Press. p.26. ISBN 9780813344133.
En agosto de 1796, los ciudadanos de Reggio se rebelaron contra el duque de Módena, lo que fue aprovechado por Bonaparte para ocupar los territorios del ducado. Con la protección francesa Reggio, Módena, Bolonia y Ferrara se confederaron, y en diciembre formaron la república Cispadana.Furet, François; Ozouf, Mona (1989). Dictionnaire critique de la révolution française. Harvard University Press. p.88. ISBN 9780674177284. En septiembre de 1796, se formó la Administración General de Lombardía,Zanoli, Alessandro (1845). Sulla milizia cisalpino-italiana: cenni storico-statistici dal 1796 al 1814. 1. Borroni e Scotti successoria V. Ferrario. p.229.Luther, Jörg (2010). Constitutions of the world from the late 18th century to the middle of the 19th century. Walter de Gruyter. p.569. ISBN 9783598357343. de carácter civil y provisional.
thumb|Italia en 1799, anterior a la campaña austro-rusa de la Segunda Coalición.
Tras la paz preliminar de Leoben, Bonaparte alteró el panorama político para controlar los gobiernos italianos: El éxito francés favoreció revueltas profrancesas en la Terraferma en marzo y abril de 1797,Laven, David (2002). Venice and Venetia under the Habsburgs, 1815-1835. Oxford University Press. p.38. ISBN 9780198205746. en mayo las tropas francesas entraron en Venecia, y la Serenísima República se disolvió,Grab, Alexander I. (2003). Napoleon and the transformation of Europe. Palgrave Macmillan. p.154. ISBN 9780333682746. entregándose gran parte de su territorio a Austria en la paz de Campo Formio. La república de Génova fue desmantelada y reconstituida como República Ligur el 6 de junio de 1797. La república Cisalpina fue proclamada el 29 de junio de 1797,Desmond, Gregory (2001). Napoleon's Italy. Fairleigh Dickinson Univ Press. p.36. ISBN 9780838638842. e incluía mayores territorios que la república Cispadana y la administración general de Lombardía, es decir, el antiguo ducado de Milán, los antiguos territorios venecianos de Bérgamo, Brescia, y Polesina, los principados de Módena, Reggio, Mirandola y Massa-Carrara, y las legaciones papales de Ferrara, Bolonia y Romaña, además de Mantua, y la Valtelina.Spalding, William (1845). Italy and the Italian islands: from the earliest ages to the present time. 3. Harper and Brothers. p.33.