La loica pampeana (Leistes defilippii), también denominada turpial de pecho rojo chico o pecho colorado mediano, es una especie de ave paseriforme de la familia Icteridae, perteneciente al género Leistes, anteriormente colocada en el género Sturnella. Es nativa del sur de América del Sur.

Distribución y hábitat Se encuentra únicamente en dos áreas disjuntas, en el norte y centro de Uruguay (Departamentos de Salto y Flores) y en el centro este de Argentina (suroestre de Buenos Aires, La Pampa y Río Negro); a pesar de residente antiguamente en Río Grande del Sur, no hay registros en Brasil desde hace setenta años y donde probablemente esté extinta. miniatura|izquierda|240px|Bando de loicas pampeanas en su hábitat en Saavedra, Buenos Aires. Esta especie es ahora rara a poco común en sus hábitats naturales: las praderas y pastizales nativos; sólo raramente en campos agrícolas. La mayoría de los individuos (82% de la población existente) nidifica en pastizales naturales, el resto en campos agrícolas; los pastizales utilizados para el nido en Argentina incluyen Baccharis y gramíneas de los géneros Stipa y Piptochaetium. La población uruguaya cría en pastizales nativos mezclados con carqueja (Baccharis trimera). Las tierras agrícolas abandonadas durante cinco años o más se vuelven cada vez más aptas para la nidificación. Puede vivir en zonas desarboladas y rara vez se posa en arbustos o cercas. En tierras bajas hasta los 900 m de altitud.

La loica pampeana es inusual para una loica, es la única especie que no ha sido capaz de adaptarse bien a la agricultura y a los cambios relacionados con el hombre en el medio ambiente. Otras loicas se han vuelto más comunes y algunas incluso están extendiendo su distribución a medida que se talan los bosques y la agricultura se apodera de ellos, pero ocurre todo lo contrario con la presente especie.

Estado de conservación La loica pampeana ha disminuido considerablemente su área de distribución y su número tanto en Argentina como en Uruguay. En las décadas de 1870 y 1890 se reportaron bandadas de muchos miles en la pampa bonaerense, particularmente en territorios recientemente arrebatados a los pueblos originarios; seguía siendo reportada como reproductora regular en toda la pampa hasta principios de la década de 1950, pero a partir de entonces declinó seriamente. Siendo que el principal bastión ahora en el suroeste de la provincia de Buenos Aires, alrededor de Sierra de la Ventana y sierras cercanas, donde los suelos rocosos no favorecen el arado y la agricultura.

Ha sido calificada como «vulnerable» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN) debido a que su pequeña población, estimada entre 4000 y 6000 individuos maduros se encuentra en rápido declinio debido a la conversión de su hábitat de pastizales para agricultura o ganadería.

Sin embargo, investigaciones más recientes, de María Candelaria Neyra y colaboradores en 2026 estiman la población global entre 1460 y 2057 individuos, 90% de los cuales en una única subpoblación en el suroeste de la provincia de Buenos Aires, un declinio de 80% en las últimas tres generaciones (15 años) y un pérdida de 82% del área preferencial original. La subpoblación uruguaya se estima en tan solo 230 individuos. Como resultado de estos datos se propone la re-calificación de la especie para «peligro crítico de extinción».

Sistemática Descripción original La especie L. defilippii fue descrita por primera vez por el zoólogo francés Charles Lucien Bonaparte en 1850 bajo el nombre científico Trupialis defilippii; su localidad tipo es: «'ex Brasil, Paraguay, Montevideo'»; el holotipo es de «Montevideo, Uruguay».

Etimología El nombre genérico masculino «Leistes» proviene de la palabra del griego «lēistēs», que significa ‘ladrón’; y el nombre de la especie «defilippii» conmemora al zoólogo italiano Filippo de Filippi (1814–1867.

Taxonomía A veces fue tratada como conespecífica tanto con Leistes bellicosus como con L. loyca, o con L. loyca sola, pero las dos anidan simpátricamente y sin cruzarse en partes de Argentina. Es monotípica, no se describen subespecies.

En 2017, todas las loicas de pecho rojo, anteriormente colocadas en el género Sturnella, la presente especie, Leistes superciliaris, L. bellicosus, L. militaris y L. loyca, fueron transferidas al género Leistes como resultado de análisis filogenéticos y también con base en las significativas diferencias morfológicas. Esta separación fue reconocida por el Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC) en la Propuesta No 778B, y seguido por las principales clasificaciones.

Referencias

Enlaces externos Videos, fotos y sonidos de Leistes defilippii en eBird. Sonidos y mapa de distribución de Leistes defilippii en xeno-canto. Fotos y sonidos de peito-vermelho-grande Leistes defilippii en Wikiaves.

Categoría:Aves de América del Sur defilippii Categoría:Aves descritas en 1850 Categoría:Taxones descritos por Charles Lucien Bonaparte