La ofensiva de Homs fue una operación militar realizada por el Ejército de Siria, durante la batalla de Homs en el contexto de la guerra civil siria. La campaña bélica inició el 3 de febrero de 2012 y solo cesó el 14 de abril del mismo año, por petición de la ONU.

Durante los casi tres meses que duró la ofensiva, el Ejércitio sirio fue acusado de ejercer una represión desmedida contra los rebeldes y de bombardear la ciudad sistemáticamente, por lo que la ofensiva fue nombrada como una masacre por la comunidad internacional.Las tropas sirias provocan una carnicería en Homs ABC

Con un saldo de más de 400 muertos en menos de dos meses, la ofensiva de Homs se alza como uno de los más sangrientos episodios en lo que va de guerra civil en el país.

Gran parte de las naciones del mundo repudiaron el ataque, y el Consejo de Seguridad de la ONU llamó a la abdicación del presidente Bashar Al-Asad y a imponer sanciones al país. Sin embargo, tanto Rusia como China vetaron.

Bombardeos La ofensiva comenzó con el asesinato de 10 soldados del Ejército Libre de Siria en un retén y la captura de 19 de ellos por parte del Ejército lealista durante la noche del 3 de febrero y las horas de la madrugada del 4 de febrero (día de la conmemoración del 30 aniversario de la Masacre de Hama). Acto seguido, las fuerzas gubernamentales iniciaron un bombardeo en la localidad de Homs, específicamente en el barrio de Khaldiyeh.

De acuerdo con el grupo de la oposición Observador Sirio de los Derechos Humanos, después de más de dos horas de bombardeos, por lo menos 260 personas murieron en Homs, 138 de las muertes en Khaldiyeh. El Consejo Nacional Sirio informó, sin embargo, de que el número de muertos de la jornada era de 416 personas. También citaron a los residentes diciendo que al menos 36 casas fueron destruidas por completo con las familias dentro. Según un corresponsal de Al Arabiya en Homs, el hospital del distrito también fue destruido. El corresponsal afirmó que al menos 337 personas habían sido asesinadas y más de 1300 personas resultaron heridas en el bombardeo.

Sin embargo, las cifras del CNS y de Al Arabiya no fueron confirmadas de forma independiente.

El Ejército Libre de Siria, por su parte, se comprometió a luchar con intensas operaciones contra las fuerzas del gobierno y afirmó haber destruido un edificio de inteligencia en el área de Homs. Muertos entre los terroristas mercenarios y heridos entre la población civil:

+ Víctimas de la masacre de Homs Fecha Número Bajas Fuente Sucesos destacables 5/02 181 CCL 6/02 98 OSDH 7/02 19 Serguéi Lavrov visita Damasco como muestra de apoyo al Gobierno. 500 proyectiles impactan contra viviendas, mezquitas y hospitales. 8/02 80 9/02 110 CCL 10/02 12 Disminuye temporalmente la intensidad de los bombardeos 11/02 31 Un mortero incendia el barrio de Karam Zaytun 12/02 23 12/02 13 CCL Intensos bombardeos sobre Bab Amro Francotiradores abren fuego contra civiles 14/02 13 Comisión General de la Revolución Siria Varios helicópteros se unen a la ofensiva. Intensos bombardeos en Bab Amro 15/02 Un misil del ejército destruye el principal oleoducto de la ciudad. 16/024 Varios misiles impactan en Bab Amro, Inshaat y Khaldiyeh Internet deja de estar operativo, y los civiles recurren a palomas mensajeras 17/02 12 Bab Amro e Inshaat son fuertemente bombardeados 18/02 5 CCL 19/02 9 Se avista en la carretera entre Damasco y Homs una caravana con 25 autobuses llenos de efectivos de las fuerzas de seguridad y de militares, seguidos por tanques y carros blindados y vigilada por helicópteros 20/02 7 CCL 21/02 19 CCL Varios periodistas occidentales son alcanzados en los bombardeos: La estadounidense Marie Colvin, del diario británico The Sunday Times. (muerta) El fotógrafo de prensa francés Rémi Ochlik que trabajaba para la revista Paris Match. (muerto) Edith Bouvier; periodista del diario francés Le Figaro (herida) Los informadores gráficos Paul Conroy y William Daniel (heridos)

Preparación de la ofensiva terrestre El 23 de febrero, los medios de la oposición denuncia que varios blindados habían empezado a rodear Bab Amro, como preámbulo a una invasión terrestre.

Paralelamente, seguían los bombardeos y la población buscó cobijo en las mezquitas.

El 24 de febrero, la oposición denunció que drones iraníes sobrevolaron la zona, supuestamente recogiendo información. Ese día los bombardeos mataron a 13 personas.

Por otro lado, un equipo de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, preocupado por el rápido deterioro de la situación, consiguió entrar en Homs y atender a las personas heridas a causa de los bombardeos.

thumb|La quema de una casa en la zona de Bab Al Dreeb después de intensos bombardeos por el ejército regular (25/02/2012)

Los bombardeos seguían siendo intenso sobre Bab Amro, cada vez más debilitado de cara a una invasión. Además, en Al Hamidiya, otro distrito de la ciudad, también fue blanco de los bombardeos, y un número indeterminado de tiendas se incendiaron. Como consecuencia murieron 19 personas.

Por su parte, el equipo de la Cruz Roja logró evacuar a los primeros heridos, mujeres y niños de la ciudad Homs. Según comunico a la emisora Al Jazeera Hijam Hassan, miembro de la Cruz Roja, la organización logró llevar a un lugar seguro a siete heridos y 20 mujeres y niños. Además, denunció que la situación en Homs es cada vez peor y que cada día se precisa más ayuda para los heridos.

El 26 de febrero fueron 11 los fallecidos, entre ellos Mohamed Naser Qadaha, un importante imán y muecín de la mezquita Saed Ibn Waqas.

El 27 de febrero, como parte de la preparación a la invasión, entraron numerosos shabeehas (mercenarios pro-régimen), y según la oposición violaron a varias mujeres. A pesar de ello, los miembros de la Cruz Roja siguieron entrando en Homs. Según los CCL, al menos 89 personas fallecieron en la ciudad. De éstas, 64 personas murieron en el puesto de seguridad de Abel cuando intentaban escapar de los bombardeos sobre el distrito de Bab Amro.

El 28 de febrero la invasión estaba casi lista tras la llegada de las tropas de la división acorazada de élite, comandada por el hermano del presidente, Maher al-Asad. Mientras, los distritos rebeldes de la ciudad continuaron sufriendo intensos bombardeos, según informaron fuentes opositoras. Al menos 50 personas murieron y decenas resultaron heridas en una nueva ofensiva de las fuerzas del ejército gubernamental, según denunciaron los opositores Comités de Coordinación Local.

El periodista británico Paul Conroy llegó a Líbano tras salir de Siria, donde resultó herido por los bombardeos sobre la ciudad de Homs.

Invasión terrestre Tras un mes de bombardeos, que debilitó a las milicias y mermó drásticamente la población, las tropas que llegaron a la ciudad el 29 de febrero tomaron las calles de Homs, con el objetivo de someter a los barrios rebeldes. Para ello recurrieron a 7.000 soldados, entre ellos la división de Maher al-Asad, francotiradores, misiles de corto y largo alcance, tanques, helicópteros y a la shabeeha.

El primer día se inició un asalto por tierra contra el principal bastión de los rebeldes en Homs, el barrio de Baba Amro, en cuyas cercanías se registraron intensos combates entre los soldados y los cientos de militares rebeldes que se encontraban en la zona, según informaban las fuentes opositoras.

Disidentes informaron de que los militares habían bombardeado la zona durante toda el día anterior y por la madrugada, de cara al ataque por tierra que lanzaron, poniendo en peligro la vida de 20.000 civiles. Un funcionario del gobierno de Asad confirmó la masacre:

Por su parte, las fuentes del Ejército no negaron la invasión:

Los grupos opositores confirmaron que se estaba produciendo el intento de asalto con infantería, pero aseguraban que aún resistían. El Observatorio Sirio de Derechos Humanos ratificó "combates en el perímetro de Bab Amro entre el ejército regular y los grupos de desertores para evitar el asalto al barrio”.

Otra fuente rebelde negó que consiguieran acceder a Bab Amro, pero sí reafirmó que las tropas lealistas habían rodeado el barrio y que se estaban produciendo violentos combates con los desertores del Ejército Libre Sirio, especialmente por el lado de Inshaat, un barrio limítrofe.

Además, según la oposición, las tropas gubernamentales dinamitaron un canal de agua que conectaba los huertos de Bab Amro con un pueblo vecino, a través del cual se enviaban víveres y material médico y se evacuaban a los heridos.

Las redes sociales se colapsaron de mensajes de vecinos de Bab Amro pidiendo ayuda internacional. Muchos denunciaban la falta de agua y de suministros para atender a los numerosos heridos.

1 de marzo Las tropas gubernamentales asediaron Homs y se hicieron con el control de Bab Amro, donde cayeron “todos los últimos focos de resistencia”.

El Ejército Libre de Siria se vio obligado a anunciar una “retirada táctica debido a la preocupación por las vidas de los civiles restantes”, según anunció el coronel Riyad al-Asad, jefe del grupo rebelde.

“Al menos diecisiete civiles fallecieron a manos de las fuerzas gubernamentales, que procedieron a allanamientos y a arrestos”. No obstante, aclaró que “el régimen también ha sufrido grandes bajas en los combates”. Además informó de que "los rebeldes están todavía en los barrios de Hamadiyé y de Khaldiyé y las operaciones van a seguir para desalojarlos". Fuentes activistas afirmaron que algunos rebeldes se quedaron para intentar cubrir a sus compañeros “durante su retirada”. Una inusual nevada complicó las condiciones de los civiles.

Los combatientes rebeldes pidieron en un comunicado a la Cruz Roja y a otras organizaciones humanitarias que entren en Baba Amro y lleven ayuda a 4.000 civiles que «insisten en permanecer en sus casas destrozadas». Además advirtieron “al régimen contra cualquier venganza con los civiles y le hacemos plenamente responsable de su seguridad”.

Al menos 7.000 soldados sirios participaron en la ofensiva de Homs, incluido Maher al-Asad. En el asalto recurrieron a misiles de largo alcance, shabeehas, francotiradores, tanques y helicópteros, que, según denuncian las fuentes del ELS, disparan tanto a insurgentes como a civiles, en una campaña de represión “bárbara y brutal”.

Se desconoce el número de muertes, pero el ELS asegura que las “fuerzas del régimen” han ejecutado a 300 hombres y secuestrado a 200 mujeres.

El grupo opositor del Consejo Nacional Sirio informó la creación de una Oficina Militar que “funcionará como un ministerio de Defensa, controlando el suministro de armas, y supervisando y organizando a los grupos armados”.

2 de marzo Ban Ki-Moon criticó la "atroz y totalmente inaceptable e intolerable" situación de Siria e instó a "las autoridades sirias deben dar acceso a la comunidad humanitaria inmediatamente y sin condiciones previas" y a “detener la violencia”. Informó de que “las bajas civiles claramente han sido grandes" y que "el Gobierno sirio no ha cumplido con su responsabilidad de proteger a la población", y se declaró preocupado por los informes "espeluznantes" que llegan desde Homs y que hablan de "ejecuciones sumarias, detenciones arbitrarias y torturas" vinculadas a las tropas de Asad.

Asimismo, el grupo detractor CCL, aseguró que al menos 14 personas fueron ejecutadas por las fuerzas lealistas en el asediado barrio de Bab Amro (Homs).

Además, siete camiones cargados con alimentos y medicinas de la Cruz Roja intentaron, sin éxito, entrar en el bario.

Sin embargo, los barrios de Jaldiyeh, Bayyada, Bab Sbaa y Hamidiyeh permanecían aún en manos de los rebeldes, y se celebraron manifestaciones antigubernamentales tras la oración del viernes. Los insurgentes temían una extensión de las ofensivas del Ejército contra estos barrios. Sin embargo, trataron de mantener alta la moral. En Internet se difundieron sus mensajes:

3 de marzo