Magaz de Abajo es una localidad española perteneciente al municipio de Camponaraya, en la comarca de El Bierzo, provincia de León, comunidad autónoma de Castilla y León.

Geografía Magaz de Abajo se emplaza en la hoya o depresión berciana, a una altitud media de sobre el nivel del mar, en un entorno caracterizado por suaves ondulaciones del terreno y un paisaje agrícola dominado históricamente por el cultivo de la vid.

Su casco urbano se encuentra muy próximo a importantes vías de comunicación, discurriendo la Autovía del Noroeste (A-6) a aproximadamente un kilómetro de distancia. Limita al sur con Camponaraya (capital del municipio) y Narayola; al norte con Magaz de Arriba; al oeste con Cacabelos; y al este con La Válgoma.

Historia Orígenes y topónimo Históricamente, el núcleo poblacional recibía el nombre de Magaz de Yuso (en contraposición a Magaz de Suso o de Arriba). En sus orígenes, el asentamiento no se ubicaba en su emplazamiento actual, sino en una elevación cercana conocida como El Castro, situándose por tanto en mayor proximidad a la vecina localidad de Magaz de Arriba.

Siglo XVIII: El Camino Real de Carlos III La localidad se encuentra históricamente ligada a las vías de comunicación y de peregrinaje. Durante el , bajo el impulso del monarca Carlos III de España, se construyó el Camino Real de Madrid a La Coruña, una obra de ingeniería civil de gran magnitud financiada por la Corona para vertebrar las comunicaciones del Estado. Este trazado, calificado en su época por viajeros y militares como una de las calzadas más hermosas y sólidas de Europa, discurre por el paraje de El Castro, entre los viñedos de la población.

Siglo XIX A mediados del , Magaz de Abajo fue descrito por Pascual Madoz en el tomo XI de su Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar. En dicha obra, se detalla su vinculación agrícola y su privilegiada situación junto a la principal vía de la época:

Siglo XX: Guerra civil y represión franquista miniaturadeimagen|Inauguración del monolito memorial a la entrada del pueblo (mayo de 2021) Durante la guerra civil y la posterior represión de la dictadura, el entorno de Magaz de Abajo fue escenario de diversos fusilamientos extrajudiciales. Como recuerdo y dignificación de las víctimas, a la entrada de la localidad se halla un jardín-memorial presidido por un monolito —inaugurado en mayo de 2021— donde figuran inscritos los nombres de las personas asesinadas en aquel paraje.

El conjunto memorial se ubica sobre dos fosas comunes originarias de aquella época. Entre el 24 y el 30 de julio de 2008, la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica (ARMH) intervino en la zona, llevando a cabo la exhumación y recuperación de varios restos óseos. En 2023, la historia contemporánea de este enclave fue recogida en el documental La Curva, dirigido por la periodista berciana Julia Abad, obra que entrelaza los testimonios de expertos e investigadores con los de los propios familiares de los represaliados.

Demografía Al igual que otras muchas entidades de la España interior, Magaz de Abajo acusa en las últimas décadas una dinámica demográfica regresiva, originada por el envejecimiento de la población y el éxodo rural hacia núcleos urbanos mayores.

A 1 de enero de 2023, la población padronal de la localidad se situaba en 491 habitantes, de los cuales 244 eran hombres y 247, mujeres.

Patrimonio miniaturadeimagen|Iglesia de San Juan Bautista en Magaz de Abajo En la localidad destaca la ermita o antigua iglesia de San Juan Bautista, un sobrio edificio de piedra levantado en el . Tras ser sometido a un proceso de rehabilitación integral impulsado por el Ministerio de Fomento en el año 2011, el inmueble fue reacondicionado para albergar un centro cultural de titularidad pública, destinado al uso comunitario y de todos los vecinos del pueblo.

Asimismo, la documentación histórica local y los registros archivísticos sugieren la existencia pretérita de un pequeño monasterio habitado por monjes en las inmediaciones del término rural, el cual estuvo en funcionamiento hace aproximadamente siglo y medio.

Camino Olvidado a Santiago miniaturadeimagen|Señalización del Camino Olvidado a Santiago a su paso por Magaz de Abajo Por Magaz de Abajo transita la etapa número 22 del Camino Olvidado, una de las rutas jacobeas más antiguas del norte peninsular, que conecta Bilbao con Villafranca del Bierzo. El uso regular de esta ruta de peregrinaje experimentó un acusado declive a partir del , perdiendo protagonismo frente a la consolidación del Camino de Santiago Francés. Desde el casco urbano de Magaz de Abajo, a los peregrinos les restan para enlazar con Villafranca del Bierzo y hasta la meta final en la catedral de Santiago de Compostela.

Festividades El calendario de Magaz de Abajo rinde homenaje a dos figuras santorales principales: Santa Elena (último fin de semana de abril): Constituyen las fiestas patronales mayores. Su celebración está íntimamente ligada a la antigua festividad de la Invención de la Santa Cruz (1 de mayo). De acuerdo con la tradición cristiana, fue la emperatriz Santa Elena quien halló en Jerusalén la cruz de Cristo, motivo por el cual la población acabó adoptándola de forma popular como su patrona titular. San Juan Evangelista (27 de diciembre): Patrón de la localidad.

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Referencias

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