El Genoa Cricket and Football Club, comúnmente llamado simplemente Genoa (), es un club de fútbol de Italia con sede en Génova, Liguria. Compite en la Serie A de Italia y disputa sus partidos como local en el Estadio Luigi Ferraris.

Fue fundado con el nombre de Genoa Cricket and Athletic Club el 7 de septiembre de 1893, lo que lo convierte en el equipo de fútbol más antiguo de Italia. A lo largo de su historia, el Genoa ha ganado nueve campeonatos italianos, una Copa de Italia y seis títulos de Serie B. Es el cuarto club que más veces ha ganado el scudetto, únicamente superado por Juventus, Inter y Milan.

Su rival histórico es la Unione Calcio Sampdoria, con quien comparte el Estadio Luigi Ferraris y disputa el Derbi de Génova.

Historia

1893-1897: Fundación y primeros años miniaturadeimagen|derecha|upright|Documento de la fundación del Genoa Cricket and Athletic Club, el 7 de septiembre de 1893. El Genoa Cricket and Football Club fue fundado el 7 de septiembre de 1893 en Via Palestro 10, sede del consulado británico de Génova, por representantes de la importante comunidad inglesa de Génova, ciudad industrial y dotada de uno de los puertos más importantes del Mediterráneo. Fue uno de los primeros clubes de fútbol creados en Italia. En el momento de su fundación, los únicos clubes existentes eran de Turín: el Internazionale Torino, el Ginnastica Torino y el Football Club Torinese.

El nombre original del equipo fue Genoa Cricket and Athletic Club, centrándose principalmente en la práctica del críquet y el atletismo. Entre sus actividades figuraba el fútbol, deporte que se venía practicando desde hacía unos treinta años en Inglaterra. En pocos años este deporte se hizo cada vez más popular y se convirtió en la principal actividad del club, aunque se siguieron practicando otros. James Spensley es considerado el padre futbolístico del Genoa porque fue determinante en la valorización del fútbol dentro de la entidad.

El primer partido amistoso se llevó a cabo en casa, contra un combinado de jugadores del Internazionale Torino y el FBC Torinese. El Genoa perdió 1-0. No mucho después, Genoa registró su primera victoria como visitante contra la UPS Alessandria ganando 2-0. También se llevaron a cabo amistosos contra varios marineros británicos como los del HMS Revenge, entre otros.

1898-1911: Los años dorados miniaturadeimagen|derecha|200px|upright|Equipo del Genoa Cricket and Athletic Club en 1898, primer campeón del fútbol italiano. El 8 de mayo de 1898 el Genoa participó en la primera edición del Campeonato Italiano de Fútbol. El torneo, de formato eliminatorio, tuvo lugar en el Velódromo Umberto I de Turín y lo disputaron el Genoa, el Internazionale Torino, el Ginnastica Torino y el Football Club Torinese. En el primer partido el Genoa derrotó 2-1 al Ginnastica Torino, siendo esta la primera victoria en partido oficial del equipo genovés. En la final venció 2-1 al Internazionale Torino. y se convirtió en el primer campeón de la historia del fútbol italiano.

En 1899 el equipo adoptó el nombre de Genoa Cricket and Football Club y cambió los colores de su camiseta, pasando de ser blanca a blanquiazul. En el Campeonato Italiano de Fútbol de 1899 el Genoa revalidó su título venciendo nuevamente al Internazionale Torino en la final, esta vez por 3-1.Al año siguiente ganó su tercer scudetto ganando en semifinales al Sampierdarenese por 7-0 y en la final por 3-1 al Torinese.

Para el campeonato del año 1901 el Genoa volvió a cambiar el modelo de su camiseta. A una propuesta de un socio la entidad adoptó los colores rojo y azul, que mantiene en la actualidad. En el torneo el Genoa fue derrotado en la final por 3-0 contra el Milan Foot-Ball and Cricket Club. En 1902 recuperó la corona venciendo 2-0 en la final al propio Milan, tomándose revancha del año anterior. El Genoa volvió a salir campeón en 1903, esta vez imponiéndose en la final a la Juventus de Turín por 3-0. En 1904 el equipo genovés ganó el scudetto por sexta vez en siete años venciendo otra vez en la final a Juventus por 1-0.

La racha de títulos terminó en 1905. Ese año la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) introdujo un nuevo formato de eliminatorias y liguilla final. El Genoa terminó segundo en la última estancia con cinco puntos, uno por detrás de la Juve.

En 1908 la FIGC acordó la prohibición del uso de jugadores extranjeros. Debido a esta medida, el Genoa, que siempre había contado con un importante núcleo de jugadores ingleses, se retiró de las competiciones oficiales de la FIGC. Al año siguiente la Federación revocó esa norma y el equipo fue renovado con jugadores como Luigi Ferraris y algunos provenientes de Suiza.En el marco de esa reconstrucción, el Genoa se trasladó al nuevo Campo di Via del Piano, ubicado en el barrio de Massari.

1912-1927: La era de William Garbutt Con la introducción de la selección de fútbol de Italia, el Genoa comenzó a desempeñar un papel importante, ya que sus jugadores eran frecuentemente convocados al seleccionado, tales como Renzo De Vecchi (llegó a ser capitán de la selección por mucho tiempo), Edoardo Mariani y Enrico Sardi, entre otros.

En 1912 el Genoa contrató al primer entrenador profesional de fútbol de Italia: William Garbutt que llegó proveniente de Inglaterra. Se caracterizaba por su fuerte carisma y por fumar constantemente tabaco en pipa.Fue apodado «Míster» por los jugadores; desde entonces, los italianos se han referido a los entrenadores con ese término.De la mano de Garbutt, los genoveses conquistaron su séptimo scudetto once años después, en el campeonato de 1914-15. El Genoa había ganado la Zona Norte del torneo, esperando jugar la final nacional contra el vencedor de la Zona Centro-Sur, pero a causa del estallido de la Primera Guerra Mundial el campeonato fue suspendido. La Federación Italiana de Fútbol reconoció el título del Genoa en 1919.

Los años de guerra fueron muy difíciles para el Genoa. Los jugadores Luigi Ferraris, Adolfo Gnecco, Carlo Marassi, Alberto Sussone y Claudio Casanova fallecieron luchando por Italia, mientras que el creador de la sección de fútbol del club, James Spensley, murió en Alemania, donde ejercía labores médicas para el Ejército Británico.

Finalizada la guerra, la liga italiana regresó en la temporada 1919-20, donde el club llegó a la fase final de la Zona Norte, cayendo ante la Juventus y el Inter de Milán, perdiendo la oportunidad de jugar la Final Nacional. En la temporada siguiente llegó a la semifinal de la Zona Norte. En la 1921/22 el Genoa participó juntos a otros clubes de la liga organizada por la CCI (Confederazione Calcistica Italiana), donde logró llegar a la final de la Zona Norte perdiendo ante el Pro Vercelli.

miniaturadeimagen|derecha|400px|upright|Equipo del Genoa que logró el último título de liga (1923/24). Para la temporada 1922/23 Garbutt llevó al Genoa a la gloria logrando el octavo Scudetto. En aquella liga ganó categóricamente la clasificación de la Zona Norte tras haber jugado 22 partidos, ganó 17 y empató 5. En la Ronda final ganó la clasificación ante el Pro Vercelli y el Padova ganado 3 partidos y empatando tan solo uno, lo cual le permitió jugar la Final Nacional. En la final goleó 6-1 a la Lazio, consiguiendo así ser el primer equipo italiano en conseguir un Campeonato italiano de forma invicta. El club en la temporada 1923/24 consiguió su noveno título al vencer en la Final Nacional al Savoia 4-2 en el resultado global (el partido de ida el Genoa lo ganó 3-1 de local y luego empataron 1-1 en estadio del Savoia). Este sería hasta el momento el último título del club hasta la actualidad.

A la temporada 1924/25 el Genoa se presenta como gran favorito y por la primera vez puede lucir el scudetto (o sea el escudo con los tres colores de la bandera italiana) en las camisetas por ser el campeón vigente. Esta temporada resultará ser maldita para los genoveses y acabará con la más larga serie de desempates de la liga italiana. Se necesitaron hasta 5 partidos entre Genoa y Bologna para proclamar el campeón. Después de la victoria del Genoa en Bolonia y del FC Bologna en Génova, se disputó otro desempate en Milán que resultó ser el partido más polémico de la historia del calcio. El Genoa iba ganando cuando una gran conclusión de Muzzioli fue parada por el mítico portero del Genoa, Massimo De Prá. El árbitro indicó la falta de esquina pero en ese momento entró en la cancha una multitud de hinchas del Bologna (muchos con camisas negras) que convenció de manera por lo menos intimidatoria el árbitro a declarar gol la jugada. Este declaró después del partido que iba a denunciar el hecho y a proclamar ganador el Genoa, cosa que no pasó por las fuertes presiones del régimen fascista a través del jerarca, y alcalde de Bolonia, Leandro Arpinati. Después de otro desempate en Turín acabado también en empate y famoso por los golpes de pistola en la estación del tren entre las dos hinchadas (en la cual dos hinchas del Genoa resultaron heridos) la cosa debía quedar en suspenso hasta septiembre. Pero con gran sorpresa el Genoa fue llamado a jugar el 9 de agosto a las siete de la mañana en una cancha en un suburbio de Milán con sólo pocos días de pre-aviso, mientras que el FC Bologna, avisado por Arpinati, no había dejado nunca la preparación. El Bologna se impuso por 2 a 0 con facilidad y después de ganar con igual facilidad a la campeona de la liga del sur de Italia, la S.S. Alba Roma (en esos tiempos la diferencia de nivel entre norte y sur, a nivel de fútbol, era brutal) se proclamó campeón de Italia. Estos sucesos constituyen probablemente el mayor escándalo en la historia del fútbol italiano y provocaron la dimisión en bloque de la dirigencia de la F.I.G.C.. Empezaba una época en la que el calcio ya no era sólo un deporte, Mussolini había entendido muy bien las posibilidades del nuevo deporte del pueblo.

En la temporada 1925/26 el club quedó lejos de la clasificación para las rondas finales de la Zona Norte, por lo cual se notó el impacto que el equipo recibió de la liga pasada, lo cual no fue gran protagonista del torno. La liga 1926/27 ya no contaba con la división entre el norte y sur de Italia, fue todos mezclados. Se organizaron dos fases de grupos donde los primeros 3 clasificados de cada uno pasaban a la Ronda final que tuvo un sistema de competición de todos contra todos. El Genoa llegó a la Ronda final, de los 6 equipos que estaban en carrera hacia el título, quedó 4.º, lejos de la aspiración del campeonato. Este fue, además, el último torneo que dirigió William Garbutt al Genoa, donde después de 15 años se marcharía del club en el cual consiguió 3 Scudettos (1914/15, 1922/23 y 1923/24), quedando en la historia grande del club.

1927-1945: Genova 1893 y último título En la temporada 1927/28, ya con Renzo De Vecchi como entrenador, el Genoa terminó segundo en el campeonato local. Para ese año debido a fuertes presiones por parte del gobierno fascista el club tuvo que cambiar de nombre a Genova 1893 Circolo del Calcio. Para el campeonato de 1928/29 terminó 4.º en su grupo por lo que no accedió a la final. Además tuvo que participar de la Copa Mitropa del 1929, donde quedó eliminado en el primer partido al ser goleado 5-1 en el encuentro de ida contra el Rapid Viena. Ya para el 1929/1930, que fue la primera edición bajo en nombre de serie A, el Genoa consiguió su último subcampeonato hasta la fecha. Para la temporada 1930/31 ficha al futbolista argentino Guillermo Stábile, máximo goleador de la Copa Mundial de Fútbol de 1930, que permaneció en el club hasta 1935. Luego en las temporadas siguientes el club estuvo en varias posiciones hasta llegar a su primera caída futbolísticaminiaturadeimagen|derecha|200px|upright|Equipo del Genoa C.F.C campeón de la Copa Italia.