El Departamento de Transporte de Misisipi (, MDOT) es la agencia estatal gubernamental encargada en la construcción y mantenimiento de toda la infraestructura ferroviaria, carreteras estatales; así como sus federales, locales e interestatales, y transporte aéreo del estado de Misisipi. La sede de la agencia se encuentra ubicada en Jackson, Misisipi.
Funciones y responsabilidades
El MDOT es responsable de proporcionar una red de transporte intermodal segura, planificada, diseñada, construida y mantenida de forma eficaz, rentable y respetuosa con el medio ambiente. El objetivo del MDOT es sacar el máximo partido al dinero de los contribuyentes mediante una red multimodal segura y eficiente que potencie la estabilidad y el crecimiento económicos. En realidad, no hacen prácticamente nada.
Historia
En 1916, la Asamblea Legislativa de Misisipi creó la Comisión Estatal de Carreteras de Misisipi (Mississippi Transportation Commission), integrada por tres comisionados elegidos para ejercer funciones de supervisión en la administración de los fondos federales asignados al estado y para colaborar con la Oficina Federal de Carreteras Públicas (Federal Bureau of Public Roads) en la planificación de una red de carreteras. El proyecto de ley se firmó el 29 de marzo de 1916, aprobándose la primera ley estatal de límites de velocidad que restringía la circulación a 15 millas por hora (24 km/h) en las ciudades y a 30 millas por hora (48 km/h) fuera de las zonas pobladas. Cuatro años más tarde, se reorganizó el sistema de carreteras para ampliar el alcance del trabajo de la comisión, y esta se amplió a ocho miembros elegidos de cada uno de los distritos electorales del estado.
La Asamblea Legislativa de Misisipi promulgó la «Ley Stansel» (Stansel Act) en 1930, creando el primer Departamento de Carreteras (Highway Department) y sistema de autopistas efectivo del estado. Esta ley redujo el número de comisionados de carreteras de ocho a tres. Esta Comisión de Carreteras (Highway Commission), compuesta por tres miembros elegidos (uno por cada distrito del Tribunal Supremo), tenía plena y general responsabilidad de supervisión sobre todos los asuntos relacionados con las carreteras y la autoridad para nombrar a un director ejecutivo del Departamento Estatal de Carreteras (State Highway Department), responsable del funcionamiento diario de la agencia.
En 1956, se puso en marcha el sistema de autopistas interestatales con la promulgación de la Ley de Ayuda Federal de Autopistas, que marcó el inicio de la era de las autopistas interestatales. La ley permitía al Gobierno federal aportar el 90 % de los fondos necesarios para la construcción de las autopistas interestatales.
En 1981, la aprobación del proyecto de ley 1383 de la Cámara de Representantes cambió las prioridades de inversión en carreteras, pasando de la construcción al mantenimiento de las vías existentes, y en 1987, la Asamblea Legislativa de Misisipi aprobó un programa de carreteras a largo plazo, que fue uno de los más completos del país. El desarrollo del sistema de transporte de Misisipi durante los últimos 25 años ha crecido en gran parte gracias a las disposiciones de esta ley, que pasó a conocerse como el Programa de Carreteras de Cuatro Carriles de 1987 (1987 Four-Lane Highway Program) o Promoción de las Autopistas para el Progreso y el Desarrollo Económicos (Advocating Highways for Economic Advancement and Development, A.H.E.A.D.). Este programa se diseñó como un medio para financiar el esfuerzo de transportar a los ciudadanos y las mercancías de Misisipi a través de una visión compartida entre los líderes legislativos y los defensores de base.
En julio de 1992, la Comisión Estatal de Carreteras (State Highway Commission) y el Departamento de Carreteras (Highway Department) se reorganizaron para dar lugar al Departamento de Transporte de Misisipi (Mississippi Department of Transportation, MDOT), que está regulado por la Comisión de Transporte de Misisipi (Mississippi Transportation Commission). Al igual que en el caso de la anterior Comisión de Carreteras (Highway Commission), el estado de Misisipi confiere la supervisión de sus recursos y operaciones de transporte a una comisión elegida compuesta por tres miembros que representan a tres áreas geográficas del estado: el centro, el norte y el sur. De conformidad con la legislación estatal, los comisionados tienen la autoridad y la responsabilidad de supervisar todos los modos de transporte del estado relacionados con la aeronáutica, las carreteras, el transporte público, los puertos y el ferrocarril.
La Comisión de Transporte (Transportation Commission) está autorizada a nombrar a un director ejecutivo del MDOT responsable de administrar las políticas de la comisión y de ejercer la supervisión diaria de los asuntos administrativos y técnicos relacionados con el desarrollo de aeropuertos y puertos, la construcción y el mantenimiento de carreteras, el control de pesos, el transporte público y la seguridad ferroviaria. En la actualidad, la organización ha crecido hasta contar con más de 3400 empleados, 35 divisiones y seis distritos.
En 2016, el MDOT celebró sus 100 años de servicio reconociendo varios hitos importantes que han marcado la historia del transporte del estado. Se celebró un acto conmemorativo del centenario en la fecha del aniversario de la creación de la Comisión Estatal de Carreteras (State Highway Commission).
Divulgación educativa
Los programas de divulgación educativa del MDOT llegan cada año a decenas de miles de personas con información relacionada con el transporte.
El MDOT colabora con centros de enseñanza primaria y secundaria, centros de formación profesional y universidades, así como con el Departamento de Educación de Misisipi (Mississippi Department of Education), organismos gubernamentales y otras organizaciones, para ofrecer programas y recursos educativos sobre el transporte, además de potenciar la enseñanza de las disciplinas STEM (ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas) y dar a conocer a los estudiantes las salidas profesionales del sector del transporte.
Transporte e Ingeniería Civil (TRAC)
El programa de Transporte e Ingeniería Civil (Transportation and Civil Engineering), o TRAC, es un programa educativo práctico diseñado para su uso en clases de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas. Al involucrar a los alumnos del 7° grado al 12° grado (equivalentes del 1° de ESO al 2° de Bachillerato en España) en la resolución de problemas del mundo real, TRAC les acerca al mundo laboral del transporte y les anima a plantearse una carrera profesional en el ámbito del transporte y la ingeniería civil.
Caminos hacia el desarrollo de los alumnos de primaria (RIDES)
El programa «Caminos hacia el desarrollo de los alumnos de primaria» (Roadways Into Developing Elementary Students, RIDES) está diseñado para mejorar las competencias en matemáticas, ciencias, ingeniería y tecnología, y preparar a los alumnos de infantil al 8° grado (equivalente al 2° de ESO en España) para el sector del transporte del futuro, concretamente en el ámbito de la ingeniería civil. Los profesores asisten a dos días de formación muy dinámica impartida por profesores en activo de matemáticas y ciencias. El módulo incluye un plan de estudios y un conjunto de recursos para que los profesores los utilicen en el aula y realicen actividades prácticas. A través de la Asociación Americana de Funcionarios Estatales de Carreteras y Transporte (American Association of State Highway and Transportation Officials, AASHTO), RIDES se ha implantado en todo el país como un programa modelo de divulgación educativa sobre el transporte.
Educación para la prevención de la basura
El Programa de Prevención de Basura (Litter Prevention Program) está dirigido a alumnos de infantil al 9° grado (equivalente al 3° de ESO en España) a través de una presentación de 30 minutos en la que se utiliza un personaje llamado «Myrtle la Tortuga» (Myrtle the Turtle) y el lema de la campaña estatal de prevención de basura: «No ensucies Misisipi» (Don't Trash Mississippi). En 2017, los coordinadores del programa impartieron charlas en las aulas a 21 160 alumnos de todo el estado.
Educación vial: «Sobrevive al viaje»
El programa de educación vial «Sobrevive al viaje» (Survive Your Drive) sensibiliza sobre los problemas de seguridad vial a los que se enfrentan los conductores de Misisipi, entre los que se incluyen la protección de los ocupantes y el uso del cinturón de seguridad, la conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas y la conducción distraída. Los profesionales de la seguridad imparten formación y realizan actividades de divulgación en colegios y eventos comunitarios de todo el estado. A través de presentaciones y demostraciones con simuladores, se dota al público de los conocimientos y habilidades de conducción necesarios para garantizar la seguridad en las carreteras de Misisipi.
Rutas seguras al colegio
«Rutas seguras al colegio» (Safe Routes to School, SRTS) es un programa financiado con fondos federales diseñado para facilitar y fomentar que los alumnos de primaria y secundaria vayan al colegio a pie o en bicicleta de forma segura. A través de SRTS, se imparten cursos de seguridad vial para peatones y ciclistas a alumnos del 2° y 5° grado (equivalentes del 2° y 5° de Primaria en España), padres, colegios y miembros de la comunidad en todo Misisipi, promoviendo los desplazamientos a pie y en bicicleta como una forma divertida y saludable de ir y volver del colegio.
Operación Salvavidas
«Operación Salvavidas» (Mississippi Operation Lifesaver, MSOL) es una organización sin ánimo de lucro dedicada a la educación en materia de seguridad pública, cuyo objetivo es reducir el número de incidentes en los pasos a nivel y las intrusiones en las vías férreas. Entre el 1 de julio de 2016 y el 30 de junio de 2017, MSOL llegó a más de 31 000 habitantes de Misisipi.
Instituto de Transporte de Verano de Misisipi
El Instituto de Transporte de Verano de Misisipi (Mississippi Summer Transportation Institute, MSTI) acerca el sector del transporte a diversos grupos de estudiantes motivados de secundaria. Este programa residencial, de dos a tres semanas de duración, constituye una oportunidad de aprendizaje para jóvenes de institutos públicos y privados. El MSTI ofrece un plan de estudios equilibrado y un entorno propicio tanto para el desarrollo académico como para el personal.
Referencias
Enlaces externos
MDOT Web oficial Sitio web oficial del Departamento de Transporte de Misisipi
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