Psarocolius es un género de aves paseriformes, de la familia Icteridae que agrupa a nueve especies nativas de la América tropical (Neotrópico), cuyas áreas de distribución se encuentran desde el sureste de México, por América Central y del Sur, hasta el norte de Argentina, y en Trinidad y Tobago. A sus miembros se les conoce por el nombre común de caciques, oropéndolas, yapus o conotos, entre otros.
Características miniatura|240px|izquierda|Una colonia de nidos de Psarocolius decumanus en Trinidad Los ictéridos de este grupo son aves grandes a muy grandes, los machos miden entre 34,5 y 49,5 cm y las hembras entre 27,5 y 44 cm. De picos largos muy puntiagudos. El color básico puede ser negro, oliváceo o castaño, pero las colas son siempre color amarillo brillante con las plumas centrales negruzcas. Habitan principalmente en el dosel y en los bordes de selvas húmedas de tierras bajas. Todas las especies son arborícolas, muy gregarias, conspícuas, que anidan en colonias, con largos nidos pendulares muy visibles suspendidos de ramas de un árbol situado en el borde o afuera en lo abierto. La mayoría de las especies, si no todas, sufren parasitismo de puesta por tordos gigantes Molothrus oryzivorus.
Sistemática El género Psarocolius fue introducido por el naturalista alemán Johann Georg Wagler en 1827; la especie tipo subsecuentemente designada fue Oriolus cristatus , 1788, en realidad un sinónimo posterior de Xanthornus decumanus, combinación actual Psarocolius decumanus.
Etimología El nombre genérico masculino «Psarocolius» se compone de las palabras del griego «psar», que significa ‘estornino’ y «koloios» que significa ‘cuervo’, ‘grajo’.
Taxonomía Las especies P. bifasciatus, P. cassini, P. guatimozinus y P. montezuma estuvieron antes agrupadas en el género Gymnostinops pero fueron integradas al presente como resultado de los análisis genéticos de Price y Lanyon (2002).
Las clasificaciones Aves del Mundo y BirdLife International consideran a la subespecie P. angustifrons oleagineus, de la cordillera de la Costa del norte de Venezuela, como una especie separada: el cacique piquiverde (Psarocolius oleagineus), con base en diferencias morfológicas y vocales.
La subespecie P. bifasciatus yuracares, de la Amazonia occidental fue tratada como una especie plena por diversos autores en el pasado y también por otros más recientemente, el cacique amazónico (Psarocolius yuracares). (2011). «Family Icteridae (New World Blackbirds)». En: Handbook of the birds of the World, Volume 16: Tanagers to New World blackbirds ( eds.). Lynx Edicions, Barcelona, Spain. pp. 684–810.
Especies, conservación y distribución Según la clasificación AviList: The Global Avian Checklist, el género agrupa a las siguientes especies con el respectivo nombre popular de acuerdo con la Sociedad Española de Ornitología (SEO):
Imagen Nombre científico Autor Nombre común Estado de conservaciónBirdLife International. (2020). Psarocolius. Lista Roja de especies amenazadas de la UICN 2026.1 (en inglés). Consultada el 15 de septiembre de 2026. Distribución140pxPsarocolius angustifrons(), 1824cacique dorsirrufo120px140pxPsarocolius (angustifrons) oleagineus(), 1883cacique piquiverde140pxPsarocolius atrovirens(), 1838cacique verdioscuro120px140pxPsarocolius viridis(), 1776cacique verde120px140pxPsarocolius decumanus(), 1769cacique crestado120px140pxPsarocolius wagleri(), 1844cacique cabecicastaño120px140pxPsarocolius montezuma(), 1830cacique de Moctezuma120px140pxPsarocolius guatimozinus(), 1853cacique negro80px140pxPsarocolius cassini(), 1898cacique de Cassin80px140pxPsarocolius bifasciatus(), 1824cacique de Pará100px140pxPsarocolius (bifasciatus) yuracares(), 1838cacique amazónico
Referencias
Enlaces externos
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