San Agustín Acasaguastlán («San Agustín»: en honor a su santo patrono Agustín de Hipona; «Acasaguastlán»: del náhuatl, "acasaguastli" o "cacewastli", ambos significan «abanico») es un municipio del departamento de El Progreso, en la región conocida como Corredor Seco en la República de Guatemala. Tiene un área aproximada de 358 km² y la feria titular de San Agustín —patrono del municipio—, se conmemora del 24 al 30 de agosto; el día principal de la feria es el 28 de agosto, en que la Iglesia Católica celebra a San Agustín, obispo y doctor.
En 1897 se inauguró el tramo de San Agustín Acasaguastlán a Puerto Barrios del Ferrocarril del Norte; en ese entonces el Norte de Guatemala era una región no explorada y la construcción de la línea férrea era el inicio de la explotación industrial y comercial de la región. El ferrocarril quedó inconcluso por la caída del precio internacional del café y no se concluyó sino hasta 1908; en ese momento la importancia económica de San Agustín Acasaguastlán se incrementó considerablemente cuando el gobierno del licenciado Manuel Estrada Cabrera dio el ferrocarril en concesión a la empresa estadounidense International Railways of Central America (IRCA), subsidiaria de la United Fruit Company (UFCO).
El ferrocarril dejó de ser rentable para la compañía estadounidense en la década de 1950, cuando el gobierno liberacionista del coronel Carlos Castillo Armas terminó la construcción de la carretera al Atlántico, la que había iniciado el gobierno del coronel Jacobo Arbenz Guzmán precisamente para competir con el monopolio ferrocarrilero de la IRCA. Sin embargo, la importancia comercial de San Agustín Acasaguastlán no decayó, pues la carretera al Atlántico corre paralela a la línea del ferrocarril, la que a su vez fue construida siguiendo el curso del río Motagua, que pasa por San Agustín.
Toponimia
Muchos de los nombres de los municipios y poblados de Guatemala constan de dos partes: el nombre del santo católico que se venera el día en que fueron fundados y una descripción con raíz náhuatl; esto se debe a que las tropas que invadieron la región en la década de 1520 al mando de Pedro de Alvarado estaban compuestas por soldados españoles y por indígenas tlaxcaltecas y cholultecas.
El nombre «San Agustín» le fue conferido en honor a su santo patrono Agustín de Hipona; por otra parte, de acuerdo a Ruud Van Akkeren, el topónimo «Acasaguastlán», se deriva de "acasaguastli" o "cacewastli", ambos significando «abanico» conforme a la etimología de las voces náhuatl. De esta forma, el significado del nombre sería «Lugar del abanico», que se refuerza en el hecho de que el nombre maya de la zona era Walil, que se deriva del maya "wal" que también significa abanico.
Otros topónimos
Existen diferentes vocablos para referirse a «Acasaguastlán», tales como: «Acaceuastlan», «Cazaguastlan», «Casabastlan», «Zicazahuastlan», «Acarabastlan»; todos ellos hacen alusión a la situación geográfica del poblado, ya que este se encuentra situado en un cerro de piedra en las márgenes del río Motagua. Sin embargo el vocablo correcto es Acasaguastlán y existen diferentes significados de la palabra entre ellos como:
«Hacer tiempo templado» «Tierra caliente» «Junto al agua sucia o ennegrecida»
División política
Oficialmente el municipio cuenta con un pueblo, dieciocho aldeas y sesenta y cinco caseríos; existen otras áreas pobladas que han surgido o han crecido en población a partir de la publicación del Diccionario Geográfico Nacional de 1961, pero que no han sido registradas oficialmente desde entonces.
División administrativa del municipio en 1961NombreUbicaciónAcceso desdela cabecera municipalElevación()LatitudLongitudBreve descripciómCaseríosSan Agustín AcasaguastlánCabecera municipalN/ATiene los barrios El Tamarindo, San Juan, San Pedro Aguahiel, Barrio Río Lato (antiguamente se le conoció como San José Analco, no se sabe cuándo y porque cambió de nombre), San Pablo Guaytán y San Sebastián. Las Vueltas: antes paraje. Al lado este del río Lato. Río Lato: unos 150 m por la ruta nacional 4 al sureste de la cabecera municipal en la margen este del río Lato.Aguahiel ArribaEn la ribera del río Aguahiel11 km por rodera al noroeste700 14°58’30”90°01’10”O Aunque no existe ningún poblado con el nombre de Aguahiel Arriba, se dice que la Aldea Aguahiel Arriba, de los dos caseríos más grandes, El Jute y Guapinol, se reconoce como su cabecera el primero de estos. El Cajón: al lado este del río Aguahiel. Unos 3 km por vereda al sur de la aldea. El Jute: al sur de la aldea y al oeste del río Aguahiel. En el censo de 1880 apareció así: «Jute, caserío del departamento de Zacapa, depende de la jurisdicción de San Agustín Acasaguastlán. Mide dos manzanas. Los vecinos benefician maderas de construcción; 60 habitantes». Cuenta con escuela rural mixta. Poxte: 4 km por vereda al suroeste de la aldea. Guapinol: a 150 m al oeste-suroeste de la aldea. Matasano: 1 km por vereda al oeste de la aldea. Pie de la Cuesta: al este del río Aguahiel, 2 km por vereda al sureste de la aldea.ComajaEn las riberas del río ComajaPor camino de revestimiento, de la aldea El Conacaste al suroeste son 3 km a Comaja. De allí al sureste, bordeando el río Comaja, 5 km a la aldea Tulumajillo, sobre la ruta nacional 17. Por esa ruta al este son 5 km a la aldea Santa Gertrudis, en el entronque con la ruta Interoceánica CA-9. Rumbo noreste, de Santa Gertrudis por la CA-9 son 3 km al entronque con la ruta nacional 4 que 3 km en dirección noreste.44014°57’40”90°03’40”Tiene la escuela nacional mixta Justo Rufino Barrios. Desea mencionarse que no se puede indicar por ahora cuándo Comaja se redujo a aldea, ya que a la fecha no se ha encontrado documento fidedigno de la época. Posiblemente, ha de haber sido un valle cuando en 1769 el arzobispo Pedro Cortés y Larraz visitó la entonces Parroquia de San Agustín de la Real Corona y no menciona con nombre a Comaja. Barranco: al oeste de la aldea, río Comaja de por medio. El Matochal: 2 km por vereda al noroeste de Comaja, al sur del cerro El Matochal. Toponima: en Guatemala, gran cantidad de matochos, o retoños que brotan al pie de un troncón. Murul: al oeste de la aldea, río Comaja de por medio. No figura bajo este nombre en el dato preliminar, censo de 1973.Chanrayo Al oeste del río Lato10 km por carretera al noreste.62015°00’36”89°57’15”OCon el nombre de su época, es mencionado en el Censo de Población de 1880 de la siguiente forma: «Chamayo, aldea del departamento de Zacapa, dista de su cabecera del mismo nombre quince leguas; 244 habitantes. Entre los muchos productos de esta aldea, los principales son: cacao, el café y la caña de azúcar; los indígenas ejercen la industria de tejer sombreros de palma. Hay establecido un correo mensual y depende de la jurisdicción de San Agustín». En esa época San Agustín Acasaguastlán pertenecía al departamento de Zacapa. El Conacaste: en la margen este del río Lato, poco menos de 1 km por vereda al este de la aldea. El Maguey: al oeste del riachuelo El Conté y al este del río Lato, 2 km por vereda al este de la aldea. El Volcán: a 3 km por vereda al noreste de la aldea Chanrayo, al este del río Lato.Este caserío no aparece en el DGN ya que se formó de las familias de Alejandro Barrillas, Julian Rodríguez, Miguel Valenzuela, Teofila Castro, Miguel García, y Perfecto Bailón después de la publicación del documento oficial.El CimientoAl oeste del río LatoPor vereda hacia el suroeste son 10 km.95015°01’23”89°57’25”. Albores: ubicado en la sierra de Las Minas, al oeste del río Lato y al norte de la quebrada Albores. Aguacate: de la aldea por vereda rumbo norte hay 5 ½ km al caserío. El Baúl: en la margen norte de un afluente del río Lato, al noreste de la aldea. El Charco: a 1 km por vereda al norte de la aldea. Montaña de la Juana: a 6 km por vereda al noreste de la aldea.El ConacastePor vereda rumbo este son unos 4 km a la aldea Aguahiel Arriba. De allí por rodera rumbo sureste, 11 km.70014°58’10”90°02’45”El servicio de agua potable se inauguró el 25 de junio de 1971. Aguacate El Limón: 1 km por vereda al sureste de la aldea. Los Apantes: al oeste del río Aguahiel.El ContéEn las márgenes del riachuelo Conté, 1 km al este de la afluencia del mismo en el río Lato. En la sierra de Las Minas. De El Conté por vereda rumbo sur son 2½ km a la aldea Puerta de Golpe. De allí en dirección al sur 6 km.77015°00’26”89°56’20”Toponimia: posible corruptela de la voz kekchí c'anté, que corresponde al nombre indígena del árbol conocido como madrecacao, que también se llama cansín (Gliricidia sepium). Este árbol, de la familia de las leguminosas, se ha utilizado como sombra para los árboles de cacao, o cacaotales y cafetos. Tanto el cacao como el café se cosechaban antes, como se desprende de los datos del Censo Poblacional de 1880: «Conté, aldea del departamento de Zacapa, dista de la cabecera quince leguas; 334 habitantes. Los productos más importantes son el cacao, el café y la caña de azúcar y los naturales cultivan los granos y frutas necesarias para su consumo y fabrican sombreros de palma y petates. Hay un correo mensual». Cuchilla de Paja: en las cabeceras de un afluente del riachuelo El Conté, sierra de Las Minas Chorro: en las cabeceras del riachuelo El Conté El TerraplénEl RanchoEn la margen sur del río Grande o Motagua8 km por la ruta nacional, y 4 km al suroeste29014°54'55"90°00'25" Antiguamente se le conocía como «El Rancho San Agustín», por su cercanía al actual San Agustín Acasaguastlán, entonces llamado «San Agustín de la Real Corona» conforme a la denominación utilizada durante el período de la Capitanía General de Guatemala. La población cobró mayor auge al construir el Estado el quinto tramo de Ferrocarril del Norte de Zacapa a El Rancho, durante la administración del general José María Reina Barrios. El Callejón El PuenteEscalerasA 9 km por vereda al norte74014°59’55”89°59’08”O Chantepe El Estucal: 3 km por vereda al suroeste de la aldea. El Terrero: 4 km por vereda al oeste de la aldea. Peña del Arco: al sur del río Hayvaso, al oeste de la quebrada Escaleras, sierra de Las Minas. 1½ km por vereda al noroeste de la aldea. El Durazno El Moján: en la sierra de Las Minas, 3 km por vereda al sur de la aldea. La Providencia: en la sierra de Las Minas, se origina al este del caserío El Moján. Corre de oeste a este; al oeste del caserío El Jute desagua en el río Lato.IxcanalEn las márgenes del río Aguahiel5 km por vereda al oeste de la cabecera40014°56’40”90°00’25”OCuenta con escuela rural mixta. Guayasco: al sur del río Aguahiel, 2 km por vereda al este de la aldea y al oeste de la cabecera. Con su nombre de la época aparece mencionado en el Censo de Población de 1880: «Hueyasco, caserío del departamento de Zacapa, depende de San Agustín Acasaguastlán. Los vecinos tienen la industria especial de fabricar sombreros de palma. Los terrenos miden tres manzanas y residen allí 151 habitantes; algunos indígenas extraen de un árbol llamado "lechón" una resma que tiene propiedades particulares; puesta sobre la piel en gran cantidad, produce la caída de la epidermis, como sucede con las cantáridas y la del pelo donde lo hay. Los ladrones utilizan esta última cualidad para desfigurar la marca que los propietarios ponen al ganado para reconocerlo». El 2 de marzo de 1971 se inauguró la escuela; consta de un aula con servicios sanitarios y capacidad para atender cincuenta alumnos en una sola jornada.