El SU-122 (; Lit. Cañón Autopropulsado) fue un cañón autopropulsado soviético de peso medio equipado con un cañón Howitzer M1938 de 122 mm sobre el chasis de un tanque medio T-34, el vehículo se puede incluir en la clase de cañones de asalto (con algunas restricciones, también podía usarse como obús autopropulsado). Este vehículo se convirtió en uno de los primeros cañones autopropulsados desarrollados en la URSS, adoptados a la producción en masa.
Se decidió construir el SU-122 tanto debido a la necesidad de simplificar el diseño del tanque T-34 en las duras condiciones militares de la URSS a mediados de 1942, como por el deseo de proporcionar tanques y unidades mecanizadas como un medio de apoyo de fuego poderoso y altamente móvil.
El 30 de noviembre de 1942, en la Planta de Construcción de Maquinaria Pesada de los Urales, se completó la construcción del prototipo SU-122 y, debido a la falta de artillería autopropulsada, el SU-122 se puso en producción en masa en diciembre. En su proceso, el vehículo sufrió numerosas modificaciones asociadas con su apresurado diseño y puesta en producción. Finalmente, la producción del SU-122 finalizó en agosto de 1943 debido a su sustitución por el cazacarros SU-85 basados en el SU-122. Se construyeron un total de 640 SU-122.
El SU-122 apareció en el frente a principios de febrero de 1943 y participó con éxito en una operación del 54° Ejército en el área de Smerdyn como parte de los regimientos de artillería autopropulsada 1433 y 1434 en el Frente del Vóljov. El SU-122 se utilizó de forma más masiva en campañas ofensivas en la segunda mitad de 1943, pero incluso después de terminar su producción en masa, se utilizó activa y con éxito en batallas hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
Solo sobrevivió un ejemplar del SU-122, el cual se exhibe en el Museo de Blindados de Kúbinka, en el óblast de Moscú.
Desarrollo El Alto Mando soviético se interesó en armas de asalto, tras el éxito de los Panzerjäger y Sturmgeschütz III alemanes. Los cañones de asalto tenían algunas ventajas sobre los tanques. El no tener torreta abarató y aceleró su producción. Podía construirse con un compartimiento más grande y ser equipado con armas más grandes y poderosas en un mismo chasis. Sin embargo, los cañones de asalto solo podían apuntar sus armas girando todo el vehículo, y fueron por lo tanto menos aptos para el combate cuerpo a cuerpo contra los tanques. izquierda|miniaturadeimagen|Un cañón de asalto alemán Sturmgeschütz III, de las primeras versiones En abril de 1942, se pidió a las oficinas de diseño que desarrollaran varios cañones de asalto con diverso armamento: cañones de campaña divisionales M1942 (ZiS-3) de 76,2 mm y obuses M-30 de 122 mm para apoyo de infantería, y obuses ML-20 de 152 mm para atacar fortalezas enemigas.
Se desarrolló un prototipo de cañón de asalto, armado con un obús de 122 mm y construido sobre el chasis alemán Sturmgeschütz III, designado SG-122. Solo se completaron 10 de estos. La producción se detuvo cuando se descubrió que el vehículo era difícil de mantener y se consideró un diseño poco prometedor.
Simultáneamente, también se desarrolló un cañón autopropulsado basado en el carro medio T-34. Inicialmente, el chasis del T-34 se seleccionó para el cañón F-34 de 76,2 mm, el mismo que montaba las primeras versiones de T-34. Este vehículo, el U-34, fue creado en el verano de 1942 en la oficina de diseño de Uralmashzavod, por N. W. Kurin y G. F. Ksjunin. Era un cazacarros con el mismo armamento que el T-34, pero sin torreta. El vehículo era 70 cm más bajo que un T-34, tenía un blindaje más grueso y era 2 toneladas más ligero. No entró en producción. miniaturadeimagen|SU-122 en una pista de pruebas de la fábrica UZTM en julio de 1943 antes de entrar en producción|234x234px Luego, UZTM trabajó en la combinación de características del U-34 y el SG-122. El trabajo de diseño inicial se completó entre julio y agosto de 1942. El proyecto enfatizó la minimización de modificaciones en la plataforma y el obús. Utilizaba el mismo chasis, superestructura, motor y transmisión que el U-34 y estaba armado con el (entonces nuevo) obús M-30S de 122 mm de la oficina de diseño de Fiódor Fiódorvich Petrov en Sverdlovsk. Este vehículo también usó la misma cubierta de la caja de la pistola y los mismos soportes que el SG-122, para mantener bajos los costos y simplificar la producción. Tenía un blindaje frontal de 45 mm de espesor. El obús M-30S podía estar elevado o bajado entre -3° y +26° y tenía 10° de recorrido. La tripulación de cinco hombres estaba formada por un conductor, un artillero, un comandante y dos cargadores.
El 25 de noviembre de 1942, el primer prototipo del U-35 estaba listo. Las pruebas se llevaron a cabo del 30 de noviembre al 19 de diciembre de 1942 y descubrieron varios problemas en el diseño, incluida una elevación insuficiente, un mecanismo de transferencia de proyectiles defectuoso, mala ventilación para el compartimiento de la tripulación y el hecho de que el comandante tenía que ayudar a operar el arma, lo que le hizo incapaz de llevar a cabo con éxito sus funciones de líder. A pesar de estos problemas y deficiencias se decidió iniciar la producción en masa del U-35, como SU-35 (más tarde rebautizado como SU-122).
Los SU-122 de producción se basaron en un prototipo mejorado construido después de que se realizaron las pruebas. Incorporaron varias modificaciones, incluido un blindaje frontal ligeramente menos inclinado para facilitar la producción, diseño modificado del compartimiento de combate (se cambió la ubicación de los miembros de la tripulación y los bastidores de municiones), menos ranuras de visión y un periscopio para el comandante. Los primeros vehículos de producción se completaron antes de 1943.
Características miniaturadeimagen|SU-122 en combate en 1943|232x232px El montaje del cañón autopropulsado SU-122 tenía el mismo diseño que todos los demás cañones autopropulsados soviéticos en serie durante la Segunda Guerra Mundial, con la excepción del SU-76. El casco completamente blindado se dividió en dos. La tripulación, el arma y las municiones estaban ubicadas al frente en la timonera blindada, que combinaba el compartimiento de combate y el compartimiento de control. El motor y la transmisión se instalaron en la parte trasera del vehículo. Tres miembros de la tripulación estaban a la izquierda del arma principal: frente al conductor, luego el artillero y detrás del cargador, y los otros dos, el comandante del vehículo y el comandante del castillo, a la derecha. Los tanques de combustible se ubicaron a lo largo de los lados entre los ejes de las unidades de suspensión de resortes individuales, incluso de aprovechó para este fin, en el espacio habitable del vehículo. Esto último tuvo un impacto negativo en la supervivencia de la tripulación en caso de un impacto de un proyectil enemigo.
Casco Blindado El casco blindado y el compartimiento de combate del SU-122 se soldaron a partir de placas de blindaje laminadas de 45, 40, 20 y 15 mm de espesor. La protección de la armadura está mal diferenciada, a prueba de cañones. Las placas de blindaje de la caseta se instalaron en ángulos de inclinación racionales. En el prototipo y los primeros cañones autopropulsados en serie, la parte frontal de la timonera se ensambló a partir de dos placas de blindaje en diferentes ángulos de inclinación, luego se reemplazó con una sola pieza instalada en un ángulo de 50° con respecto a la normal. Para facilitar el mantenimiento, las placas de blindaje sobre el motor eran desmontables y la parte superior de popa tenía bisagras. Se cortó una cantidad bastante grande de agujeros en el cuerpo para disparar armas personales, instalar los ejes y muñones de los equilibradores de suspensión, entrada de antena, cuellos de tanque de combustible, instrumentos de visualización y miras, drenar combustible y aceite.
Algunos de ellos estaban cerrados por tapas blindadas o tapones, los tubos de escape que salían por la parte superior de popa estaban protegidos por dos tapas blindadas. Los dispositivos de observación en las placas frontales y laterales de la timonera tenían visores blindados para su protección. Para proporcionar acceso a los componentes y ensamblajes del motor y la transmisión, se hicieron varias escotillas en el techo del compartimiento del motor, y se hizo una escotilla redonda grande con bisagras en la parte superior de popa. Se hicieron dos grandes agujeros en el techo de la timonera: para la torre de observación de la vista panorámica y la escotilla para la entrada y salida de la tripulación. Este último (sin contar la escotilla de escape en la parte inferior) era la única forma de salir del vehículo, ya que la escotilla del conductor, en la placa de blindaje frontal de la timonera, estaba destinada solo a la observación: el blindaje de los dispositivos de retroceso del obús no le permitía abrirse por completo. Esto hizo que fuera muy difícil evacuar a la tripulación del vehículo cuando este recibía un impacto.
A la cabina blindada y al casco se soldaron pasamanos para sujeción de soldados de infantería de apoyo, así como soportes y ménsulas para sujetar tanques de combustible adicionales y algunos elementos de un conjunto de repuestos, inventario y accesorios al vehículo. Sus otros componentes se almacenaron en guardabarros o en el compartimiento de combate de los vehículos.
Armamento El armamento principal del SU-122 era una modificación del obús divisional de 122 mm estriado M-30S. Las diferencias entre las partes oscilantes de las versiones autopropulsadas y remolcadas eran pequeñas, causadas por la necesidad de ajustar el arma para montarla en el estrecho compartimiento de combate del arma autopropulsada. En particular, desde el obús de campo M-30, se mantuvo la colocación de los mecanismos de guía del mecanismo de puntería, espaciados en diferentes lados del cañón, lo que requirió la presencia de dos artilleros en la tripulación. el cañón estaba montado sobre un pedestal, sostenido por una viga transversal a la derecha del plano de simetría longitudinal del vehículo. El obús M-30S tenía un cañón de calibre 22,7, el rango de disparo de fuego directo alcanzaba los 3,6 km, y el máximo alcance era de ocho kilómetros. El rango de ángulos de elevación fue de -3 ° a + 25 °, el sector de disparo horizontal se limitó a 20 °. El mecanismo rotatorio del cañón de tornillo, su volante estaba ubicado a la izquierda del cañón y fue reparado por el artillero. El mecanismo de elevación es de tipo sector con volante a la derecha del cañón, manejado por el comandante del vehículo. El descenso del obús era mecánico manual.
La carga de munición del arma era 40 (32-35 para las versiones anteriores), disparos. Los proyectiles y cargas propulsoras de los casquillos se colocaban a lo largo de los lados y en la pared trasera del compartimiento de combate. La velocidad de disparo del arma era de 2-3 disparos por minuto. La carga de munición podría incluir casi todos los proyectiles de obús de 122 mm, pero en la práctica, en la gran mayoría de los casos, solo se utilizaron de fragmentación y de alto explosivo.
Para su autodefensa, la tripulación recibió dos subfusiles PPSh-41 con 21 discos (1.491 rondas) y 20 granadas de mano F-1. En algunos casos, se agregó a estas armas una pistola para disparar bengalas de señales.
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