La Generación Beat (en inglés: Beat Generation) fue un movimiento literario iniciado por un grupo de autores cuyo trabajo exploró e influyó en la cultura y la política de los Estados Unidos en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial. La mayor parte de su trabajo fue publicado y popularizado por miembros de la Generación silenciosa en la década de 1950, más conocidos como beatniks. Los elementos centrales de la cultura Beat son el rechazo a los valores narrativos estándar, la búsqueda espiritual, la exploración de las religiones americanas y orientales, el rechazo al materialismo económico, el retrato explícito de la condición humana, la experimentación con drogas psicodélicas y la liberación y exploración sexual.
Aullido (1956) de Allen Ginsberg, El almuerzo desnudo (1959) de William S. Burroughs y En el camino (1957) de Jack Kerouac están entre los ejemplos más conocidos de la literatura Beat.Charters (1992) The Portable Beat Reader. Tanto Aullido como El almuerzo desnudo fueron el foco de juicios por obscenidad que finalmente ayudaron a liberalizar la publicación en los Estados Unidos.Ann Charters, introduction, en Beat Down to Your Soul, Penguin Books (2001) p. xix «[...] la conclusión del juicio por obscenidad en San Francisco contra Lawrence Ferlinghetti por publicar Howl and Other Poems de Ginsberg [...] en el cual el juez Clayton W. Horn concluyó a favor del acusado que 'Aullido' tenía lo que él llamó 'contenido social redentor'.», p. xxxiii «Tras el exitoso juicio de Aullido, revistas literarias abiertas y subversivas brotaron como hongos silvestres por todo Estados Unidos.»Ted Morgan, Literary Outlaw, New York: Avon, 1988. p. 347, trade paper edition : «El fallo sobre Naked Lunch marcó en efecto el fin de la censura literaria en los Estados Unidos.» Los miembros de la Generación Beat desarrollaron una reputación como nuevos bohemios hedonistas, que celebraban la inconformidad y la creatividad espontánea.
El grupo central de autores de la Generación Beat —Herbert Huncke, Ginsberg, Burroughs, Lucien Carr y Kerouac— se conoció en 1944 en el campus de la Universidad de Columbia en Nueva York y sus alrededores. Más tarde, a mediados de la década de 1950, las figuras centrales, excepto Burroughs y Carr, terminaron juntas en San Francisco, donde conocieron y se hicieron amigos de figuras asociadas con el Renacimiento de San Francisco.
En la década de 1950, se formó una subcultura Beatnik alrededor del movimiento literario, aunque esta fue vista a menudo de manera crítica por los principales autores del movimiento Beat. En la década de 1960, elementos del movimiento Beat en expansión se incorporaron al movimiento hippie y a los movimientos más amplios de la contracultura de la década de 1960. Neal Cassady, como conductor del autobús Furthur de Ken Kesey, fue el puente principal entre estas dos generaciones. El trabajo de Ginsberg también se convirtió en un elemento integral de la cultura hippie de los años 60, en la cual participó activamente.
Etimología Aunque Kerouac introdujo la frase «Generación Beat» en 1948 para caracterizar un movimiento juvenil underground y anticonformista percibido en Nueva York, al poeta Herbert Huncke se le atribuye el primer uso de la palabra «beat». El nombre surgió en una conversación con el escritor John Clellon Holmes. Kerouac admite que fue Huncke, un estafador callejero, quien usó originalmente la frase «beat», en una discusión anterior con él. El adjetivo «beat» podía significar coloquialmente «cansado» o «abatido» dentro de la comunidad afroestadounidense de la época y se había desarrollado a partir de la imagen «beat to his socks» (abatido hasta los calcetines),«Beat to his socks, que fue una vez la imagen más total y desesperada de la pobreza para los negros, se transformó en una cosa llamada la Generación Beat...» James Baldwin, "If Black English Isn't a Language, Then Tell Me, What is it?," The New York Times, 29 de julio de 1979.«La palabra 'beat' se usaba principalmente después de la Segunda Guerra Mundial por músicos de jazz y estafadores como un término de jerga que significaba en la ruina, o pobre y exhausto. El músico de jazz Mezz Mezzrow la combinó con otras palabras, como 'dead beat'...» Ann Charters, The Portable Beat reader, 1992, , .«Herbert Huncke recogió la palabra [beat] de sus amigos del mundo del espectáculo en el Near North Side de Chicago, y en el otoño de 1945 introdujo la palabra a William Burroughs, Allen Ginsberg y Jack Kerouac.» Steven Watson, "The Birth of the Beat Generation" (1995), p. 3, . pero Kerouac expandió el significado para incluir las connotaciones de «optimista» (upbeat), «beatífico» y la asociación musical de estar «en el ritmo» (on the beat).La exuberancia es mucho más fuerte en la versión publicada de En el camino que en su manuscrito (en forma de rollo). Luc Sante: «En el rollo, el uso de la palabra 'santo' debe ser un 80 por ciento menor que en la novela, y las referencias salmódicas a la generación única del autor han bajado al menos dos tercios; los usos de la palabra 'beat', de hecho, favorecen claramente lo exhausto sobre lo beatífico.» New York Times Book Review, 19 de agosto de 2007.
Lugares significativos Universidad de Columbia Los orígenes de la Generación Beat se pueden rastrear hasta la Universidad de Columbia y el encuentro de Kerouac, Ginsberg, Carr, Hal Chase y otros. Kerouac asistió a Columbia con una beca de fútbol americano.Beard, Rick, y Leslie Berlowitz. 1993. Greenwich Village: Culture and Counterculture. New Brunswick, N.J. Publicado para el Museo de la Ciudad de Nueva York por Rutgers University Press. 167. Aunque los beats son generalmente considerados antiacadémicos,«En este ensayo 'Beat' incluye a aquellos poetas estadounidenses considerados vanguardistas o antiacadémicos desde c. 1955 – 1965.», Lee Hudson, "Poetics in Performance: The Beat Generation" recopilado en Studies in interpretation, Volume 2, ed Esther M. Doyle, Virginia Hastings Floyd, 1977, Rodopi, , 9789062030705, p. 59.«... la resistencia está destinada a ocurrir al traer a la academia a escritores tan antiacadémicos como los Beats.», Nancy McCampbell Grace, Ronna Johnson, Breaking the rule of cool: interviewing and reading women beat writers, 2004, Univ. Press of Mississippi, , , p. x. muchas de sus ideas se formaron en respuesta a profesores como Lionel Trilling y Mark Van Doren. Los compañeros de clase Carr y Ginsberg discutieron la necesidad de una «Nueva Visión» (un término tomado de W. B. Yeats), para contrarrestar lo que percibían como los ideales literarios conservadores y formalistas de sus maestros.
El «inframundo» de Times Square Ginsberg fue arrestado en 1949. La policía intentó detener a Jack Melody (alias «Little Jack») mientras conducía un automóvil en Queens con Priscella Arminger y Allen Ginsberg en el asiento trasero. El coche estaba lleno de artículos robados. El vehículo se estrelló mientras intentaban huir y los tres escaparon a pie. Allen Ginsberg dejó cuadernos incriminatorios. Se le dio la opción de declararse demente para evitar la cárcel y fue internado durante 90 días en el Hospital Bellevue, donde conoció a Carl Solomon.Morgan, Literary Outlaw (1988), pp. 163–165.
Solomon era posiblemente más excéntrico que psicótico. Fanático de Antonin Artaud, se entregaba a comportamientos autoconscientemente «locos». Solomon recibió tratamientos de terapia electroconvulsiva en Bellevue; esto se convirtió en uno de los temas principales del poema «Aullido» de Ginsberg, que estaba dedicado a Solomon. Solomon se convirtió más tarde en el contacto editorial que aceptó publicar la primera novela de Burroughs, Yonqui, en 1953.Morgan, Literary Outlaw (1988), pp 205–6.
Greenwich Village Los escritores y artistas Beat acudieron en masa a Greenwich Village en la ciudad de Nueva York a fines de la década de 1950 debido al bajo alquiler y el elemento de «pueblo pequeño» de la escena. Allen Ginsberg fue una gran parte de la escena en el Village, al igual que Burroughs.Beard y Berlowitz. 1993. Greenwich Village. "The Beat Generation in the Village." 165–198.
Burroughs, Ginsberg, Kerouac y otros poetas frecuentaban muchos bares de la zona, incluido el San Remo Cafe, Chumley's y Minetta Tavern. Jackson Pollock, Willem de Kooning, Franz Kline y otros expresionistas abstractos también fueron visitantes frecuentes y colaboradores de los Beats.Beard y Berlowitz. 1993. Greenwich Village. "The Beat Generation in the Village." 170.
San Francisco y la lectura de la Six Gallery
Ginsberg había visitado a Neal y Carolyn Cassady en San José, California, en 1954 y se mudó a San Francisco en agosto. Se enamoró de Peter Orlovsky a finales de 1954 y comenzó a escribir Aullido. Lawrence Ferlinghetti, de la nueva librería City Lights Bookstore, comenzó a publicar la serie City Lights Pocket Poets en 1955.
thumb|upright=1.35|Lawrence Ferlinghetti
El apartamento de Kenneth Rexroth se convirtió en un salón literario los viernes por la noche. Cuando Wally Hedrick le pidió a Ginsberg que organizara la lectura de la Six Gallery, Ginsberg quería que Rexroth sirviera como maestro de ceremonias, en cierto sentido para unir generaciones.
Philip Lamantia, Michael McClure, Philip Whalen, Ginsberg y Gary Snyder leyeron el 7 de octubre de 1955. Lamantia leyó poemas de su difunto amigo John Hoffman. En su primera lectura pública, Ginsberg interpretó la primera parte recién terminada de Aullido. Fue un éxito y la velada condujo a muchas más lecturas de los poetas de la Six Gallery.
Fue también un marcador del comienzo del movimiento Beat, ya que la publicación de 1956 de Aullido y su juicio por obscenidad en 1957 lo llevaron a la atención nacional.Ginsberg, Allen. Howl. Edición crítica de 1986 editada por Barry Miles, Original Draft Facsimile, Transcript & Variant Versions, Fully Annotated by Author, with Contemporaneous Correspondence, Account of First Public Reading, Legal Skirmishes, Precursor Texts & Bibliography (pbk.)
La lectura de la Six Gallery informa el segundo capítulo de la novela de Kerouac de 1958 Los vagabundos del Dharma, cuyo protagonista principal es Japhy Ryder, un personaje basado en Gary Snyder. Kerouac quedó impresionado con Snyder y fueron cercanos durante varios años. Lawrence Ferlinghetti lo llamó «el Thoreau de la Generación Beat».
Noroeste del Pacífico Los Beats también pasaron tiempo en el noroeste del Pacífico, incluidos Washington y Oregón. Kerouac escribió sobre sus estancias en las Cascadas del Norte de Washington en Los vagabundos del Dharma y En el camino.
El Reed College en Portland, Oregón, también fue un lugar para algunos de los poetas Beat. Gary Snyder estudió antropología allí, Philip Whalen asistió a Reed y Allen Ginsberg realizó múltiples lecturas en el campus alrededor de 1955 y 1956.
Figuras significativas Burroughs fue presentado al grupo por David Kammerer. Carr se había hecho amigo de Ginsberg y le presentó a Kammerer y Burroughs. Carr también conocía a la novia de Kerouac, Edie Parker, a través de quien Burroughs conoció a Kerouac en 1944.
El 13 de agosto de 1944, Carr mató a Kammerer con un cuchillo de Boy Scout en Riverside Park en lo que luego afirmó fue defensa propia.Knight, Brenda, Women of the Beat Generation: The Writers, Artists, and Muses at the Heart of a Revolution, 978-1573241380, Conari Press, 1998. Se deshizo del cuerpo en el río Hudson. Luego fue a ver a Kerouac, quien lo ayudó a deshacerse del arma.
Carr se entregó a la mañana siguiente. Kerouac fue acusado como cómplice y Burroughs como testigo material, pero ninguno fue procesado. Kerouac escribió sobre este incidente dos veces en sus obras: una vez en La ciudad y el campo, su primera novela, y nuevamente en Vanidad de Duluoz. Con Burroughs, coescribió Y los hipopótamos se cocieron en sus tanques, sobre el asesinato.
Participantes Mujeres