Boko Haram es el nombre por el que se conoce un grupo terrorista de carácter fundamentalista islámico que actúa principalmente en el norte de Nigeria (el grupo se autodenomina جماعة اهل السنة للدعوة والجهاد Jamā'atu Ahlu-s-Sunnah li-d-Da'awatih wa-l-Jihad 'Seguidores de la Sunnah para la predicación y la yihad'boko haram (wikipedia hausa) ). Creado en 2002, en 2015 manifestó su lealtad al Estado Islámico. Desde 2016 está dividido en dos facciones yihadistas terroristas activas en el norte de Nigeria: el Estado Islámico en África Occidental (inglés: Islamic State's West Africa Province (ISWAP)) y la Jamā'at Ahl as-Sunnah lid-Da'wah wa'l-Jihād (JAS).
El grupo inicial fue fundado en 2002 en la localidad de Maiduguri, en el Estado de Borno, por el predicador islamista Mohammed Yusuf, abatido por la policía en 2009. Le sucedió su discípulo Abubakar Shekau que militarizó el grupo. Además de actuar en el norte de Nigeria empezó a estar presente en la zona del lago Chad situado en la frontera entre Chad, Níger, Nigeria y Camerún."Los hijos de Al Qaeda se rebelan", El País, 21 de junio de 2014.
En 2013 fue designado por Estados Unidos como grupo terrorista. Un año después, en 2014 declaró el califato en las áreas que tenían bajo su control.
En abril de 2014 Boko Haram ejecutó una de sus acciones más mediáticas: el secuestro de 276 niñas en una escuela de Chibok.
En marzo de 2015, Shekau pronunció el bayat (juramento de lealtad) al “califa” Abu Bakr al-Baghdadi,, ver la infografía interactiva lealtad aceptada por el entonces “portavoz” de Daesh, Mohamed al-Adnani pasando el grupo a denominarse Wilāyat Gharb Ifrīqīyyah (provincia de África Occidental). Tras esta declaración recibió a un equipo de expertos en Sambisa, en el Estado de Borno que proporcionó al grupo adiestramiento en cuestiones militares y en comunicación.
En 2016 la autoridad del “califato” relevó a Shekau de su cargo de wali (gobernador) ocupando su lugar Abu Mosab al-Barnaoui (Habeeb Bin Bin Muhamed Yusuf al-Barnawi). Desde entonces las dos facciones se han mantenido enfrentadas. El año 2016 estuvo marcado por violentos combates entre el JAS y el ISWAP en el sur del lago Chad. Posteriormente los enfrentamientos sistemáticos acabaron aunque continuaron las disputas puntuales por el control de la población en el territorio.
El líder del Estado Islámico en África del Oeste desde agosto de 2016 hasta marzo de 2019 fue Abu Mosab al-Barnaoui, su sucesor murió y el primer trimestre de 2020 estuvo marcado por violentas luchas internas en las que varios "emires" murieron en arreglos de cuentas rivales. En diciembre de 2020 se cree que está liderado por Ba Lawan.
El líder de la Jamā'at Ahl as-Sunnah lid-Da'wah wa'l-Jihād JAS es Abubakar Shekau quien ha sido dado por muerto en varias ocasiones. En diciembre de 2020 se atribuyó el secuestro de más de 500 chicos adolescentes en un internado de Kankara. Según analistas el JAS anima a que se sumen a sus filas a quienes han desertado del Estado Islámico.
Boko Haram significa en idioma hausa (bóokòo haram, ): "la pretenciosidad es anatema"a veces interpretado —incorrectamente— como "la educación occidental es pecado".
Uno de sus objetivos declarados es el establecimiento de la Sharía como norma vigente en todos los estados de Nigeria,Nigeria's Taliban enigma, BBC News, 28 de julio de 2009 y no solo en el norte de mayoría musulmana. Si bien en el norte de Nigeria, la Sharía ha sido tradicionalmente considerada como un código de justicia informal, y es aceptada por sectores de la población del norte, es ampliamente rechazada en el sur de Nigeria, donde existe una proporción mayor de cristianos. Boko Haram es una organización que apoya abiertamente el terrorismo contra la población civil y usa medios violentos y coactivos en la persecución de sus objetivos político-religiosos.
En 2019 y 2020 se detectó la expansión del grupo a otras regiones de Nigeria, en la zona noroeste que antes no era su territorio de acción: Zamfara, Soloto, Kaduna y Katsina donde se ha producido el secuestro en el internado de Kankara.
Historia El grupo fue fundado en 2002, en la localidad de Maiduguri, en el Estado de Borno, por el predicador islamista Mohammed Yusuf quien lideró el grupo hasta su muerte en julio de 2009. En 2004 la sede fue trasladada a Kanamma, en el estado de Yobe, donde se constituyó una central operativa denominada "Afganistán", la cual sirvió para atacar y realizar atentados contra las fuerzas policiales nigerianas. Tras la muerte de Yusuf, el grupo pasó a ser liderado por Abubakar Shekau.
A finales de diciembre de 2011, el gobierno nigeriano declaró el estado de emergencia en cuatro estados del norte y centro del país (Borno, Yobe, Plateau y Níger), tras una serie de atentados atribuidos a la organización.Nigeria declara el estado de emergencia en 4 regiones por el terrorismo islamista, diario El Mundo, 31/12/2011 Los atentados se prolongarían a lo largo de todo el mes de enero de 2012, extendiéndose al Estado de Kano, donde se promulgó el toque de queda.Boko Haram mata a más de 165 personas en una cadena de atentados en Nigeria, diario La Vanguardia, 21/01/2012Ocho muertos en un nuevo ataque al norte de Nigeria, diario El País, 22/01/2012
En 2013 protagonizaron varios ataques a centros educativos del país africano, dejando numerosas víctimas mortales, como en el ataque a una escuela del Estado de Yobe de 2013.
En febrero de 2014, en un nuevo ataque, Boko Haram quemó vivos a cerca de 60 estudiantes en una escuela cristiana y en abril del mismo año protagonizó el secuestro en Chibok de 279 alumnas de un colegio femenino.
Los ataques terroristas de Boko Haram han causado la muerte de más de 30.000 y el desplazamiento de unos 3 millones de personas desde julio de 2009, cuando comenzó la violencia en los estados del noreste del país, Borno, Adamawa y Yobe, en un área aproximadamente del tamaño de Bélgica
Con el paso de los años el grupo ha ido extendiendo su influencia llegando a los estados del noroeste de Nigeria. En diciembre de 2020 Boko Haram reivindicó el secuestro de más de 300 chicos adolescentes en un internado de Kankara.
Secuestro de 2014
El 14 de abril, el mismo día que el grupo realizaba el atentado de Abuya de 2014, secuestraron más de doscientas chicas de una escuela en Jibik como parte de una campaña política en contra de la educación occidental de los estados de Borno, Yobe y Adamawa. De ellas, 53 niñas pudieron escapar en los días siguientes al secuestro. Todas las escuelas en el estado de Borno fueron cerradas.
El 5 de mayo, el líder del grupo, Abubakar Shekau,"Las siete vidas de Abubakar Shekau", El País, 9 de mayo de 2014. reivindicó el secuestro a través de un video donde afirmaba que las vendería en el mercado y que la educación occidental debía cesar. Una niña raptada en un secuestro anterior, y que pudo escapar, contó que las cautivas eran violadas varias veces por día y forzadas a convertirse al islam, y que les cortaban la garganta si no lo hacían.
14 de octubre de 2016 — El secretario general de la ONU acogió con beneplácito la liberación de 21 niñas que habían sido secuestradas hace más de dos años en Chibok, Nigeria.
En un comunicado, Ban Ki-moon señaló que continúa muy preocupado por la seguridad y bienestar del resto de las estudiantes y otras víctimas de secuestro a manos de Boko Haram, que permanecen cautivas.
Las niñas liberadas formaban parte de un grupo de más de 270 menores raptadas en abril de 2014. Hasta ahora, más de 200 siguen en cautiverio.
Ban Ki-moon urgió a la comunidad internacional a seguir apoyando los esfuerzos del Gobierno de Nigeria por garantizar la liberación, rehabilitación y reintegración de todos los secuestrados por esa agrupación extremista.
Del mismo modo, llamó a redoblar las medidas para asegurar un mayor acceso del personal humanitario al noreste de Nigeria y reiteró el compromiso de la ONU con la población necesitada en esa zona del país.
El titular de la ONU también indicó que su representante especial para África Occidental y el Sahel continúa conversando con las autoridades nigerianas y los socios internacionales para encontrar la mejor manera de ampliar ese acceso humanitario.
Cuando el 14 de abril de 2019 se cumplió el quinto aniversario del secuestro, aún se desconocía el paradero de 112 de las 276 niñas secuestradas.
Creación del Califato thumb|Zona de Nigeria bajo control de Boko Haram en enero de 2015. A finales de agosto de 2014, el líder del grupo anunció la creación de un califato, y lanzó diversos ataques, tomando el control de la población de Bama, al norte de Nigeria, en un ataque que causó miles de desplazados y que dejó víctimas fatales. Tras ello, Boko Haram ha llegado a tomar el control de algunos territorios del noreste de Nigeria, lo que ha sido reiteradamente negado por el gobierno de Abuya; pese a ello agencias internacionales y fuentes independientes han mostrado que el grupo ha llegado a controlar a un grupo de más de 20 ciudades nigerianas, localizadas casi todas ellas en los estados Borno y Yobe.
Tras una serie de encuentros entre los líderes de los países de la región, Camerún anunció el 30 de noviembre de 2014 la formación de una coalición internacional contra el terrorismo integrada por Benín, Chad, Camerún, Níger y Nigeria.
Expansión thumb|Zona de Nigeria bajo control de Boko Haram en febrero de 2015.
El 3 de enero de 2015, los terroristas asaltaron una base del ejército en la ciudad de Baga, consiguiendo capturarla al día siguiente; a lo largo del mismo mes de enero, la organización inició una expansión de los territorios bajo su control, llegando a conquistar en torno al 70% del estado de Borno. En Borno, las ciudades más importantes bajo poder de los extremistas para enero de 2015 eran Damboa, Gwoza, Gamboru Ngala, Banki, Bama y Chibok. En el estado de Yobe fueron Buni Yadi, Bokwari, Maza y el sureste de Jiri. A mediados del mismo mes Boko Haram atacó una base militar camerunesa en Kolofata. El 18 de enero el grupo cruzó la frontera nigeriano-camerunesa, realizando ataques sobre las localidades de Maki y Mada, en el distrito de Tourou, en las proximidades de la ciudad de Mokolo (Región del Extremo Norte), y secuestrando a entre 60 y 80 personas, la mayoría de ellas niños de entre 10 y 15.
Ofensivas contra Boko Haram thumb|Zona de Nigeria bajo control de Boko Haram en abril de 2015. El 4 de febrero el ejército de Chad mató a cerca de 200 militantes de Boko Haram en la frontera Nigeria-Chad, como respuesta a un ataque previo por parte de las milicias islamistas el día anterior. Poco después Boko Haram lanzó un ataque sobre la localidad camerunesa de Fotokol, asesinando a 81 civiles, junto a 13 soldados de Chad y 6 de Camerún. Por su parte, ese mismo mes el ejército nigeriano retomó la ciudad de Monguno, causando importantes pérdidas a los extremistas, lo que fue confirmado por fuentes independientes. El 14 de febrero el Ejército de Nigeria junto a tropas de Camerún, Chad y Níger, lanzó una ofensiva para tomar el área de Sambisa, uno de los centros principales de Boko Haram, liberando a un total de 687 mujeres y niños esclavizadas por la organización.El ejército nigeriano libera a 234 mujeres y niños de Boko Haram, diario El Mundo, 2 de mayo de 2015.
En marzo de 2015, y tras producirse los atentados de Maiduguri de ese mismo año, se informó que Nigeria había contratado a cientos de mercenarios procedentes de Sudáfrica y de la antigua Unión Soviética para reforzar su ofensiva contra el grupo integrista islámico.