La batalla de Ilerda fue un enfrentamiento militar librado durante la segunda guerra civil en el verano del año 49 a. C.; primero en Ilerda, la actual Lérida, y luego al sur; entre los ejércitos de Cayo Julio César y los lugartenientes de Cneo Pompeyo Magno en Hispania.
Antecedentes Causas de la guerra Después de las victorias del procónsul Cayo Julio César en la guerra de las Galias, el Senado romano temía a su poder y buscó la protección del cónsul Cneo Pompeyo Magno asegurando que solo se eligieran cónsules adeptos a este último. Por su parte, César ambicionaba obtener el consulado del año , pero eso le exigía volver a Roma y ser vulnerable a un juicio y condena por sus enemigos. La postura de Pompeyo sobre la situación de César, cuyos poderes e inmunidad jurídica expiraban el 1 de marzo del , quedó clara en una reunión con Quinto Cecilio Metelo Escipión el 29 de septiembre del , no se podía actuar contra él hasta la expiración.Sheppard, 2009: 12 El cónsul y el procónsul estaban distanciándose desde las muertes de Julia, esposa del primero e hija del segundo,Plutarco César 23.5-6 y de Marco Licinio Craso, el tercer miembro del triunvirato que incluía a César y Pompeyo, y quien mantenía el equilibrio entre los tres. Ahora solo quedaban un procónsul cuyo poder pronto eclipsaría a su rival, y un cónsul que podía intentar aplastar a su contrario antes de que fuera muy tarde.Plutarco César 28.2
Por eso, llevó en el 50 a. C. una solicitud para ser elegido cónsul in absentia, medida que ya se le había negado en el Sin embargo, pudo comprar las elecciones de tribuno de la plebe para que se nombrara a su partidario Gayo Escribonio Curión.Sheppard, 2009: 14Plutarco César 29.3, 30.1; Ibíd. Pompeyo 58.1; Dion Casio 40.60.2, 40.61.1 Estos propusieron que tanto César como Pompeyo disolvieran sus ejércitos para finales de ese año,Plutarco Pompeyo 58.3; Veleyo 2.48.1 pero el Senado prefirió ordenar a César que cediera una de sus legiones para una expedición que se preparaba contra el Imperio parto, además de elegir a dos acérrimos enemigos del procónsul, Lucio Cornelio Léntulo Crus y Cayo Claudio Marcelo, como cónsules para el año 49 a. C.Dion Casio 40.66.2; Plutarco César 29.1 Entonces César avanzó a Rávena con una legión, la XIII,Apiano 2.5.32; Plutarco César 32.1; Ibíd. Pompeyo 60.1; Suetonio 30.1 y ordenó a los tribunos presentar una nueva propuesta, si le dejaban seguir siendo procónsul y poder ser candidato in absentia para el consuldado del año , él licenciaría su ejército con excepción de dos legiones en la Cisalpina y quizás una en Iliria, renunciando a las 8 legiones que tenía en la Transalpina.Plutarco César 30.1-3; Ibíd. Pompeyo 59.3; Suetonio 29.2 Otra versión dice que pidió solo la Cisalpina con una legión.Veleyo 2.49.4
La propuesta se presentó el 1 de diciembre, le pareció aceptable a Marco Tulio Cicerón pero Marco Porcio Catón y sus partidarios se negaron a aceptar.Plutarco Pompeyo 58.5 El cónsul Marcelo salió del Senado gritando que de aceptar se ganarían al procónsul como dueño,Plutarco Pompeyo 58.6 fue a la villa de Pompeyo para tenderle su espada y pedirle defender la república.Apiano 2.4.31; Plutarco Pompeyo 59.1 Los senadores exigieron a César la disolución completa de sus legiones antes de acabar el 50 a. C. y regresar a Roma como un ciudadano más bajo el riesgo de ser nombrado publicus hostis.Plutarco César 30.4; Ibíd. Pompeyo 58.4 El 25 de diciembre Cicerón se reunió con Pompeyo en su villa y al darse cuenta de que el general estaba decidido a combatir a César decidió unirse a la causa de Catón.
Estallido miniatura|170px|derecha|Busto de Julio César. El 1 de enero del 49 a. C., César ordena a Curión entregar un ultimátum a los cónsules. La carta fue leída ante el Senado al día siguiente,César BC 1.1.1; Dion Casio 41.1.1 proponiendo la disolución de los ejércitos cesariano y pompeyano, la entrega de sus provincias y rendir cuentas por igual;Dion Casio 41.1.4; Plutarco Pompeyo 59.2 la mayoría senatorial era anti-cesariana y destacaba el suegro de Pompeyo, Metelo.Sheppard, 2009: 15, 18 Nadie votó para que Pompeyo disolviera su ejército y en esa sesión solamente los senadores Marco Calidio y Marco Celio Rufo hablaron a favor de César, alegando que para mantener la paz Pompeyo debía renunciar a su mando en sus provincias y que el procónsul temía que se usaran las dos legiones que ya había entregado para la campaña contra los partos, la I y la XV, en su contra.César BC 1.2.3; Dion Casio 41.2.1; Plutarco Pompeyo 57.4; 59.4 Pero entonces el cónsul Léntulo intervino y los hizo callar.César BC 1.2.4; Dion Casio 41.3.2
Debe mencionarse que, meses antes, el Senado había exigido a César y Pompeyo entregar a cada uno una legiónDion Casio 40.64.4 para luchar contra los partos,Dion Casio 40.65.2 pero el segundo decidió aportar una legión que había cedido al primero durante las campañas en la Galia,Dion Casio 40.65.1 así que en realidad fue César quien aportó dos,Dion Casio 40.65.3 pero antes de enviarlas, César les dio una suculenta paga a sus legionarios para asegurar su lealtad.Plutarco Pompeyo 57.5 Nunca fueron al Oriente, por mandato de Marcelo se quedaron en Italia bajo órdenes de Pompeyo,Dion Casio 40.66.1 quien tenía poderes de proconsulares.Dion Casio 41.18.5
El 5 de enero vuelven a reunirse los senadores, donde hay un debate sin frutos. El 7 de enero el Senado envió su propio ultimátum a César exigiendo disolver sus tropas antes del 1 de marzo. La propuesta fue bloqueada por los nuevos tribunos Marco Antonio y Quinto Casio Longino,Dion Casio 41.1.2; Suetonio 30.1 pero cuando sus amigos les informaron que no era seguro seguir en la ciudad por los soldados y partidarios de Pompeyo merodeando, ambos tribunos no asistieron a la sesión del Senado y con Curión huyeron a Rávena esa noche disfrazados como esclavos. En su ausencia el Senado aprueba la Senatus consultum ultimatum, César estaba fuera de la ley y era legal matarlo sin juicio. Ese mismo día las noticias de la ley llegaban a oídos de César.Apiano 2.5.33; Dion Casio 41.3.4; Plutarco César 31.2-3; Suetonio 33.1Sheppard, 2009: 15 Sin duda, sus enemigos lo habían llegado a una situación donde no podía esperar un juicio justoSuetonio 30.3 y solo le quedaba usar su poder militar para defenderse,Suetonio 30.4 tampoco se puede negar que el procónsul siempre fue un hombre ambicioso, «le dominaba el hábito del mando, y que habiendo comparado con las suyas las fuerzas de sus enemigos, creyó propicia la oportunidad de adueñarse del poder soberano, que desde su juventud venía codiciando». Según Cicerón, César siempre decía los versos de Eurípides:
Durante los días siguientes, numerosos senadores se reunieron con Pompeyo a las afueras de Roma,César BC 1.6.1 informándole de las fuerzas a su disposición, unas diez legiones.César BC 1.6.2 De inmediato, el Senado ordenó hacer levas en toda la península itálica,César BC 1.6.3 recaudando todo el tesoro público y aportes privados para enfrentar a César, seguros que tendrían tiempo porque no creían que César entraría a Italia sin todo su ejército.Apiano 2.5.34 También se envió a Escipión para Siria y a Lucio Domicio Enobarbo para la Galia CisalpinaCésar BC 1.6.5 a reclutar ciudadanos romanos. Las medidas fueron efectuadas sin la aprobación legal del pueblo romano;César BC 1.6.6 también se ordenaba tomar las armas y dinero que había en los templos y edificios públicos para el esfuerzo bélico.César BC 1.6.8
Cuando César se enteró, arengó a sus tropas (adlocutio) diciéndoles que era un proscrito por deseo de sus enemigos, que Pompeyo había sido engañadoCésar BC 1.7.1 y que el derecho de veto de los tributos había sido violado por las armas.César BC 1.7.5 Instó a aquella legión, que le había servido por nueve años de guerra hasta desarrollar una lealtad fanática a su persona, a defenderlo.César BC 1.7.7-8 Lloró y se quitó la túnica del pecho prometiéndoles grandes riquezas.Suetonio 33.1
Tras obtener el apoyo de su soldados, César partió de Ariminum,Apiano 2.5.35; César BC 1.8.1; Dion Casio 41.4.1; Plutarco César 32.5; Ibíd. Pompeyo 60.1 cruzando en la noche del 11 a 12 de eneroMar, 2015: 211 el río Rubicón. Como dice el historiador Si Sheppard: «El río en sí no era ningún obstáculo, pero constituía una gran barrera psicológica: si lo cruzaba, significaba que ya no era un servidor de la República, sino su enemigo».Sheppard, 2009: 16
Según Apiano, después de meditar frente al río, se aproximó a sus compañeros y dijo:
Según Suetonio, al llegar a la orilla dijo a sus compañeros: «Todavía podemos retroceder, pero si cruzamos este puentecillo, todo habrán de decidirlo las armas».Suetonio 31.2 Luego, se puso a meditar hasta que un hombre alto y hermoso apareció frente a él tocando la flauta, lo que atrajo a los pastores y soldados de los alrededores. Viéndolo como un favor divino dijo:
Según Plutarco, el procónsul tuvo una pesadilla la noche anterior en la que tenía relaciones incestuosas con su madre,Plutarco César 32.9 pero en ese momento estuvo largo tiempo meditando frente a las aguas,Plutarco César 32.5; Ibíd. Pompeyo 60.2 debatiéndose si cruzar o noPlutarco César 32.6 y conversándoles a sus amigos que de hacerlo causaría grandes males pero ganaría una fama eterna.Plutarco César 32.7
miniatura|izquierda|200px|Dibujo de inicios del con una representación idealizada de César cruzando el Rubicón. Según Lucano, autor republicano y antimonárquico, expresa una visión negativa del evento, César es una «tempestad» que miraba la orilla del río con su «ejército fiel» atrás, como «sombras mudas», hasta que surge una visión de su patria en apariencia fantasmal, vestida de forma lúgubre, envuelta en nieblas y sollozando,Lucano 1.209-217 (Jáuregui, 1888: 63) lo que heló la sangre del procónsul y erizo su cabello, pero no le impidió cruzar.Lucano 1.221-223 (Jáuregui, 1888: 64) Las palabras de la aparición fueron:
Su avance fue fulminante a causa del pánico. Léntulo escapó de Roma tras retirar el tesoro público (Aerarium Sanctius) para entregarlo a Pompeyo según un decreto del Senado.César BC 1.14.1 Marcelo y la mayoría de los magistrados y patricios huyeron sin llevar a cabo los rituales necesarios y robándose propiedad ajena.César BC 1.6.7, 1.14.2; Dion Casio 41.18.5-6; Plutarco César 34.1; Veleyo 2.49.4 Lloraban y lanzaban oraciones a los dioses, maldecían, se despedían de amigos o familiares y se llevaban a sus mujeres, hijos y pertenencias.Dion Casio 41.9.2-3 Los sorprendidos senadores se arrepintieron de no haber negociado e incluso Cicerón envió mensajeros pero era tarde.Apiano 2.5.36 Quedaron solamente los partidarios a César o los neutrales.Dion Casio 41.9.7
Pompeyo estaba en Apulia, en sus cuarteles de invierno (hiberna), con las dos legiones entregadas por César.César BC 1.14.3 Su ejército era mayor, pero los informes exagerados le hicieron decidirse por retrocederPlutarco César 33.6 y como no hacía nada, muchos le criticaron pero igualmente lo siguieron en la retirada a Capua,Apiano 2.5.37 Lucera y finalmente Brundisium.Apiano 2.6.38Dion Casio 41.10.1
Muchas ciudades se rindieron ante el procónsul César, solo Corfinio le ofreció una breve resistencia.Apiano 2.6.38; César BC 1.15.6; Dion Casio 41.4.2, 41.10.1 Las tropas que capitularon fueron sumadas al ejército de César.César BC 1.23.5; Dion Casio 41.4.2; Plutarco César 35.1 Poco después asediaba Brundisium, donde estaba Pompeyo,César BC 1.25.1 pero este último pudo escapar a Epiro gracias a su flota,César BC 1.28.2 pero no sin antes enviar cartas a sus reyes aliados y lugartenientes en todo el Mediterráneo para organizar ejércitos contra el procónsul.