El domingo 20 de noviembre de 2011 se celebraron elecciones generales en España. Fueron las undécimas desde la Transición y sirvieron para renovar los 350 escaños del Congreso de los Diputados y 208 de los 266 escaños del Senado. Dieron paso a la XLegislatura del actual período democrático en España.

Las elecciones se celebraron cuatro meses antes de lo previsto debido a la decisión por parte del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, de efectuar un adelanto electoral, ya que la fecha originalmente prevista era el 8 de abril de 2012.

La decisión fue anunciada con casi cuatro meses de antelación, el 28 de julio, y su objetivo, a decir de la prensa de la época, era evitar que se constatase la incapacidad política del Gobierno de sacar adelante el proyecto de Ley de Presupuestos Generales del Estado 2012, algo que el propio presidente dejó traslucir veladamente en su anuncio público de convocatoria electoral. La convocatoria oficial tuvo lugar el 26 de septiembre. Por decisión del presidente de la Junta de Andalucía, José Antonio Griñán, que decidió no adelantar las elecciones, las del 20 de noviembre fueron las primeras generales desde 1996 que no coincidieron con las elecciones al Parlamento de Andalucía.

Ese mismo día se celebraron elecciones locales en 35 municipios y en 110 entidades locales menores que tras las elecciones del 22 de mayo tuvieron que ser repetidas bien por defectos en el recuento de alguna mesa o en la comunicación de resultados, o por la falta de candidatos.

Fueron también las primeras elecciones en las que se aplicó la reforma de la Ley Orgánica 5/1985, de 19 de junio, del Régimen Electoral General, aprobada en enero de 2011, de acuerdo con la cual todos los partidos políticos sin representación en las Cortes Generales debían recoger avales equivalentes al 0,1% del censo de cada circunscripción para poder concurrir a las elecciones. De esta forma, presentaron candidaturas 72 formaciones políticas (20 menos que en 2008), con un total de 596 candidaturas al Congreso y 599 al Senado, prácticamente la mitad que en las elecciones generales de 2008.

El vencedor de las elecciones fue el Partido Popular (PP), presidido y liderado por Mariano Rajoy Brey, que obtuvo en el Congreso de los Diputados una considerable mayoría absoluta con 186 escaños (32 más que en 2008) y un 44,63% de los votos frente al Partido Socialista Obrero Español (PSOE) que obtuvo 110 escaños (59 menos que 2008, su peor resultado desde la restauración de la democracia) y un 28,76% de los votos. Izquierda Unida (IU) recuperó el grupo parlamentario obteniendo 11 representantes (9 más que en 2008) con un 6,92% de los votos. Unión Progreso y Democracia (UPyD) se convirtió en la cuarta fuerza en apoyo popular con un 4,70% de los votos, que se tradujeron en 5 escaños. Convergencia i Unió (CiU) aumentó en 6 sus escaños obteniendo 16. Por otra parte el Partido Nacionalista Vasco perdió un escaño obteniendo 5. Esquerra Republicana de Catalunya (ERC), con tres diputados, Coalición Canaria (CC), con dos, y el Bloque Nacionalista Galego (BNG), también con dos, conservaron su representación. Entre las fuerzas no representadas anteriormente que entraron en el Congreso figuraron la coalición Amaiur, que con 7 representantes se convirtió en la sexta fuerza en votos y la quinta en escaños, y Coalició Compromís-Equo, Foro de Ciudadanos (FAC) y Geroa Bai, con un representante cada uno. El nuevo Congreso era uno de los más heterogéneos tras la aprobación de la constitución de 1978, descendiendo el bipartidismo.

En el Senado el PP obtuvo 136 senadores (35 más que en 2008), mientras que el PSOE obtuvo 48 asientos (40 menos que en 2008). También obtuvieron representación CiU con 9 senadores (5 más), Entesa pel Progrés de Catalunya (coalición entre el PSC, ICV y EUiA) con 7 senadores, PNV con 4 senadores (2 más), Amaiur con 3 y Coalición Canaria con uno.

Respecto a 2008 el PSOE perdió la mayoría en las circunscripciones de Álava, Asturias, León, Huesca, Zaragoza, Teruel, Baleares, Cáceres, Badajoz, Jaén, Córdoba, Granada, Málaga, Cádiz, Huelva, Las Palmas, Santa Cruz de Tenerife (en las que obtuvo la mayoría el PP); Lérida, Tarragona, Gerona (en las que obtuvo la mayoría CiU); Vizcaya (donde obtuvo la mayoría el PNV); y en Guipúzcoa (donde obtuvo la mayoría Amaiur).

Adelanto electoral El final de la legislatura de José Luis Rodríguez Zapatero estaba inicialmente previsto para el mes de marzo de 2012, pero el 28 de julio de 2011 declaró su intención de convocar elecciones anticipadas para el día 20 de noviembre de 2011. Esta decisión convirtió estas elecciones en el séptimo adelanto electoral (por 4 meses apenas en este caso) desde la transición.

Precampaña electoral

Partidos políticos y coaliciones

Partido Popular (PP)

Candidato El Partido Popular llegó a las elecciones tras la victoria en las elecciones municipales y autonómicas del 22 de mayo, liderado por Mariano Rajoy que se presentó por tercera vez a la presidencia del Gobierno. Concurrió como número 1 por la circunscripción de Madrid. thumb|Mariano Rajoy Brey, candidato del Partido Popular. Mariano Rajoy, que lideró el PP durante toda la legislatura fue reelegido candidato a la presidencia del Gobierno además de presidente del Partido Popular en el XVI Congreso de su partido que tuvo lugar en Valencia los días 20, 21 y 22 de junio de 2008, tres meses después de la derrota en las elecciones generales de 2008. Ningún otro miembro del PP anunció su intención de presentarse como candidato.

Otros líderes del PP No hubo muchas sorpresas en las candidaturas del Partido Popular. Para el Congreso de los Diputados destacó la incorporación del alcalde de Madrid Alberto Ruiz-Gallardón como número 4 por la circunscripción de Madrid (Ruiz-Gallardón mostró ya en 2007 su intención de saltar al parlamento nacional) y la de José Manuel Soria, presidente del Partido Popular de Canarias como candidato por Las Palmas. Se repitieron nombres como el exministro de Hacienda Cristóbal Montoro que se presentó como candidato por Sevilla, Esteban González Pons candidato por Valencia, el exministro de Defensa Federico Trillo por Alicante, las exministras de Sanidad Ana Pastor Julián por Pontevedra y Celia Villalobos por Málaga, la alcaldesa de Cádiz Teófila Martínez por dicha circunscripción, la portavoz del PP Soraya Sáenz de Santamaría como número 2 por Madrid y Ana Mato como número 3. Miguel Arias Cañete se presentó como número 5. Entre las ausencias destacaron el exministro de Interior Ángel Acebes, el exministro de Trabajo Eduardo Zaplana, el exministro de Ciencia y Tecnología Juan Costa, el exministro de Justicia José María Michavila, el hasta ahora portavoz de Exteriores del PP Gustavo de Arístegui y la exalcaldesa de Sevilla Soledad Becerril.

En cuanto a los candidatos al Senado, destacó la incorporación de los atletas Marta Domínguez, (quien ya fue concejal del PP en Palencia) por la circunscripción de Palencia y Abel Antón (que fue concejal en Soria) por la circunscripción de Soria.

Coaliciones Navarra (UPN-PP): el Partido Popular acordó con Unión del Pueblo Navarro (UPN) presentar una lista conjunta en la circunscripción de Navarra, en la que UPN designaría al cabeza de lista, así como al tercer y cuarto puestos, mientras el PP ocuparía el segundo y el quinto puesto de la plancha. UPN compromete su apoyo a la investidura y a los Presupuestos de Rajoy, pero el diputado o diputados que obtenga tendrán voz propia pasando al Grupo mixto en las Cortes. En el caso del Senado los dos primeros puestos de la lista los ocupó UPN y PP sólo el tercero. Aragón (PP-PAR): el Partido Popular se presentó en coalición con el Partido Aragonés (PAR).Partido Popular, El presidente del Partido Popular ha firmado el acuerdo entre PP y PAR para concurrir juntos, en Aragón, a las elecciones generales del 20N Acordaron que el PAR presentara en cada una de las tres provincias de Aragón a un candidato al Senado. Además el PAR incluiría a tres aragonesistas en cada una de las tres listas conjuntas al Congreso de los Diputados. El PAR se compromete a mostrar su apoyo a Mariano Rajoy en el debate de investidura, y a respaldar su acción de gobierno. Todos los electos de estas listas se integrarán en los grupos parlamentarios populares. Extremadura (PP-EU): el Partido Popular formalizó un acuerdo de coalición con Extremadura Unida (EU) en las circunscripciones de Cáceres y Badajoz de cara a las elecciones del 20 de noviembre. Canarias (PP-CCN): el Partido Popular de Canarias (delegación del PP en esta comunidad) y el Centro Canario Nacionalista (CCN) suscribieron un pacto para concurrir conjuntamente a las elecciones generales del 20 de noviembre en las circunscripciones de Las Palmas y Santa Cruz de Tenerife. El CCN ocupó el puesto seis en la circunscripción de Santa Cruz de Tenerife y número siete en la de Las Palmas en las listas al Congreso y designó al segundo de los dos senadores titulares y sus correspondientes suplentes, que se presentaron por el PP en las dos circunscripciones. "Los diputados y senadores electos del CCN se comprometen a apoyar con su voto la investidura del candidato del PP a la Presidencia del Gobierno, los presupuestos generales del Estado y las medidas económicas que se adopten para luchar contra la crisis actual garantizando su apoyo al PP ante una eventual moción de censura". El PP, en caso de constituir gobierno, se compromete a aplicar el Régimen Económico y Fiscal, en todos sus aspectos y, en especial, el referido a la consecución paulatina de la inversión media del Estado en las islas. El PP se compromete asimismo a apoyar la reforma del Estatuto de Autonomía de Canarias, que se apruebe por el parlamento autonómico, siempre que la reforma “cuente con el consenso previo del grupo parlamentario popular canario”. Asimismo, PP y CCN “defenderán el actual Estatuto de Canarias en la Unión Europea, como región ultraperiférica”. Solo Senado: Fuerteventura (PP-AMF, Senadores Majoreros): para la circunscripción senatorial de Fuerteventura, se estableció un acuerdo de coalición con Asambleas Municipales de Fuerteventura (AMF) bajo el nombre Senadores Majoreros. La coalición cuenta con el apoyo de Centro Liberal de Antigua (CLAN). La candidatura al Senado la encabezó Claudio Gutiérrez del Partido Popular, siendo su primer suplente Sandra Domínguez de AMF, quien ocuparía el escaño los dos últimos años de legislatura.

Partido Socialista Obrero Español (PSOE)

Candidato thumb|Alfredo Pérez Rubalcaba, candidato del Partido Socialista Obrero Español. El PSOE afrontó las elecciones de 2011 liderado por Alfredo Pérez Rubalcaba, que fue proclamado como candidato a la presidencia del Gobierno el 9 de julio de 2011. Ninguno de los miembros del partido que habían anunciado su intención de presentarse como candidatos consiguió las 21872 firmas requeridas (el 10% de los militantes del partido). Pérez Rubalcaba había sido proclamado candidato por el Comité Federal, por lo que no se le requirió reunir firmas.

Otros líderes del PSOE