El Chevrolet Caprice es un automóvil de gran tamaño con motor v8 producido por Chevrolet en Norteamérica entre 1965 y 1996. Las ventas del Chevrolet Caprice alcanzaron su máximo en 1965, con más de un millón de unidades vendidas. Fue el coche más popular en los EE. UU. en la década de 1960 y principios de 1970, que, durante su vida, incluyó el Biscayne, Bel Air, y el Impala.
Presentado a mediados de 1965 como un equipamiento de lujo para el Impala de cuatro puertas y techo duro, Chevrolet ofreció una línea completa de modelos Caprice a partir de 1966, que incluía un cupé "formal de techo duro" y una ranchera Estate. Los modelos de 1971 a 1976 son los Chevrolet más grandes jamás fabricados. Los modelos reducidos de 1977 y rediseñados de 1991 fueron galardonados con el premio Motor Trend al Coche del Año. La producción finalizó en 1996.
De 2011 a 2017, la marca Caprice regresó a América del Norte como un vehículo de tamaño completo, tracción trasera para la policía, una importación cautiva de Australia construido por la filial de General Motors Holden-el vehículo de la policía es una versión rebautizada del Holden WM/WN Caprice. La marca también tuvo una presencia civil y policial en el Medio Oriente desde 1999 hasta 2017, donde el Holden Statesman/Caprice importado construido por Holden fue comercializado como el Chevrolet Caprice en mercados como los Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita.
Historia Existen diferentes versiones sobre el origen del nombre Caprice. Una afirma que fue acuñado por Bob Lund, Director General de Ventas de Chevrolet, en honor a un elegante restaurante que frecuentaba en Nueva York. Otra dice que el coche se llamó así por Caprice Chapman, la hija del ejecutivo automovilístico James P. Chapman.
Primera generación (1965-1970) miniaturadeimagen|301x301px|1965 Chevrolet Impala Caprice El Caprice Custom Sedan se ofrecía como paquete opcional (RPO Z18) en el Chevrolet Impala de 4 puertas y techo duro de 1965, que añadía 200 dólares (equivalentes a 1.857 dólares en 2022) al precio de 2.742 dólares (equivalentes a 25.463 dólares en 2022). La opción Caprice incluía un bastidor más pesado, cambios en la suspensión, parrilla delantera y panel embellecedor trasero en negro con la placa Caprice, molduras esbeltas en los umbrales de la carrocería, emblemas de la flor de lis en los cuartos de techo, franjas laterales del color de la carrocería y emblemas Caprice en el capó y el salpicadero. Las cubiertas de las ruedas eran las mismas que las del Super Sport de ese año, pero el emblema "SS" en el centro de la rueda se sustituyó por una pajarita Chevy. También se utilizó el panel embellecedor trasero oscurecido del Super Sport, sin el emblema "Impala SS". El interior contaba con asientos y puertas de tela y vinilo de mayor calidad (así como moqueta más gruesa y de mayor calidad), molduras de imitación de nogal en el salpicadero y los paneles de las puertas, tiradores en las puertas y luces adicionales. El techo de vinilo era opcional. El motor V8 de 4,6 l (283 cu pulg.) y 145 kW (195 CV) era de serie, al igual que la transmisión manual de 3 velocidades montada en la columna.
1966 El Caprice adquirió el estatus de serie para el modelo del año 1966 y se posicionó como el Chevrolet de tamaño completo de gama alta. Incluía un techo duro de cuatro puertas, una ranchera para seis o nueve pasajeros y un techo duro de dos puertas con una línea de techo formal cuadrada en contraste con el estilo de techo fastback del Impala/SS Sport Coupe. Los cuatro modelos Caprice se comercializaron como "Caprice Custom".
El Caprice Custom Estate, un nuevo modelo station wagon con molduras exteriores de imitación madera, fue el primer Chevrolet con un diseño de este tipo desde que en 1954 se ofreciera el verdadero woodie wagon en el Chevrolet Bel Air. Todos los wagon incluían un interior de dos filas de asientos tapizados en vinilo con un tercer asiento opcional para dos personas orientado hacia atrás. El Custom Estate se convirtió en el familiar de tamaño completo cuando el Buick LeSabre Estate dejó de fabricarse en 1964. El motor V8 de 4,6 l (283 c.c.) era el estándar en los modelos Caprice, mientras que el motor V8 "Turbo Jet" de 6,5 l (396 c.c.) y 242 kW (325 c.v.) era opcional. Era posible tener la Opción de Producción Regular (RPO) L72, un V8 de bloque grande de 425 CV con elevadores sólidos, árbol de levas y carburador especiales y compresión de 11 a 1. La transmisión automática, la dirección asistida, los neumáticos de flancos blancos y la capota de vinilo (en los modelos de techo duro) eran opciones de coste adicional, pero la mayoría se fabricaron con ellas. Además, se disponía de aire acondicionado, elevalunas eléctricos, control de velocidad Cruise-Master, asientos eléctricos, atenuador automático de faros (sólo en 1965) y radio estéreo. La transmisión de serie era una manual Synchro-Mesh de tres velocidades, montada en la columna de dirección. Se mantuvo de serie durante toda esta generación.
1967 miniaturadeimagen|327x327px|1967 Chevrolet Caprice Coupe El Caprice de 1967 recibió un restyling con líneas de carrocería más redondeadas y rejillas y luces traseras revisadas, luces de esquina del guardabarros delantero opcionales que se iluminaban con los faros, así como un panel de instrumentos revisado con instrumentos redondos y un nuevo volante. Las lentes de las luces traseras eran rojas, ya que las luces de marcha atrás se habían reubicado en el parachoques trasero, a diferencia de los modelos de menor tamaño que tenían las luces de marcha atrás en el centro de las luces traseras. Ahora se incluía un cilindro de freno maestro doble, mientras que los frenos de disco delanteros eran opcionales. Otras nuevas opciones eran un reproductor de cintas estéreo de 8 pistas, cierres de puertas eléctricos y un sistema de control de luces exteriores de fibra óptica. Se mantuvieron las mismas opciones de asientos que antes, con revisiones de los tapizados y la incorporación de la tapicería de vinilo como opción gratuita para los asientos convencionales y los asientos Strato de las berlinas y los coupés. La oferta de motores y transmisiones se mantuvo respecto al año anterior. La excepción era el motor opcional V8 Turbo Jet de 7,0 litros y 425 CV (317 kW), que dejaba el 427 de 385 CV (287 kW) como motor superior. La transmisión Turbo Hydramatic de tres velocidades que antes sólo estaba disponible con los V8 de 396 cu pulg. (6,5 L) y 427 cu pulg. (7,0 L) era ahora opcional con el V8 Turbo Fire de 327 cu pulg. (5,4 L) y 275 CV (205 kW). Como todos los coches vendidos en EE. UU. en 1967, el Caprice incorporaba elementos de seguridad para la protección de los ocupantes, como una columna de dirección que absorbía la energía, mandos de control interiores blandos o empotrados y anclajes para los cinturones de hombro exteriores delanteros.
El "coche número 100 millones de GM" fue un Caprice coupé de 1967 de color azul claro metalizado, que se ensambló el 21 de abril de 1967 en la planta de Janesville, Wisconsin. En realidad fue el coche número 100 millones de GM construido en Estados Unidos; la producción, incluidas las plantas canadienses, había superado la marca de los 100 millones en marzo de 1966, siendo un Oldsmobile Toronado el coche en cuestión.
1968 miniaturadeimagen|324x324px|1968 Chevrolet Caprice Sedan El Caprice de 1968 recibió un pequeño lavado de cara que incluía una nueva parrilla con luces traseras integradas en el parachoques y faros ocultos opcionales. Los cupés Caprice ahora venían de serie con el nuevo sistema de ventilación Astro, que incluía rejillas de ventilación adicionales en el salpicadero y la eliminación de las ventanillas de ventilación. Las luces de posición laterales pasaron a ser de serie en todos los coches de EE. UU. y el Caprice incorporó las luces de posición blancas opcionales en el borde delantero de los guardabarros, además de las luces de estacionamiento de color ámbar que se iluminaban con los faros. Todos los Chevrolet de 1968 llevaban luces de posición laterales delanteras en el guardabarros; los coches con motor opcional se identificaban con su cilindrada en pulgadas cúbicas en la mitad del bisel; la lámpara ocupaba la otra mitad. El sistema de control por fibra óptica volvió a ofrecerse como opción. El Caprice Coupe tuvo una seria competencia cuando Chevrolet ofreció la línea de techo formal del coche también en la serie Impala. El Impala Custom Coupe se convirtió en el modelo más vendido de la línea. El V8 Turbo-Jet L72 427 cu in (7,0 L) de 425 CV (320 kW) regresó a la lista de opciones tras un paréntesis de un año. Un nuevo V8 Turbo Fire de 307 cu pulg (5,0 l) y 200 CV (150 kW) sustituyó al bloque pequeño de 283 cu pulg (4,6 l) y 195 CV (145 kW) como motor de serie. En el interior, el panel de instrumentos se revisó con un retorno al velocímetro de barrido horizontal y un volante de tres radios. El cuadro de instrumentos opcional contaba con un velocímetro estrecho dentro de su hueco y flanqueado por instrumentos de giro del motor en el lugar de las luces de advertencia.
1969 El Caprice de 1969 y otros Chevrolet de tamaño completo se rediseñaron con nuevas líneas de carrocería y parachoques delanteros que envolvían la parrilla (de nuevo con faros ocultos opcionales, a los que se podían añadir lavafaros como nueva opción "sólo un año") junto con ventanillas delanteras sin ventilación en todos los modelos. La distancia entre ejes de 119 pulgadas (3.023 mm), la carrocería interior y el bastidor se mantuvieron desde el modelo de 1965. La ranchera pasó a llamarse Kingswood Estate y siguió utilizando el acabado exterior de madera veteada junto con el acabado interior de las berlinas y los cupés Caprice. Los reposacabezas de los asientos delanteros pasaron a formar parte del equipamiento de serie para cumplir las normas federales de seguridad y el interruptor de encendido se trasladó del salpicadero a la columna de dirección, además de bloquear el volante al retirar la llave. Esto formaba parte de un mandato federal para los modelos de 1970, pero se introdujo un año antes en todos los coches de General Motors excepto en el Corvair.
El Caprice de 1969 también ofrecía como equipo opcional una nueva unidad de dirección asistida de relación variable diseñada por GM, junto con una opción rara vez solicitada de "Cadena líquida para neumáticos", que consistía en un botón activado por vacío que rociaba fundente para hielo en los neumáticos traseros (el código de opción UPC es "V75"). El motor de serie se amplió a un 327 cu in (5,4 l) V8 de 235 CV (175 kW) con opciones de motor que incluían un nuevo 350 cu in (5. 7 l) Turbo Fire V8 de 255 o 300 CV (220 kW), un V8 Turbo Jet de 6,5 l (396 cu pulg.) y 198 kW (265 CV), así como un V8 Turbo Jet de 7,0 l (427 cu pulg.) y 335 CV (250 kW) o 390 CV (291 kW). Por primera vez, todos los motores V8 estaban disponibles con la transmisión Turbo Hydramatic de tres velocidades, aunque la Powerglide de dos velocidades seguía ofreciéndose con los 327 y 350 V8.
1970 miniaturadeimagen|359x359px|1970 Chevrolet Caprice