Santiago Betbeder fue un hacendado de origen francés que se asentó en la República Argentina. Fue padre del vicealmirante y ministro de Marina Onofre Betbeder.
Biografía Santiago Betbeder nació en Francia, siguiendo la carrera de las armas. Actuó con el grado de sargento mayor de infantería en la guerra de Crimea (1853-1856), finalizada la cual emigró a la Argentina.
En 1858 se encontraba ya radicado a la vera del fuerte Constitución, futura Villa Mercedes, en la provincia de San Luis, en el límite con el territorio controlado por los indios ranqueles.
Uno de los fundadores de la villa, cultivaba una vasta extensión de tierra y se lo recuerda por haber efectuado grandes plantaciones de álamos a la vera del río para evitar el desmoronamiento de la barranca en las inmediaciones de la población, en época de grandes crecientes.
En varias oportunidades actuó en defensa de la villa durante el ataque de montoneras o malones. En 1863 dio muerte de un tiro de escopeta al montonero Juan Gregorio Puebla en el momento en que al frente de un malón junto al cacique Mariano Rosas llegaba al centro del fuerte, consiguiendo que los atacantes se dieran a la fuga.
Betbeder relataría
Tras la conquista del Desierto fue uno de los primeros pobladores de la región incorporada al sur de la Villa, destacándose por ser el primero en el cultivo de la alfalfa.
Estaba casado con la puntana Rosario Lucero, con quien tuvo al menos un hijo, el destacado marino Onofre Betbeder.
Bibliografía utilizada Juan Wenceslao Gez, La tradición puntana, Corrientes, Imprenta y Encuadernación de Teodoro Heinecke, 1910
Bibliografía adicional
Guillermo Oyarzábal, Los Marinos de la Generación del Ochenta, Emecé, Buenos Aires, 2005
Enlaces externos Historia y Arqueología Marítima Maniobras y términos navales Sitio oficial de la Armada de la República Argentina (ARA) Centro Naval Santiago Betbeder
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