Arte (acrónimo de Association relative à la télévision européenne) es un canal de televisión franco-alemán de servicio público con vocación cultural y europea. La empresa es una agrupación europea de interés económico (AEIE) con sede en Estrasburgo que está formada por dos filiales: Arte France (Francia) y Arte Deutschland (Alemania). Los dos países comparten la misma señal, y la única diferencia entre ambas versiones es el idioma de emisión.
Las emisiones de Arte comenzaron el 30 de mayo de 1992. El canal está disponible en abierto en televisión digital terrestre, IPTV, cable y satélite, y se pueden acceder a sus contenidos de forma gratuita en aplicaciones para smartphones, tabletas y televisión inteligente. Desde 2015 existe una versión web en idioma español, «Arte en español», que ofrece una selección gratuita de contenidos.
Historia
Orígenes (1986-1992) Ante la irrupción de la televisión privada en el mercado audiovisual francés en la década de 1980, el presidente galo François Mitterrand había propuesto crear un canal de televisión cultural y educativo con vocación europea. Este proyecto estaba ligado al desarrollo de la televisión por satélite, en concreto al próximo lanzamiento del satélite europeo TDF-1.
En 1985, el periodista Pierre Desgraupes presentó un proyecto de televisión cultural europea que se debería llamar inicialmente Canal 1.CANAL 1 : une télévision culturelle pour 400 millions d'Européens-Le Monde-11/07/1985Le promoteur du projet Canal 1 souhaite la constitution rapide d'une entité juridique autonome pour la chaîne européenne." A télévision nouvelle, structure nouvelle "-Le Monde-11/09/1985 Finalmente, el 27 de febrero de 1986 se constituyó la empresa «La Sept» —Sociedad Europea de Programas de Televisión—, participada por la televisión pública FR3 (45%), el estado francés (25%), Radio France (15%) y el INA (15%). En un primer momento se trató de una productora que colaboraba con otras televisiones de la Unión Europea de Radiodifusión, aunque el objetivo a corto plazo era que funcionara como canal de televisión.
De forma paralela, el presidente Mitterrand y el canciller alemán Helmut Kohl habían mantenido reuniones sobre el proyecto, estableciéndose grupos de trabajo sobre aspectos logísticos, técnicos y de producción de programas. Dos años más tarde, el 4 de noviembre de 1988, ambos mandatarios firmaron en Bonn el acuerdo sobre «un canal cultural franco-alemán, núcleo de la futura televisión cultural europea».
Hubo complicaciones en la negociación porque ambos países tenían sistemas de radiodifusión pública distintos: mientras Francia cuenta con un sistema estatal, en Alemania Occidental estaba descentralizado y dependía del visto bueno de los once estados federados. Otro aspecto polémico era la cobertura: como Alemania aún no había ideado un canal específico, parte de la programación se emitiría en los canales públicos de ARD y ZDF. Pero en Francia la cobertura de La Sept estaba restringida a la televisión por satélite, así que para reequilibrarlo llegaron a un acuerdo de emisión con FR3 todos los sábados, desde las 15:00 hasta la medianoche. Si bien Francia quería ampliar su alianza a otros países, entre ellos España, no logró concretar ningún acuerdo más.
La Sept comenzó sus emisiones en Francia como canal de televisión el 30 de mayo de 1989. El pacto que sienta las bases de la Televisión Cultural Europea (CCE) fue firmado el 2 de octubre de 1990, un día antes de la reunificación alemana.
Nacimiento de Arte izquierda|miniaturadeimagen|Primer logotipo de Arte (1992) El 30 de abril de 1991 se creó la compañía franco-alemana «Arte» —Asociación Relativa a la Televisión Europea— bajo la fórmula de agrupación europea de interés económico (AEIE). La sede central se encontraba en Estrasburgo y el grupo estaría formado por dos empresas paritarias: La Sept en Francia (posteriormente Arte France) y Arte Deutschland TV en Alemania, esta última creada por ARD y ZDF.
Arte comenzó sus emisiones el 30 de mayo de 1992, en señal abierta para toda Europa a través de la televisión por cable y satélite, con versiones simultáneas en francés y alemán. En un primer momento su programación estaba restringida al horario nocturno, desde las 19:00 horas hasta la madrugada, por lo que la frecuencia se compartía con otros canales. En Francia tuvo un lento arranque, pero a partir de septiembre el gobierno aprovechó el cierre de La Cinq para otorgarle su frecuencia analógica; dos años después terminaría compartiéndola con el canal público La Cinquième y su sucesor France 5, hasta el 30 de noviembre de 2011 (con un canal propio para Arte por cable y por satélite desde 1998). En el caso de Alemania, se le asignó una frecuencia en el satélite DFS1-Kopernikus, con canal propio,Zapping en el satélite Kopernikus-DSF el 3 de julio de 1992-YouTube y a partir de 1994 en el satélite Astra; desde el 1 de enero de 1996, compartió frecuencia con la versión alemana de Nickelodeon,Guía de los canales disponibles en el satélite Astra en 1996-YouTubeTransición de Nickelodeon a Arte en 1996-YouTube y entre el 1 de enero de 1997 y el 1 de enero de 2003, con Der Kinderkanal, el canal infantil de ARD y ZDF.Sendezeitausweitung von Kinderkanal und ARTE macht Umstellungen in der Kanalbelegung notwendig-www.mabb.de-03/01/2003
Ya con el proyecto consolidado, a partir de 1996 se amplió la programación al horario de tarde.
Al mismo tiempo, otras radiodifusoras públicas europeas se sumaron al proyecto a través de contratos de asociación, entre ellas RTBF (Bélgica, 1993), SSR (Suiza, 1995), Televisión Española (España, 1995), TVP (Polonia, 1996), ORF (Austria, 1998), RAI (Italia, 1998) y YLE (Finlandia, 1999). En TVE los contenidos de Arte se difundían a través del programa «La noche temática» en La 2 hasta mediados de los años 2000.
Entre el 21 de marzo de 1993 y el 28 de marzo de 1994, la programación de Arte en francés se emitió para Bélgica como Arte/21, en frecuencia compartida con RTBF 21 en los canales analógicos de la antigua Télé 21: RTBF 21 emitía su programación abierto, pero a partir de las 19:00 h., Arte codificaba su programación en su emisión terrestre, mientras que en el cable se emitía en abierto.Arte/21:la nouvelle chaîne européenne bouscule les habitudes le 21 mars: la brigade culturelle fait le printemps-www.lesoir.be-27/02/1993RTBF Arte/21 - 24/03/1993-YouTube
Situación actual miniaturadeimagen|La imagen corporativa de Arte, diseñada por Lambie-Nairn en 1995, se ha mantenido con ligeros cambios. El principal activo de Arte es el canal de televisión, cuyos contenidos se producen en idioma francés e idioma alemán. Con el paso del tiempo se ampliaron los servicios: en 2002 la filial francesa inauguró Arte Radio, una versión web especializada en podcasting, y en 2007 se creó una plataforma de televisión por internet (Arte +7) que permite ver todos los programas hasta una semana después de la emisión original.
La alta definición llegó en 2008 con estándares distintos: mientras en Francia había una señal en 1080i, en Alemania se utilizó el 720p por razones técnicas.
En un primer momento Arte quiso expandir su modelo a través de canales de televisión, e incluso hubo una versión en abierto para Bélgica a través del cable (Arte Belgique), que funcionó desde 2006 hasta 2022,Arte Belgique - dernière bande-annonce - 12/06/2022-YouTube con desconexiones específicas en francés, y también en flamenco a partir de 2011. Aunque en Francia, en su emisión analógica, compartió su frecuencia con France 5 hasta 2011, en Bélgica ambos canales siguieron compartiendo canal hasta el 1 de junio de 2022,Numeración de los canales en Voo a partir del 1 de junio de 2022 aunque solo a través de las señales analógicas del operador Voo.VOO passe au «nouveau signal»-24/02/2022
Después de eso, cambió de estrategia: con el objetivo de llegar al mayor público europeo posible, en 2015 se reconvirtió el sitio web en una plataforma de streaming con programas gratuitos bajo demanda. Además de mantener sus señales abiertas en francés (Arte France) y alemán (Arte Deutschland), existen versiones geolocalizadas con subtítulos en español (Arte en Español), inglés, polaco e italiano, en estos casos solamente con los espacios de producción propia. Este proyecto ha sido posible gracias al apoyo de la Comisión Europea.
En 2025, Arte fue aceptado como miembro activo de la Unión Europea de Radiodifusión. El canal fue reconocido legalmente miembro de Francia porque su sede social está en Estrasburgo, si bien no está sujeta a la ley audiovisual francesa.
Organización Arte es una agrupación europea de interés económico (AEIE) con sede social en Estrasburgo, que está formada por dos empresas dedicadas a la emisión, producción y edición de programas:
Arte France (Francia) — su accionariado está compuesto por France Télévisions (45%), el Estado francés (25%), Radio France (15%) y el INA (15%). Tiene la sede social en Issy-les-Moulineaux.
Arte Deutschland (Alemania) — participada al 50% por ARD y ZDF. Tiene la sede social en Baden-Baden.
Toda la programación, así como la gestión y las promociones, son comunes tanto en la versión francesa como en la versión alemana. La única diferencia entre ambas es el audio del idioma.
El 95% del presupuesto de Arte proviene del canon televisivo que recaudan las televisiones públicas de Francia y Alemania. Como contrapartida, no puede emitir publicidad ni patrocinios; el 5% restante se cubre con la venta de productos y derechos de emisión. Las tres entidades que componen Arte —la AEIE y las dos filiales— son jurídicamente independientes y cada una presenta sus propios presupuestos, cuentas de resultados e informes anuales de gestión.
Arte ha firmado contratos de asociación con otras radiodifusoras públicas para el Intercambio de producciones propias, realización de coproducciones y participación asuntos relativos al canal. En 2022, los miembros por orden alfabético son ČT (República Checa), LRT (Lituania), ORF (Austria), RAI (Italia), RTBF (Bélgica), RTÉ (Irlanda), RTVE (España), SRG SSR (Suiza) e YLE (Finlandia).
Objetivos Arte se define como un canal de televisión cultural franco-alemán, especialmente centrado en la sociedad europea.
Definido como un canal independiente del poder político y económico, está sometido a la vigilancia y control de las sociedades que conforman la agrupación. Aunque tenga la sede en Estrasburgo, no puede ser controlada por el Consejo Superior Audiovisual de Francia debido a las condiciones pactadas en el acuerdo sobre la Televisión Cultural Europea de 1990.
Funciones y dirigencia Respecto a la producción y compra de programas, Arte France (40%) y Arte Deutschland (40%) se reparten la responsabilidad a partes iguales. El 20% restante proviene de Arte AEIE —responsable a su vez de la difusión— y de los socios europeos que han firmado el contrato de asociación. Más del 85% de los programas emitidos por Arte se producen en Europa.
Los puestos de responsabilidad se reparten entre franceses y alemanes, según el principio de presidencia rotatoria.
La cadena es dirigida por el comité de gerencia, bajo la supervisión de una Asamblea General que define el contrato marco de objetivos (llamado «Proyecto de Grupo») y vota los presupuestos. Todas sus actividades son auditadas por una empresa externa según la normativa europea. Además hay un comité específico de programación, en el que se decide la línea editorial, y un comité asesor formado por representantes de la cultura europea.
La asamblea general, que se reúne cuatro veces al año, está compuesta por seis representantes de Arte France y seis representantes de Arte Deutschland, entre los cuales se elige al presidente y el vicepresidente. Las radiodifusoras con contrato de asociación pueden participar pero no tienen voto.
Instalaciones miniaturadeimagen|L'Homme girafe de Stephan Balkenhol en la entrada de la sede.