Juan Downey Alvarado (Santiago de Chile, 11 de mayo de 1940-Nueva York, 9 de junio de 1993) fue un artista multidisciplinario chileno, pionero del videoarte y el arte interactivo.
Biografía Juan Downey nació en Santiago, Chile en 1940. Estudió la carrera de Arquitectura en la Pontificia Universidad Católica de Chile, durante esta época participó del taller 99 liderado por Nemesio Antúnez. Egresó en 1961, y viajó a Europa para fortalecer sus estudios, viviendo un par de meses en Barcelona para formarse en pintura y después en París, estudiando durante tres años en la escuela de arte Atelier 17 especializándose en grabado en metal.
En 1965, Downey viajó a Washington D. C. con el fin de presentar algunos de sus trabajos, pero decidió quedarse en Estados Unidos, viviendo en DC unos años más, hasta mudarse a la ciudad de Nueva York en 1967. En 1969 entra como profesor a la Escuela de Arquitectura, Arte y Diseño del Instituto Pratt donde ejerció hasta su fallecimiento a causa de cáncer en 1993, a la edad de 53 años.
Carrera Los primeros trabajos que Juan Downey exhibió en Estados Unidos, pertenecían a la forma de arte interactivo, uno de ellos era la obra Against Shadows (1968). Se trata de una escultura que incluía una caja cúbica puesta en el suelo conectada a un panel de luces colocado en el muro adyacente, el cubo contaba con un sensor que detectaba las sombras producidas encima de ella, y las enviaba como información hacia el panel que replicaba la sombra mediante el uso de luces.
Después de establecerse en Nueva York, Downey se unió al grupo Radical Software y al colectivo Raindance, los cuales fueron los primeros exponentes en utilizar el vídeo como medio artístico. Del mismo modo, el artista comenzaría a elaborar sus propias obras en vídeo a inicios de la década de 1970, lo que le iría dando reconocimiento como pionero del videoarte.
En 1973, Downey inició la videoinstalación Trans Americas, que consistía en una serie de vídeos que captaban las diferentes áreas del continente americano grabados con una cámara Sony Portapak. La primera serie de vídeos fue desarrollada de 1973 a 1976, y la segunda de 1976 a 1977.
Legado En 1998 el Instituto Valenciano de Arte Moderno, Centro Julio González de Valencia, España, acogió una de las mayores retrospectivas realizadas hasta esa época de su obra.
En el año 2006 el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía presentó la exhibición Primera Generación, el arte de la imagen en movimiento, 1963-1986”, la cual incluyó la obra de Juan Downey.
En Chile, y a modo de homenaje, el Concurso de Creación de Video y Artes Electrónicas de la Bienal de Video y Artes Mediales, lleva el nombre de este importante artista. El objetivo es conmemorar a uno de los pioneros de la experimentación de arte y tecnología, generar una continuación a su memoria a través de la divulgación de su trabajo e inspirar a las generaciones futuras manteniendo vivo su legado.
En agosto de 2014 se funda el Centro de Arte Digital en memoria de Juan Downey; Organización de carácter experimental y académico, orientada a la investigación y creación de artes digitales y nuevos medios. Ubicada en Puerto Varas, Chile.
Exhibiciones Juan Downey fue creador de más de 40 obras. Sus videocintas, dibujos, performance e instalaciones han sido exhibidas en exposiciones individuales en el Corcoran Gallery of Art de Washington D.C.; en el Whitney Museum of American Art en Nueva York; el Jewish Museum, Nueva York; en San Francisco Museum of Modern Art; el Contemporary Art Museum de Houston; el Institute of Contemporary Art en Boston; el International Center of Photography en Nueva York; y el Schlessinger-Boissante Gallery en Nueva York.
El trabajo de Downey también ha sido incluido en exhibiciones colectivas en el Museum of Modern Art en Nueva York; en Documenta 6 de Kassel, Alemania; en las bienales del Whitney Museum of American Art de Nueva York; en el Stedelijk Museum en Ámsterdam; en la Bienal de Venecia; y en el World Wide Video Festival en La Haya, Holanda.
Obras
Arte interactivo
Against Shadows, 1968 In Invisible Energy Dictates a Dance Concert, 1969-1970 Three-Way Communication by Light, 1972 Plato Now, 1973
Arte performance
Imperialistic Octopus, 1972 Energy Fields, 1972 Video Trans Americas Debriefing Pyramid, 1974
Video art
Fresh Air, 16 min., 1971 Plato Now, 30 min., 1972 Monument to the Charles River, 27 min., 1973 Rewe, 1991
Video Trans Americas La primera serie de la instalación, desarrollada entre 1973 y 1973, contó con los siguientes vídeos:
Rumbo al Golfo, 27 min., 1973 Zapoteca, 27 min., 1973 Yucatán, 1973 Chile, 13 min., 1974 Guatemala, 27 min., 1973 New York/Texas I & II, 27 min., 1974 Nazca I & II, b/w 11 min., 1974 Lima/Machu Picchu, 27 min., 1975 Cuzco I & II, 1976 Inca I & II, 1976 Uros I & II, 1975 La Frontera I & II, 1976
Los vídeos de la segunda serie, desarrollada entre 1976 y 1977 fueron:
Inca Split, 1976 Bi-Deo, 1976 In the Beginning, 1976 Guahibos, color, 26 min. 1976 Yanomami Healing I, 1977 Yanomami Healing II, 1977 The Circle of Fires, 1978 More Than Two, 1978 The Abandoned Shabono, 1979 The Laughing Alligator, 1979 Chiloe, color, 18 min., 1981 Chicago Boys, color, 16 min., 1982–83 About Cages, 1986 The Motherland, 1986 The Return of the Motherland, 1989
Referencias https://www.tate.org.uk/whats-on/tate-modern/exhibition/juan-downey https://www.nytimes.com/1993/06/11/obituaries/juan-downey-53-a-pioneer-of-video-as-a-medium-for-art.html https://www.guggenheim.org/artwork/artist/juan-downey http://vv.arts.ucla.edu/terminals/schneemann/coils.html https://web.archive.org/web/20080119212331/http://www.taller99.cl/artistas/downey.html https://archive.today/20121201223953/criticayartesvisualesenchile.blogspot.com/2008/10/juan-downey-video-trans-amricas-por.html https://web.archive.org/web/20081121052252/http://www.vdb.org/smackn.acgi$artistdetail?DOWNEYJ http://www.cadjd.org https://www.moma.org/artists/1606-juan-downey
Bibliografía Juan Downey, The Thinking Eye (New York: International Center of Photography) 1987. John G. Hanhardt and Anne D. Hoy, Juan Downey: Of Dream Into Study (Santiago, Chile: Editorial Lord Cochrane) 1989. Nuria Enguita Mayo y Juan Guardiola Roman, Juan Downey: With Energy Beyond These Walls (Valencia, España: Institut Valenciá d’Art Modern) 1998. Chile: Juan Downey (Venecia, Italia: La Biennale di Venezia 49) 1999. Piniberto Fuenzalida, The Legacy of Juan Downey (Santiago de Chile, Chile: Editorial Paraninfo) 2000. Brandon LaBelle. Background Noise, Second Edition: Perspectives on Sound Art. (Bloomsbury Publishing) 2015. Fernando Pérez Villalón, La imagen inquieta. Juan Downey y Raúl Ruiz en contrapunto (Catálogo) 2016 Isidora Romero Farías, Juan Downey en diálogo con Video Trans Americas: un viaje conceptual, artístico y antropológico. 2022
Enlaces externos https://web.archive.org/web/20160304102853/http://www.umatic.cl/images/pdf-enfoque/Enfoque07UANDOWNEY.pdf http://en.wikipedia.org/wiki/Juan_Downey http://cineundergroundchileno.blogspot.com/2007/04/buenas-cosas-mal-dispuestas.html
http://www.learmedia.ca/product_info.php/cPath/19/products_id/1099 http://jotogafos.blogspot.com/2007/01/revista-el-sabado-30-de-diciembre.html https://web.archive.org/web/20081121052252/http://www.vdb.org/smackn.acgi$artistdetail?DOWNEYJ
http://www.justopastormellado.cl/edicion/index.php?option=content&task=view&id=340&Itemid=28 https://web.archive.org/web/20160304092216/http://www.mediatecaonline.net/estatiques/NEWTIT/13055.html https://web.archive.org/web/20081025135158/http://thekitchen.org/MovieCatalog/Titles/HardTimesCulture.html http://www.sanfic.cl/index.php?option=com_content&task=view&id=251&Itemid=151 http://www.portaldearte.cl/autores/downey2.htm http://arttorrents.blogspot.com/2007/07/juan-downey-looking-glass-1981.html https://web.archive.org/web/20080119212331/http://www.taller99.cl/artistas/downey.html http://www.esperanto.com/Legacy/JDowneynf.html http://www.mac.uchile.cl/virtual/pintura.html http://www.sanfic.cl/index.php?option=com_content&task=view&lang=&id=213 https://web.archive.org/web/20110526085639/http://www.mediaartists.org/content.php?sec=artist&sub=detail&artist_id=238 http://www.artfacts.net/index.php/pageType/artistInfo/artist/22935 https://web.archive.org/web/20091219164339/http://www.uniacc.cl/arte/escuela/director.htm http://www.cadjd.org
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