Stelo (Estrella, en plural Steloj) fue de 1945 a 1993 una unidad monetaria usada entre esperantistas, con el propósito de crear una moneda global. Un intento de creación de una unidad anterior, el Speso, que derivó en unidades como el Spesmilo, fue rápidamente abandonado debido a la Primera Guerra Mundial. Por un tiempo la Universala Ligo (Liga Universal), un brazo del movimiento esperantista, creó cupones y monedas denominadas Steloj (Estrellas), haciendo un intento de relacionarla a alguna otra moneda corriente con base en un poder adquisitivo relativo en otros países.
En 1959 la Liga Universal decidió imprimir las monedas en metálico como conmemoración del Esperanto en ese año. La primera moneda apareció el 28 de junio de 1960 en Países Bajos. En teoría 1 Stelo equivalía a 1 kg de pan, pero en la realidad estaba ligada al Florín neerlandés (NLG). En ese tiempo 1 Stelo estaba valorado en 0.25 NLG. Durante esa época se imprimieron monedas de 1 Stelo en bronce, de 5 Steloj en latón y de 10 Steloj en níquel cuprico. En 1965 se imprimió la moneda de 25 Steloj en plata. Fue hecha a petición de la Liga y fue fundida en plata 0.90 en Suiza.
Con el cierre oficial de la Liga en los años 1990, las restantes monedas fueron donadas a la Asociación Universal de Esperanto, donde pueden ser adquiridas como recuerdos. En el moderno curso de Esperanto Pasporto al la tuta mondo (Pasaporte al mundo entero) se usa las Steloj como moneda del mundo ficticio en que se desarrolla el curso.
El Speso Para los esperantista que se relacionaban internacionalmente la necesidad de una moneda corriente con un valor monetario fijo era muy importante. Para conmemorar el 25.º aniversario de la creación de la lengua por L. L. Zamenhof, la empresa suiza Holy Frères acuñó monedas para la Asociación Universal de Esperanto - El Speso - en plural Spesoj - En las denominaciones de Spesdeko (10 Spesoj), Spescento (100 Spesoj), Spesmilo (1000 Spesoj) y Spesdekmilo (10000 Spesoj). Pero la Primera Guerra Mundial puso fin a esta iniciativa.
Fundación de la Liga Universal El 14 de abril de 1942, exactamente 25 años después de la muerte de Zamenhof. Un grupo de esperantistas se reunió en La Haya para recordarlo. Los Países Bajos se encontraban bajo la ocupación Nazi y el grupo ya había experimentado la tiranía del estado policial, los esperantistas fueron uno de los grupos más perseguidos e incluso exterminados por los nazis, y ahora querían llevar a cabo una tarea para salvar a la humanidad de una "Catástrofe mundial".
Después de la discusión, los esperantistas estuvieron de acuerdo en fundar la Liga Universal (En Esperanto:Universala Ligo) como una organización cuyo objetivo era implementar la idea original de Zamenhof: Unir a la humanidad en paz a través de un lenguaje común. Usando el eslogan "Un Mundo, Un Idioma, Una Moneda", el grupo de esperantistas neerlandeses propuso el uso del Stelo como unidad monetaria.
Con la fundación de la Liga Universal, el deseo expresado por el ahora muerto Zamenhof y otros esperantistas de muchos países, de antes y durante la Segunda Guerra Mundial, estaba llegando a buen término. Los participantes originales invitaron secretamente a otros esperantistas bien conocidos por ellos a tomar parte en las discusiones. un Comité Preparador fue elegido para trabajar y arreglar la idea. El 1 de abril de 1945 el comité reveló su concepto básico al mundo. Una de sus propuestas iniciales era: "Esforzarse por la creación de una unidad monetaria mundial, basada en la unidad internacional, el Stelo".
El 16 de marzo de 1946 su primer asamblea internacional tuvo lugar en La Haya. Los 1294 asistentes aprobaron una constitución. Una de sus principales metas era la de usar la unidad del Stelo como un valor estable e internacional. Los miembros eligieron un comité para trabajar en los detalles para el uso del Stelo. La contribución de una membresía vitalicia fue la piedra angular del Stelo. Después se ajustó que 1,0 Stelo equivalía a una barra de pan corriente en los Países Bajos, esto en ese entonces equivalía a 0,25 Florines neerlandeses.
La asamblea de 1946 reenfatizó el eslogan "Un Mundo, Un Idioma, Una Moneda". La Liga tuvo relaciones con bancos en seis países (Bélgica, Dinamarca, Alemania, Italia, Suiza y Suecia) y con tres bancos neerlandeses. Para todas la cuentas en esos bancos la Liga mantuvo sistemas paralelos en la moneda local y en Steloj, y designó agentes en 14 países. Estos representantes presentaban sus reportes de operaciones financieras en base al Steloj.
Estabilidad monetaria Los archivos de la Liga Universal muestran que estos tenían la intención de acuñar una moneda con un valor fijo. La Liga miró esta estabilidad como la única forma de liberar al mundo de las presiones de las diferencias económicas que tienden a crear conflictos entre los hombres. Las tasas de cambio fuera de Holanda estaban basadas en las tasas de 1946 para el Florín neerlandés.
Cupones Al principio, los esperantistas debieron renunciar a otras medidas. Hasta el establecimiento de su propio banco con la capacidad de endosar cheques alrededor del mundo, un sistema de pago y el uso de monedas y billetes. En ese tiempo los países tenían estrictas reglas gobernando las operaciones financieras internacionales, que fueron diseñadas para protegerlos de un "ataque" financiero externo.
Incluso en sus primeros días, la Liga publicó el Cupón-Premio de primera Stelo, que fue válido hasta 1950. Cada nueva impresión de cupones estaba pensada para ser válida durante 5 años. Los cupones eran usados para suscripciones, anuncios, costos de actividades, etc. Los miembros de la Liga también recibían cupones por introducir nuevos miembros o como premios en competiciones. De acuerdo con el reporte de La Praktiko los cupones eran usados habitualmente por los esperantistas para pagar con ellos, por ejemplo, durante los Congresos Universales.
El desarrollo posterior del Stelo quedó estancado. los fundadores de la Liga Universal querían mostrar su buena voluntad de mantener el precio del Stelo estable, pero sus esfuerzos estaban condenados al fracaso. El precio del pan neerlandés se incrementó gradualmente. Pero nadie pensó en ajustar la relación entre el Stelo y el florín. La relación se mantuvo en 4 Steloj por 1 florín, y las tablas de conversión fueron empleadas para fijar el valor del Stelo en otros países. Por otra parte, inclusive la Liga abandonó la idea de ajustar la contabilidad de las transacciones en las unidades monetarias del Stelo. Así que no se ganó experiencia con una moneda de valor constante, no es de extrañar que el Stelo perdió su reputación y que su uso, inclusive entre los esperantistas, se volvió algo poco frecuente.
Acuñación de la moneda
Durante los años 1950 los miembros de la Liga crecieron hasta 15000 esperantistas. En 1959 realizaron el tan ansiado deseo esperantistas de acuñar monedas de 1, 5 y 10 Steloj en bronce, latón y cuproníquel respectivamente. La Liga Universal envió un gran pedido de moneda a la Real Casa de la Moneda de los Países Bajos en Utrecht para acuñar las monedas. Esta inversión se recuperó con tal rapidez, que en 1965 la Liga fue capaz de emitir una cuarta denominación, la moneda de 25 Steloj hecha en plata, está también se vendió bien.
Pero la idea de que el Stelo tuviera un valor fijo se olvidó excepto en los miembros más viejos de la Liga. La Liga cayó en un silencio del que no salió hasta cuando publicó La Praktiko. El eslogan de la revista fue: Una gaceta para los ciudadanos del mundo, con anterioridad había sido una gaceta para la instrucción y la recreación. La publicación se detuvo en 1970, cuando Andreo Cseh, quien había sido el editor, se retiró por problemas de salud. Andreo Cseh murió finalmente en 1979.
El papel de Lawrence Mee Lawrence Mee dio nueva vida a la Liga Universal. En 1973 Mee y su esposa se empezaron a trabar a la cabeza de la Organización Mundial de Esperanto. Durante el siguiente año la Liga seleccionó unos pocos miembros para liderar la renovación de la Liga a través de la cooperación con las Asociación Mundial para la Federación Mundial (Ahora conocida como Movimiento Federalista Mundial) y la Asociación Universal de Esperanto.
Por dos años promovieron el desarrollo del Stelo como una unidad monetaria internacional. Después de muchas discusiones concluyeron que el Stelo debía ser revaluado de cuatro florines a medio florín únicamente. Adicionalmente las discusiones llevaron a la Liga a fijar el valor del Stelo. Mee después escribiría un completo ensayo sobre la evolución y desarrollo del Stelo, que apareció por primera vez en el 2000 como libro del año de la Europees Genootschap voor Munt- en Penningkunde, una federación de asociaciones numismáticas del idioma neerlandés.
Valor fijo Colocar un valor fijo al Stelo significaba, que su poder adquisitivo a partir de ese momento seguiría siendo el mismo y no estaría sujeto a la inflación. En la fecha escogida del 1 de enero de 1977, el poder adquisitivo del Stelo pasaría a estar definido como medio florín neerlandés; o lo que es lo mismo, un florín neerlandés sería igual a dos Steloj.
El doctor Josef Hartl de Vienna diseño un plan para fijar el valor del Stelo. Alrededor de 1977 Hartl circuló un panfleto en el cual el Stelo aparecía influenciado por Mee. El artículo de Hartl sugería la circulación de un valor monetario con un valor constante como una respuesta a la devaluación o la inflación. Su idea básica no tuvo en cuenta el nivel de desarrollo de con el que cada país calculaba su propia moneda nacional, que estaba basado en el promedio del gasto familiar mensual. Uno podría entonces asignar arbitrariamente el valor de 1000 unidades monetarias para este gasto promedio mensual. Por lo tanto, por definición, la ganancia de una familia en cualquier país de, por ejemplo, 10 unidades sería absolutamente igual a 10 "unidades monetarias internacionales".
De acuerdo a cuidadosos cálculos, la tasa de cambio entre la unidad monetaria internacional y la moneda nacional podría ser ajustada necesariamente según la tasa de inflación particular de cada país. Al basar las transacciones entre los diferentes países en la unidad monetaria internacional, La moneda nacional estaría más allá de los ataques de los especuladores, en realidad, la especulación entre las monedas quedaría inutilizada.
Un nuevo tesorero para la Liga Lawrence Mee aceptó entusiasmado la posición de tesorero de la liga en 1977. Christiaan Op 't Roodt y Willem P. Roelofs, estaban entusiasmados en rápidamente establecer un procedimiento para mantener el valor del Stelo constante y publicar los resultados en el marco del movimiento esperantista. Bajo la editorial de Op 't Roodt, la nueva gaceta de la Liga Universal "Bulteno", fue publicada bajo la idea de que el Stelo seguiría estando estable, sin verse afectado por la inflación.
Con cuentas bancarias en siete países, incluyendo Países Bajos, la Liga necesitó establecer el valor del Stelo en esos países. A falta de datos científicos sobre el valor de compra de las diversas monedas nacionales, fue imposible determinar los índices de conversión ente el Stelo y estas monedas. Mientras que la tasa de conversión con el florín fue sólidamente establecida, un acuerdo con las otras monedas no sería fácil.
El Dr. Roelofs quería especialmente darle al Stelo un carácter totalmente diferente al de la idea del Dr. Hartl de una unidad monetaria internacional. Él también defendió el uso del Stelo como propaganda par una reforma del concepto del dinero. El Dr. Roelofs creía que el Stelo debía servir como la base para las transacciones financieras internacionales, pero solo entre países que rehusaran tratar con bancos comerciales. Cómo el sistema debía de funcionar nunca fue detallado en papel. De todas formas, él admitió que la idea original del poder de compra era algo arbitrario, Mee quería que el Stelo sirviese en el rol original visualizado por la Liga Universal.