BioShock Infinite es un videojuego de disparos en primera persona y la tercera entrega de la franquicia BioShock, desarrollado por Irrational Games y distribuido por 2K Games, siendo dirigido por Ken Levine, para las plataformas Microsoft Windows, PlayStation 3, Xbox 360 y Linux/SteamOS. con su respectivo lanzamiento mundial el 26 de marzo de 2013. BioShock Infinite no es una secuela directa de las anteriores dos entregas, tomando lugar y tiempo antes de los eventos ocurridos en susodichas, pero reteniendo aún la misma esencia en elementos de jugabilidad y estructura estética en lo que ambientación se refiere. Situado en el año 1912, el jugador controlará a Booker DeWitt, un exagente de Pinkerton en su intento de rescatar a una mujer llamada Elizabeth, quien se encuentra atrapada a bordo de Columbia, una ciudad flotante en decadencia a punto de colapsar.
Más tarde fue relanzado para PS4, XboxOne y Nintendo Switch.
Ambientación La ubicación principal de BioShock Infinite es una ciudad llamada Columbia que está suspendida en el aire por globos gigantes, dirigibles y por una especie de propulsores que funcionan sobre la base de un principio similar al efecto Meissner-Ochsenfeld que permite la levitación cuántica. Fue nombrada así en homenaje a la personificación femenina de los Estados Unidos. A diferencia de la construcción secreta de la ciudad submarina de Rapture, Columbia fue construida y lanzada en 1900 por el gobierno estadounidense con gran publicidad. La ciudad estaba destinada a ser símbolo del excepcionalismo, el tráiler revelador del juego hace referencia a la Exposición Mundial Colombina de Chicago de 1893 la cual es considerado como el surgimiento del excepcionalismo americano. En la superficie, BioShock Infinite parece estar diseñada como una «Exposición Internacional» flotante que viaja a través del mundo; sin embargo tiempo después de su lanzamiento pero antes de los acontecimientos del juego, la ciudad fue revelada como un acorazado bien armado que se ve involucrada en un «incidente internacional» por abrir fuego contra un grupo de civiles chinos durante Rebelión Bóxer. La ciudad fue desautorizada por el gobierno estadounidense y pronto se perdió todo rastro alguno de la misma. La ciudad se convirtió, según lo descrito por Nick Cowen de The Guardian, en «una especie de boogieman que ronda de lugar en lugar imponiendo su voluntad a las personas de abajo». A consecuencia del aislamiento de la ciudad, una Guerra Civil finalmente estalló entre las diferentes facciones de Columbia, cada uno tratando de tomar el control por su cuenta. En el período de los sucesos del juego, sólo quedan 2 facciones principales; los fundadores o Founders (unos de los más famosos founders además de Comstock es Charles que se encuentra en la demo de 10 minutos), y Vox Populi (del latín que literalmente significa «La voz del pueblo»). Los fundadores son los restos de los que ejercen fuerza sobre la ciudad, dirigidos por Zachary Hale Comstock. Vox Populi está conformada por varias facciones que comparten ideologías similares que luchan para conseguir el control y restablecer los derechos a todos los ciudadanos de Columbia. Sin embargo años de guerra y lucha han impulsado al Vox Populi a una ira y odio ciego entre ellos mismos, dando como resultado en métodos más violentos y brutales entre las subfacciones del grupo.
Al igual que Rapture, Columbia es considerada una distopía, pero con señales presentes que sugieren un gobierno teocrático de tomar el poder en algún momento y conceptos similares a los de purificación racial tales como nazismo, patriotismo y xenofobia. Uno de los objetos previstos incluyen una etiqueta que sería supuestamente usada por los inmigrantes a bordo del Columbia que además de que no deben ser de ascendencia europea e irlandesa hay una lista con varias requisitos incluyendo afiliación religiosa y datos relativos a las eugenesia, lo cual advierten en los carteles de propaganda de Columbia: «Todos debemos estar atentos para asegurar la pureza de nuestra gente». Columbia ha sido comparado como una mezcla de steampunk y la ciudad de las nubes de Bespin en Star Wars, al igual que las naves de Final Fantasy, aunque Ken Levine, de Irrational Games, ha comparado armamentalmente la ciudad con la Estrella de la Muerte, también de Star Wars. No obstante, la comparación más llamativa es con la ciudad de SkyTown, del videojuego de Nintendo Metroid Prime 3: Corruption. SkyTown, ciudad del planeta Elysia, consiste en una serie de islas flotantes con estética steampunk conectadas por raíles a los que Samus Aran, protagonista de dicho título de la compañía japonesa, se engancha para poder recorrer el planeta, acto similar al que realiza Booker con su Skyhook en la ciudad de Columbia.
Argumento Los sucesos del juego toman lugar en 1912. El jugador asume la identidad de Booker DeWitt, un exagente de la Agencia Nacional de Detectives Pinkerton que fue despedido de la misma por un comportamiento inaceptable. Es contratado por unos personajes misteriosos, dándole a conocer la ubicación de Columbia, se le da la tarea de infiltrarse en la ciudad flotante y rescatar a una mujer llamada Elizabeth, que ha estado atrapada a bordo de Columbia los últimos 12 años. Aunque DeWitt encuentra a Elizabeth con mucha facilidad, rápidamente descubre que Elizabeth es vital para ganar la guerra civil que asola la ciudad, ya que cada facción busca utilizar a Elizabeth para cambiar el rumbo del conflicto a su favor, obligando a DeWitt y Elizabeth a confiar en algunos con tal de escapar. Elizabeth también trata de comprender los poderes que se le han dado, creyendo que Comstock es el responsable y se niega a dejar Columbia hasta saber la verdad. Para complicar las cosas, ambos son perseguidos por Songbird, un gran pájaro robot que era amigo de Elizabeth y su guardián durante los últimos 12 años. Songbird fue diseñado por su creador para sentirse traicionado cuando Elizabeth escapara, comparable con un «marido abusivo», según Hilary Goldstein de IGN y Elizabeth señala que «Preferiría estar muerta que ser recapturada por Songbird».
Además de los conflictos internos, Columbia es arrasada por los desgarros en el tejido del espacio-tiempo, un extraño efecto brillante como es visto por DeWitt que produce un desgarro que muestra cambios momentáneos de imágenes, banderas y personas. Los desgarres han traído aparentemente elementos anacrónicos dentro de la Columbia de 1912; por ejemplo en una demostración previa mostró imágenes de un reproductor de discos en un bar que tiene a una mujer cantando las letras de «Everybody Wants to Rule the World» de «Tears for Fears». El avance de la demostración del juego de 1UP.com en la E3 2011 indica que en un momento, DeWitt y Elizabeth se encuentran en 1983, que se hace evidente con la marquesina de un cine que muestra La venganza del Jedi (el nombre original de El regreso del Jedi), como resultado de un fallo en los poderes de Elizabeth que involucraban desgarres en el espacio-tiempo cuando ella trataba de ayudar a revivir un caballo.
Aunque el juego toma lugar mucho antes de los acontecimientos de las anteriores dos entregas (que se desarrollaron entre 1960 y 1968 respectivamente), Irrational Games no ha confirmado si BioShock Infinite compartirá el mismo universo con esos dos juegos; Ken Levine dejó la pregunta con la posibilidad de contestarla en una entrevista previa al anuncio del juego.
Personajes
Booker DeWitt thumb|Cosplayer como Booker DeWitt. Booker DeWitt (Troy Baker), el jugador protagonista, es un exagente deshonrado de la Agencia Nacional de Detectives Pinkerton. Como un soldado en el 7.º Regimiento de Caballería, había realizado actos brutales contra los indios americanos nativos en la Batalla de Wounded Knee para defender su propio honor; estos actos lo dejaron emocionalmente cicatrizado, llevándole a beber y jugar en exceso. Recibió la oportunidad de ser bautizado y empezar de nuevo, pero al final se negó. Fue despedido posteriormente por comportamiento más allá de los límites aceptables de la Agencia, pero considera que sus acciones con los Pinkerton en sofocar las huelgas laborales está entre sus muchos pecados. Continúa su trabajo como investigador privado de Nueva York, refiriéndose a sí mismo como un "contratista independiente". Exteriormente, se preocupa poco por lo extraordinario, siempre que no interfiera con su capacidad para hacer su trabajo; internamente, está perturbado por su papel en los sucesos de Wounded Knee y las visiones recurrentes de Nueva York bajo ataques desde el aire. Booker es escéptico de la fe, y no acepta la idea de que puede ser absuelto de sus pecados al abrazar la religión, ya que considera que sus pecados son tan extremos que exigen una penitencia más que el perdón.
Elizabeth thumb|Cosplayer como Elizabeth. Elizabeth (Courtnee Draper) es una joven que ha sido mantenida cautivo en Columbia por la mayor parte de su vida. Ella demuestra ser inteligente, después de haber pasado la mayor parte de su vida estudiando una amplia variedad de materias desde geografía hasta medicina y física, mientras que adquiere habilidades más prácticas en forma de criptografía y forzar cerraduras. Ella también tiene la capacidad de percibir e interactuar con los desgarros dimensionales por Columbia. Ella lleva un dedal en la punta de su dedo meñique, que había sido cortado, aunque ella no se acuerda de cómo sucedió esto.
Songbird El confinamiento de Elizabeth en Columbia ha sido mantenido por Songbird, una gran criatura robótica, parecida a un ave que había sido su amigo y su protector. Songbird fue diseñado por su creador para sentir la traición si escapa Elizabeth, y Elizabeth señala que "prefiere morir a ser recuperada por Songbird". Similar a un Big Daddy (sobre el que la tecnología utilizada en su creación puede haberse basado) los ojos de Songbird también se pueden convertir en 3 colores diferentes: verde, amarillo y rojo.
Zachary Hale Comstock El Padre Zachary Hale Comstock (Kiff Vandenheuvel) sirve como el principal antagonista de la historia. Se revela que es una versión alternativa de Booker DeWitt; mientras que Booker rechazó el bautismo después de la batalla de Wounded Knee, esta versión lo aceptó, encontró fe en la religión, y se renombró a sí mismo como Comstock. Afirmando haber recibido una visión del futuro de un arcángel, Comstock se convirtió en un fanático religioso que fundó Columbia con la ayuda de los Lutece, y es venerado allí como "El Profeta".
Comstock creó una religión que Ken Levine describió como un híbrido entre cristianismo y adoración de los Padres Fundadores como figuras religiosas. Al mismo tiempo, evita figuras como Abraham Lincoln, considerándolo un "demonio" que llevó a Estados Unidos por mal camino; en un área del juego, el jugador se encuentra con un grupo de culto que venera a John Wilkes Booth como un héroe. Para mantener su liderazgo, Comstock ha creado un culto a la personalidad dentro de Columbia, que también protege sus secretos tejiéndolos en la mitología que ha creado. Bajo su liderazgo, Columbia se ha convertido en un caldo de cultivo para las actitudes racistas y sexistas, con grupos minoritarios sujetos a incautación de bienes, detención ilegal y trabajos forzados, tortura y ejecución extrajudicial sin cargos. Aunque el conocimiento de Comstock de estos crímenes nunca se estableció, él mismo se revela como responsable de al menos tres asesinatos y dirigir una violenta purga de más de cuarenta disidentes.