El conflicto entre Georgia y Abjasia se refiere al conflicto étnico entre los georgianos y los abjasios en Abjasia, que es una república independiente de facto, parcialmente reconocida. En un sentido más amplio, el conflicto entre Georgia y Abjasia se puede considerar como parte de un conflicto geopolítico de la región del Cáucaso, que se intensificó a finales del , tras la disolución de la Unión Soviética.
El conflicto, uno de los más sangrientos en el área postsoviética, sigue sin resolverse. El gobierno de Georgia ofreció una autonomía sustancial a Abjasia varias veces. Sin embargo, tanto el gobierno de Abjasia y la oposición rechazaron cualquier forma de unión con Georgia. Abjasia considera que su independencia es resultado de una guerra de liberación de Georgia, mientras que los georgianos creen que históricamente Abjasia ha sido siempre parte de Georgia. Los georgianos forman el grupo étnico más importante en la Abjasia de preguerra, con una pluralidad de 45,7% en 1989, pero ahora la mayoría de los georgianos que quedan en Abjasia quieren permanecer independientes de Georgia.http://www.washingtonpost.com/blogs/monkey-cage/wp/2014/03/20/how-people-in-south-ossetia-abkhazia-and-transnistria-feel-about-annexation-by-russia/
Durante la guerra, el lado separatista de Abjasia llevó a cabo una campaña de limpieza étnica a gran escala que se tradujo en la expulsión de más de 250 000 personas de etnia georgiana y más de 15 000 murieron.US State Department, Country Reports on Human Rights Practices for 1993, Abkhazia caseChervonnaia, Svetlana Mikhailovna. Conflict in the Caucasus: Georgia, Abkhazia, and the Russian Shadow. Gothic Image Publications, 1994.<ref>US State Department, Country Reports on Human Rights Practices for 1993, February 1994, Chapter 17.</ref> La limpieza étnica de georgianos ha sido reconocida oficialmente por la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa (OSCE), los convenios de Lisboa, Budapest y Estambul (también mencionado en la Asamblea General de las Naciones Unidas Resolución de la AG/10708).UN GA/10708Resolution of the OSCE Budapest Summit , Organization for Security and Co-operation in Europe, 6 December 1994 El Consejo de Seguridad de la ONU aprobó una serie de resoluciones en las que se hace un llamamiento para un alto el fuego.Commonwealth and Independence in Post-Soviet Eurasia Commonwealth and Independence in Post-Soviet Eurasia by Bruno Coppieters, Alekseĭ Zverev, Dmitriĭ Trenin, p 61
Antecedentes La historia escrita de Abjasia comienza en gran medida con la colonización de su costa por los antiguos griegos en los siglos VI-V a. C. Durante este tiempo, el territorio formaba parte del reino georgiano occidental de Cólquida (Egrisi). En la Antigüedad, se registraron varias tribus en el territorio que hoy se conoce como Abjasia: moschi, sanigs, misimianos, apsilae y abasgois. Se sabe que los moschi, los sanigs y los misimianos eran de origen georgiano (kartveliano), mientras que el origen de los apsilae y los abasgois es controvertido, ya que algunos estudiosos los consideran tribus kartvelianas, mientras que otros los consideran antepasados del pueblo que hoy se conoce como abjasios. A lo largo de la Antigüedad, el territorio estuvo controlado por Ponto, el Imperio Romano y el Imperio Bizantino. Las tribus locales desempeñaron un papel muy importante en la consolidación de la población local en una sola unidad. Consiguieron liberarse del Imperio bizantino en el siglo VIII y establecer su reino independiente. Durante esta época, el término "Apkhazeti" apareció por primera vez en los anales georgianos, que son de origen mingreliano (georgiano occidental), y «Apkha» significa espalda u hombro. El término dio lugar al nombre «Abjasia», que se utiliza hoy en día en la mayoría de los idiomas extranjeros. Se utilizaba para designar toda Abasgia (nombre bizantino del territorio). El reino medieval de Abjasia logró unir toda Georgia occidental en una sola entidad política y trasladó su capital a la ciudad georgiana de Kutaisi. Aunque el origen de la familia gobernante de este reino sigue siendo objeto de controversia, la mayoría de los estudiosos coinciden en que los reyes abjasios eran georgianos en cuanto a cultura y lengua. En la historiografía moderna, el reino se conoce con frecuencia como el reino de Egrisi-Abjasia, debido a que los autores medievales consideraban la nueva monarquía como un estado sucesor de Egrisi y, en ocasiones, utilizaban ambos términos de forma intercambiable. Con el fin de eliminar la influencia religiosa bizantina, la dinastía subordinó las diócesis locales al patriarcado ortodoxo georgiano de Mtsjeta.
En el siglo X, el Reino de Abjasia desempeñó un papel importante en la unificación del reino georgiano. A través de la sucesión dinástica, Bagrat Bagrationi unificó el Reino de Abjasia, el Reino de los Iberios del sur de Georgia y los territorios orientales georgianos de Kartli bajo una única entidad política, el Reino de Georgia. El Ducado de Sujumi se estableció en el territorio de Abjasia, que más tarde se transformó en el ducado de Abjasia. El reino se convirtió en la entidad más grande del Cáucaso en el siglo XII. Sin embargo, a finales del siglo XV, las luchas civiles dentro del reino de Georgia llevaron a su disolución. En su lugar surgieron varios reinos georgianos nuevos, como el Reino de Kajetia y el Reino de Kartli en el este de Georgia, Principado de Mesjetia en el sur de Georgia y el Reino de Imericia en el oeste de Georgia. Este último estaba formado por tres principados: el Principado de Mingrelia, el Principado de Guria y el Principado de Abjasia. Finalmente, el Reino de Imereti decayó debido a las luchas de poder entre sus élites gobernantes y a las constantes invasiones otomanas, lo que llevó a estos principados a obtener un estatus de semindependencia, ya que actuaban con frecuencia de forma independiente y, en ocasiones, se autoproclamaban reyes. En la década de 1570, la armada otomana ocupó el fuerte de Tskhumi en la costa de Abjasia, convirtiéndolo en la fortaleza turca de Suhum-Kale (de ahí el nombre moderno de la ciudad de Sujumi). En 1555, Georgia y todo el Cáucaso meridional quedaron divididos entre los imperios otomano y persa safávida en virtud de la Paz de Amasya, quedando Abjasia, junto con toda Georgia occidental, en manos de los otomanos. Como resultado, Abjasia quedó bajo la creciente influencia de Turquía y el islam, perdiendo gradualmente sus lazos culturales y religiosos con el resto de Georgia. Según la ciencia histórica soviética, Turquía, tras la conquista, se propuso borrar la cultura material y espiritual de Abjasia y convertir por la fuerza a la población al islam. Conflicto en 1918-1920 Tras las revoluciones rusas, Georgia se unió inicialmente a la República Federativa Democrática Transcaucásica y posteriormente se independizó como República Democrática de Georgia (RDG), gobernada por los mencheviques georgianos, mientras que Abjasia quedó bajo el control de un grupo de bolcheviques locales y del Ejército Rojo de Rusia tras una rebelión liderada por los bolcheviques contra el gobierno autónomo local abjasio, el Consejo Popular de Abjasia (APC). Esto obligó al APC a solicitar ayuda a la República Democrática de Georgia, que expulsó a los rebeldes bolcheviques de Sujumi con la Guardia Nacional de Georgia. Abjasia se unió a la República Democrática de Georgia como entidad autónoma. Esto condujo más tarde al conflicto de Sochi entre Georgia y la Rusia soviética por la propiedad de Abjasia y los territorios de la antigua gobernación del Mar Negro. Georgia logró repeler al Ejército Rojo de Abjasia, pero cedió a las reivindicaciones rusas sobre Sochi y Tuapsé. En 1920, se acordó que el río Psou fuera la nueva frontera estatal entre la Rusia soviética y Georgia. Esto se corresponde con la frontera actual entre Georgia y Rusia, reconocida internacionalmente. En 1921, se concedió a Abjasia el estatus de autonomía dentro de la República Democrática de Georgia.
En 1921, el Ejército Rojo invadió Georgia y derrocó al gobierno menchevique de la República Democrática de Georgia. Se estableció la República Socialista Soviética de Georgia (RSSG) bajo el gobierno bolchevique, que más tarde se incorporó a la URSS. A cambio del apoyo a los bolcheviques en Abjasia, el gobierno soviético acordó aumentar la autonomía de Abjasia. En 1921 se creó la República Socialista Soviética de Abjasia. Sin embargo, no se separó de Georgia y su estatus se definió como una república tratada de la RSGG. En 1931, el estatus de Abjasia volvió a rebajarse al de república autónoma, con la creación de la República Socialista Soviética Autónoma de Abjasia.
El conflicto de finales de la era soviética Las tensiones entre abjasios y georgianos comenzaron a intensificarse en la década de 1980, cuando los georgianos presionaban cada vez más para independizarse de la Unión Soviética, mientras que los abjasios querían permanecer en ella. El 18 de marzo de 1989, un grupo de intelectuales abjasios escribió una carta al Kremlin en la que expresaban su deseo de elevar el estatus de Abjasia a República Socialista Soviética independiente dentro de la Unión Soviética o de unirse a Rusia como república autónoma. Esto se conoce como el llamamiento de Lykhny. Según el censo soviético de 1979, los georgianos constituían el 45,7 % de la población de Abjasia, mientras que los abjasios representaban el 17,8 %. En respuesta al llamamiento, los grupos antisoviéticos georgianos organizaron una serie de reuniones no autorizadas en toda Georgia, alegando que el Gobierno soviético estaba utilizando el separatismo abjasio para oponerse al movimiento independentista de Georgia. La manifestación pacífica en Tiflis fue reprimida por el ejército soviético el 9 de abril de 1989, lo que hoy se conoce como la tragedia del 9 de abril. En julio de 1989, los disturbios comenzaron en Abjasia con la protesta abjasia contra la apertura de una sucursal de la Universidad Estatal de Tiflis en Sujumi, y concluyeron con el saqueo de la escuela georgiana que se esperaba que albergara la nueva universidad el 16 de julio de 1989. La violencia subsiguiente degeneró rápidamente en un enfrentamiento interétnico a gran escala. Este fue el primer caso de violencia interétnica en Georgia y marcó el inicio del conflicto entre Georgia y Abjasia.
Los acontecimientos de julio en Abjasia dejaron al menos 18 muertos y 448 heridos, de los cuales, según fuentes oficiales, 302 eran georgianos.: Las autoridades locales abjasias se esforzaron por regular el flujo de información censurando los artículos de prensa y los programas de televisión que consideraban una amenaza para la paz de la autonomía multiétnica. El 15 de agosto de 1990, la sección georgiana de la radio abjasia hizo un llamamiento al presidente del Consejo Ministerial para que salvaguardara los derechos y las libertades de expresión. En respuesta a este llamamiento, las autoridades abjasias impusieron una prohibición a las emisiones de radio en lengua georgiana e interfirieron en las políticas editoriales de los periodistas. Aunque el Gobierno logró poner fin a la violencia y mantener la paz en ese momento, el conflicto se agravó y dio lugar en los años siguientes a lo que a menudo se denomina "guerra de leyes". En 1991, Georgia se negó a participar en el referéndum para preservar la Unión Soviética como una federación renovada, optando por celebrar un referéndum de independencia, que condujo a una declaración de independencia. Sin embargo, Abjasia desafió a Tiflis y participó en el referéndum soviético, que fue boicoteado por la población georgiana de Abjasia.