Atocha es una localidad y un municipio de Bolivia, ubicado en la provincia de Sud Chichas en el departamento de Potosí al suroeste del país. El municipio cuenta con una población de aproximadamente 10 000 habitantes y se encuentra a una altitud de 3.658 metros sobre el nivel del mar.
Toponimia El origen del nombre de Atocha se remonta a tiempos de la colonia. Algunos aseveran que se debe al apellido de algún español o en su defecto a que éste era oriundo de una región de España llamada Atocha, las referencias sobre sus primeros habitantes son aún motivo de investigación.
Historia Época colonial Los primeros asentamientos humanos realizados por los españoles se registraron en la población de Atocha Vieja, como consecuencia de la existencia de minerales. Estos habían instalado un ingenio rudimentario que funcionaba solo con energía hidráulica, el cual procesaba minerales de los alrededores. Atocha Vieja se encuentra ubicada sobre el mismo río a una distancia de kilómetro y medio aproximadamente de la actual población de Atocha. Atocha cuenta con su patrono, el Señor de Burgos, al cual sus fieles atribuyen milagros. El Señor de Burgos, llamado así desde su llegada según cuentan las versiones recopiladas, es uno de los santos a los cuales los españoles veneraban, quedando de esta forma en las tradiciones y costumbres de la población atocheña. En 1570, se produjo un movimiento de carácter científico con la llegada de las expediciones al Alto Perú, en la que sobresale el austriaco Tadeo Haenke, devoto de Puma Fadias, quien fijó su atención en Atocha (ahora Atocha Vieja), un pueblito prendido a las faldas del cerro, en cuyas entrañas guardaban ricos yacimientos de mineral, es ahí entonces que los españoles concentraban toda la riqueza de oro y plata, que era reunida en diferentes centros de producción, determinando de esta manera la construcción de un templo; en honor al Señor de Burgos. Posteriormente, año tras año se realiza una fiesta, que otrora tuvo su brillo y esplendor ocupando el sitial preferente, cuando visitaban alrededor de 600 a 700 feligreses entre trabajadores mineros, gente del interior y turistas.
Época republicana Una fecha destacada para Atocha fue la visita del mariscal Antonio José de Sucre en su retirada de la presidencia como consecuencia del Tratado de Piquiza, impuesto por el invasor Gamarra, el 12 de julio de 1827. Atocha albergó al padre de la patria y en esta localidad el mariscal Sucre, escribió su última carta en territorio boliviano, la misma que estuvo dirigida a Francisco Burdett O'Connor, en fecha 12 de agosto de 1828.
El 22 de noviembre de 1912, se inició la construcción de 3 casas del ferrocarril Antofagasta – Bolivia a cargo de su primer empleado, señor don Pablo Ivanovic y desde entonces se denomina Atocha nueva, otros lo llaman “Punta Rieles”: A partir del año 1913 la localidad de Atocha nueva, adquirió mayor importancia como consecuencia de la construcción de la línea férrea desde Oruro. En el año de 1963 en la gestión presidencial del Dr. Víctor Paz Estenssoro, mediante Ley N.º 245 del 21 de septiembre, se creó la segunda sección municipal de la provincia de Sud Chichas, con su capital Atocha, cuya circunscripción comprendió los cantones de: Chocaya, Portugalete, San Vicente, Santa Bárbara, Tacmari, Guadalupe y Chorolque Viejo. Se nombró como primer alcalde a Lucio Huarachi Morejón, quien tomó posesión el 24 de octubre del mismo año. El 8 de diciembre de 1963, fue inaugurada solemnemente la segunda sección municipal, produciéndose manifestaciones apoteósicas, grandes desfiles, bailes sociales y populares. La bendición estuvo a cargo del padre Mario Bouvy. La población de Atocha se ha extendido por laderas y rincones en afanosa lucha contra la naturaleza y factores emergentes de su proximidad a centros mineros cuya influencia ha resultado paradójica, sin haber logrado ningún beneficio de desarrollo para la población. Vencidas tan adversas condiciones naturales y superando la influencia negativa de factores más poderosos que su anhelo de progreso, los habitantes de Atocha han conseguido laboriosamente un relativo bienestar que les ha capacitado para el manejo directo y racional de sus propios recursos mediante la creación de un municipio autónomo. La actual ciudad de Atocha, fue creada el 22 de noviembre de 1912, para lo cual se solicitó la autorización de la Cia. Aramayo Mines Of Bolivia y la empresa Ferroviaria Railway & Co., quienes entraron de acuerdo para cobrar alquiler en 10 centavos/mes/m² a la población, denominado en ese entonces Punta Rieles o Tambo Pérez. En 1929 se iniciaron los trámites de expropiación judicial seguido por el municipio, trámite que fue interferido por la Guerra del Chaco. El fallo se conoce el 6 de septiembre de 1943 a favor de la Honorable Alcaldía Municipal de Tupiza. Luego de la creación del municipio de Atocha en 1963, las primeras oficinas funcionaron en la escuela Eduardo Abaroa. La primera labor del burgomaestre fue la construcción de un canchón, para el salado de la corambre constituyendo su principal fuente de ingresos y la construcción del retén municipal. Posteriormente, se construyeron las oficinas del Gobierno Municipal en la actual calle Comercio en la gestión del alcalde César Flores F.
Geografía miniatura|250px|derecha|División Política del Municipio de Atocha. El municipio de Atocha está ubicado en la parte noroeste de la provincia de Sud Chichas, que a su vez se localiza en la región oriental del departamento de Potosí. El territorio municipal tiene una altura que va desde los 3000 a 5562 , con esta última localizándose encima del cerro Chorolque. La capital del municipio se localiza en la ribera del río que lleva el mismo nombre de Atocha, y tiene tres puntos de referencia muy importantes como son el cerro Chorolque, el cerro Ánimas y San Vicente.
Latitud y longitud El municipio se encuentra demarcada entre las coordenadas geográficas de los 20°15′ de Latitud Sur y 65°14′ de Longitud Este. El municipio de Atocha limita al norte con la provincia de Quijarro, al noreste con la provincia Nor Chichas, al sur y sureste con el municipio de Tupiza, al oeste con las provincias de Nor Lipez y Sud Lipez.
Extensión El municipio tiene una superficie aproximada de 2235,50 km² que representan el 26,25 % de los 8516,00 km² del territorio provincial, es decir, el restante corresponde al territorio del municipio de Tupiza. Sin embargo, en las referencias del INE (CNPV 2001), se indica para el municipio una superficie de 1949 km², representando sólo al 23 % de la superficie provincial. Las discrepancias respecto a la extensión de la superficie municipal, puede deberse a la inexactitud de los límites de las comunidades así como de su localización, por ejemplo la comunidad de Tacmari, en los mapas cartográficos del IGM, se ubica en el extremo noreste del municipio y fuera de los límites conocidos del municipio, más bien adentrándose en el territorio del municipio de Cotagaita, es posible que sea esta una de las razones donde se originan las discrepancias respecto a la extensión del territorio municipal.
Demografía De acuerdo con el censo boliviano de 2024, la población del municipio de Atocha es de 9 610 habitantes.
La población del municipio disminuyó aproximadamente una cuarta parte entre 1992 y 2024: AñoHabitantes (municipio)Fuente199212.216Censo20019.536Censo201211.226Censo20249.610Censo
Distritos Telamayu miniatura|250px|derecha|Telamayu.
En la localidad de Telamayu se encuentra el ingenio de las minas Quechisla. Según la documentación histórica, se sabe que las primeras máquinas de energía usadas en la región fueron las gemelas de las que se usaron en el barco RMS Titanic. Estas máquinas distribuían energía a las minas que poseía Aramayo y que en 1952 pasaron a pertenecer a la Corporación Minera de Bolivia. Como se puede apreciar, en las minas de la región se contaba con los avances tecnológicos tanto durante la época de la colonia como republicana. En la actualidad son parte del Museo Minero del Ingenio de Telamayu. Telamayu figura en la lista de los centros mineros más importantes del departamento de Potosí y de Bolivia. Telamayu, junto a la ciudad comercial de Atocha, eran considerados en la década de los años 70 como parte de los campamentos más importantes de la Corporación Minera de Bolivia. En la población estaba el Coligio secundario Chichas, en el que estudiaban jóvenes de toda la región minera adyacente. Asimismo, la Comibol contrataba grupos artísticos famosos que ofrecían conciertos en el escenario de "El Rancho". Por ejemplo, en 1972 actuaron Los Iracundos; empero, luego del Decreto Supremo 21060, dictado por el gobierno de Víctor Paz Estenssoro y debido a la caída del precio internacional de los minerales, se produjo el despido masivo de los trabajadores de la empresa estatal y el pueblo quedó casi abandonado. Telamayu posee aún potencial mineralógico con yacimientos de plata, zinc y sobre todo bismuto que en sus épocas de gloria y esplendor dieron fuentes de trabajo de miles de trabajadores del subsuelo, tal como testimonian los archivos de la Corporación Minera de Bolivia. Los diques de colas están compuestos por los desechos minerales que fueron depositados por las operaciones de los campamentos de la zona y por la Planta Metalúrgica de Telamayu. Los desmontes se formaron desde 1910 hasta 1985. En ese lapso, los desechos mineros se acumularon para transformarse en dos cerros artificiales compuestos, sobre todo por piritas estañíferas.
Atocha Vieja miniatura|250px|derecha|Atocha Vieja Se encuentra a 3 km.de la actual localidad siguiendo el camino a Quechisla a orillas del río Atocha, se halla rodeado por los cerros Calvario Punta, Chaupi Añawi,y Panteón Punta; en cuyas cumbre se realizan costumbres ancestrales. Su origen data de la época colonial. La antigua comunidad tiene una plaza en el centro existe un pedestal de piedra y adobe de 8 metros de alto; en el periodo colonial fue considerado como símbolo de justicia en su pico se exponían sus cabezas de los ajusticiados, la plaza está rodeado por solares antiguos, casas rústicas de piedra y adobe techadas con pajas. Los españoles en la explotación minera instalaron un ingenio rudimentario para procesar minerales en esta zona, como también se levantó un templo cuya construcción responde a un estilo colonial Una destacada fecha para Atocha Vieja, fue la visita del Mariscal Antonio José de Sucre en su retirada de la presidencia como consecuencia del tratado de Piquiza, impuesto por el invasor Agustín Gamarra, el 12 de julio de 1827. Atocha Vieja albergó al padre de la patria y en esta localidad el Mariscal Sucre, escribió su última carta en territorio boliviano, la misma que estuvo dirigida a Francisco Burdett O`Connor, en fecha 12 de agosto de 1828.
San Vicente miniatura|250px|derecha|San Vicente