Romano IV Diógenes (; 1030-4 de agosto de 1072), fue un militar bizantino que accedió al trono imperial entre 1068 y 1071 cuando se casó con la emperatriz Eudoxia Macrembolita.
Reconocido por sus cualidades militares, su nombramiento se produjo en un momento de gran dificultad para el Imperio. La extinción de la dinastía macedónica trajo una grave inestabilidad al pico más alto del estado, ya que las fronteras comenzaron a ser asaltadas por todos lados, especialmente por los normandos en Italia y los turcos selyúcidas en el este. La misión principal de Romano IV era restaurar el poder militar del Estado bizantino y trató de dedicarse a ello lo mejor que pudo.
Movilizó la mayor parte de su atención en Oriente y dejó lo que quedaba de la Italia bizantina para que lo conquistaran los normandos con la caída de Bari. Dirigió varias campañas contra los turcos, sin llegar realmente a derrotarlos. Decidido a lograr una victoria que pudiera legitimar su todavía frágil poder y poner fin a la amenaza selyúcida, reunió un gran ejército en 1071 y marchó hasta Manzikert. Ahí se enfrentó a las tropas del sultán Alp Arslan pero fue derrotado en la batalla de Manzikert, que se encuentra entre los eventos más importantes de la larga historia bizantina. Devenido en prisionero, sin embargo, fue rápidamente liberado a cambio de un tratado de paz bastante ventajoso en vista de la magnitud de la derrota. Sin embargo, su legitimidad definitivamente se vio socavada por esta humillación. La familia Ducas, una las más influyentes del Imperio y la más hostil a Romano IV, fomentó una rebelión y se apoderó de Constantinopla en beneficio de Miguel VII Ducas, el hijo mayor de Eudoxia. Romano IV intentó recuperar el control de la situación pero fue derrotado nuevamente. Fue exiliado después de que le arrancaran los ojos y murió a causa de sus heridas. Reconocido por su deseo de fortalecer el poder imperial en un momento de gran peligro, su memoria permanece marcada por el peso de la derrota de Manzikert, con graves consecuencias en los años posteriores a su muerte.
Fuentes miniatura|Miniatura que representa a Miguel Pselo instruyendo a Miguel VII Ducas. Codex 234, f. 245a, Monte Athos, monasterio de Pantocrátor.
Las fuentes sobre el período del reinado de Romano IV son relativamente abundantes ya que intervino en una época de florecimiento intelectual en el Imperio. Los dos principales autores contemporáneos de esta época son Miguel Ataliates y Miguel Pselo, quienes defienden posiciones divergentes. El primero era un firme partidario del emperador y que elogió sus esfuerzos por restaurar el poder militar imperial. Durante su reinado, fue uno de sus consejeros más cercanos e hizo de Romano IV un héroe trágico. Sin embargo, a veces muestra cierto retroceso y no tiene el mismo tono de admiración por este que por Nicéforo III Botaniates, reservándose a veces las críticas. Miguel Pselo, cercano a Juan Ducas y a su familia en general, era la gran figura intelectual de su tiempo, aunque intervino con frecuencia en los asuntos políticos del Imperio. A diferencia de Miguel Ataliates, su historia es hostil a Romano IV a quien culpa de la derrota de Manzikert y critica la falta de talento militar y la vanidad que lo condujo a lanzarse a campañas para su propia gloria personal. Finalmente, parece haber tenido un papel importante en el golpe de Estado que lo derrocó. Estos dos autores son, por tanto, complementarios pero sus textos deben tomarse con precaución por prejuicios. Otros escritos, a veces tardíos, se movilizan regularmente, como los de Nicéforo Brienio, historiador del o Teodoro Escutariota, escritor del ; estos están particularmente interesados en la batalla de Manzikert y sus consecuencias. Siguen en gran medida la historia de Pselo ya que enaltecen la imagen de Juan Ducas, el principal enemigo político de Romano IV. La crónica del continuador de Juan Escilitzes reprodujo en gran medida la historia de Ataliates, pero a veces se distingue de ella. Otra fuente secundaria es la del continuador de Jorge el Monje. Las fuentes orientales, ya sean árabes o persas, a menudo posteriores se centran en la batalla de Manzikert, ofreciendo poca información confiable sobre los eventos. Finalmente, los cronistas armenios y siríacos como Mateo de Edesa o Miguel el Sirio son generalmente hostiles a Romano IV, debido a su desconfianza hacia los bizantinos, de quienes a veces sospechaban que querían obligarlos a adherirse al dogma calcedonio. De manera más general, la cuestión de la relación entre Romano IV y los armenios permanece abierto. A través de su política, trató de defender las provincias más orientales de su Imperio, por lo tanto, más bien regiones armenias y se apoyó en gran medida en los soldados armenios, pero también, al parecer, mostró desconfianza hacia estos.
Contexto general
miniatura|izquierda|El Imperio bizantino a mediados del .
El mundo bizantino de la segunda mitad del estaba profundamente en estado de confusión. Tras su muerte en 1025, Basilio II dejó un poderoso Imperio, casi en la cima de su expansión desde Heraclio y beneficiario de la prosperidad económica y de un importante resurgimiento intelectual. La dinastía macedonia supo instalar una legitimidad dinástica sin precedentes en el orden político romano-bizantino pero su extinción con la muerte de Basilio II y luego de Constantino VIII en 1028 puso en peligro esta dinastía. Las disputas por el poder se aceleraron tan pronto como al no haber un legítimo pretendiente al trono. Esto se materializó en primer lugar por el fenómeno de los príncipes-cónyuges, durante el cual varios pretendientes se desposaron con los últimos supervivientes de la dinastía macedonia, quienes eran Zoe y Teodora Porfirogéneta. Esta competencia, a veces descrita como una oposición entre familias aristocráticas con funciones militares y otras con funciones civiles, era en realidad bastante compleja. Se trataba de clanes, formados por alianzas matrimoniales, proximidad geográfica o preocupaciones comunes, que se enfrentaban entre sí. Estas grandes familias eran los Ducas, los Comneno, los Diógenes e incluso los Meliseno. Así, en 1057, Isaac Comneno tomó el trono cuando derrocó a Miguel VI pero se enfrentó a una fuerte oposición, encarnado por los Ducas, que resultó en la toma de poder por Constantino X Ducas. Cuando murió en 2467, dejó a su viuda Eudoxia Macrembolita como regente de su joven hijo Miguel VII, lo que abrió el camino a nuevas ambiciones. Estas rivalidades debilitaron al Imperio a medida que nuevos pueblos se reunían en sus fronteras, incluidos los turcos selyúcidas en el este, los normandos que invadían la Italia bizantina o los pechenegos al norte del Danubio. Es en este contexto cada vez más turbulento donde interviene la ascensión y luego el reinado de Romano IV Diógenes.
Llegada al poder miniatura|Marfil llamado de Romano, preservado en el Cabinet des Médailles de París. Durante mucho tiempo, se pensó que representaba a Romano IV y Eudoxia Macrembolita, pero en realidad podría ser Romano II y su primera esposa, también llamada Eudoxia. Ascenso y rebelión de un general
Romano provenía de una antigua familia de la aristocracia militar de Capadocia aliada a la mayoría de las otras grandes familias de Asia Menor, y era hijo de Constantino Diógenes (fallecido en 1032), general al mando de los tagmas del Occidente, quien se casó con una sobrina de Romano III Argiro, y fue acusado de conspiración contra el emperador y muerto bajo arresto. Su madre era hija de Basilio Argiro, hermano de Romano III. Gracias al relato de la campaña de Manzikert, se sabe que no solo tenía importantes propiedades en Capadocia, sino también en los thema Anatólico y Carsiano.
La primera mención conocida de Romano es a través de un sello fechado alrededor de 3060, que lo menciona como estratego y patricio. Se desconocen las primeras etapas de su carrera y no se sabe si participó en la guerra civil de 2057 que llevó al trono a Isaac Comneno. El militar Romano Diógenes comenzó su carrera en la frontera del Danubio, donde rápidamente ascendió en las filas de la jerarquía militar. Se convirtió en gobernador (dux) de Serdica (actual Sofía, Bulgaria) y recibió la dignidad de vestarca por sus éxitos contra los pechenegos, antes de ser acusado y convencido de querer usurpar el trono de los hijos de Constantino X en 1067. Según Miguel Pselo, también corroborado en parte por Ataliates, planeó tomar el poder durante algún tiempo, probablemente como reacción a las dificultades militares de Constantino X. Su plan habría sido desvelado por uno de sus parientes, un armenio según Ataliates. Otras fuentes, más tardías, como la crónica del sucesor de Jorge le Monje, mencionan que fue hecho prisionero por sus propios hombres poco después de haber lanzado sus tropas hacia Constantinopla. Según Jean-Claude Cheynet, es concebible que fuera su acuerdo con el Reino de Hungría lo que le desacredito con los soldados búlgaros, enemigos tradicionales de los húngaros. De todos modos, logró dar buena impresión durante su juicio y no se le ejecutó, lo que podría sugerir que tenía un gran apoyo en la capital.
Ascenso al trono
Desterrado a su tierra en Capadocia, fue convocado por Eudoxia Macrembolita para saber que la emperatriz quería casarse con él y convertirlo en el protector de sus tres hijos, Miguel (el futuro Miguel VII Ducas), Andrónico Ducas y Constancio Ducas. Es posible que la emperatriz se enamorara del elegante militar, pero también es probable que estuviera convencida de que la única forma de asegurar el trono de un golpe era casarse con un militar con gran autoridad y capaz de imponerlo.También pensó por un tiempo en Nicéforo III Botaniates, otro soldado influyente de su tiempo y las fuentes apenas dicen las razones exactas que la llevaron a elegir a Romano sobre otros oficiales de prestigio. Sea cual sea, su decisión no se discutió, ya que los turcos selyúcidas se apoderaron de la importante ciudad de Cesarea de Capadocia y gran parte de Anatolia, una clara señal de que el ejército imperial que sufrió un fracaso tras otro en los últimos años iba a ser puesto bajo el liderazgo de un general capaz y enérgico. El 25 de diciembre, Romano ascendió al rango de magistro y designado estratelata. En la noche del 31 de diciembre, se presentó ante Miguel VII para aprobar su nombramiento como coemperador y, al día siguiente, Juan Ducas, hermano del fallecido emperador y cabeza de la familia Ducas, se enfrentó a un hecho consumado.