Mameria es un sitio arqueológico localizado en la selva alta del Perú, repartido entre las regiones de Madre de Dios y Cuzco, en las cercanías del Río Mameria (afluente del Río Nistron, cuenca del Río Madre de Dios). Probablemente fue habitada por indígenas Machiguenga a partir del 1950. Las edificaciones de Mameria fueron probablemente construidas en la época de los Incas, y sirvieron como centro de intercambio entre la sierra y la selva y como centro de producción de coca.
Mameria: un complejo de sitio inca en las Selvas de Altura del Sudeste Peruano
En la selva alta, las selvas de gran altitud del sureste de Perú, se encuentra un vasto complejo arqueológico que aún está intacto, protegido por su lejanía, la dificultad de acceso y los impedimentos naturales de tales áreas: una aparentemente interminable variedad de escarpados bosques selváticos. montañas y colinas cubiertas; ríos y arroyos no navegables y de corriente rápida; el ataque casi constante de diversos insectos voladores, saltadores y rastreros; y la absoluta imposibilidad de “vivir de la tierra” en una zona en la que las frutas silvestres comestibles son casi inexistentes y los animales salvajes son esquivos y escasos. La propia supervivencia aquí depende de la simpatía de los indígenas locales, ampliamente dispersos.
Hasta décadas recientes, esta área probablemente habría sido clasificada como parte de “Callanga”, término que ahora se aplica más específicamente a las selvas del extremo sureste, adyacentes al río de ese nombre. Durante al menos los últimos 25 años, se la conoce como “Mameria” (fig. 5), posiblemente por la palabra “mameri”, que en el dialecto de los indios machiguengas que habitan en los bosques significa “no hay ninguno”.
Al oeste de Mameria se encuentra la larga cadena montañosa que es el vestigio más oriental de los Andes peruanos, la Cordillera de Paucartambo (fig.1). En su tramo más al sur, cerca del actual pueblo inca de habla quechua de Q'eros, comienza un antiguo sendero que se convierte en un camino de piedra inca (fig.3), que recorre toda su cresta central, y continúa hacia el norte, hacia la inexplorada meseta de Pantiaqolla. Tiene ramas que se dirigen hacia el este, a cierta distancia del tronco y hacia abajo hacia la zona más occidental.dolores de la cuenca del Amazonas, hacia, según dicen algunos, el legendario refugio inca de Paititi. Es a esta zona montañosa ondulada a donde llegamos para acercarnos a Mameria y allí buscar pistas en nuestra propia búsqueda para encontrar y documentar las antiguas viviendas incas de la selva.
Fig.1 : Las sombrías y misteriosas tierras altas de la Cordillera de Paucartambo, que dominan la selva alta de abajo (foto: G. Deyermenjian).
Nuestros propios viajes a Mameria habían sido precedidos por los de un puñado ecléctico de almas aventureras. Se dice que en la década de 1960 un tal Hernán Flores llegó a un lugar de lo que se conoció como Mameria en busca de oro. Más de 20 años después, en 1979, un grupo de aventureros franco-peruanos opulentamente provistos, liderados por Herbert y Nicole Cartagena, aterrizaron su helicóptero en una solitaria choza campesina en la cordillera, a un día completo de caminata de la ciudad de Paucartambo, de la época colonial. . Buscaban a Paititi y deseaban encontrar una zona selvática donde hubiera indios Machiguenga y ruinas incas, en algún lugar hacia el este. Necesitaban que alguien subiera a bordo y los guiara, dijeron a los habitantes, un tal don Tomás Toledo y sus dos hijos, Goyo y Gavino. Goyo reconoció la oportunidad y saltó a bordo. cambiando para siempre su propio destino y el de muchos otros. Dirigió el piloto del helicóptero hacia el noreste, hacia la selva alta, y donde vio chozas nativas ordenó a sus benefactores que aterrizaran. Aterrizaron en Mameria, en una chacra Machiguenga, un pedazo de tierra cultivada y un par de chozas que conformaban un típico asentamiento familiar aislado. Después de más de un mes, llevándose bien con sus anfitriones nativos, mostrándoles varios restos incas cercanos y haciendo un intento fallido de escalar un misterioso y legendario pico tropical, el Apu Catinti, regresaron a Cuzco. una parcela de tierra cultivada y un par de chozas que conforman un típico asentamiento familiar aislado. Después de más de un mes, llevándose bien con sus anfitriones nativos, mostrándoles varios restos incas cercanos y haciendo un intento fallido de escalar un misterioso y legendario pico tropical, el Apu Catinti, regresaron a Cuzco. una parcela de tierra cultivada y un par de chozas que conforman un típico asentamiento familiar aislado. Después de más de un mes, llevándose bien con sus anfitriones nativos, mostrándoles varios restos incas cercanos y haciendo un intento fallido de escalar un misterioso y legendario pico tropical, el Apu Catinti, regresaron a Cuzco.
Goyo se dio cuenta en el transcurso del año siguiente de que preferiría la vida de un indio de la selva libre a la de un campesino, intentando ganarse la vida a duras penas en las frías y duras tierras altas. Así que caminó durante más de un mes, siguiendo una cresta sin nombre, guiado por su sentido sobrenatural de orientación y supervivencia, y finalmente reapareció ante los Machiguenga. A su llegada, se convirtió en aprendiz de los hombres locales y al cabo de un año tuvo dos esposas Machiguenga (fig.2), hermanas cuyo padre había sido asesinado por un grupo tribal adyacente conocido como los Kugapacoris, dominio del idioma y todas las habilidades. necesario para prosperar.
Pero mientras Goyo había estado reflexionando sobre su futuro y ultimando sus ideas de abandonar su altiplano natal por la tierra selvática que se extendía bajo las nubes hacia el este, otros estaban llevando a cabo su propia aventura. El general Ludwig Essenwanger de la Fuerza Aérea Peruana, acompañado por el padre Juan Polentini, un sacerdote salesiano itinerante obsesionado con encontrar a Paititi, llegó a Mameria. Al igual que los cartageneros, cuyos hallazgos en Mameria probablemente les habían dado la idea de hacer su propia incursión, el general y el sacerdote llegaron en helicóptero, pero también iban acompañados de tropas y equipamiento militar. Llegaron a una colina particularmente ancha que estaba cubierta de ruinas; el general ordenó que se utilizaran máquinas de movimiento terrestre y sierras eléctricas transportadas por aire para peinar el sitio en busca de tesoros. Luego ordenó innumerablesLos artefactos serán transportados por avión a su base en el puesto militar de Salvación, en las selvas bajas de Manu al este. Desde Salvación, camiones militares cubiertos con gruesas lonas transportaban el botín por el sinuoso camino de terracería que llega hasta Cusco. Su misterioso paso nocturno por Paucartambo es algo que los paucartambinos aún recuerdan en historias que cuentan a un forastero interesado en voz baja, como si el recuerdo mismo de los camiones, como los propios camiones de hace más de veinte años, fuera algo mejor no investigado. demasiado abiertamente.
Fig.2 : Goyo y su esposa más joven, "Carmen" en 1984 (foto: G. Deyermenjian). ]
En 1982, cuando Goyo no había salido de su escondite en el bosque durante dos años, su hermano menor Gavino, junto con otro campesino rudo llamado Guillermo Mamani, descendieron de las tierras altas para mirar. Gavino no tenía idea de si Goyo estaba vivo o había sido asesinado, ni cuál sería su propia recepción, pero había tomado la decisión consciente de que Si me matan, me matan (Si me matan, me matan); pero debe determinar el destino de su hermano. Treparon a los árboles más altos en lo alto de las colinas más altas, para orientarse con su destino a través de la lejana voluta de humo que ocasionalmente divisaban y que sólo podía provenir de las chacras de los Machiguenga, al igual que las dispersas divisiones del ejército de Topa Inca Yupanqui en sus esfuerzos por reunirse con sus camaradas en las selvas de Cosñipata, alrededor del Río Pilcopata, 500 años antes.
Al año siguiente, la relativa tranquilidad de esta fortaleza selvática se vio rota con la llegada de Carlos Cartagena, el hermano menor de Herbert de la expedición aérea de 1979. Un grupo formado por él y un tal Manuel Guevara, César Vílchez y el sobrino de Vílchez, César Medina, caminó confusamente durante un mes antes de encontrar su camino a Mameria, donde las demandas del joven Cartagena de "¡Llévenme a Paititi!" y amenazas de borrachos de “¡mato a Goyo!” fueron recibidos con un rechazo hosco y total, tal que las Machis le negaron incluso su comida. Así, recayó en Vílchez, más diplomático, evitar que Cartagena muriera de hambre proporcionándole subrepticiamente una parte de sus propias provisiones. El grupo finalmente regresó a Cusco, andrajoso, demacrado y exhausto.
Y así fue en 1984 que comenzamos a adentrarnos en este mundo poco conocido muy al norte-noreste de la antigua capital inca de Cusco. Nuestro objetivo era buscar respuestas a la pregunta de Paititi: ¿había aún un sitio importante por encontrar en las tierras desconocidas más allá de los Andes, y qué hay exactamente de la antigua penetración inca en esta extensión selvática? La gran mayoría de los pueblos del Imperio Inca habían sido montañeses, al igual que sus descendientes mestizos rurales y amerindios de habla quechua de hoy. Sin embargo, gran parte de la iconografía inca y andina muestra una influencia directa y poderosa de las tierras bajas en la psique de los montañeses: el águila arpía; jaguar; amaru, o serpiente grande y sabia; y el caimán cocodrilo, todos animales/símbolos de la selva, son dominantes. Y fue el oro de más allá de las montañas el que constituyó la decoración más sagrada de los incas. y las plumas de aves tropicales que requería la suntuosa corte inca. Nosotros también iríamos al este, a la tierra de los Antis, los pueblos nativos de las tierras bajas, para ver por nosotros mismos qué había allí de los Incas.
Algunos años nuestra ruta nos llevaría en vehículo por caminos de tierra un poco más allá de Cusco, pasando por el pueblo de Calca, y luego desde Amparaes en el valle del Río Yanatile tomaríamos mulas y caballos de carga hasta la Cordillera de Lares. Cruzando esta cordillera por senderos antiguos, descenderíamos al Río Paucartambo-Mapacho, cruzaríamos su desvencijado puente muy por debajo del pueblo de Parobamba y luego subiríamos a las brumas de la Cordillera de Paucartambo. Otros años íbamos desde Cusco a través de Paucartambo hasta el final del accidentado camino más allá de Challabamba que seguía el curso del río, donde nos recibiría el padre de Goyo, Don Tomás, con los animales que llevarían nuestros suministros hasta la sierra de Paucartambo. Una vez en la cordillera, nos dirigiríamos siempre hacia el norte, atravesando su cresta, caminando interminablemente a través de una sucesión de fenómenos incómodos, que seguían el mismo patrón básico día tras día: hielo en las tiendas por la mañana; sube y baja sobre varias elevaciones similares a la tundra en la puna alta a un promedio de más de 12,000 pies de altitud; neblina penetrante, una niebla envolvente, y llovizna, una llovizna escalofriante; un sol abrasador de media tarde que hace añorar el regreso de la niebla y la llovizna que venían maldiciendo media hora antes; y el frío paralizante que desciende sobre todo tan pronto como cae la noche a las 6:10 pm cada tarde. una llovizna escalofriante; un sol abrasador de media tarde que hace añorar el regreso de la niebla y la llovizna que venían maldiciendo media hora antes; y el frío paralizante que desciende sobre todo tan pronto como cae la noche a las 6:10 pm cada tarde. una llovizna escalofriante; un sol abrasador de media tarde que hace añorar el regreso de la niebla y la llovizna que venían maldiciendo media hora antes; y el frío paralizante que desciende sobre todo tan pronto como cae la noche a las 6:10 pm cada tarde.