miniatura|derecha|500px|Situación jurídica del aborto en el mundo Permitido a pedido, sin límite gestacional. Permitido a petición, con un límite gestacional después de las primeras 17 semanas. Permitido o sin castigo a pedido, con límite gestacional en las primeras 17 semanas. Permitido a pedido, con un límite gestacional poco claro. Legalmente restringido a los casos de: Riesgo para la vida de la mujer, para su salud*, violación*, defectos del feto* o factores socioeconómicos Riesgo para la vida de la mujer, para su salud*, violación o defectos del feto Riesgo para la vida de la mujer, para su salud* o defectos del feto Riesgo para la vida de la mujer*, para su salud* o violación Riesgo para la vida de la mujer o para su salud Riesgo para la vida de la mujer Ilegal sin excepciones Sin información * Esta categoría no aplica a algunos países (véase § Situación legal del aborto en el mundo) Nota: En algunos países, las leyes sobre el aborto son modificadas por otras leyes, reglamentos, principios legales o decisiones judiciales. Este mapa muestra su efecto combinado implementado por las autoridades.
En relación con el aborto inducido o interrupción voluntaria del embarazo, se refiere a la discusión, controversia y polémica sobre su práctica, contexto social y económico en el que se produce. Las partes involucradas en el debate son los movimientos «pro-elección» y «pro-vida».For example: Goldstein, Norm, ed. The Associated Press Stylebook. Philadelphia: Basic Books, 2007. Los primeros enfatizan el derecho de las mujeres a decidir si terminar un embarazo, los segundos enfatizan el derecho del embrión o feto a que se termine su gestación y a nacer.
Para varias personas, el aborto es un problema moral relacionado con el comienzo de la persona humana,Charles Taylor, Sources of the Self: The Making of Modern Identity, Harvard University Press, 1992. los derechos del feto y los derechos de la mujer sobre su propio cuerpo.Three approaches to abortion (2002), by Peter Kreeft, El debate se ha convertido en un problema político y legal en algunos países con activistas antiaborto que buscan promulgar, mantener y expandir las leyes antiaborto, mientras que los activistas del derecho al aborto buscan revocar o relajar esas leyes al tiempo que amplían el acceso al aborto. Las leyes de aborto varían considerablemente entre las jurisdicciones, desde la prohibición total del procedimiento hasta el financiamiento público del aborto. La disponibilidad de aborto seguro también varía en todo el mundo.
Alrededor de 56 millones de abortos se realizan cada año en el mundo, con aproximadamente 45% hechos de forma insegura. Se ha debatido sobre los problemas morales, éticos y legales del aborto.
Terminología
Aborto inducido
La definición del aborto inducido como mera terminación del embarazo resulta inadecuada ya que incluiría el nacimiento de un prematuro e incluso de un bebé maduro antes de completarse la gestación normal. La diferencia entre un aborto y un nacimiento prematuro es la viabilidad que la OMS fijó en 22 semanas completas o 500 gramos de peso del feto. Por debajo de ese límite la interrupción del embarazo se considera un aborto, por encima un nacimiento prematuro.Aníbal Faúndes, José Barzelatto, El drama del aborto, Santiago de Chile, 2007 ISBN 978-956-282-926-7, pp. 42-3
Práctica del aborto inducido
La práctica moderna se lleva a cabo de dos formas: aborto con medicamentos y aborto quirúrgico. Puede ser seguro o inseguro, de acuerdo a las condiciones médicas en las cuales se practica.
Aborto seguro e inseguro Aborto seguro Se denomina aborto seguro aquel que se practica con garantías sanitarias suficientes y con asistencia médica calificada. Cuando la ley lo permite, el aborto en los países desarrollados es un procedimiento seguro.
Aborto con medicamentos En el caso del aborto con medicamentos o farmacológico consiste en la interrupción del desarrollo del embrión y en su eliminación por el canal del parto, todo ello inducido por lo que suele ser una combinación de fármacos. Solo es factible en las primeras semanas del embarazo.«Métodos médicos para el aborto en el primer trimestre», BSR, La biblioteca de la Salud Reproductiva de la OMS
Aborto quirúrgico Se denomina aborto quirúrgico al conjunto de técnicas quirúrgicas que tienen el fin de provocar el aborto, es decir, terminar voluntariamente el proceso gestacional. En cuanto al aborto quirúrgico se debe practicar por personal médico calificado y autorizado, en clínicas u hospitales autorizados. Se debe, como en el caso del aborto con medicamentos, realizar un estudio diagnóstico inicial, con asesoramiento suficiente. Los procedimientos del primer trimestre generalmente pueden realizarse con anestesia local, mientras que los métodos del segundo trimestre pueden requerir sedación profunda o anestesia general.
Aborto inseguro
El aborto inseguro es la práctica del aborto inducido es la interrupción del embarazo por personas que carecen de las habilidades necesarias, o en un ambiente que carece de estándares médicos mínimos, o ambos.Aborto sin riesgos: guía técnica y de políticas para sistemas de salud, OMS, Departamento de Salud Reproductiva e Investigaciones Conexas, 2012Henry Espinoza, Lizbeth López-Carrillo, El embarazo no deseado y el aborto como problema de salud pública. Aborto inseguro en América Latina y el Caribe: definición del problema y su prevención, Gac Méd Méx Vol.139, Suplemento No. 1, 2003 Por ejemplo, un aborto inseguro puede referirse a un procedimiento extremadamente peligroso para la vida que es autoinducido en condiciones antihigiénicas, o puede referirse a un aborto mucho más seguro realizado por un médico que no brinda la atención adecuada después del aborto.
Mortalidad materna
El aborto inseguro se considera uno de los más graves problemas de salud pública en todo el mundo con especial incidencia en países no desarrollados o donde la cobertura sanitaria y educativa son deficientes. Sin embargo dentro del debate hay posturas opuestas sobre su incidencia puesto que quienes están a favor del aborto legal, consideran que el aborto clandestino supone un riesgo a la salud pública por la alta tasa de mortalidad materna y su consecuente legalización significaría la caída de esa tasa, mientras que quienes están en contra consideran que el aborto inseguro supone una ínfima parte de la muertes de mujeres gestantes. Ambas posturas suelen vincular las distintas cifras con la mortalidad materna para concluir que la legalización o la penalización de prácticas abortivas tendería a reducir la tasa de mortalidad. En general, los grupos pro-aborto suelen argumentar que la penalización de las prácticas abortivas propicia la clandestinización de estas y un aumento en la mortalidad materna, en tanto los grupos "pro-vida" suelen decir que la legalización del aborto lo único que provoca es el aumento de prácticas abortivas. En el año 2008 sucedieron unos 21,6 millones de abortos inseguros en el mundo, según un estudio publicado por la Organización Mundial de la Salud en 2011.
Algunas fuentes indican que se trataría de un problema de primera magnitud en países de América Latina y el Caribe y según sus cifras, en América Latina anualmente mueren unas 5000 mujeres por prácticas inseguras y clandestinas de aborto y unas 800 000 deben ser ingresadas por problemas derivados de dichas prácticas. Además de estos costos en vidas y sanitarios, provocan altos costes sociales en términos de orfandad, de destrucción del núcleo familiar (cuando es una mujer que ya tiene varios hijos).Embarazo no deseado y aborto inseguro: dos problemas de salud persistentes en América Latina, Henry Espinoza, Rev Panam Salud Pública/Pan Am J Public Health 11(3), 2002. También es un problema de gran magnitud en Filipinas donde se calcula que en 2011 más de medio millón de mujeres abortaron de manera clandestina, muchas de ellas con graves complicaciones y de las que, según Naciones Unidas, cada día fallecieron 11 mujeres al dar a luz.«La batalla de la píldora sacude Filipinas. Un proyecto de ley que facilite el acceso gratuito a métodos de planificación familiar y proporcione educación sexual en los colegios desata la polémica de la Iglesia católica en el país asiático.» 19/8/2011, El País. Nereo Odchimar, expresidente de la Conferencia de Obispos Católicos de Filipinas, cuestionó esas estadísticas ya que resultaría imposible saber su exactitud cuando el aborto es ilegal en Filipinas.
En la Argentina, país donde el aborto está permitido solo en ocasiones específicas, Marianne Mollmann, representante de Human Rights Watch, invitada a la audiencia del 30 de noviembre de 2010 de las Comisiones de Legislación Penal, Familia y Salud de la Cámara de Diputados, centró su exposición en el informe elaborado por HRW sobre el aborto en Argentina, que presupone que el denominado aborto ilegal tiene una decisiva incidencia en las muertes maternas, afirmando que "en el 2008 más del 20% de las muestras registradas por emergencias obstetricias fueron por causa de abortos (…), la ilegalidad del aborto es la principal causa de muerte de las mujeres en el país". Un estudio encargado por el Ministerio de Salud en 2005 y conducido por las demógrafas Edith Pantelides y Silvia Mario concluyeron, usando dos métodos de estimación diferentes, que se producen anualmente entre 370.000 y 520.000 abortos inducidos legales y no legales. En el año 2016 un informe de la Dirección de Estadísticas e Información en Salud, dependiente del Ministerio de Salud, arrojó la cifra de 43 muertes de mujeres en ese año debido a todos los tipos de aborto, siendo la principal causa de mortalidad materna en el país según funcionarios, distintos medios y la Sociedad Argentina de Medicina.
Legislación sobre el aborto en el mundo
La legislación sobre el aborto en el mundo es muy diversa, desde el libre acceso al aborto en servicios sanitarios públicos gratuitos hasta la penalización con años de prisión para las mujeres y quienes practiquen el aborto inducido. Por tanto, la práctica del aborto, entendido como aborto inducido o interrupción voluntaria del embarazo, está sujeta al ordenamiento jurídico vigente en cada país, en el que puede recogerse como derecho o como delito penalizado (punible).
Colombia el 21 de febrero de 2022 fue el último país hasta la fecha en despenalizar la interrupción voluntaria del embarazo hasta la semana 24 de gestación.
En países como Rusia, Canadá, Estados Unidos, China, India, y la mayoría de los países de Europa, el aborto es legal a petición o demanda de la mujer durante cierto período de gestación. Por otro lado, en la mayoría de los países de África, Latinoamérica, Medio Oriente, Oceanía y del Sudeste Asiático el aborto es ilegal y está penalizado en alguno de los supuestos. Cinco países alrededor del mundo prohíben la interrupción del embarazo bajo cualquier circunstancia y tipifican penas de cárcel para toda mujer y persona que realice, intente realizar o facilite la realización de un aborto: Ciudad del Vaticano, El Salvador, Malta, Nicaragua y República Dominicana.
Principales movimientos sociales en relación con el aborto
miniaturadeimagen|350x350px|Pancartas proelección ("mi cuerpo mis normas") y provida ("las personas tenemos derecho a nacer"). Las dos principales corrientes involucradas en el debate sobre el aborto son los movimientos que defienden la legalización del aborto y los movimientos contrarios a su despenalización o favorables a las máximas restricciones en la práctica del aborto. Cada movimiento trata de influir en la opinión pública y los poderes políticos e institucionales para promover sus propuestas y cambios en la legislación, en un sentido u otro. Sin embargo, ambos suelen basarse en argumentos históricos, médicos y legales no necesariamente correctos.