El jaguar europeo (Panthera (onca) gombaszoegensis) es una especie extinta de mamífero carnívoro de la familia de los félidos que vivió hace durante el Plioceno superior y el Pleistoceno inferior y es la especie más antigua conocida del género Panthera en Europa.
Fósiles
Los primeros restos fósiles fueron hallados en Olivola, Italia y nombrada como Panthera toscana. Muestras posteriores han sido halladas en Inglaterra, Alemania, España, Francia y Países Bajos. A veces es referenciado como una subespecie del jaguar (Panthera onca),Hemmer, H & R.-D. Kahlke. 2005. Nachweis des Jaguars (Panthera onca gombaszoegensis) aus dem späten Unter- oder frühen Mittelpleistozän der Niederlande. Deinsea, Annual of the Natural History Museum Rotterdam. P. 47-57. (Texto completo en pdf) (en alemán) considerándose ésta como un descendiente de P. gombaszoegensis.
Parece que la forma era inicialmente pequeña, aumentó en tamaño, para llegar a su tamaño máximo al principio del Pleistoceno medio y después disminuir. Los jaguares europeos eran más grandes que sus contrapartes sudamericanos, y por lo tanto probablemente capaces de derribar presas de mayor tamaño. Se extinguió poco tiempo después de la llegada a Europa de dos panteras: el león y el leopardo. Fósiles de una forma similar a P. gombaszoegensis fueron encontrados y databan del Pleistoceno temprano en el este de África, poseía características tanto de león como de tigre, lo que sugiere una relación entre estas especies.
Comportamiento El jaguar europeo fue probablemente un animal solitario, por ser un gato de bosque, con hábitos similares a los de los jaguares modernos. Trabajos recientes parecen indicar que la relación entre Panthera gombaszoegensis y los hábitats de bosque no eran tan fuertes como se había asumido.O'Regan, H.J., A. Turner & D.M. 2002. Wilkinson. European Quaternary refugia: a factor in large carnivore extinction? Journal of Quaternary Science 17(8) 789–795. (Texto completo en pdf ) (en inglés)
Parentesco P. gombaszoegensis tiene mucho en común como especie con el león (Panthera leo): se cree que estos tienen un ancestro común , aunque realmente no se sabe con certeza el nexo entre los dos ni la relación exacta entre el jaguar europeo (P. gombaszoegensis), el leopardo (P. pardus), el león (P. leo), el jaguar (P. onca) y el tigre (P. tigris).
Hábitat y medio ambiente La Europa en que vivió Panthera gombaszoegensis no es la misma a la que existe hoy en día. Esta se parecía más a la sabana africana con árboles salpicados entre las praderas. La época en que vivió el jaguar europeo se caracterizaba por un clima y una fauna únicas, una mezcla de rinocerontes, proboscidios, ganado, caballos, ciervos, jabalíes, félidos, cánidos y, a veces, primates (macacos y hombres primitivos).
Referencias
Bibliografía
gombaszoegensis Categoría:Mamíferos extintos de Europa Categoría:Mamíferos del Pleistoceno Categoría:Animales extintos descritos en 1938