La batalla de la Puerta de Trajano (; ) se libró entre los ejércitos bizantino y búlgaro en el año 986. Tuvo lugar en el paso del mismo nombre, en la moderna Vrata Trayanovi, Provincia de Sofía, Bulgaria. Fue la mayor derrota de los bizantinos, al mando del emperador Basilio II. Después del infructuoso asedio de Sofía tuvo que retirarse a Tracia, pero el ejército búlgaro, bajo el mando de Samuel, rodeó a los bizantinos en las montañas de Sredna Gora, donde fueron aniquilados y Basilio II escapó a duras penas.
Quince años después de la caída de la capital búlgara Preslav, la victoria en la Puerta de Trajano fortaleció los éxitos búlgaros logrados desde 976. En la guerra constante con el Imperio bizantino, el Primer Imperio búlgaro sobrevivió durante varias décadas y su capital fue trasladada de Preslav en el noreste a Ohrid en el suroeste. La memoria de la gran victoria sobre Basilio II fue preservada treinta años después en la inscripción de Bitola de Iván Vladislav (1015-1018), el hijo de Aarón.
Fuentes históricas
Además de la inscripción de Bitola, donde la victoria de Samuel, comandante del ejército búlgaro, es mencionada en forma resumida,Selected sources, т. ІІ, с. 128 diversos historiadores medievales han escrito sobre la batalla. Entre ellos están León el Diácono, que fue testigo presencial y participante directo en la campaña; Juan Escilitzes y otros dos historiadores, Jorge Cedreno y Juan Zonaras que repitieron el trabajo de Escilitzes. No sólo los historiadores bizantinos escribieron los sucesos de la batalla, sino también fueron registrados por el cronista árabe Yahya de Antioquía y los armenios Esteban de Taron (conocido asimismo como Asoghik) y Mateo de Edesa. Más detalles pueden encontrarse en el sermón de elogio de san Focio de Tesalia.With the exception of the Bitola Inscription there is a review of the mentioned sources in Zlatarski 's History of the First Bulgarian state, v. I, ch. 2, p. 665).
Orígenes del conflicto
En 971, el emperador bizantino Juan Tzimisces obligó a abdicar al emperador búlgaro capturado Boris II y a trasladarse a Constantinopla tras la caída de la capital búlgara de Preslav. Los bizantinos habían ocupado sólo las partes orientales de Bulgaria; al oeste, los cuatro hijos del conde Nicolás de Sredets David, Moisés, Aarón y Samuel continuaron oponiéndose a los bizantinos. Ellos gobernaron los territorios libres en una tetrarquíaBozhilov, Gyuzelev, 1999, pp. 314-315 y residían en cuatro ciudades distintas con el fin de luchar contra los bizantinos con mayor eficiencia.
thumb|200px|Basilio II y su padrastro, el emperador Nicéforo II.
La guerra contra Bulgaria fue la primera empresa importante llevada a cabo por Basilio II después de ascender al trono en 976,Ostrogorsky, History of the Byzantine state, p. 394 aunque los ataques búlgaros habían comenzado en ese año. Una de las razones para los diez años de inactividad fue la política de uno de los principales nobles de Bizancio, Basilio, que de hecho gobernó el Imperio bizantino en los primeros años de su homónimo.Ostrogorsky, History of the Byzantine state, pp. 391-393 Durante ese tiempo, el principal objetivo del gobierno en Constantinopla fue aplastar la rebelión del comandante militar Bardas Esclero en Asia Menor entre 976 y 979.Mutafchiev, Lectures on Byzantine history, v. ІІ, pp. 267-270Holmes, Catherine, Basil II (A.D. 976-1025)
Los gobernantes locales bizantinos quedaron solos para hacer frente a la amenaza búlgara,Pirivatrić, Samuil's state, pp. 99, 107 pero fueron incapaces de detener a los búlgaros. Las posiciones de los hermanos Samuel y Aarón (el mayor de los dos hermanos, David y Moisés murieron poco después del comienzo de la gran ofensiva en 976'Pirivatrić, Samuil's state, pp. 99, 146Andreev, Who is whom in Medieval Bulgaria, pp. 84, 281) se fortalecieron no sólo por la rebelión de Esclero sino también por el abandono del anterior emperador bizantino Juan Tzimisces de las tierras del suroeste de Bulgaria. Después de la caída de Preslav y las zonas nororientales del Imperio Búlgaro la principal prioridad bizantina fue la guerra contra los árabes en Siria,Pirivatrić, Samuil's state, p. 72 que dio tiempo a los búlgaros a prepararse para una larga lucha en el centro de las partes restantes del Imperio alrededor de los lagos Ohrid y Prespa.Pirivatrić, Samuil's state, pp. 97-98
A causa de una década en ofensivas después de 976 los búlgaros lograron éxitos importantes. Samuel logró liberar el noreste de Bulgaria.Stoimenov, D., Temporary Byzantine military administration in the Bulgarian lands 971-987/989, GSU NCSVP, v. 82 (2), 1988, p. 40 Entre 982 y 986 la búlgaros ocuparon la ciudad principal de Tesalia (en la actual Grecia), Larisa.Pirivatrić, Samuil's state, pp. 107-108, 152-153. According to Zlatarski (History of the Bulgarian state, v. I, ch. 2, pp. 660-663) and Cholpanov (Bulgarian military history during the Middle Ages (Х-XV century), p. 38), Larissa was taken in 983. Los constantes ataques búlgaros forzaron a Basilio II a tomar medidas serias.Selected sources, v. ІІ, p. 76Zlatarski, History of the Bulgarian state, v. I, ch. 2, p. 665
Sitio de Sredets
En 986, Basilio II lideró una campaña con 30 000 soldados. Los comandantes de los ejércitos orientales no participaron en la campaña, ya que luchaban contra los árabes.Zlatarski, History of the Bulgarian state, v. I, ch. 2, p. 669 Los bizantinos marcharon desde Odrin a través de Plovdiv hasta llegar a Sredets (Sofía). Según León el Diácono el objetivo de su emperador era someter a los búlgaros de un solo golpe. Después de la captura de Serdica que era una fortaleza estratégica entre las tierras búlgaras del noreste y el suroeste, Basilio II intentó continuar la campaña hacia las fortalezas principales de Samuel en Macedonia.
En su camino hacia Sredets, Basilio II dejó una fuerte compañía bajo León Meliseno para proteger la retaguardia del ejército bizantino. Cuando por fin llegó a los muros de la ciudad, Basilio II construyó un campamento fortificado y sitió la fortaleza. El asedio se prolongó durante 20 días de ataques infructuosos, hasta que la escasez de alimentos se produjo en el ejército bizantino. Sus intentos de encontrar provisiones en los alrededores fueron detenidos por los búlgaros que quemaron las cosechas e incluso tomaron el ganado de los bizantinos. Al final, la guarnición de la ciudad salió de los muros, matando a muchos soldados enemigos y la quemando de todo el equipo de asedio, que los inexpertos generales bizantinos habían colocado muy cerca de los muros de la ciudad.Selected sources, v. ІІ, p. 76-77
La batalla
thumb|left|200px|Descripción de la batalla. "Incluso si el sol hubiera bajado, yo nunca hubiera pensado que las flechas de Mesia [Bulgaria] fueran más fuertes que las lazas de Avzonian [romanos, bizantinos]. ... Y cuando, Faetón [Sol], descendió a la tierra con su carro de oro brillante, dijo a la gran alma del César: El Danubio [Bulgaria] tomó la corona de Roma. Las flechas de los Mesios quebraron las lanzas de los Avzonios". Juan Geómetra en la batalla de la Puertas de Trajano.Ioannis Geometrae Carmina varia. Migne, Patrol. gr., t. 106, col. 934 Como resultado de las exitosas acciones búlgaras los bizantinos ya no fueron capaces de tomar la ciudad con un asalto directo. Tampoco podían extenuar a los defensores con el hambre porque, después que sus suministros fueron cortados, los propios bizantinos tuvieron que lidiar con ese problema. Además, un ejército dirigido por Samuel marchó por las montañas a la retaguardia bizantina.Angelov / Cholpanov, Bulgarian military history during the Middle Ages (Х-XV century), p. 41; Zlatarski, History of the Bulgarian state, v. I, ch. 2, p. 672 En ese momento, en vez de asegurar el camino para la retirada, León Meliseno se retiró a Plovdiv. Esta acción fue una razón adicional de Basilio II para levantar el sitio. El comandante de los ejércitos occidentales, Esteban Contostéfano, le convenció de que Meliseno había partido a Constantinopla para tomar su trono.Zlatarski, History of the Bulgarian state, v. I, ch. 2, p. 670-672
El ejército bizantino se retiró del Valle de Sofía hacia Ihtiman donde se detuvo para pasar la noche. Los rumores de que los búlgaros habían bloqueado las rutas de montaña cercanas agitaron conmoción entre los soldados y al día siguiente la retirada continuó en creciente desorden.Zlatarski, History of the Bulgarian state, v. I, ch. 2, pp. 673-674 Cuando los búlgaros bajo Samuel y probablemente RománPirivatrić, Samuil's state, p. 111 los vieron divididos, se abalanzaron sobre el campamento enemigo y la retirada se convirtió en fuga.Zlatarski, History of the Bulgarian state, v. I, ch. 2, p. 673 La vanguardia bizantina logró meterse por las laderas que no fueron tomadas aún por los atacantes búlgaros.Angelov / Cholpanov, Bulgarian military history during the Middle Ages (Х-XV century), p. 43 El resto del ejército estaba rodeado por los búlgaros. Sólo la unidad élite de infantería armenia logró escapar con muchas bajas y llevaron a su emperador a la seguridad a través de rutas secundarias.Zlatarski, History of the Bulgarian state, v. I, ch. 2, pp. 674-675 Enormes númerosSelected sources, т. ІІ, с. 77 de soldados bizantinos perecieron en la batalla; el resto fue capturado junto con la insignia imperial.Zlatarski, History of the Bulgarian state, v. I, ch. 2, p. 672-675
Consecuencias 200px|thumb|right|Bulgaria en los años después de la batalla. El desastre de la campaña en Bulgaria en 986 fue un duro golpe a la consolidación de la monocracia de Basilio II. Poco después de la batalla de la Puerta de Trajano, la nobleza en Asia Menor, dirigido por el general Bardas Focas, se rebeló contra Basilio II durante tres años.Mutafchiev, Lectures on Byzantine history, v. ІІ, pp. 272-273; Ostrogorsky, History of the Byzantine state, pp. 397-398
Según el historiador Petar Mutafchiev, después de la batalla Samuel tuvo el control de los Balcanes.Мутафчиев, Лекции по история на Византия, т. ІІ, с. 271 Según algunos historiadores, la parte noreste del Imperio búlgaro fue liberado en los años después de la batalla.Bozhilov, Iv., The anonimous of Haza. Bulgaria and Byzantium on the Lower Danube in the end of the 10th century, p. 125Stoimenov, D., Temporary Byzantine military administration in the Bulgarian lands 971-987/989, GSU NCSVP, v. 82 (2), 1988, pp. 40-43Nikolov, Centralism and regionalism in early medieval Bulgaria, pp. 194-195Pirivatrić, Samuil's state, pp. 111, 113, 155 Sin embargo, según otras fuentes, fueron liberados diez años antes de la batalla, en 976. Los búlgaros tomaron con firmeza la iniciativa y lanzaron continuos ataques hacia Tesalónica, Vodena, y la costa Adriática.Angelov / Cholpanov, Bulgarian military history during the Middle Ages (Х-XV century), pp. 44-50 Los serbios fueron derrotados y su estado fue incorporado a Bulgaria. Los bizantinos vencieron la supremacía militar búlgara en la batalla del Esperqueo en 996. Según Petar Mutafchiev, la batalla de la Puerta de Trajano solo pospuso la caída de Bulgaria, que ocurrió en 1018.Mutafchiev, A book for the Bulgarians, p. 118
Referencias
Fuentes
Stoimenov, D., Temporary Byzantine military administration in the Bulgarian lands 971-987/989 (Vremenna vizantiyska voenna administratsiya v balgarskite zemi 971-987/989, Временна византийска военна администрация в българските земи 971-987/989), in Yearbook of the Sofia University Magazine. Scientific Center of Slavic-Byzantine Research (GSU HCSVP), ch. 82 (2), 1988, pp. 39-65
Enlaces externos
(en búlgaro) Хроника на Йоан Скилица, in: Гръцки извори за българската история, том VI, pp. 276–277, djvu format, retrieved on 19 de enero de 2008.