La batalla de Misurata fue una enorme batalla de la primera guerra civil libia donde se enfrentaron las tropas leales a Muamar el Gadafi y las tropas rebeldes durante casi tres meses por el control de Misurata, la tercera ciudad más grande de Libia.
La batalla comenzó el 24 de febrero con el inicio del asedio de las fuerzas gadafistas al bastión rebelde y acabó el 13 de mayo con la toma del aeropuerto por las tropas rebeldes asegurándose el control de la ciudad. La batalla se cobró la vida de 550 soldados gadafistas, 650 rebeldes, más de 800 civiles y dejó más de 4000 heridos.
La batalla Combates en la base aérea Los leales a Gadafi armados con lanzagranadas y morteros abrieron fuego contra un grupo de combatientes rebeldes que vigilaban el aeropuerto. Durante los combates, los defensores del aeropuerto se apoderaron de un cañón antiaéreo ZPU-4 que utilizaron después contra los leales. Al comienzo de la batalla, los oficiales de una escuela de la fuerza aérea cercana al aeropuerto se amotinaron y ayudaron a los rebeldes a atacar una base aérea militar cercana, donde las tropas de Gadafi estaban estacionadas. Entonces los oficiales inutilizaron los aviones para evitar que fueran utilizados en contra de la sublevación.
En la tarde del segundo día, las fuerzas leales a Gadafi, con apoyo de tanques, lograron a tomar de nuevo parte de la base aérea militar. La lucha contra la base se prolongó hasta después de la medianoche, dejando 22 muertos.
El 28 de febrero, se informó de que fuerzas rebeldes derribaron un helicóptero leal que estaba atacando a la estación de radio controlada por los rebeldes. La tripulación del helicóptero fue capturada por las fuerzas rebeldes. También, hubo un nuevo intento de las tropas gubernamentales para avanzar en la base aérea, pero fue rechazado por los opositores. No hubo bajas durante los combates, pero sí ocho soldados leales fueron capturados.Photo slide show: Gadhafi opponents gain ground pro-Gadhafi fighters hold Tripoli - ContraCostaTimes.com
El 3 de marzo, dos médicos de la Media Luna Roja libia fueron heridos por el fuego de las fuerzas leales al intentar recuperar el cadáver de un hombre que había muerto tres días antes cerca de una base leal.Libya: Medics 'targeted by pro-Gaddafi forces' says Amnesty - Adnkronos Security En ese momento se informó que los rebeldes se estaban quedando sin alimentos y municiones.Protesters killed in Libya, Yemen as wave of Arab unrest continues Además, las tropas del gobierno habían logrado tomar la base aérea y la academia militar aérea en las afueras de Misurata.
Los rebeldes, cercados en el centro de la ciudad
El 6 de marzo, el régimen intentó retomar Misurata una vez más, enviando soldados y tanques a la ciudad. Los rebeldes permitieron a las fuerzas del gobierno que entraran en el centro de la ciudad para poder coparlos y así capturarlos. Siete tanques y 25 vehículos artillados entraron en la ciudad y tres tanques llegaron hasta el centro antes de que comenzara el combate y fueran capturados.BBC News - Libya revolt as it happened: Monday Según testigos del lugar, los rebeldes defendieron el ataque a Misurata de las fuerzas de Gadafi, unos 21Libya: 21 killed in Misrata weekend fighting - Telegraph Varios rebeldes y civiles murieron, entre ellos un niño de 3 años de edad. Por la parte gadafista, 22 soldados murieron y otros 20 fueron capturados.Gadhafi launches airstrikes as civil war rages in Libya - CNN.com
Llegada de la brigada Jamis
El 12 de marzo, un nuevo ataque de los leales se puso en marcha y las fuerzas leales se encontraban ya a 10 o 15 kilómetros del centro de la ciudad. El ataque fue dirigido por la brigada Jamis, que acababa de ganar la batalla de Zauiya dos días antes, pero su avance rápidamente llegó a una parada cuando un grupo de 32 soldados se separaron y amotinaron, uniéndose uno de ellos a los rebeldes de Misurata según un oficial gadafista.
Al día siguiente, los tanques del gobierno seguían avanzando combatiendo contra los rebeldes a las afueras de la ciudad. Los depósitos de cisternas estallaron dentro de la ciudad, alcanzando a una mezquita y un edificio de apartamentos.
Ataque de la artillería y los tanques leales
El 16 de marzo comenzó un nuevo ataque de la artillería leal a Misurata y hubo más combates. Los rebeldes afirmaron haber destruido 16 tanques leales del gobierno y capturado a 20 de sus soldados. Sin embargo esto no fue confirmado por ningún medio neutral. 11 soldados de la oposición murieron y 20 resultaron heridos durante los enfrentamientos. Médicos en Misurata informaron de que entre 60 a 80 soldados del gobierno habían muerto en la lucha durante este día.
En la noche del 17 de marzo, las tropas gubernamentales comenzaron un nuevo ataque de artillería y de tanques a Misurata. El ataque continuó hasta bien entrado el día siguiente. Durante el 18 de marzo, un alto el fuego fue anunciado por el gobierno, a raíz de la resolución 1973 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas sobre la autorización para la intervención militar de los países extranjeros. Sin embargo, el ataque a Misurata continuó por lo menos otras cuatro horas. No se sabe con exactitud si esto fue deliberado o que las órdenes no habían llegado a las tropas sobre el terreno. En el momento en el que el cese del fuego fue ordenado, tropas del gobierno ya había traspasado las defensas rebeldes en las afueras de la ciudad y en Misurata los tanques abrieron fuego a todas partes sin tener un objetivo claro, además que las tropas leales llevaron a cabo registros casa por casa para capturar a los rebeldes, según afirmaron los propios rebeldes.
Ataque de Gadafi al centro de la ciudad
El 19 de marzo francotiradores y artillería leales fueron los causantes de la muerte de 9 personas por la mañana, siete de ellos debido a los bombardeos. Además, los misiles de crucero Tomahawk lanzados desde los buques y submarinos estadounidenses y británicos alcanzaron la base aérea en manos de Gadafi y la academia militar a las afueras de la ciudad, causando una cantidad sin determinar de daños en el bando leal. El 20 de marzo, los blindados leales entraron en el centro de la ciudad produciéndose duros combates que transcurrieron durante todo el día. Cuatro tanques leales fueron vistos patrullando por la ciudad.BBC News - Live: Libya crisis
El 21 de marzo, 40 personas murieron y 300 resultaron heridas de bala o a causa de la artillería leal en un intento de limpiar la ciudad de las fuerzas de la oposición. En este momento, la carretera principal de la ciudad, llamada «calle de Trípoli», fue asegurada por las tropas leales con 200 soldados y tres tanques colocados a lo largo de ella. El centro de la ciudad también fue despejado de rebeldes que, durante el día, trataron de enfrentarse a las tropas leales que trataron demostrar que podían hacerles frente, pero fueron tiroteados por francotiradores, tanques y artillería en cuanto se aproximaron. Esa noche, un portavoz del gobierno dijo que la ciudad estaba bajo control de las fuerzas leales de Muamar el Gadafi. No hubo confirmación de un medio neutral que lo confirmara y un portavoz de la oposición en Misurata lo negó.Blogs de Al Yazira 22 de marzo
El 22 de marzo, la artillería continuó bombardeando la ciudad y los francotiradores de nuevo seguían en activo. En las primeras horas del día, cinco personas, incluidos cuatro niños, murieron a manos de un ataque de artillería después de que intentaran salir de su casa. Las fuerzas de Gadafi se concentraron alrededor de un hospital abandonado utilizándolo como base.
Durante la noche, las fuerzas de Gadafi lograron capturar el principal hospital de Misurata y posicionaron francotiradores en su azotea. Los rebeldes solicitaron un buque hospital para ser enviado al puerto, siendo la zona portuaria la única parte de la ciudad que seguía bajo su control.Blogs de Al Yazira 23 de marzo
Ataques de la coalición y avance de los tanques leales
En las primeras horas del 23 de marzo, las fuerzas de la coalición comenzaron a lanzar ataques aéreos contra las fuerzas leales a Gadafi, en la propia ciudad.Blogs de Al Yazira 23 de marzo Fueron dos los ataques aéreos según testigos presentes. Las fuerzas de Gadafi detuvieron el fuego de artillería y el bombardeo de la ciudad después del ataque aéreo. Miembros de la oposición afirmaron que los ataques destruyeron numerosos tanques leales cerca del hospital general capturado el día anterior y en las afueras de la ciudad.Libya: Allied air strikes secure Misrata for rebels The Guardian 24 de marzo de 2011 Sin embargo, al día siguiente hay testigos que afirmaron que solo los tanques de las afueras fueron bombardeados, sin saberse los daños que produjeron, mientras que en la ciudad no fue alcanzado ninguno.Libya: Gaddafi forces keep up assault on rebel cities. BBC News. 24 de marzo de 2011
Las fuerzas de Gadafi abandonaron el hospital principal por algún tiempo durante la tarde, para luego regresar con tanques y cañones de artillería, tras eso, comenzaron a atacar y bombardear los alrededores durante 40 minutos. Es posible que las tropas leales avanzaran a ese hospital porque era donde estaban siendo tratados la mayoría de soldados rebeldes heridos. Esa noche, el régimen envió buques de guerra al puerto de Misurata y lograron ocupar el puerto.Libya: Gaddafi forces keep up assault on rebel cities BBC News. 24 de marzo de 2011
Al día siguiente, hubo informes contradictorios, los rebeldes y los médicos dijeron que los buques leales se retiraron del puerto, volviendo el puerto a estar en manos de los rebeldes. Sin embargo, esto no había sido confirmado por un medio independiente.NATO Agrees to Take Command of No-Fly Zone in Libya NY Times El mismo día, un avión de combate Soko G-2 Galeb libio fue destruido por aviones de combate franceses en Misurata. Más tarde ese mismo día, un portavoz de las Fuerzas Armadas francesas confirmó que el avión fue destruido en la base aérea con un misil aire-tierra AASM justo después de haber aterrizado. Los rebeldes en Misurata afirmaron haber matado a 30 francotiradores gadafistas y que lograron tomar de nuevo el centro de la ciudad.Blogs Al Yazira 24 de marzo de 2011
El 25 de marzo hubo más bombardeos en la ciudad y por la tarde entre 10 y 12 tanques leales aparecieron en la calle Trípoli. Estaban disparando posiciones de los rebeldes antes de retirarse para evitar que los aviones de la coalición los atacasen. También hubo confusión sobre si el puerto estaba bloqueado por los buques leales, o si había sido capturado por los rebeldes.
El 26 de marzo, las fuerzas de Gadafi lanzaron un ataque masivo contra Misurata, enviando más mercenarios extranjeros y bombardeando la ciudad con granadas de mortero y tanques. Los testigos describieron la situación como «muy, muy grave».Blogs Al Yazira 26 de marzo de 2011 Al igual que en días anteriores, cuando los aviones de la coalición comenzaron a aparecer silenciaron la artillería y los morteros leales y los bombardeos sobre la ciudad se detuvieron, obligando a su vez a los leales a poner sus tanques a cubierto. El Ministerio de Defensa francés afirmó que sus pilotos destruyeron cinco aviones de combate G-2 Galeb en tierra y dos helicópteros de combate Mi-35 en la base aérea de Misurata mientras se preparaban para participar en las operaciones ofensivas contra los rebeldes en la ciudad.
A pesar de los ataques aéreos de la coalición, los leales reanudaron el bombardeo con artillería, morteros, y tanques el 27 de marzo.Blogs Al Yazira. 27 de marzo de 2011 9 personas murieron y 23 resultaron heridas cuando las tropas leales dispararon fuego de mortero durante el avance hacia la ciudad desde el oeste. Por la noche, al igual que las veces anteriores, las fuerzas leales pararon su ofensiva para evitar los ataques aéreos de la coalición.
División de la ciudad en dos partes