La 51.ª edición de la Vuelta al País Vasco, que se disputó entre el 4 y el 9 de abril de 2011, estuvo dividida en seis etapas: cinco en ruta y la última en contrarreloj, por un total de 873,5 km.
La prueba se integró en el UCI WorldTour 2011.
El ganador final fue Andreas Klöden (quien además se hizo con la clasificación de la regularidad), tras ser segundo en la contrarreloj final. Le acompañaron en el podio su compañero de equipo Christopher Horner y Robert Gesink, respectivamente.
En las otras clasificaciones secundarias se impusieron Michael Albasini (montaña), Bram Tankink (metas volantes) y Movistar (equipos).
Equipos participantes
Tomaron parte en la carrera 20 equipos: los 18 de categoría UCI ProTour (al ser obligada su participación); más 2 equipos españoles de categoría Profesional Continental mediante invitación de la organización (Geox-TMC y Caja Rural). Formando así un pelotón de 158 ciclistas, con 8 corredores cada equipo (excepto el Omega Pharma-Lotto y Vacansoleil-DCM que salieron con 7), de los que acabaron 131.Clasificación general tras la etapa 6: Zalla - Zalla (24 km) Los equipos participantes fueron:Lista oficial de participantes
EquipoCód. UCICategoríaJefe de filas Team RadioShack RSH UCI ProTour Chris Horner Andreas Klöden HTC-Highroad THR UCI ProTour Tony Martin Rabobank Cycling Team | RAB | UCI ProTour | Óscar Freire Robert Gesink Luis León Sánchez |- | BMC Racing Team| BMC | UCI ProTour | Martin Kohler |- | Sky Procycling| SKY | UCI ProTour | Michael Rogers |- | Lampre-ISD| LAM | UCI ProTour | Damiano Cunego |- | Liquigas-Cannondale| LIQ | UCI ProTour | Ivan Basso |- | Omega Pharma-Lotto| OLO | UCI ProTour | Jurgen Van Den Broeck |- | Team Garmin-Cervélo| GRM | UCI ProTour | Christian Vande Velde Ryder Hesjedal |- | Leopard Trek| LEO | UCI ProTour | Andy Schleck Fränk Schleck |- | Ag2r La Mondiale| ALM | UCI ProTour | Rinaldo Nocentini |- | Euskaltel-Euskadi| EUS | UCI ProTour | Samuel Sánchez |- | Katusha Team| KAT | UCI ProTour | Joaquim Rodríguez |- | Movistar Team| MOV | UCI ProTour | David Arroyo Xavier Tondo Beñat Intxausti |- | Vacansoleil-DCM Pro Cycling Team| VAC | UCI ProTour | Matteo Carrara |- | Pro Team Astana| AST | UCI ProTour | Alexandre Vinokourov |- | Saxo Bank Sungard| SBS | UCI ProTour | Richie Porte |- | QuickStep Cycling Team| QST | UCI ProTour | Jérôme Pineau |- | Geox-TMC| FOT | Profesional Continental | Fabio Duarte |- | Caja Rural''' CJR Profesional Continental Íñigo Cuesta
Etapas Etapa 1 - 4 de abril de 2011: Zumárraga-Zumárraga, 149,5 km Resumen La escapada de la jornada estuvo compuesta por tres corredores: Mathieu Perget, Ivan Rovny y Bram Tankink. Dicho trío llegó a contar con una renta de cinco minutos sobre el pelotón, pero la aparición en cabeza del grupo principal de equipos como el Leopard-Trek de los hermanos Schleck hizo que dicha ventaja cayera progresivamente hasta ser alcanzados en torno a Gabiria, la penúltima subida del día.
En la última cota de la jornada, el corto y duro repecho de La Antigua, Chris Horner atacó y provocó un corte en el pelotón. Junto a él coronaron la ermita Joaquim Rodríguez y Samuel Sánchez, a quienes se unió en la bajada Andreas Klöden. Tras el corto descenso a Zumárraga esos cuatro hombres se disputaron la victoria de etapa y el primer maillot de líder, que correspondió a Joaquim Rodríguez tras imponerse en un apretado sprint a Samuel Sánchez y los dos ciclistas del RadioShack.
Por detrás de ese cuarteto de cabeza entró a meta un segundo grupo a 6", en el que se encontraban corredores como Ryder Hesjedal, Damiano Cunego, Robert Gesink, Danilo Di Luca y Xavier Tondo, con Beñat Intxausti tres segundos por detrás. Más retrasado, a 18" del ganador, llegó un tercer grupo compuesto de corredores como los hermanos Andy y Frank Schleck, Ivan Basso y Luis León Sánchez. Tras la etapa quedó prácticamente descartado para el triunfo final uno de los favoritos, Tony Martin, tras perder casi diez minutos (9'55").
Clasificaciones Resultados de la 1ª etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Joaquim Rodríguez Katusha 4h 02' 42" 2 Samuel Sánchez Euskaltel-Euskadi m. t. 3 Andreas Klöden RadioShack m. t. 4 Chris Horner RadioShack + 1" 5 Ryder Hesjedal Garmin-Cervélo + 6"Clasificación general después de la 1ª etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Joaquim Rodríguez 25px Katusha 4h 02' 42" 2 Samuel Sánchez Euskaltel-Euskadi m. t. 3 Andreas Klöden RadioShack m. t. 4 Chris Horner RadioShack + 1" 5 Ryder Hesjedal Garmin-Cervélo + 6"
Etapa 2 - 5 de abril de 2011: Zumárraga-Lecumberri, 167 km Resumen La escapada de la jornada estuvo compuesta por cuatro hombres: Dario Cataldo, Maxim Iglinskiy, Amaël Moinard y Rafael Valls. La fuga, que fue neutralizada a unos 30 kilómetros de meta, sirvió a Iglinsky para convertirse en el nuevo líder de la clasificación de la montaña.
La aproximación al último puerto de la jornada, Azpiroz, estuvo dirigida por un Garmin-Cervélo que impuso un elevado ritmo en pelotón. La ascensión estuvo protagonizada por diversos ataques que fracturaron el pelotón; entre ellos destacaron los movimientos de Fabio Duarte primero y de Fränk Schleck y Chris Horner después. Sin embargo, ninguno de ellos logró hacerse con una distancia suficiente, por lo que al paso por la cima (a 3 km de meta) se encontraba en cabeza de carrera un nutrido grupo en el que estaban prácticamente todos los favoritos a luchar por la general. En la composición de ese grupo destacaba la presencia de hasta cinco corredores del Movistar.
En la bajada intentó fugarse Alexander Vinokourov, tomando unos metros de ventaja respecto al resto junto a Andy Schleck y Vasil Kiryienka. El ciclista del Movistar Kiryienka, afincado en Navarra desde su pertenencia a la estructura dirigida por Eusebio Unzué, atacó y se marchó en solitario a falta de dos kilómetros, cuando se acercaba ya a las calles de Lecumberri. El bielorruso mantuvo su renta y llegó en solitario a la línea de meta, con tiempo para celebrar su victoria.
A dos segundos llegó el grupo de favoritos, encabezado por un Andreas Klöden que con esa segunda posición y gracias al puestómetro se convirtió en el nuevo líder de la ronda vasca, aunque con el mismo tiempo en la general que Joaquim Rodríguez y Samuel Sánchez, segundo y tercero respectivamente.
Clasificaciones Resultados de la 2ª etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Vasil Kiryienka Movistar 4h 06' 39" 2 Andreas Klöden RadioShack + 2" 3 Andy Schleck Leopard-Trek m.t. 4 Chris Anker Sørensen Saxo Bank Sungard m.t. 5 Chris Horner RadioShack m.t.Clasificación general después de la 2ª etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Andreas Klöden 25px RadioShack 8h 09' 23" 2 Joaquim Rodríguez Katusha m.t. 3 Samuel Sánchez Euskaltel-Euskadi m.t. 4 Chris Horner RadioShack + 1" 5 Ryder Hesjedal Garmin-Cervélo + 6"
Etapa 3 - 6 de abril de 2011: Villatuerta-Zuya-Murguía, 177 km Resumen En el transcurso de la etapa más larga y una de las más llanas de la ronda vasca junto a la penúltima (con final en Zalla) se retiraron varios ciclistas, incluidos Ivan Basso y Danilo Di Luca.
Tras algunos intentos previos se formó una fuga compuesta por siete corredores: Francesco Bellotti, Juanma Gárate, Tony Martin, Egoi Martínez, Amaël Moinard, Przemysław Niemiec y Jérôme Pineau. Dicho grupo llegó a tener una ventaja superior a los dos minutos, pero posteriormente se fragmentó y quedó en cabeza de carrera un trío formado por Bellotti, Pineau y Moinard; este último, en su segunda etapa como escapado, logró los puntos necesarios para pasar a liderar la clasificación de la montaña.
En el pelotón se pusieron a trabajar los equipos de los velocistas, Rabobank para Óscar Freire y Lampre-ISD para Francesco Gavazzi. En la subida a Altube, de segunda categoría y último puerto puntuable de la jornada, se produjeron en el pelotón diversos ataques al tiempo que alcanzaban a los tres supervivientes de la fuga. Los primeros intentos estuvieron protagonizados por Sergey Renev, Martin Kohler y Marco Pinotti. Sin embargo, fue el terceto formado por Tejay van Garderen, Aleksandr Kolobnev y Kevin Seeldraeyers el que logró hacerse con unos metros de ventaja y coronar el puerto con 9" sobre el pelotón.
En los 11 kilómetros restantes había una pequeña ascensión no puntuable (de 1,4 km) al Santuario de Oro y la consiguiente bajada. En la subida al santuario quedó en solitario Kolobnev, al que se unieron procedentes del pelotón Fabio Duarte y Ryder Hesjedal. Sin embargo, todos ellos fueron alcanzados por el pelotón poco después. En el pequeño descenso Alexandre Vinokourov sorprendió al grupo y se marchó en solitario, ampliando de hecho su renta a medida que se acercaba al casco urbano de Murguía. Tras pasar la pancarta del último kilómetro con 12" sobre el pelotón, pudo disfrutar de su victoria de etapa cuando cruzaba la línea de meta.
El grupo principal, donde se encontraban todos los favoritos, llegó a 8" encabezado por Freire. Debido al puestómetro se produjo un nuevo cambio de líder, volviendo a hacerse con el maillot amarillo Joaquim Rodríguez, aunque con el mismo tiempo que Andreas Klöden y Samuel Sánchez, en vísperas de la etapa reina con final en Arrate.
Clasificaciones Resultados de la 3ª etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Alexandre Vinokourov Astana 4h 20' 38" 2 Óscar Freire Rabobank + 8" 3 Paul Martens Rabobank m.t. 4 Pim Ligthart Vacansoleil-DCM m.t. 5 Mikael Cherel Ag2r La Mondiale m.t.Clasificación general después de la 3ª etapa CiclistaEquipoTiempo 1 Joaquim Rodríguez 25px Katusha 12h 30' 09" 2 Andreas Klöden RadioShack m.t. 3 Samuel Sánchez Euskaltel-Euskadi m.t. 4 Chris Horner RadioShack + 1" 5 Ryder Hesjedal Garmin-Cervélo + 6"
Etapa 4 - 7 de abril de 2011: Amurrio-Éibar (Arrate), 177 km Resumen Antes de la salida se conoció la llegada a la carrera de Johan Bruyneel, máximo responsable del RadioShack, para seguir a sus corredores en las tres últimas etapas, incluidas la etapa reina de ese día y la contrarreloj final.http://www.diariovasco.com/v/20110407/deportes/ciclismo/johan-bruyneel-manager-radioshack-20110407.html
La fuga de la jornada estuvo integrada por tres corredores: Michael Albasini, Maxim Belkov y Julián Sánchez Pimienta. Los escapados llegaron a contar con una renta máxima de 12'30", pero el trabajo de Katusha y Euskaltel-Euskadi en cabeza del pelotón hizo que esa diferencia fuera bajando progresivamente.
En la primera subida a Arrate (Ixua) no se produjeron grandes movimientos en el grupo principal. Un ataque de Amets Txurruka al que se sumaron David Arroyo, Giampaolo Caruso y Tony Martin se hizo con unos metros de ventaja, pero el RadioShack tomó el mando del pelotón y los cuatro fueron neutralizados poco después. De esa forma, un numeroso grupo con los ciclistas de la formación estadounidense al frente coronó Ixua a tres minutos del terceto de fugados.
En el alto de San Miguel se puso a tirar del pelotón Euskaltel-Euskadi, y en el terreno posterior de aproximación a Arrate por Elgóibar y Éibar le tomó el relevo el Leopard-Trek. Los escapados, con menos de un minuto de ventaja, serían neutralizados poco después, aunque la aventura sirvió a Albasini para acumular los puntos suficientes para situarse al frente de la clasificación de la montaña.
En la segunda y última subida a Arrate (Usartza) el primero en intentarlo fue Fabio Duarte, por tercera etapa consecutiva, aunque de nuevo sin éxito. Poco después saltaron Fränk Schleck y Xavier Tondo, que pronto se hicieron con una renta de unos 15". Tondo, el mejor situado en la general de los dos (a 6" del primero, lo que le convertía en líder virtual de la prueba), se fue en solitario y aumentó hasta los 20" su renta sobre el grupo en el que iban el resto de favoritos. Chris Horner se puso a tirar de dicho grupo en favor de su compañero Andreas Klöden, reduciendo la ventaja de Tondo a la mitad.