thumb|right|Estatua de San Bonifacio en Fritzlar que representa al santo con un hacha tras talar el roble de Thonar. thumb|Bonifacio supervisando el talado del Roble de Thonar, en una pintura de 1737 en la iglesia de san Martín de Westenhofen, en Schliersee, Alemania. El Roble de Thonar, también conocido en alemán como Donareiche (roble de Donar o Thonar o roble del dios ThonarLa forma Thonar representa la forma más antigua, forma que, por evolución fonética, dio Donar a lo largo del período del alto-alemán antiguo. El dios Thonar era, entre los pueblos germánicos del centro y sur de la Germania, el equivalente del dios Þór del mundo islándico-noruego, el del dios Þunor de los anglosajones y el del dios Thunar o Thunær de los sajones continentales.) era un legendario árbol sagrado para la tribu germánica de los catos, antepasados de los hessianos y un importante lugar sagrado de los pueblos germánicos paganos.
Muchos robles han sido considerados sagrados y consagrados a Thor, dios del trueno en la mitología nórdica. El más importante de ellos fue el árbol talado por el misionero cristiano anglosajón san Bonifacio a principios del . Según la hagiografía del santo, el árbol se situaba cerca de la aldea de Geismar (hoy parte de la ciudad de Fritzlar, en el norte de Hesse) y fue el principal lugar de veneración a la deidad germánica conocida entre los pueblos germánicos occidentales, como los catos y otros, como Thonar o Donar (en alto alemán Donner = trueno), en inglés antiguo como Þunor y por las tribus del norte como Þór. El árbol se taló deliberadamente en el año 723 y simboliza el comienzo de la cristianización de las tribus no francas y francas orientales (los hessianos eran considerados parte de la confederación fráncica) del centro de Alemania.
El roble en la cultura germánica La veneración a árboles como el roble en Alemania tiene orígenes remotos. El roble ya estaba asociado con Zeus en la Antigüedad Clásica y su carácter sagrado fue particularmente intenso entre los pueblos germánicos.
En general, el roble representaba valores tradicionales como la verdad, la longevidad y la lealtad, y en los siglos y llegó a simbolizar a la misma Alemania. El poeta Friedrich Gottlieb Klopstock lo consideraba un símbolo nacional, y asoció con el caudillo bárbaro Arminio en su obra Hermanns Schlacht. Ein Bardiet für die Schaubühne (1769), una epopeya histórica que celebraba al líder militar del , vencedor de la batalla del bosque de Teutoburgo, que se convirtió en un emblema de la unidad alemana.
San Bonifacio y el roble de Thonar thumb|left|"Bonifacius" (1905), por Emil Doepler. En el año 723, el misionero anglosajón san Bonifacio, apóstol de los alemanes, llegó a la zona buscando convertir a las tribus germánicas del norte de Alemania al cristianismo, utilizando como base el asentamiento franco fortificado de Büraburg en el lado opuesto del río Eder. Acababa de encontrarse con Carlos Martel, quien le confirmó el compromiso del Imperio franco en la misión en Turingia y Hesse. Con el apoyo militar de los francos, Bonifacio, en lo que probablemente fue una acción bien planificada y anunciada, taló el roble sagrado para transmitir la superioridad del Dios cristiano sobre Donar y la religión nativa germánica. Según la primera hagiografía de Bonifacio, escrita por Willibaldo de Maguncia, el enorme roble fue derribado por un gran soplo de viento, "como si por milagro" con Bonifacio solo haciendo un giro del hacha. Como el dios Donar no respondió lanzando un relámpago al misionero, el pueblo accedió a ser bautizado, p. 31, traducido en estableciéndose así la primera diócesis fuera de las fronteras del antiguo Imperio romano.
En la iconografía de San Bonifacio, el acto es uno de los símbolos más importantes del santo, y muchas tarjetas de oración lo ilustran con un hacha, a veces el pie sobre el tocón del árbol; la escena fue representada en numerosas pinturas históricas del .
Bonifacio utilizó la madera del roble para construir una capilla dedicada a San Pedro en Fritzlar. Esta capilla dio origen posteriormente a un monasterio benedictino.
Véase también Árbol de Guernica Irminsul Cucaña Bosque sagrado Templo de Upsala Yggdrasil Árbol de Navidad
Referencias
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