Downton Abbey (traducido como Abadía de Downton) es la serie dramática de la televisión británica, producida por Carnival Films y Masterpiece para ITV. Creada y escrita principalmente por el escritor Julian Fellowes, se estrenó en la cadena británica ITV en septiembre de 2010.
La serie transcurre en el condado inglés de Yorkshire, en la country house de Downton, describiendo la vida de la familia aristocrática Crawley y sus sirvientes entre 1912 y 1926, con los más importantes acontecimientos en la historia teniendo un efecto en sus vidas y en la jerarquía social británica. Tales sucesos, representados a lo largo de las temporadas, incluyen las noticias del hundimiento del Titanic en la primera temporada; el estallido de la Primera Guerra Mundial, la pandemia de gripe de 1918, y el Escándalo de Marconi en la segunda temporada; el periodo de entreguerras y la formación del Estado Libre Irlandés en la tercera temporada; y el Escándalo del Teapot Dome en la cuarta temporada.
Downton Abbey comenzó a emitirse en 2010, y debido a su alta audiencia ITV confirmó el 12 de octubre de 2010 que habría una segunda parte, la cual comenzó a transmitirse en septiembre de 2011. La tercera temporada se estrenó el 23 de septiembre de 2012, y la cuarta temporada, el 22 de septiembre de 2013. En Inglaterra es tradicional que cada temporada, a partir de la segunda, se remate con un episodio especial de Navidad (llamado en inglés "Christmas Special"). Están disponibles en streaming en Netflix todas las temporadas en España desde el 31 de diciembre de 2016 y en Hispanoamérica desde el 4 de enero de 2017.
El 26 de marzo de 2015, el canal ITV anunció que la sexta temporada sería la última de la serie. Situada ya a mediados de los años 1920, la última temporada de Downton Abbey volvió a estar compuesta por ocho capítulos y un episodio especial de Navidad, que fue el que realmente puso el broche final a la serie.Primer avance de la temporada final de ‘Downton Abbey’. Publicado a 31 de agosto de 2015, El País.com
En España a partir de la cuarta temporada se emitió en la cadena Nova. mientras que las tres primeras temporadas se emitieron por Antena 3.. y desde el 18 de marzo de 2022 la serie se emite en las tardes de Televisión Española. En Hispanoamérica se emite a través del canal de cable Film & Arts, manteniendo el idioma original de la serie (con subtítulos en español). En Chile, se emitió a través de TVN en señal abierta, doblada al español. En México, se transmite por Once TV México en televisión abierta, doblada al español y también subtitulada. En Panamá, se transmitió por Nex en televisión abierta, doblada al español y además subtitulada. La serie ha tenido éxito internacional.
Sinopsis
Año 1912. La vida en el condado de Downton (Yorkshire, Inglaterra), cambia cuando el futuro heredero muere en el hundimiento del Titanic. El nuevo heredero es un joven abogado de clase media-alta llamado Matthew Crawley (Dan Stevens), primo lejano del conde. Esto se debe a que el conde y la condesa de Grantham: Robert Crawley (Hugh Bonneville) y Cora Crawley (Elizabeth McGovern) no tienen hijos varones, sino tres hijas: Lady Mary (Michelle Dockery), Lady Edith (Laura Carmichael) y Lady Sybill (Jessica Brown-Findlay) que, debido a la ley, no pueden heredar. Este vuelco de la fortuna no agrada a los miembros de la familia, en especial a la condesa viuda de Grantham (Maggie Smith), madre de Robert, ni a los criados, .
Planteamiento thumb|left|Castillo de Highclere, utilizado para las grabaciones interiores y exteriores de Downton Abbey. La serie se desarrolla alrededor de la vida de la aristocrática familia del conde de Grantham, su madre, su esposa, sus tres hijas y otros parientes y amigos, así como sus numerosos criados, a principios del reinado de Jorge V, en las primeras décadas del siglo XX, y tiene como cuestión de fondo el destino de los bienes que la familia disfruta, especialmente su casa solariega, Downton Abbey, una country house o castillo cuya propiedad obedece a unas reglas diferentes de las habituales.
Lord Robert Crawley es conde de Grantham y dueño de Downton Abbey, en donde vive con su familia y sus criados, pero no es su dueño incondicional. El título de conde, la casa y otros cuantos bienes muebles e inmuebles forman parte de un mayorazgo que se remonta varias generaciones atrás. Sus titulares, a cambio de disfrutarlo, están obligados a administrarlo y engrandecerlo, y deben transmitirlo a sus herederos varones.
El actual conde había heredado el conjunto de bienes asociados al mayorazgo en un estado ruinoso, que fue mejorado hasta conseguir el actual esplendor, gracias a su matrimonio con Cora: una rica heredera estadounidense cuya fortuna fue incorporada con el matrimonio, y con la que tiene tres hijas. Al no tener un heredero varón, Downton Abbey y las demás propiedades deberán transmitirse a un pariente varón, pudiendo darse el caso de que su esposa y sus hijas no puedan vivir en Downton, pese a que su verdadero valor se debe a la aportación de Cora, cuya inmensa fortuna sería transmitida a sus tres hijas si se siguieran las leyes actuales en las que las mujeres tienen los mismos derechos hereditarios que los hombres.
Para evitar el desamparo en que las reglas del mayorazgo pudieran dejar a su familia, el actual conde había conseguido y preparado que su hija mayor, Mary, se casase con su primo en segundo grado: Patrick, hijo del heredero, James Crawley, primo hermano del conde, lo que hacía que tanto el título como los bienes permanecieran o regresaran a su familia directa. Pero ambos herederos se embarcan en el viaje inaugural del Titanic, y perecen en su hundimiento, el 14 de abril de 1912.
Esa noticia luctuosa marca el inicio de la serie, que prosigue con la llegada a Downton Abbey, llamado por el conde, de Matthew Crawley, el nuevo heredero; un joven abogado de Mánchester, nada familiarizado con la vida aristocrática y a veces extravagante de la familia, para que pueda ir adaptándose a la vida que le espera, y los intentos de que pueda llegar a ser el marido de Lady Mary.
Personajes La familia Violet, condesa viuda de Grantham El personaje de Violet, protagonizado impecablemente por la reconocida actriz británica Dame Maggie Smith, encarna a la madre de Robert, conde de Grantham y, por ende, abuela de sus tres hijas: Lady Mary, Lady Edith y Lady Sybill. El personaje se caracteriza por reflejar a una mujer anciana que posee el típico orgullo inglés de la "Belle Epoque", con algo de prepotencia y dejos de superioridad, personifica el tradicionalismo nobiliario en su más rica expresión del costumbrismo postvictoriano. En ella, el espectador puede analizar a la aristócrata preocupada por el linaje y la continuidad de su apellido, quién en hombros de su único hijo varón parece languidecer ante la posibilidad de pasar a un desconocido por no haber procreado este -su hijo- varón alguno que continuase con él; y a la par, se ven en la apremiante situación de que por el mayorazgo que había instituido su difunto marido, el patrimonio de todo Downton Abbey pasaría únicamente a manos del varón más próximo a suceder al que fuese el difunto conde; por ello, ella vislumbra en el pensamiento que la caracteriza, la necesidad de acudir a cualquier método que siendo práctico le ayude a conseguir sus fines. Puede además el público de esta serie de época, refrescar la historia de Violet, mediante el pleito cazado que tiene con su nuera, Cora la nueva condesa de Grantham, quien es hija de un magnate estadounidense y según se aprecia en la serie, buscó en el pasado Robert para salvar con su dote el patrimonio del baluarte inglés. Para Violet, su nuera no es más que una intrusa y no la considera como una verdadera o digna condesa; sin embargo, y a pesar de las rencillas mutuas que se tienen a lo largo de los episodios en su búsqueda por dominar una a la otra; logra apreciar las cualidades y virtudes que esta posee y que evoca con devoción y cuidado por su hijo. Aunque sus reacciones y pensamientos suelen ser premeditados con lujo de detalle, y se caracteriza por su franqueza, no oculta la idea, en lo privado, de preferir que su nieta Mary hubiese sido como heredera de los títulos y patrimonio de Robert, antes que su primo Patrick (antes de morir este) o de Mathew que como varón más próximo a Robert, se perfila para ser el próximo conde de Grantham; contrariamente, de manera pública se muestra decidida en apoyar las medidas sucesorias que instituyó su difunto marido. Nació en el año 1840.
Robert, conde de Grantham Robert Crawley, conde de Grantham, ha vivido una vida sin complicaciones aunque de joven sirvió en el ejército británico en la campaña de Sudáfrica en donde tuvo como compañero de armas al señor Bates que después se convertiría en su sirviente. Se casó por conveniencia con su esposa, Cora, una rica heredera estadounidense. Lo que era en un principio un matrimonio para aunar riquezas poco a poco se fue convirtiendo en amor verdadero. Ambos tienen un gran patrimonio y viven por y para él. Los dos condes desean y confían en tener un legítimo heredero de todos sus bienes (cláusula indispensable). El único problema es que no lo tienen. De la unión entre Robert y Cora nacieron tres hijas, Mary, Edith y Sybil. Hasta ahora el heredero era el primo de Robert, James Crawley y su hijo, Patrick. Pero las últimas noticias son que ambos han muerto a bordo del Titanic. Nacido en el año 1864.
Cora, condesa de Grantham Cora es la hija de Isidore Levinson, un multimillonario de Cincinnati. A los 20 años de edad llegó a Inglaterra con su madre decidida a unirla con Robert, el conde de Grantham. Y así fue, se unieron en matrimonio, en virtud del cual toda su fortuna quedaba incorporada al mayorazgo de su esposo. Tienen tres hijas y ningún varón, por lo que su fortuna acabará en manos de algún pariente de su esposo, varón, que sea heredero legítimo, sin que sus hijas reciban nada importante. Para evitarlo, su plan era casar a su hija mayor, Mary, con Patrick, hijo del heredero, pero padre e hijo mueren en el Titanic. Nacida en el año 1866.
Mary Crawley Lady Mary Josephine Crawley es la primogénita de Lord Grantham y Cora. Es uno de los personajes importantes de la serie, pues buena parte de las intrigas giran alrededor de su matrimonio, que puede decidir si Downton Abbey seguirá perteneciendo a su aristocrática familia o pasará a manos de un heredero de otra clase social. En el primer episodio, cuando ve que su padre está dispuesto a trasmitir el patrimonio a un primo desconocido, en perjuicio suyo, se enfurece, y siente aversión por el intruso. Cuando conoce a su primo Matthew, el heredero, se siente acosada por todos los que esperan que acaben emparejándose, pero poco a poco también se siente atraída. Nacida en el año 1891.
Edith Crawley Lady Edith Patricia Crawley es la segunda hija de Lord Grantham y Lady Grantham. Considerada siempre como la hija segundona ocupa un discreto segundo plano, a la sombra de su hermana mayor, considerada por todos mucho más apta en cuestiones sociales, aunque no iguala con la belleza de sus hermanas. La rivalidad entre Mary y Edith comienza en el momento en el que Edith se enamora del prometido de Mary, Patrick Crawley, y no termina aunque este muriera trágicamente en el accidente del Titanic. Nacida en el año 1892.
Sybil Crawley Lady Sybil Cora Crawley, hija pequeña de Lord Grantham y Lady Grantham. Es la más sensible, dulce y espontánea de las tres hermanas, al mismo tiempo que la más consciente de los cambios sociales de su época. Provocará situaciones que pondrán a prueba los paradigmas de la vida tradicional familiar. Nacida en 1896.
Matthew Crawley, el nuevo heredero