La Unión Deportiva Las Palmas es un club de fútbol de la ciudad española de Las Palmas de Gran Canaria, Islas Canarias.
Historia del club
Antecedentes (1905-1949) Los precedentes de la Unión Deportiva Las Palmas El origen de la Unión Deportiva Las Palmas tiene sus antecedentes en cinco clubes de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria que disputaron competiciones regionales durante la primera mitad del : El Club Deportivo Gran Canaria, Atlético Club, Arenas Club, Marino Fútbol Club y Real Club Victoria.
El nacimiento de los dos principales clubes de football de la ciudad aconteció en la primera década del . El Marino Fútbol Club fue una asociación deportiva y cultural fundada en 1905, mientras que el Real Club Victoria (denominado originalmente como "Sporting Club Victoria") fue fundado oficialmente en 1914, aunque su nacimiento tuvo lugar en 1910. También destacaron en el fútbol insular el Club Deportivo Gran Canaria, el Arenas Club y el Atlético Club, entre otros clubes de la ciudad.
Los distintos clubes de fútbol de Gran Canaria no tenían acceso a las competiciones nacionales, por lo que competían entre ellos en diferentes competiciones insulares y regionales. Aunque el primer campeonato nacional de clubes fue en 1928, los futbolistas isleños no pudieron competir hasta la mitad del .
El primer campo de fútbol emblemático de la ciudad en la primera mitad del fue el Estadio Campo de España, que con el tiempo se convirtió en un canódromo. A su cierre, el Estadio Pepe Conçalvez, propiedad de la Junta de Obras del Puerto de la Luz y que había sido construido por los socios y aficionados del Real Club Victoria, pasó a ser el escenario de referencia para los enfrentamientos entre los principales clubes de la ciudad. La rivalidad con el Marino Fútbol Club, incómodo con la vinculación de este estadio con su gran rival, llevó a este club a gestar la idea de construir sus propias instalaciones deportivas. Con la llegada del empresario Eufemiano Fuentes Díaz a la presidencia del Marino Fútbol Club se dieron los pasos definitivos para la construcción del Estadio de Las Palmas, que popularmente también fue conocido como el "campo del Marino". El futuro Estadio Insular fue construido por Alfredo Farray bajo la firma del arquitecto Fernando Delgado en tan solo 7 meses, y contó un aforo inicial de 8.000 personas. En la época se estimó que el coste total ascendió a los dos millones y medio de pesetas.
El estadio fue inaugurado el 25 de diciembre de 1944 y contó con un acto religioso inicial al mediodía, a cargo del Arcediano de Canarias Pedro López Cabeza. Una hora más tarde se ofrecería un vino a las autoridades y personalidades presentes, y a las cuatro de la tarde una selección de la ciudad (con camiseta blanca y pantalón azul) se enfrentarían a la una selección del puerto (con camiseta roja y pantalón blanco). Por parte de la ciudad jugaron Cristóbal, Victoriero, Naranjo, Jerónimo, Campos, Méndez, Pinilla, Polo, Oramas, Molowny y Cabrera. Por parte del puerto jugaron Hernández, Cástulo, Pérez, Mentado, Medina, López, Pacuco, Tomás, Jorge, Gallardo y Oramas. Fueron entrenados por Jesús Navarro y Nicolás Martinón respectivamente.
Polo marcó a los 3 minutos el primero gol para el combinado capitalino, que en la segunda parte volvería a marcar por obra de Oramas. En los últimos minutos Cordero (que había entrado en el descanso) recortó distancias. El partido finalizó con un 2-1.
Fundación
Los impulsores de la fusión En el año 1949 comenzaría un proceso de fusión para formar una nueva institución deportiva. En un principio solo el Club Deportivo Gran Canaria, el Atlético Club y el Arenas Club se mostraron dispuestos. Posteriormente se incorporaron a la fusión el Marino Fútbol Club y finalmente el Real Club Victoria.
Las razones para la fusión fueron varias. Una de ellas fue la posibilidad de crear un equipo que permitiera que los jugadores canarios no tuvieran que emigrar hacia la península, dado que, hasta 1949, el fútbol insular no tenía acceso a los campeonatos nacionales. Un ejemplo es el de Luis Molowny, jugador del Marino Fútbol Club, que fue fichado por el Real Madrid en 1946, en puja con el F. C. Barcelona. Otra de las razones fue dar más argumentos a la Federación Regional en la negociación con las autoridades balompédicas peninsulares para su inclusión en las competiciones nacionales organizadas por la Federación Española de Fútbol, hecho que se produjo el 6 de junio de 1949.
La idea original de fusión vino de la mano de Rodríguez Monroy, un federativo regional, que junto al presidente Adolfo Miranda Ortega presentaron una moción para proponer la fusión de los 5 equipos que componían la máxima competición regional el 4 de febrero de 1949.
El 28 de abril el presidente de la Federación Regional convoca a los representantes de los cinco clubes en la sede federativa, situada en la Calle Doctor Domingo Déniz (cercana a la Alameda de Colón). Desde el principio, la precaria situación de los clubes más modestos (Club Deportivo Gran Canaria, Atlético Club y Arenas Club) les incitó a defender la propuesta de fusión, frente a los representantes del Marino Fútbol Club y el Real Club Victoria, que se mostraron mucho más indecisos al tener que renunciar a un pasado y unos colores arraigados en la sociedad.
El 16 de agosto de 1949 se reuniría la ponencia, donde don Adolfo Miranda Ortega informaría de la negativa del Marino Fútbol Club y el Real Club Victoria de otorgar un préstamo inicial para sufragar los gastos de fundación del nuevo equipo, así como la ausencia de respuesta en las peticiones a las corporaciones y autoridades locales. El Sr. Rodríguez Monroy propuso entonces la convocatoria de una asamblea magna, compuesta por directivos de los clubes implicados, autoridades locales y personas relevantes de la sociedad. Los temas propuestos para dicha asamblea serían la exposición de la labor desarrollada por la ponencia de fusión, sugerencias, constitución del nuevo equipo y nombramiento de sus primeros directivos.
Otro de los objetivos de la ponencia fue buscar un campo de juego para el futuro nuevo club, y se pensó en la compra del Estadio de Las Palmas, opción que fue desechada por el consejo de administración del mismo. Finalmente, y tras la mediación de Eufemiano Fuentes Díaz, se llegó a un acuerdo para el arrendamiento del campo por 110.000 pesetas de la época al año.
La "Asamblea Magna" y la fundación del club La denominada "Asamblea Magna" tuvo lugar el 22 de agosto de 1949, en la sede del Real Club Náutico, histórica reunión donde se fundó la Unión Deportiva Las Palmas. La comisión gestora que nació de dicha reunión fue la siguiente: José del Río Amor (Presidente), Manuel Rodríguez Monroy (Vicepresidente Primero), Eufemiano Fuentes Díaz (Vicepresidente Segundo), Aurelio Montenegro Riobo (Vicepresidente Tercero), Luis González Vera (Secretario), Alberto García Sastre (Vicesecretario), Francisco Naranjo Hermosilla (Tesorero), José Jiménez Sánchez (Contador), Simón Doreste Estruch (vocal del Marino C.F.), Juan Trujillo Febles, Víctor Santana Saavedra y Bruno González García (vocales del Atlético Club), Guillermo Wyttenbach (vocal del Real Club Victoria), Manuel Hernández Sánchez (vocal del Arenas Club) y Juan Moran de la Nuez (vocal de C.D. Gran Canaria). La nueva sede quedó fijada en la Plazoleta Luis Antunez, anterior sede del Club Deportivo Gran Canaria, quien donó su local social, con todos sus trofeos, al club.
El 1 de septiembre se envió una carta redactada por Lázaro Guerra Pérez al Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, para solicitar los colores y el escudo de la ciudad.
Los primeros años (1949-1964) Tras su creación, el equipo empezó a jugar en 1949, con una selección de los mejores jugadores de los primeros clubes fundadores. El viernes 16 de septiembre tuvo lugar el primer entrenamiento bajo la dirección técnica de Pancho Arencibia. El 9 de octubre de 1949, la UD Las Palmas disputó su primer partido en el que se enfrentó al Marino F.C., al que venció por 2-1.
La historia de la U. D. Las Palmas comenzó de forma brillante en su primera temporada oficial, donde una 2.ª posición en la liguilla de ascenso a la Segunda División le permitió alcanzar la categoría de plata del fútbol español. La liguilla de ascenso le enfrentó, entre otros, al C. D. Tenerife, al que logró ganar en las dos ocasiones (1-2 en Tenerife y 1-0 en Gran Canaria). La temporada 1950-51 obtuvo la 3.ª posición en el campeonato de la Segunda División española, y quedó 1.º en la liguilla de ascenso a la Primera División española. Durante la temporada regular ganó 15 partidos, empató 1 y perdió 12. En la liguilla de ascenso se enfrentó al Zaragoza, C. D. Málaga, Real Murcia, C. D. Sabadell y U. D. Salamanca. Ganó 8 partidos y perdió 2.
La temporada 1951-52 supuso el estreno del equipo en la Primera División, dos años después de su fundación. El equipo consiguió 9 victorias, 4 empates y 17 derrotas, quedando relegado a la penúltima posición (15.ª) y descendiendo de categoría. Al año siguiente (1952-53) quedó encuadrado en el Grupo II de la Segunda División, donde obtuvo la 3.ª posición, faltándole dos puntos para acceder a uno de los puestos de promoción. Obtuvo 16 victorias, 3 empates y 11 derrotas. En la temporada 1953-54 el equipo acabó campeón del grupo, y logró el ascenso directo con un punto de ventaja (39) sobre el Hércules de Alicante Club de Fútbol y el C. D. Málaga. Ganó 16 partidos, empató 7 y perdió otros 7. El año 1951 también quedó marcado en la historia del club por la inauguración del Estadio Insular, tras la compra, reforma y cambio de nombre del Estadio de Las Palmas por parte del Cabildo de Gran Canaria durante la presidencia de Matías Vega Guerra. El aforo quedó fijado en 22 000 localidades. El Estadio Insular se estrenó el 9 de septiembre de 1951, en el debut liguero de la U. D. Las Palmas en Primera División frente al Real Madrid.
En la temporada 1955-56 el equipo logra terminar la primera vuelta del campeonato en 3.ª posición, pero los resultados no se mantienen y acaban peleando por no descender. En la temporada 1956-57 regresan para jugar dos reconocidos jugadores que ficharon por el Atlético de Madrid antes de la creación de la U. D. Las Palmas para jugar con los amarillos: Alfonso Silva y Rafael Mújica. Con la temporada 1957-58 comenzada, la afición de la U. D. Las Palmas pudo ver a Luis Molowny vestir la camiseta amarilla, debutando el 22 de diciembre frente al Sevilla, y anotando un gol en la victoria amarilla por 4-1. Tan solo jugó 3 partidos, porque se convierte en entrenador del equipo esa misma temporada. En la temporada 1958-59 tuvo que jugar la promoción por la permanencia, y logró salvar la categoría tras vencer al Levante U. D. en Valencia por 1-2 y empatar (1-1) en el Estadio Insular. La temporada 1959-60 supuso el descenso del equipo a la Segunda División, quedando en último lugar de la clasificación.
El retorno a Segunda División inició un periodo de 4 años por la 2.ª categoría del fútbol español. El equipo acabaría 5.º (1961), 4.º (1962), 3.º (1963) y 1.º (1964), posiciones alcanzadas en el Grupo II de esta división.
Durante este periodo entrenaron al equipo Francisco Martín Arencibia (1949-1950), Nicolás Martinón (1950), Jesús Navarro Mazzotti (1950; 1953-1954; 1959), Carmelo Campos (1950), Arsenio Arocha (1950-1951), Luis Valle, (1951; 1951-1952), Patricio Caicedo (1952-1953), Satur Grech (1953-1957), José Ignacio Urbieta (1957), Luis Molowny (1957-1959), Baltasar Albéniz (1958-1959), Marcel Domingo (1959-1960), Casimiro Benavente (1960-1961), Paco Campos (1961-1962), Rosendo Hernández (1962-1963) y Vicente Dauder (1963-1966). Los presidentes durante esta época fueron José del Río Amor (1949-1950), Eufemiano Fuentes Díaz (1950-1955), Luis Navarro Carló (1955-1957), Ramón Naranjo Hermosilla (1957-1958), Cecilio López Pérez (1958-1959) y Juan Trujillo Febles (1959-1974).