El Ejército Defensor de la Soberanía Nacional de Nicaragua (EDSN) fue un ejército guerrillero organizado y liderado por el General Augusto Calderón Sandino, que en su fase inicial operó en el departamento de Nueva Segovia, al norte de Nicaragua, pero luego abarcó casi todo el territorio nacional, exceptúando el área que ocupan los actuales departamentos de Managua, Masaya, Granada, Carazo y Rivas (aunque en este último hubo un intento de invasión).
El EDSN nunca fue un ejército en el sentido propiamente dicho, puesto que los soldados que lo integraban eran «ciudadanos armados» que cultivaban la tierra mientras que se oponían a la ocupación; eran «un pueblo en arma».
La poetisa chilena Gabriela Mistral lo describió como «ese pequeño ejército loco de voluntad de sacrificio», en un artículo publicado en el diario El Mercurio, de Santiago de Chile, el 4 de marzo de 1928.Sputnik, edición del 21 de febrero de 2019. A 85 años de la muerte de Sandino: 5 cosas que no sabías sobre el "general de hombres libres". https://mundo.sputniknews.com/sociedad/201902201085613464-aniversario-85-muerte-sandino-nicaragua-eeuu-curiosidades-general-de-hombres-libres/
El periodista vasco Ramón Belausteguigoitia Landuce, que tuvo ocasión de visitar el campamento de Sandino durante algunas semanas, describe así a sus tropas:Belausteguigoitia, Ramón. Con Sandino en Nicaragua. Madrid, Espasa-Calpe, 1934, p. 36.
Antecedentes La causa principal de Sandino fue la lucha contra la intervención estadounidense en los asuntos internos del país expresada en la ocupación militar del país y la actitud gloriosa de los miembros militares del Ejército Liberal Constitucionalista bajo el mando del General José María Moncada que buscaba recuperar la Presidencia de Nicaragua para Juan Bautista Sacasa, conforme a lo estipulado en la Constitución de La República vigente en ese entonces.
De acuerdo al llamado Pacto del Espino Negro firmado en el poblado de Tipitapa el 4 de mayo de 1927 entre liberales y conservadores con la mediación de Henry L. Stimson, los liberales aceptaban la continuidad del gobierno conservador de Adolfo Díaz Recinos hasta la realización de elecciones supervisadas por las fuerzas de ocupación del Cuerpo de Marinos de los Estados Unidos de América (USMC), en las cuales saldría vencedor el general Moncada.
Sandino fue el único general liberal constitucionalista que no aceptó entregar las armas a cambio de prebendas y con su ejemplo inspiró en los campesinos del norte de Nicaragua un sentimiento de oposición a la intervención estadounidense. Convirtió la guerra civil fratricida entre liberales y conservadores en una guerra nacional contra la ocupación y los gobiernos del conservador Díaz y del liberal Moncada.
Eran treinta con él El germen del EDSN fueron los veintinueve (29) hombres que siguieron a Sandino, los iniciadores de la Revolución Nicaragüense (véase: Sandinismo).
Sobre esos primeros veintinueve hombres que junto a él iniciaron la lucha en defensa de la soberanía nacional de Nicaragua, Sandino expresó:
"Me gustaría mucho que los que principiaron llenándose de glorias tener yo el honor de presentarlos al fin de la jornada"
En el Centro de Historia Militar del Ejército de Nicaragua se exhibe un libro de actas, con la firma y sello del General, en el cual se enumeran esos veintinueve nombres, varios de ellos llegaron a ser generales y coroneles del EDSN.¡Eran treinta con él! Diario La Prensa, Sección Nacionales. Edición del 3 de octubre de 2005. http://www.laprensa.com.ni/2005/10/03/nacionales/966234-eran-treinta-con-l
En el orden en que aparecen (nombre, edad y procedencia) es así:
Augusto C. Sandino (33) de Niquinohomo, Masaya. Rufo Marín Guillén (26) de El Jícaro, Nueva Segovia. Francisco Estrada (28) de Managua. Simón González (32) hondureño. Conrado (Coronado) Maradiaga (54) Yuscarán, Honduras. Porfirio Sánchez (33) hondureño (Participó en los combates de Ocotal, 16 de julio y Telpaneca, 19 de septiembre de 1927 junto con Carlos Salgado y Francisco Estrada). José León Díaz (40) salvadoreño (nació en Poloros, La Unión, El Salvador en 1883. Sirvió en el ejército hondureño en 1924. En 1926 se alistó en el Ejército Liberal Constitucionalista bajo el mando del General Camilo López Irías). Ramón Uriarte (45) de Managua Juan Gregorio Colindres (38) de Murra, Nueva Segovia. Pedro Antonio Irías (40) (Nacido en Murra y hermano de Colindres por parte de madre). Abraham Centeno (40) de Yalí, Jinotega. Pastor “Pastorcito” Ramírez (20) hondureño. Rufino Ramírez (24) hondureño. José F. Rodríguez (edad y procedencia desconocida). Sixto Maradiaga (12) hondureño. Lorenzo Blandón (25) de Estelí. Leopoldo Téllez (25) de Matagalpa. Manuel Moncada (20) de Murra, Nueva Segovia. Ferdinando Quintero (28) de Estelí. Pedro Cabrera “Cabrerita” (25) de León. Alejandro Pérez (12) de El Chipote, Quilalí. José de la Rosa Tejada (18) hondureño. Carlos Fonseca (24) hondureño (no confundir con el fundador del FSLN). Marcial Salas (37) costarricense. Francisco Centeno (24) de La Concordia, Jinotega. Cipriano Tercero (22) de Pueblo Nuevo, Estelí. Santiago Dietrich (17) de El Jícaro, Nueva Segovia. Rodolfo Sevilla “Sevillano” (28) de León. Genaro Gómez (22) de Somoto, Madriz. Fernando Maradiaga (46) de El Chipote, Quilalí.
Principales jefes Entre las figuras más representativas del EDSN se incluyen el mismo Augusto César Sandino, así como a:Selser, Gregorio. Sandino, general de hombres libres. Argentina, Editorial abril, 1984.
General Manuel María Girón Ruano (1868-1929), fue comandante militar en El Petén, Guatemala y era un militar de carrera con gran experiencia combativa. Inició como General de Brigada y ascendió a General de División, actuó como Jefe del Estado Mayor. Con la famosa "Chula" derribó un avión yanqui, confirmado por el USMC el 8 de marzo de 1928, reportando como muertos en "accidente aéreo" al Capitán William C. Byrd y al Sargento Rudolph A. Frankforter. Capturado el 2 de febrero, fue interrogado durante un mes sometido a un trato inmisericorde como reo de guerra. Se le hizo juicio sumario antes de ser fusilado en el Campamento militar "El Naranjal", Arroyo de Oro, Murra el 2 de marzo de 1929 por el mercenario Juan Escamilla, mexicano, jefe de los voluntarios armados por José María Moncada.
Sandino se refiere a su figura y legado en dos cartas.
Carta sobre el asesinato de Manuel Girón Ruano "En cuanto a los pingüinos Cordero Reyes y Somoza, ya habrá oportunidad de disponer que vengan a pie hasta Las Segovias, a exhumar con sus manos el cadáver del general Girón Ruano, y a llevarlo sobre sus lomos hasta el puerto de Corinto, cuando cumplamos con el deber de repatriar los restos del valeroso compañero, para que descanse en el panteón de Guatemala." "Y, quitadas las cadenas con que le encadenaron y fue enterrado, esas cadenas serán leontinas para algunos que yo me sé." Carta de Sandino a Gustavo Alemán Bolaños - Manuel Girón Ruano "(Octubre (?) de 1929) Mérida, Yucatán Mando por este mismo correo a doña Leonor v. de Girón Ruano, los documentos y notas que el general me enviaba desde sus campamentos, para que los conserve como un recuerdo. En esas notas está expresada la posición de nuestro ejército en la lecha de la farsa eleccionaria del 4 de noviembre de 1928. Es bueno que se publique eso, para dar una idea de la alta conciencia que poseía nuestro inolvidable general Girón Ruano, y para que el pueblo guatemalteco estime la memoria de aquel buen hijo de Latinoamérica, la figura honrosa del ejército de Guatemala, en los modernos tiempos."
General Porfirio Sánchez, hondureño, participó en la histórica batalla de Ocotal y fue Jefe del Estado Mayor en sustitución del general Girón Ruano. El entonces Coronel Francisco Estrada fue su asistente.
General de División Francisco Estrada, fue Jefe del Estado Mayor, un artesano originario de Managua. Fue asesinado junto a Sandino.
General de División Pedro Altamirano, conocido como Pedrón por su formidable figura, último Jefe del Estado Mayor, falsamente se le atribuye la creación del Corte de Chaleco que se aplicaba a los machos como medida de ajusticiamiento en respuesta al salvajismo mostrado por los yanquis contra los campesinos nicaragüenses. Fueron los marines gringos quienes lo iniciaron para atemorizar a los campesinos nicaragüenses, y en respuesta, los soldados de Sandino se lo aplicaron a los mismos yanquees. Una táctica común de la fuerza de ocupación yanqui en Nicaragua consistía en degollar a los opositores y violar sus mujeres. Fue tanta su barbarie que algunos, incluso posaban ante las cámaras sosteniendo como trofeos las cabezas de los degollados. Es famosa mundialmente la fotografía publicada en los Estados Unidos en 1930, donde aparece el teniente Remington del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con la cabeza del campesino matagalpino Silvio Herrera, decapitado como sospechoso de ser colaborador de Sandino.
General Miguel Ángel Ortez Guillén, que murió peleando en la combate de Palacagüina cuando apenas tenía cumplidos 25 años de edad, había nacido en Ocotal, y era un táctico militar nato.
General Ismael Peralta, jefe expedicionario natural de La Concordia, Jinotega.
General Simeón Montoya, hondureño considerado nicaragüense.
General Simón González, hondureño considerado nicaragüense.
Coronel Coronado Maradiaga, hondureño nacido en Yuscarán fue el descubridor de El Chipote (Quilalí), montaña en donde Sandino tendría por un tiempo su cuartel general.
Coronel Rufo Marín Guillén muerto en la batalla de Ocotal (16 de julio de 1927).
Coronel Santos López, se incorporó como miembro del llamado "Coro de los Ángeles" del cual llegó a ser su jefe más destacado.
Coronel Ramón Raudales, que murió combatiendo contra la Guardia Nacional buscando derrocar a Anastasio Somoza García.
Choluteca, El Paraíso y San Marcos de Colón fueron lugares donde se recogió mucho de la historia de la gesta heroica de Sandino, en cuyo ejército militaron muchos hondureños, varios incluso se destacaron como jefes guerrilleros con grados de Coronel y General.
De bandidos a guerrilleros El 27 de febrero de 1928, en el llamado "combate de el Bramadero",R. Beede, Benjamin. The War of 1898 and U.S. Interventions, 1898 - 1934: An Encyclopedia. Ed. Routledge, 2013. ISBN 1-136-74691-9, 9781136746918. Pages 390. https://books.google.com.ni/books?id=cf-AAAAAQBAJ&pg=PA390&lpg=PA390&dq=miguel+angel+ortez+y+guillen&source=bl&ots=-Ja8oszLxV&sig=vdZSbNpmqDeoZ4SCo66W18OMU10&hl=es-419&sa=X&ei=dQNRVcmSI4KxogSH_4GACw&ved=0CEcQ6AEwBw#v=onepage&q=miguel%20angel%20ortez%20y%20guillen&f=false el más joven de los generales sandinistas, Miguel Ángel Ortez, quien era casi un adolescente, coge por sorpresa a una columna de marines, y les causa una de sus más tremendas derrotas. Es después de entonces que en los documentos oficiales del Cuerpo de Marina de los EUA puede encontrarse que ya no se le llama a Sandino bandido sino guerrillero, en una promoción honorífica conquistada a balazos.
Al respecto, Carleton Beals, periodista norteamericano que estuvo con Sandino, escribió con respeto sobre el hombre que enfrentaba "con una honda" a sus compatriotas. En "Banana Gold" relataría así un episodio habido en una entrevista con el general Logan Feland, comandante en jefe de las fuerzas norteamericanas en Nicaragua:
Organización El EDSN estaba organizado en sus inicios en siete columnas expedicionarias,Ramírez Mercado, Sergio. El muchacho de Niquinohomo. las cuales estaban comandadas por Jefes Expedicionarios nombrados por Sandino. Estas columnas fueron: