El Porsche 928 es un automóvil de gran turismo coupé de cuatro plazas, presentado en 1977 y comercializado por Porsche AG de Alemania desde 1978 hasta 1995. Originalmente destinado a sustituir al Porsche 911, icono de la compañía, el 928 intentó combinar la potencia, el equilibrio y la conducción de un coche deportivo, con el refinamiento, confort y equipamiento de un sedán de lujo, para crear lo que algunos ejecutivos de Porsche pensaron que sería un vehículo con mayor atractivo que el compacto, peculiar y en ocasiones difícil 911. Debido a su alto nivel de equipamiento de lujo y potencia, entró en competencia con la gama del Jaguar XJR-12 y Mercedes-Benz Clase SL. Con el tiempo, el 928 fue el modelo de la manufactura Porsche más caro.

El diseño del 928 fue muy moderno cuando se presentó en 1977 y se consolidó como atemporal. Salvo ligeras modificaciones, fue construido casi sin cambios hasta 1995. Sus rasgos característicos son los faros redondos plegables pero visibles y la zaga muy abultada; recuerda la forma de los tiburones. Fue Coche del Año en Europa en 1978. Es el único Porsche y también el único deportivo de cualquier fabricante que ha recibido este galardón.

Es uno de los varios modelos de la casa Porsche con motor delantero. Los Porsche 924, el 944, 968, el 928, cupés; o los Porsche Cayenne y Panamera cuatro de ellos son cupés (924, 944, 968 y 928). De estos últimos es el único que monta un motor V8 de serie.

Es el primer Porsche producido en serie con motor V8. Este motor supuso un cambio notable en la compañía, habituada al famoso motor bóxer de 6 cilindros del 911.

Durante 1983, el 928S fue el coche más rápido vendido en América del Norte, con una velocidad máxima de 235 km/h. En 1986 fue el coche de producción más rápido del mundo, después de haber establecido un récord de velocidad de 277 km/h en las llanuras de sal de Utah (Estados Unidos); así se publicitó con los eslóganes: El más rápido que se puede mover sin tener que contratar un asistente de vuelo y La forma más rápida de moverse sin tener que comer flymat.

Se produjeron un total de 61.056 Porsches 928, de los cuales 2.831 fueron del modelo GTS. A partir de 1992 se comercializó la variante 928 GTS S4. Los 928 fueron comercializados con éxito, sobre todo en el mercado de Estados Unidos, para el que había sido concebido en primer lugar, y disfrutó de una longevidad asombrosa.

Concepción thumb|right|150px|Ferdinand Porsche A finales de la década de 1960, Porsche AG había cambiado de manera significativa como empresa y los ejecutivos, incluyendo al propietario Ferdinand Porsche, estaban barajando la idea de añadir un turismo de lujo para la producción. El Director Gerente Ernst Fuhrmann, también presionó a Ferdinand para la aprobación del desarrollo de un nuevo modelo, ante la evidencia y la preocupación de que el 911, buque insignia de la marca en ese momento, estaba alcanzando rápidamente su máximo potencial y que pronto ya no podría ser mejorado. El hundimiento de ventas del 911 parecía confirmar que el modelo se acercaba el final de su ciclo de vida económica. Fuhrmann concibió el nuevo modelo tope de gama como la mejor combinación posible de un cupé deportivo y un sedán de lujo, algo bien equipado y suficientemente confortable como para ser conducido fácilmente en largas distancias, que tuviese la potencia, equilibrio y manejabilidad necesarias para ser utilizado como un coche deportivo. Esto lo diferencia del 911, que era un auto deportivo puro.

Encargado por Ferry Porsche para llegar a un concepto de producción viable del nuevo modelo, Fuhrmann inició un estudio de diseño en 1971, definiendo en el proceso las especificaciones finales para el 928. Varios diseños de transmisión fueron considerados durante el desarrollo inicial, incluidos los diseños con motor trasero y central, pero la mayoría fueron desestimados debido a la técnica y/o a dificultades de orden legislativo. Tener el motor, la transmisión, el convertidor catalítico (uno o más) y el escape hacinados en el pequeño compartimiento trasero del motor, hacía los controles de emisiones y de ruido más difíciles, problemas a los que Porsche ya se enfrentaba con el 911 y quería evitar. Después de decidir que el diseño de motor central no dejaba espacio suficiente en el compartimiento de pasajeros, fue elegido un diseño de transeje con motor delantero refrigerado con agua y tracción trasera. Tenía además la ventaja de una óptima distribución del pesos. thumb|right|150px|Motor trasero de Chevrolet Corvair, sus deficiencias en el diseño repercutieron en la seguridad y llevaron a poner en duda la continuidad de los motores traseros en Estados Unidos, al no poder pasar las exigentes pruebas de choque. En esta elección Porsche también pudo haber temido que el gobierno de Estados Unidos pronto prohibiese la venta de coches con motor en la parte trasera, en respuesta a la preocupación de los consumidores sobre los problemas de seguridad con el Chevrolet Corvair y su motor trasero. El tema de la seguridad del Corvair había sido detallado en el libro Unsafe at Any Speed por el abogado de consumo Ralph Nader. thumb|right|225px|Motor V8 del Porsche 928 S4. Con mayor cilindrada y 32 válvulas

Los ingenieros de Porsche querían un motor de gran cilindrada para alimentar el 928, y las unidades prototipo se construyeron con un 5 litros V8 produciendo cerca de 300 CV (220 kW). Ferdinand Porsche quería usar en este coche un V10 de 4.6 litros con 88 mm de diámetro, medidas del motor cinco cilindros de Audi. Este cinco cilindros deriva del motor Volkswagen Golf EA827, básicamente, un cuatro cilindros con otro añadido. Varios miembros de la junta directiva de Porsche se opusieron; su objeción oficial era porque querían mantener una cierta separación entre Porsche AG y Volkswagen. La razón encubierta pudo ser que no quisieran que su coche estrella estuviese propulsado por una variante de los humildes motores del VW Golf. Curiosamente, este mismo motor propuesto, aunque con mayor desplazamiento, fue construido con el tiempo y se instaló en una producción de coches deportivos, el Lamborghini Gallardo. A día de hoy, ningún Porsche ha utilizado alguna vez un motor basado en el EA827. Hasta 2011 se utilizó una versión del motor VR6 de Volkswagen en el Cayenne 955, pero este motor no está relacionado con el diseño del EA827.

Los dos primeros prototipos de funcionamiento del motor M28 V8 utilizaron un carburador de cuatro cuerpos, pero esto fue sólo para las pruebas iniciales. Los coches fueron vendidos con el previsto sistema de inyección de combustible K-Jetronic. La crisis del petróleo de la década de 1970, conllevó la subida de precios y la escasez de carburante, y a su vez la preocupación en la empresa, que se planteó la posibilidad de utilizar motores más pequeños en pos del ahorro de combustible. Se dio un empujón al desarrollo de las especificaciones técnicas del motor de 3.3 litros de 180 CV (132 kW), pero los ingenieros de la compañía se opusieron a esta posibilidad. Ambas partes finalmente se decidieron por un motor de 8 cilindros en V a 90° de aluminio, de 4.5 litros, SOHC de 16 válvulas, con 240 CV (180 kW) (219 CV (163 kW) en América del Norte), que consideraron tenía un compromiso aceptable de rendimiento y economía de combustible. Transmisión por correa y árboles de levas. Doble disco de embrague, caja de cinco marchas conectada al motor mediante un eje de alta velocidad. También se preparó una caja de cambio automática de 4 velocidades.

Se llevó a cabo un gran esfuerzo por parte de los técnicos del desarrollo del chasis. Uno de los resultados de los esfuerzos del Porsche Development Centers en Weissach fue el diseño del eje trasero y fue conocido como eje Weissach. Posteriormente en las competiciones de motor mostró sus limitaciones. thumb|right|225px|Porsche 928 con los faros delanteros encendidos Fue distinguido por su chasis totalmente nuevo, el motor de aluminio de ocho cilindros en V, montado en el morro, diferentes partes de la carrocería en aluminio, como puertas, aletas y capó, además de numerosos detalles prácticos poco habituales en un coche de 240 CV (176 kW ), normalmente más sencillos. Los ejemplos incluyen la bomba eléctrica del sistema de limpiaparabrisas o la disponibilidad, como extra, de aire acondicionado para refrigerar en verano, no sólo a los pasajeros, sino también el chocolate de la guantera, como señalaba el prospecto promocional. Otra característica llamativa fueron los faros esféricos retráctiles, integrados en la carrocería o levantados para su uso.

El gran nuevo coche deportivo de Porsche, fue presentado en la revista Christophorus, en marzo de 1977. Y se presentó terminado en el Salón del Automóvil de Ginebra de 1977 antes de salir a la venta ese mismo año como modelo de 1978. A pesar de que ganó pronto la aclamación por su comodidad y potencia, las ventas eran lentas. Los precios base eran mucho más altos que los del anterior tope de gama de los 911 y el diseño de motor delantero refrigerado por agua del 928, no gustó a muchos puristas de Porsche.

thumb|right|225px|Uno de los primeros Porsche 928, sin retrovisor derecho

Comenzó su distribución en otoño de 1977 y puede presumir de muchos premios en su carrera. Los lectores de la revista Stuttgarter Autozeitschrift lo eligieron coche deportivo del año y en el Salón del Automóvil británico en Birmingham, recibió una medalla de oro del Instituto británico de Transporte y Automóviles otorgado por los fabricantes, valorando las variables de diseño, calidad y confort de todos los automóviles deportivos. El mayor éxito fue la elección del Coche del Año en Europa de 1978 por un jurado internacional de periodistas, por delante del BMW Serie 7 y del Ford Granada.

El sustituto de Fuhrmann, Peter Schutz, decidió que los 911 y 928 debían permanecer juntos en el mercado, defendiendo que el 911 todavía tenía potencial en la cadena de producción de la compañía. La legislación contra los vehículos de motor trasero tampoco llegó a materializarse. A pesar de que los 928 han generado un grupo de ávidos seguidores, nunca se vendió en los números que Fuhrmann había previsto inicialmente y su producción se interrumpió en 1995. thumb|right|225px|928 preparado para correr un rally de clásicos En la competición del motor, el 928 fue utilizado únicamente por equipos privados en el VLN - las carreras en el circuito de Nurburgring.

Diseño

thumb|right|250px|Porsche 928 GTS vista de la zaga en 3/4

El 928 montaba un motor V8 de disposición delantera refrigerado por agua y disponía de caja de cambios en el eje trasero con propulsión a las ruedas traseras. Originalmente fue un 4,5 litros de cilindraba diseñado con un solo árbol de levas por culata y 237 CV (176 kW/240 PS ) o 219 CV (163 kW/222 PS) en la versión para América del Norte. Porsche actualizó la inyección de combustible del motor de mecánica a electrónica para los modelos de EE.UU en 1980 aunque la potencia siguió siendo la misma. Este diseño marcó un cambio importante en la dirección de Porsche (que comenzó con la introducción del Porsche 924 en 1976), cuyos autos habían utilizado hasta entonces sólo motores boxer de 4 o 6 cilindros instalados en la parte trasera y refrigerados por aire.