Los Señores/damas del Tiempo son una antigua raza extraterrestre ficticia de la serie de televisión británica de ciencia ficción Doctor Who, cuyo protagonista, el Doctor, es uno de sus miembros. Dentro del universo de la serie, provienen del planeta Gallifrey y se dice que inventaron la tecnología de los viajes en el tiempo. Han jurado no interferir en el universo, de manera que aquellos que rechazan este juramento y abandonan el planeta para vivir en el universo son conocidos como «renegados». Uno de ellos, el Doctor, huyó de Gallifrey, robando una de sus máquinas del tiempo, conocida como TARDIS.
Originalmente, los Señores del Tiempo no existían en la narrativa de la serie, y aunque se decía que el Doctor no era humano, el personaje no daba más detalles al respecto. Los Señores del Tiempo, así como la afiliación del Doctor con ellos, aparecieron por primera vez en la serie de 1969, The War Games. Tras esta aparición, los Señores del Tiempo se convirtieron en personajes recurrentes, y muchos Señores del Tiempo han desempeñando papeles antagónicos o de apoyo en la serie desde entonces. Tras el relanzamiento de la serie en 2005, se revela que los Señores del Tiempo habían sido exterminados dentro del universo de la serie, asesinados por el Doctor durante los eventos de una guerra contra una especie conocida como los Daleks. Aunque el Doctor logra regresar en el tiempo y salvar a los Señores del Tiempo en el episodio de 2013 «The Day of the Doctor», son asesinados nuevamente por el antagonista, el Amo, durante los eventos del episodio de 2020 «Spyfall».
Los Señores del Tiempo fueron creados cuando el equipo de producción de la serie necesitaba una forma de resolver la narrativa de manera satisfactoria. El equipo decidió que el Doctor se encontrara con su propia gente para reconducir la narrativa hacia los orígenes del Doctor. Se cree que los Señores del Tiempo fueron concebidos por el productor Derrick Sherwin, quien inicialmente asumió que eran un elemento preexistente en la serie. Sherwin discutió y planificó el papel de los Señores del Tiempo con el coguionista Terrance Dicks, sentando las bases para las futuras apariciones de los Señores del Tiempo en la serie. Aunque inicialmente los Señores del Tiempo fueron retratados como figuras divinas, fueron recontextualizados significativamente en la serie de 1976, The Deadly Assassin. Esta serie los representó con luchas políticas internas, mostrando a los Señores del Tiempo como hipócritas y corruptos por naturaleza. La serie también estableció una identidad visual distintiva para la raza de los Señores del Tiempo, mostrándolos con túnicas ceremoniales y de grandes cuellos. Esta representación de los Señores del Tiempo se mantuvo durante el resto de la emisión original de la serie. El reinicio de la serie en 2005 acabó con la raza de los Señores del Tiempo, ya que el showrunner Russell T Davies los consideraba aburridos y quería convertirlos en figuras mitológicas dentro de la mitología de la serie. El siguiente showrunner, Steven Moffat, los trajo de vuelta para desarrollar un nuevo arco argumental para el Doctor, permitiéndole superar la culpa que sentía por haberlos destruido.
Los Señores del Tiempo han recibido una respuesta mixta, especialmente por su representación en los episodios posteriores a «The Deadly Assassin». La decisión de eliminarlos fue elogiada por la crítica, que destacó cómo contribuyó a expandir el personaje del Doctor y el papel de los Señores del Tiempo en la narrativa general de la serie. Los Señores del Tiempo han sido objeto de análisis académicos en diversos estudios.
Historia ficticia Los Señores del Tiempo nacieron cuando uno de ellos, el científico Omega, consiguió crear un núcleo de energía que les permitió viajar en el tiempo. Para ello utilizó un dispositivo de manipulación llamado la Mano de Omega para manipular una estrella cercana como energía del núcleo. Desgraciadamente, la estrella se convirtió en una supernova (explotó) y luego en un agujero negro. Se creía que Omega había muerto tras la explosión, pero se demostró que quedó atrapado en el campo gravitatorio del agujero negro, escapando por el área donde se crean los vórtices temporales (justo antes de colapsar con la singularidad, el área donde se amplifican los agujeros de gusano existentes a niveles cuánticos en la materia, y evitando así el área de colapso, donde todo rastro de materia es elevado por encima del potencial de C) le había absorbido y llevado a cientos de años después de los sucesos (The Three Doctors). Al final, Rassilon fue el fundador de la sociedad de los Señores del Tiempo. Pero en la Guerra del Tiempo, junto con los Daleks, los Señores del Tiempo fueron absorbidos y mandados a reclusión espacio-temporal, donde permanecieron hasta los sucesos de El fin del tiempo, cuando el Amo los liberó a todos, junto con Gallifrey. Aun así, el Doctor se las volvió a ingeniar para volver a recluirlos a un continuo aislado del flujo principal. Al final, el Amo aparentemente murió, por lo que el Doctor volvió a ser el último de los Señores del Tiempo.
No aparecieron en la serie hasta el último episodio del serial The War Games en 1969. Después apenas lo hicieron en algunos episodios, aunque a partir del Cuarto Doctor, fueron protagonistas o antagonistas de numerosos seriales. Aunque en numerosos episodios fueron antagonistas, a veces el Cuarto Doctor conseguía su apoyo y, tiempo después, sería nombrado su presidente. Tras reanudarse en 2005, la serie muestra cómo El Doctor es ahora el último Señor del Tiempo, después de que estos desaparecieran en la Guerra del Tiempo, pero el Amo volvería en los episodios: Utopía, El sonido de los tambores y El último de los Señores del Tiempo, todos de 2007. No fue hasta 2010, en El fin del tiempo, cuando volvieron brevemente todos los Señores del Tiempo.
Reciben su nombre de 'Señores' por ser una raza que se adaptó al accidente del científico Omega, tomando consciencia de lo que fueron antes del accidente, y recordando el nuevo flujo temporal. Ello elevó sus niveles de consciencia a niveles de múltiples líneas temporales, lo que les permite ver todo lo que es, lo que fue, lo que será y todo lo que podría ser en el tiempo o el espacio. Los acontecimientos ocasionados por el científico Omega, modificaron los campos morfofermiónicos (una de las polarizaciones del campo mórfico) del cono de acontecimientos espacio-temporal creado por la explosión de la supernova. La onda morfofermionica, afectó a todos los momentos angulares de los espines que poseen los fermiones, produciendo una asincronía, de la que emergieron propiedades químicas y biológicas nuevas, creando una raza poderosa y sabia en el planeta Gallifrey. Recién estrenada su nueva capacidad de ser 'Señores temporales', esta raza se dedicó a reparar las líneas temporales agrietadas por la incursión en el tiempo de otras razas alienígenas. Las grietas en el continuo espacio tiempo, eran originadas por el uso poco hábil de estas razas alienígenas, dadas sus limitaciones de la percepción temporal. Según iban avanzando en la tecnología del viaje temporal, causaban paradojas asimétricas. Las asimetrías causan el colapso de líneas de tiempo y la extinción de especies alienígenas contenidas en dicho cono temporal, que marca todo un universo alterado, convirtiendo esa sección espacio-temporal en algo similar a una 'cerilla'. Para evitar que el universo sea como una cerilla, o lo que es lo mismo, que las líneas de tiempo acaben muertas, poder promover los viajes temporales seguros a otras especies y preservar la extinción de especies por el mal uso de la tecnología temporal, los Señores del Tiempo en sus comienzos, se dedicaban a alterar la psicología de las especies (tal como se muestra en el episodio 'A christmas Carol'). Cuando la especie estaba psicológicamente alineada para el buen uso de la tecnología temporal, los Señores del Tiempo vigilaban que en el desarrollo tecnológico no provocasen conflictos tan extremos, que se pudieran asemejar a un genocidio. El Doctor comenzó a ser un renegado cuando los Señores del Tiempo comenzaron a ver su propia gloria en su propia línea temporal, y el Doctor permaneció practicando las costumbres ancestrales de sus antepasados. Entraron en guerra con multitud de especies, mientras que el Doctor intervenía las líneas alteradas, convirtiéndose en enemigo de su propio pueblo. El uso asimétrico de los viajes en el tiempo provocaban en las conciencias de las especies alienígenas afectadas una toma de conciencia de los cambios temporales y aprendían al poder recordar varias líneas de temporales. El deterioro del buen hacer de los Señores del Tiempo los convirtieron de Doctores a Maestros, con pretensiones de enseñar a otras especies a usar las líneas temporales de forma sesgada para promover sus propios intereses, con apariencia de ser buenos Maestros; y de Maestros a Amos. Una vez colonizada la línea temporal, sometían a la especie con el propósito de expandirse o incluso extinguir otras especies por el afán de proteger su propia existencia puesta en riesgo por su asimétrico uso de la tecnología temporal.
Características físicas
En La bestia de abajo, el Doctor dice que al llegar ellos primero, son los humanos los que se parecen a los Señores del Tiempo, y no viceversa. En Dalek, se afirma que los Señores del Tiempo tienen un sistema vascular binario (poseen dos corazones que dan 170 latidos por minuto). En La invasión en Navidad, el Doctor muestra tener mayor resistencia a los sonidos graves que los humanos. En Destiny of the Daleks, Romana pudo hacer que dejasen de latir sus dos corazones para engañar a los Daleks. En 42, el Doctor menciona que puede sobrevivir durante un corto periodo en el cero absoluto. En The War Games, El Doctor dice que un Señor del Tiempo puede vivir eternamente si no tiene accidentes. En El unicornio y la avispa, El Doctor consigue sobrevivir al envenenamiento por cianuro al invertir la inhibición de sus enzimas, usando cerveza de jengibre, proteínas (nueces), algo salado (anchoas), pero no demasiado salado (sal de mesa), y un shock (un beso de Donna Noble). En Sangre fría, el Doctor sufre un gran dolor y daño por el Silúrico, que muestra afectar a los Señores del Tiempo. Su ADN tiene 4 hélices; la tercera fue añadida por Rassilon para permitir la regeneración, y la cuarta solamente puede ser detectada si el detector ha sido temporalmente alineado (el fin del mundo)
Poderes