miniaturadeimagen|525x525px|Diagrama explicativo de los sistemas meteorológicos que contribuyen a una mayor frecuencia de tornados en el denominado Pasillo de los Tornados (en rojo). El Pasillo de los Tornados de Sudamérica (en portugués: Corredor dos Tornados) es una extensa área en el sureste de América del Sur caracterizada por la frecuente ocurrencia de tornados y tormentas severas. Las condiciones climatológicas de la región (la confluencia del aire cálido y húmedo proveniente del Amazonas y el océano Atlántico, el aire frío de la Patagonia y la Antártida, y el aire seco descendente de la cordillera de los Andes) crean un entorno propicio para el desarrollo de intensas tormentas que se acompañan de granizo de gran tamaño, vientos que superan los 90 km/h y, a menudo, tornados.
En 2006 se publicó un estudio titulado Where are the Most Intense Thunderstorms on Earth?, realizado por E. J. Zipser, Daniel J. Cecil, Chuntao Liu, Stephen W. Nesbitt y David P. Yorty, que empleó datos del satélite Tropical Rainfall Measuring Mission (TRMM). Este satélite, lanzado en 1997 con el objetivo principal de medir precipitaciones, proporcionó información sin precedentes sobre la distribución global de tormentas convectivas intensas. Los resultados del estudio revelaron que, al este de la cordillera de los Andes en Argentina, se concentran algunas de las tormentas más intensas del planeta. En esta zona confluyen corrientes de aire muy distintas: los fríos vientos de la Patagonia y la Antártida, el aire cálido y húmedo originario de Brasil, Paraguay y el norte argentino, y el aire seco que baja desde la cordillera de los Andes. La interacción de estas masas de aire genera una inestabilidad atmosférica que propicia el desarrollo de tormentas severas, de características similares a las que se observan al este de las montañas Rocosas en Estados Unidos. miniaturadeimagen|Supercelda clásica fotografiada en el paraje de Varela, San Luis, Argentina, el 5 de enero de 2025|350x350px Si bien la región posee condiciones propicias para la formación de tornados, estas no son tan perfectas como las de Estados Unidos, lo que hace que la frecuencia e intensidad de los tornados en Sudamérica sea menor en comparación. Sin embargo, según estudios, esta es la segunda región tornádica más importante del mundo y la que tiene mayor capacidad de generar tornados después de Estados Unidos. A pesar de esto, la falta de registros exhaustivos y estudios detallados ha dificultado precisar la cantidad real de tornados que ocurren en la región. La limitada cobertura de radares y la baja densidad de población en muchas áreas afectadas dificultan la detección y el registro preciso de tornados, por lo que la cantidad real de estos eventos podría ser significativamente mayor a la reportada.
El nombre Pasillo de los Tornados fue acuñado por la Red de Estaciones de Climatología Urbana de São Leopoldo (Brasil) en reconocimiento a la alta incidencia y relevancia de estos fenómenos meteorológicos en la región.
Ubicación En el sudeste de Sudamérica –principalmente en Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay– se han registrado numerosos tornados y tormentas severas. No obstante, la falta de registros exhaustivos y el limitado estudio sistemático por parte de los servicios meteorológicos locales han dificultado la determinación precisa de las zonas afectadas, así como de la frecuencia e intensidad reales de estos fenómenos.
Los registros históricos sugieren que las áreas más propensas a tornados se concentran en el centro de Argentina y el sur de Brasil. Sin embargo, esta percepción se ve influida por la mayor densidad poblacional de dichas regiones, lo que facilita la recolección y documentación de los eventos. Esto no implica necesariamente que estos sectores presenten una mayor frecuencia o intensidad real de tornados, sino que evidencia un sesgo en la distribución de la información disponible.
Gracias a estudios sobre tornados a nivel mundial, se ha logrado comprender mejor la ubicación de la región tornádica de Sudamérica. A través de análisis climáticos y meteorológicos, se han identificado áreas con condiciones propicias para la formación de estos fenómenos, lo que ha permitido señalar una posible "zona roja" de tornados en la región. Sin embargo, la falta de registros oficiales y bases de datos detalladas sobre tornados en Sudamérica dificulta la delimitación precisa del llamado "Pasillo de los Tornados". Sin un historial de eventos bien documentado, aún no es posible determinar con exactitud el área que abarca esta región de alta actividad tornádica.
Argentina
Provincias de Buenos Aires, Santa Fe, Córdoba, San Luis, Entre Ríos, Santiago del Estero, Chaco, Formosa, Corrientes y Misiones Norte de La Pampa y de Río Negro Este de Mendoza, San Juan, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Salta y Jujuy Ciudad Autónoma de Buenos Aires
Bolivia
Zona chaqueña del departamento de Santa Cruz.
Brasil
Estados de Río Grande del Sur, Santa Catarina, Paraná y São Paulo Sur de Mato Grosso del Sur
Paraguay
Todo el país
Uruguay
Todo el país
Medición miniaturadeimagen|550x550px|Huella de tornado de aproximadamente 40 kilómetros de longitud por entre 1/1,5 kilómetros de ancho en la provincia de Misiones Argentina, el 12 de junio del año 2018. Este tornado corresponde a uno de los 11 tornados registrados en un evento de brote de tornados ocurrido en el noreste de Argentina y sur de Brasil. En esta región están dadas las condiciones para la formación de tornados y tormentas intensas. El aire frío proveniente de la Patagonia y la Antártida, el aire caliente y húmedo proveniente del Amazonas y el Océano Atlántico, y el aire seco y cálido proveniente de la Cordillera de los Andes, convergen en la gran llanura Chacopampeana produciendo grandes tormentas que logran alcanzar con mucha frecuencia el estado de Supercelda, que en muchas ocasiones terminan generando tornados de distintas intensidades, en su mayoría EF0, EF1 Y EF2.
Generalmente se producen entre los meses de octubre y abril, aunque el área va migrando de acuerdo a la época. El sur de Brasil, Nordeste argentino y sur de Paraguay tiene mayor probabilidad entre finales de invierno y la primavera, y luego en otoño y principios de invierno, mientras que más al sur en la Llanura Pampeana, tiene mayor probabilidad entre octubre y abril, siendo el pico en diciembre y enero. En el norte del pasillo, las tormentas intensas comienzan a producirse a finales de agosto, y dado que es una zona más húmeda y cálida pueden producirse en cualquier época del año.
América del Sur a diferencia de los Estados Unidos de América no posee mediciones de la cantidad de tornados que se producen en cada evento de tiempo severo ni alertas específicas de tornados, aunque si se emiten alertas meteorológicas por tormentas severas que dan por hecho la probabilidad de generar tornados. No hay medición o estadísticas que indiquen la cantidad de tornados que se generan cada año en el Pasillo de los Tornados, pero se sabe que el número es inferior al de los Estados Unidos de América.
Esto genera que los registros estén sesgados por la densidad poblacional, ya que las áreas más habitadas tienden a reportar más tornados, dando la impresión de que ciertas zonas son más propensas. A su vez, hay regiones con condiciones atmosféricas altamente favorables para la formación de tornados que presentan muy pocos registros, mientras que otras con menor capacidad para generarlos han documentado más eventos de los esperados. Esto sugiere que podrían existir "zonas rojas" desconocidas hasta el momento como el condado de Weld en el estado de Colorado en Estados Unidos.
Uno de esos lugares (pero no el único) podría ser la provincia de Buenos Aires, (especialmente el sur) donde se registran con relativa frecuencia tornados supercelulares muy intensos y oleadas de tornados que en su mayoría no quedan documentadas. Un ejemplo de esto es el partido de Bragado (Buenos Aires), que, según estudios, registra un tornado cada 1,3 años en un área de aproximadamente 2.230 km², además, en un lapso de solo dos años ha reportado al menos 11 tornados, lo que refuerza la hipótesis de que podría tratarse de un sector con una actividad tornádica mayor a la oficialmente reconocida ya sea por registros oficiales o por estudios atmosféricos. Ya que si toda la provincia de Buenos Aires tuviera la misma frecuencia de tornados que el partido de Bragado, la provincia podría tener una frecuencia de 140 tornados al año. miniaturadeimagen|460x460px|Tapa del periódico Nuevo Diario de la Provincia de Santa Fe sobre el tornado F5 de San Justo, ocurrido el 10 de enero de 1973. Es el mayor tornado de la historia del hemisferio sur del que se tenga registros. Actualmente, el conocimiento sobre la distribución de tornados en Sudamérica se basa en gran medida en estudios de reanálisis y simulaciones meteorológicas. Estos modelos indican que la zona potencialmente afectada se extiende por casi toda la mitad norte de Argentina, Uruguay, el sur de Brasil, Paraguay y el sureste de Bolivia. Según dichos estudios, se podría inferir que los tornados más intensos y frecuentes se darían en el extremo noreste de Argentina, este de Paraguay y el sur de Brasil, al registrar estas áreas condiciones atmosféricas particularmente más favorables para la formación de tormentas tornádicas. Sin embargo, la realidad es más compleja, ya que se han documentado tornados de gran intensidad fuera de ese sector, como el tornado F5 en San Justo (Santa Fe), el tornado de Fray Marcos, Florida (Uruguay) un F4, el tornado F4 en Estación López (Buenos Aires), el tornado F4 Morteros (Córdoba), el tornado F3/4 de Dolores (Uruguay), el tornado F4 de Itu (Sao Paulo) o la notable oleada de tornados en la provincia de Buenos Aires en 1993, entre otros. Todos tornados dentro del pasillo de los Tornados pero fuera de la "zona roja".
Una situación similar se observa en Estados Unidos. Aunque el denominado Tornado Alley (que abarca Texas, Kansas, Oklahoma y Nebraska) según los mismos estudios mencionados anteriormente, concentra las condiciones más ideales para la formación de tornados, otros estados situados hacia el este, registran frecuencias e intensidades comparables a las del Tornado Alley, como por ejemplo el sector conocido como Dixie Alley, el cual, según los estudios atmosféricos, la zona debería registrar una cantidad menor de tornados, pero aun así, la frecuencia e intensidad de tornados, a veces, es incluso más alta que las del Tornado Alley. Esto evidencia que la climatología de los tornados es más compleja de lo que sugieren los mapas basados únicamente en condiciones ideales, y resalta la necesidad de contar con una base de datos robusta y sistemática, para poder determinar con exactitud el riesgo tornádico de este sector de Sudamérica.
Corredor del granizo de Cuyo miniaturadeimagen|500x500px|Mapa que muestra la frecuencia en la cual la atmósfera tiene la capacidad para generar tormentas que puedan formar granizo grande de más de 2,5 cm Al este de los Andes en Argentina, entre la Cordillera y las Sierras de Córdoba, se encuentra una región conocida por generar algunas de las tormentas más severas del mundo, incluyendo las más intensas del hemisferio sur en términos de granizo. Este sector, que coincide en parte con el llamado corredor de granizo de Cuyo, abarca no solo las provincias tradicionales de esa región, sino también áreas más amplias, como Córdoba. Aquí, las tormentas de granizo pueden alcanzar niveles extremos, produciendo piedras de hielo de tamaño gigantesco, con diámetros que en algunos casos superan los 15 centímetros.