La Semana Santa de la Villa de La Orotava es uno de los acontecimientos religiosos más importantes de la localidad. Una cadena de fervores y evocaciones que recogen de forma mística y ensimismada la celebración de la Muerte y Resurrección de Cristo, una tradición que forma parte de la religiosidad y cultura orotavense.
Historia Finalizada la conquista de Tenerife, parte de los conquistadores, entre los que destaca Bartolomé Benítez de Lugo, se asientan en el Valle de La Orotava, dando lugar a la formación de La Orotava. En dicho lugar se construyó en el año 1498 una ermita dedicada a la Inmaculada Concepción, gracias a la protección del obispo Fray Diego de Muros. La feligresía aumentaba rápidamente en número, haciéndose diversas ampliaciones en varias ocasiones, a la vez que aumentaba su patrimonio. Ya en 1503 se crea la Hermandad Sacramental,Arzola González y González Palenzuela. Los tiempos de la Concepción, en El Tesoro de La Concepción siendo la primera de la Villa. Más tarde, el 11 de junio de 1560,Ídem en el Hospital de la Santísima Trinidad se funda la Cofradía de la Santa Vera Cruz y Misericordia. Poco a poco se va creando el patrimonio artístico orotavense. Es durante esta época cuando comienza la Contrarreforma. La representación de la Pasión, a través de la imaginería local, sirve de catequesis a una población en parte analfabeta. Las procesiones comienzan a coger protagonismo, y sobre todo con la llegada en 1689 del Santísimo Cristo atado a la Columna, obra del escultor hispalense Pedro Roldán. La devoción popular servirá de consolidación a esta tradición. En el y , La Orotava se eleva como referente social y cultural de Tenerife, sobre todo tras recibir el privilegio de Villa exenta en 1648. Las numerosas órdenes monásticas asentadas en la Villa tenían gran protagonismo durante la Semana Santa, destacando el Convento de San Lorenzo Mártir, fundado en 1519 por Bartolomé Benítez de Lugo y denominado por Viera y Clavijo como "El Escorial de Canarias", perdido en el pavoroso incendio de 1801. De él partían cada Semana Santa numerosos pasos, como el de La Oración en el Huerto o la procesión del Santo Entierro. El se inicia con la destrucción de este cenobio franciscano, que fue reconstruido por la Venerable Orden Tercera y la Cofradía del Carmen, ambas con sede en dicho convento. A pesar de este incidente, se pudieron salvar de las llamas numerosas imágenes, como Nuestra Señora de la Caridad (anterior a 1639), el Stmo. Cristo Difunto o el Señor del Huerto, entre otros. Sin embargo, las nuevas ideas ilustradas trajeron consigo una reforma estatuaria. Hecho que destaca, sobre todo, en la Parroquia Matriz de La Concepción, donde intervinieron en esta labor los destacados imagineros José Luján Pérez y Fernando Estévez de Salas. De este último, sobresale el Santísimo Cristo del Calvario, venerada imagen tallada en 1814 que posee una de las hermandades más numerosas de la Semana Santa villera.
Hermandades y cofradías
Hermandad Sacramental de la Parroquia Matriz de Nuestra Señora de la Concepción (1503) Hermandad Sacramental de la Parroquia de San Juan Bautista (1681) Venerable Cofradía de la Santa Vera Cruz y Misericordia (1560) - (1981) Real y Venerable Cofradía de Nuestro Padre Jesús Nazareno (1667) - (1871) Venerable Esclavitud del Santísimo Cristo a la Columna (1758) Real y Venerable Hermandad de Misericordia del Calvario (1864) Cofradía de Damas de Virgen de Gloria (1954) Franciscana y Venerable Hermandad del Santísimo Cristo del Huerto (1982) Hermandad del Santísimo Cristo de la Humildad y Paciencia y Santísima Virgen de los Dolores (1989) Hermandad y Cofradía del Santísimo Cristo del Perdón y Nuestra Señora de Gracia (1991) Venerable Hermandad del Santo Entierro (1992) Venerable Cofradía de Penitencia de Nuestro Padre Jesús del Despojo (2004)
Procesiones miniatura|Santísimo Cristo de la Salud
Cuaresma Viernes anterior al Domingo de Pasión Desde el templo Matriz procesiona el Cristo del Cementerio en Vía crucis hasta el Cementerio Municipal, entre la penumbra de las calles orotavenses, acompañado a la luz de las velas de la feligresía villera.
Sábado anterior al Domingo de Pasión Procesión del Santísimo Cristo de la Salud, obra del escultor cordobés Francisco Romero Zafra realizada en 1998, que parte desde la Parroquia de San Juan Bautista. Esta reciente imagen sustituye a la anterior, obra de Lázaro González de Ocampo, que pertenecía al convento clariso de San José y que tras la desamortización se encuentra en la parroquial de Arona.
Domingo de Pasión Desde la iglesia del ex-convento agustino sale en procesión la imagen del Santísimo Cristo del Perdón, talla del atribuida al escultor Gabriel de la Mata. En ella se refleja la imagen de cristo viéndonos a nosotros salvados de la muerte. Ella recorre las calles de la villa de la Orotava pasando por el Templo Matriz de la Concepción y finalizando en la iglesia de San Agustín.
Viernes de Dolores De nuevo, desde la Iglesia de San Agustín procesiona alrededor de la plaza de La Constitución la imagen anónima de Nuestra Señora de los Dolores, una talla de candelero del . Sus cultos siempre han estado vinculados al Viernes de Dolores, concurriendo a ellos numerosas mujeres de la Villa. Llegó a tener una hermandad propia, exclusivamente femenina, hasta que en 1989 se unió a la Hermandad del Santísimo Cristo de la Humildad y Paciencia. Antes de que salga la Virgen de los Dolores, se realiza un quinario (5 días antes) muy importante para los orotavenses.
Sábado de Pasión El sábado anterior al Domingo de Ramos sale en procesión desde la Parroquia de Santo Domingo el Paso de Nuestro Padre Jesús del Despojo, talla realizada por Pablo Torres en 1999. La cual cuenta con 4 tallas, es de los pocos tronos que son cargados por 5 hombres por delante y otros 5 por detrás.
Domingo de Ramos miniatura|Entrada Triunfal de Jesús en Jerusalén, a su paso por la Carrera del escultor Fernando Estévez Entrada Triunfal de Jesús en Jerusalén Desde el pórtico del colegio salesiano procesiona entre cantos y palmas la imagen del Señor del Burrito, una talla procedente de los talleres de Olot realizada en 1957, que se encuentra en la Iglesia de María Auxiliadora. La imagen asciende por la calle Calvario, siguiendo por la Carrera del Escultor Fernando Estévez e Inocencio García hasta su llegada a la Parroquia Matriz, donde se realiza la Solemne Eucaristía del Domingo de Ramos. Los niños tienen principal protagonismo en esta procesión. Hace unos años existía la Hermandad de la Borriquita, formada por niños que acompañaban con palmas a la imagen por su trayecto.
La Conversión de la Magdalena Una vez finalizada la Eucaristía, desde el Templo Matriz salen dos imágenes en procesión: La Magdalena Penitente, obra del escultor grancanario José Luján Pérez y el Señor Predicador, realizado en 1667 por Blas García Ravelo, discípulo de Martín de Andújar. Esta paso procesional pertenecía al templo del convento dominico de San Benito (actual Parroquia de Santo Domingo), pasando a formar parte de los bienes de la Parroquia Matriz tras la desamortización de Mendizábal de 1835.
izquierda|miniatura|Santísimo Cristo del Huerto en la tarde del Domingo de Ramos La Oración en el Huerto de Getsemaní
El protagonismo de la tarde del Domingo de Ramos recae en la Iglesia de San Francisco de Asís. Desde allí parten en procesión para hacer estación en la Parroquia Matriz el paso del Santísimo Cristo del Huerto, acompañado de Nuestra Señora de la Soledad. Las imágenes se salvaron de la destrucción, cuando las llamas devoraron en la madrugada del 20 de abril de 1801 el Convento de San Lorenzo y su suntuosa iglesia, inaugurada el 24 de abril de 1783.A:H.P. El Santísimo Cristo es una talla anónima de 1639, de procedencia castellana.Rodríguez Mesa. El Paso de la Oración en el Huerto de los franciscanos de La Orotava En cambio, el apostolado se atribuye al santacrucero Sebastían Fernández. El conjunto fue restaurado y reformado por Nicolás Perdigón Oramas en 1880. Respecto a la bella imagen de candelero de Nuestra Señora de los Dolores, cabe destacar que se trata de la antigua Soledad de la Villa de La Orotava, procedente del desaparecido cenobio franciscano. La imagen, anterior a 1639, era la titular de la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad (hoy desaparecida). Sin embargo, tras la desamortización de 1835, la imagen fue llevada a la Parroquia de Nuestra Señora de la Concepción, donde al existir una imagen de la misma advocación, fue relegada al olvido. El organista de la Concepción, Telesforo García Rodríguez, devolvió la imagen a la Iglesia de San Francisco, donde desde entonces forma parte del Calvario de dicha iglesia. La Hermandad del Stmo. Cristo del Huerto la incorpora al cortejo procesional en 1991 y desde entonces acompaña al Stmo. Cristo por las adoquinadas calles del Casco Histórico. miniatura|Santísimo Cristo de la Cañita
Lunes Santo Santísimo Cristo de la Cañita
Al caer la noche, los orotavenses se dirigen a la "Villa de arriba" para ver salir al Señor de la Cañita desde la Parroquia de San Juan. La imagen, anónima, es procedente del convento agustino de Nuestra Señora de Gracia, donada en 1681 por Pedro Gil del Hoyo. Antiguamente procesionaba en la madrugada del Viernes Santo, junto a la Virgen y San Juan, entre la procesión del Cristo a la Columna y el Encuentro, y posteriormente, en la mañana del Martes Santo. Llegó a tener cofradía propia,Castillo, del. La Semana Santa de la Orotava, mi Semana Santa también procesionaba con San Juan y la Magdalena hasta 1954. Ha sido, para la historia de nuestra Semana Santa, un Cristo trashumante. En la actualidad el cortejo es organizado por las cofradías de la parroquia y el Señor de la Cañita procesiona en soledad por las calles villeras.
Martes Santo Las Lágrimas de San Pedro
La procesión del Señor Preso es una de las más antiguas de la parroquia, perteneciendo la imagen titular al antiguo templo. En el primer trono va la imagen de San Pedro Penitente, obra atribuida al Sebastián Fernández Méndez "El Joven", una imagen de candelero arrodillada y acompañada de un gallo. Detrás va el Señor Preso, una talla anónima de candelero, que se atribuye tanto a Francisco Alonso de la Raya como a Blas García Ravelo, ambos discípulos de Martín de Andújar, y realizado en la década de 1660. Carece de una hermandad propia, acompañando la procesión la hermandad sacramental de la parroquia y la cofradía de la Vera Cruz y Misericordia.
Miércoles Santo Santísimo Cristo de la Humildad y Paciencia
El Miércoles Santo tiene como especial protagonista al Santísimo Cristo de la Humildad y Paciencia, que procesiona junto a la imagen de Nuestra Señora de los Dolores (la misma que el Viernes de Dolores), desde la iglesia de San Agustín. El Cristo, anónimo del , fue donado al convento agustino por el regidor Nicolás Ventura de Valcárcel y Lugo y representa una iconografía muy típica en las islas, posiblemente de origen flamenco. La imagen es atribuida tanto a Francisco Alonso de la Raya como a Blas García Ravelo. En su tiempo esta advocación hizo furor en la feligresía insular.
Jueves Santo Los Monumentos miniatura|Monumento de la Parroquia de Nuestra Señora de la Concepción El Jueves Santo es el día más grande de la Semana Santa orotavense, el día en que se hermanan ritos contradictorios de penas y alegrías.