La temporada de huracanes del Atlántico de 2011 fue la segunda de un grupo de tres temporadas de huracanes en el Atlántico muy activas (2010–2012) cada una con 19 tormentas tropicales. La actividad por encima del promedio se debió principalmente a La Niña que persistió durante el año anterior. De las 19 tormentas tropicales de la temporada, solo siete se convirtieron en huracanes y cuatro de ellas se convirtieron en huracanes importantes: Irene, Katia, Ophelia y Rina. La temporada comenzó oficialmente el 1 de junio y finalizó el 30 de noviembre de 2011, fechas que convencionalmente delimitan el período de cada año en el que se desarrollan la mayoría de los ciclones tropicales en el Océano Atlántico. Sin embargo, la primera tormenta tropical de la temporada, Arlene, no se desarrolló hasta casi un mes después. El sistema final, la Tormenta tropical Sean, se disipó sobre el Atlántico abierto el 11 de noviembre, 3 semanas antes del final oficial.
Debido a la presencia de La Niña en el Océano Pacífico, muchos pronósticos de pretemporada anunciaron una temporada de huracanes por encima del promedio. Muchos ciclones tropicales afectaron la tierra durante la temporada de 2011; la mayoría de los impactos, sin embargo, no resultaron en pérdidas significativas de vidas o propiedades. El 29 de junio, Arlene tocó tierra en México cerca de Cabo Rojo, Veracruz, matando a 22 personas. A principios de agosto, la Tormenta tropical Emily afectó a parte del Caribe con fuertes precipitaciones que provocaron un fallecido en la isla de Martinica. La tormenta tropical Harvey se trasladó a la costa de América Central a mediados de agosto, y como resultado se reportaron 5 muertes en México por las fuertes precipitaciones y vientos. El ciclón más mortífero y destructivo de la temporada, el Huracán Irene se desarrolló al este de las Antillas Menores el 21 de agosto. Irene causó un impacto significativo en algunas de las islas del Caribe y la costa este de los Estados Unidos, dejando alrededor de $15.8 mil millones en daños y 48 fallecimientos; 39 en Estados Unidos, 5 en República Dominicana, 3 en Haití y 1 en Puerto Rico y resultando en el retiro del nombre. A finales de agosto se formó el Huracán Katia, sin afectar territorio alguno como ciclón tropical, pero sus remanentes afectaron a Reino Unido a mediados de septiembre, lo que resultó en 2 fallecidos en ese país. Durante el mes de septiembre, la Tormenta tropical Lee y el Huracán Nate se trasladaron a la costa central del Golfo de los Estados Unidos y al centro de México, respectivamente; el primero provocó 16 muertes y $1.32 mil millones en daños en los Estados Unidos y el segundo causó 5 muertes, sin daños, en México. Como ciclón extratropical, Lee causó daños significativos en forma de inundaciones en el noreste de los Estados Unidos, especialmente en Nueva York y Pensilvania. Durante el transcurso de la temporada, Don, María y Rina tocaron tierra en Estados Unidos, Canadá y México respectivamente pero no causaron muertes ni daños algunos. En general, la temporada resultó en 99 muertes y alrededor de $17.12 mil millones en daños.
Pronósticos +Pronóstico de actividad tropicalpara 2011 del AtlánticoFuenteFechaTormentasnombradasHuracanesHuracanesmayoresCSUPromedio (1950–2000)9,65,92,3Récord de actividad máxima28158Récord de actividad mínima420TSR6 de diciembre de 201011-205-112-6CSU8 de diciembre de 20101795TSR4 de abril de 20111484CSU6 de abril de 20111695NOAA19 de mayo de 201112-186-103-6TSR24 de mayo de 20111484CSU1 de junio de 20111695TSR6 de junio de 20111484TSR4 de julio de 20111484WSI26 de julio de 20111584CSU3 de agosto de 20111695TSR4 de agosto de 20111694NOAA14 de agosto de 201114-197-103-5WSI21 de septiembre de 20112174Actividad real1974
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) clasifica la actividad de una temporada en tres categorías: por encima de lo normal, cercana a lo normal y por debajo de lo normal, según el número de tormentas nombradas (o también, tormentas tropicales), el número de tormentas con intensidad de huracán, el número de tormentas con intensidad de huracán mayor y el índice de energía ciclónica acumulada o ACE, por su sigla en inglés.
El equipo del Dr. Philip Klotzbach (antes coordinado por el Dr. William M. Gray) de la Universidad Estatal de Colorado (CSU) definió el número medio de tormentas por temporada (1950-2000) como 9,6 tormentas tropicales, 5,9 huracanes, y 2,3 huracanes mayores (huracanes que alcanzan al menos la categoría 3 en la escala de Saffir-Simpson). Una temporada normal, como lo define la NOAA, tiene de 9 a 12 tormentas nombradas, con 5 a 7 que alcanzan fuerza de huracán y 1 a 3 con intensidad de huracán mayor. El índice ACE medio en el océano Atlántico es de 89.5 para el período 1950-2006.
Pronósticos previos a la temporada El 8 de diciembre de 2010, el equipo del Dr. Klotzbach de la Universidad Estatal de Colorado (CSU) emitió su primer pronóstico extendido para 2011, anunciando una temporada bien por encima de la actividad promedio con 17 tormentas nombradas, nueve huracanes y cinco huracanes mayores. También predijeron un índice ACE de 165, mencionando que unas condiciones de El Niño eran improbabes para antes del inicio de la temporada.
Además, Tropical Storm Risk (TSR), un consorcio público con base en el University College de Londres del Reino Unido y que involucra seguros, manejo de riesgos y pronóstico climático, emitió una previsión extendida sólo unos días antes que lo hiciera la CSU, con estimados similares para 2011. En su reporte, la TSR prevé que la temporada esté un 40% por encima de la media histórica 1950-2010, con 15,6 (±4,3) tormentas tropicales, 8,4 (±3) huracanes y 4 (±1,7) huracanes mayores, con un índice ACE de 141 (±58).
El 6 de abril, la CSU publicó una revisión de su pronóstico de diciembre y anunció 16 tormentas nombradas, nueve huracanes y cinco huracanes mayores.
El 19 de mayo de 2011, la NOAA emitió su pronóstico de la temporada, anunciando una temporada por encima de lo normal con un 70% de probabilidades de tener entre 12 y 18 tormentas nombradas, de 6 a 10 huracanes y de 3 a 6 huracanes mayores. La NOAA atribuyó dichas condiciones a un período de actividad muy alta desde 1995 en esa zona del Atlántico, a una elevada temperatura de la superficie del mar y además, a la influencia de un La Niña en disminución, pero cuyos efectos durarán hasta bien entrada la temporada.
Pronósticos a mediados de temporada El 1 de junio, CSU publicó sus predicciones de mitad de temporada, con números sin cambios con respecto a los publicados en abril. Un poco más de un mes después, Weather Services International (WSI) emitió su primer pronóstico para la temporada. Se esperaba que se desarrollaran un total de 15 tormentas con nombre, 8 huracanes y 4 huracanes importantes durante toda la temporada. El 3 de agosto, CSU emitió una actualización de mitad de temporada, aunque no se hicieron cambios en las predicciones de su perspectiva de abril. Al día siguiente, la NOAA emitió su pronóstico final y de mitad de temporada para la temporada, llamando a 14-19 tormentas con nombre, 7-10 huracanes y 3-5 huracanes importantes. El aumento en los números en comparación con el pronóstico de pretemporada se debió a un comienzo de temporada casi récord. TSR también emitió su sexta y última perspectiva el 4 de agosto, que aumentó la cantidad de tormentas tropicales a 16 y la cantidad de huracanes a 9, pero continuó prediciendo que habría 4 huracanes importantes. El pronóstico final para la temporada 2011 fue emitido por WSI el 21 de septiembre, en el que la organización pidió 21 tormentas con nombre, 7 huracanes y 4 huracanes mayores; la filosofía para el aumento de números se mantuvo sin cambios con respecto a la de CSU.
Resumen de la temporada
La temporada de huracanes en el Atlántico comenzó oficialmente el 1 de junio de 2011. Fue una temporada superior a la media en la que se formaron veinte ciclones tropicales. Diecinueve de las veinte depresiones alcanzaron el estado de tormenta tropical, empatadas con 1887, 1995, 2010 y más tarde la temporada de 2012 para el cuarto número más alto de tormentas con nombre desde que comenzó el mantenimiento de registros en 1851. La temporada fue más activa de lo habitual debido a una cizalladura del viento inferior a la media, temperaturas de la superficie del mar más cálidas que la media y la presencia de La Niña.
La ciclogénesis tropical comenzó en el mes de junio, con la formación de la Tormenta tropical Arlene el 28 de junio. Después de que Arlene se disipó el 1 de julio, hubo una pausa de dos semanas en la actividad, antes de que Bret, Cindy y Don se desarrollaran en la segunda quincena de julio. agosto fue el mes más activo de la temporada, con ocho ciclones tropicales: Emily, Franklin, Gert, Harvey, Irene, Jose, Katia y la Depresión tropical Diez. El número de tormentas con nombre en agosto estuvo muy por encima del promedio de 4 entre 1944 y 2010, y solo una menos que el récord de ocho establecido en 2004 y posteriormente en 2012, pero el número de huracanes estuvo por debajo de la media. Septiembre estuvo ligeramente por encima del promedio, con 5 tormentas con nombre, 2 huracanes y 1 huracán mayor, con la formación de la Tormenta tropical sin nombre, Lee, María, Nate, Ophelia y Philippe. Ophelia fue el ciclón tropical más intenso de la temporada, con un pico de huracán de categoría 4 con vientos de 220 km/h (140 mph) y una presión mínima de 940 mbar. Los siguientes dos meses presentaron un sistema cada uno, con Rina desarrollándose en octubre y Sean formándose en noviembre. Sean fue la tormenta final de la temporada y se convirtió en extratropical el 11 de noviembre poniendo fin a la activa temporada de huracanes.
Energía Ciclónica Acumulada (ACE) La actividad estacional se reflejó con un índice de Energía Ciclónica Acumulada de 126.2175 unidades, el ECA es, en términos generales, una medida del poder de un huracán multiplicado por el tiempo que existió; por lo tanto, las tormentas duraderas y los sistemas particularmente fuertes dan como resultado altos niveles de la ECA. La medida se calcula según los avisos completos para ciclones con intensidad de tormenta tropical: tormentas con vientos que superan las 39 mph (63 km/h).
Ciclones tropicales Tormenta tropical Arlene
Una onda tropical emergió en el Atlántico oriental el 13 de junio. Siguiendo hacia el oeste, la perturbación permaneció desorganizada antes de llegar al Caribe occidental. El 25 de junio, la onda tropical que comenzó a interactuar con una vaguada en los niveles altos de la atmósfera comenzó a ser monitoreada por el Centro Nacional de Huracanes (NHC). La rotación ciclónica se hizo cada vez más evidente en las imágenes satelitales, aunque la organización se detuvo por el paso de la perturbación sobre la Península de Yucatán el 26 de junio. Dejó copiosas lluvias a su paso por la península de Yucatán y luego emergió sobre la bahía de Campeche. Después de emerger a la Bahía de Campeche, las condiciones ambientales favorables permitieron el desarrollo de la tormenta tropical Arlene a las 18:00 UTC del 28 de junio. Moviéndose generalmente hacia el oeste debido a la influencia de la alta presión al norte del ciclón, Arlene se intensificó gradualmente, alcanzando su máxima intensidad con vientos máximos sostenidos de 100 km/h (65 mph) y un presión mínima de 993 mbar a las 12:00 UTC del 30 de junio. La fuerte tormenta tropical tocó tierra en México cerca de Cabo Rojo, Veracruz, aproximadamente una hora después en su máxima intensidad y con ráfagas de 120 km/h, dejando copiosas lluvias en buena parte del oriente mexicano.. Una vez tierra adentro, el centro de circulación se volvió cada vez más difuso y la tormenta se disipó sobre las montañas de la Sierra Madre a primeras horas del 1 de julio.