El índice de Wobbe, (WI) por sus siglas en inglés, o número de Wobbe, es un parámetro utilizado para comparar la intercambiabilidad de combustibles gaseosos en un quemador, por ejemplo para diferentes mezclas de gas natural, gas licuado de petróleo o gas de gasógeno. Con frecuencia se define en las especificaciones de suministro y transporte de los combustibles gaseosos.

El concepto implica que dos gases con el mismo número de Wobbe, a la misma presión de suministro y con el mismo orificio de quemador, liberan la misma potencia calorífica, aunque tengan composiciones y poderes caloríficos distintos.

Fórmula

El índice de Wobbe puede ser expresado matemáticamente como:

Donde: Ws es el Índice de Wobbe superior. PCS es el poder calorífico superior. GE, es la densidad relativa del gas.

Las unidades del índice de Woobe son las mismas que las del poder calorífico, ya que la densidad relativa es adimensional.

Se puede notar que si existe un índice de Wobbe superior también hay un índice de Wobbe inferior que se expresa matemáticamente como:

Donde: Wi, es el Índice de Wobbe inferior. PCI, es el poder calorífico inferior. GE, es la densidad relativa del gas.

Pero el más usado en la industria es el índice de Wobbe superior.

Limitaciones

El índice de Wobbe correlaciona el poder calorífico del combustible y el comportamiento de la llama al intercambiar dos gases combustibles. Particularmente para gases con composición similar, el índice de Wobbe es un buen indicativo del desempeño de los dos gases. Aunque el índice de Wobbe es una manera fácil y efectiva de medir la intercambiabilidad, la industria reconoce históricamente que este índice por sí solo no es suficiente, ya que no predice adecuadamente todos los fenómenos de combustión. Otros factores deben de identificarse para determinar la intercambiabilidad de un gas combustible, además del índice de Wobbe son:

la misma estabilidad de llama, con ausencia de desprendimiento de la llama y ausencia de retrollama; idéntica calidad de combustión, (relación de volúmenes de CO y CO2 inferior al límite máximo admitido); el mismo rendimiento de combustión; el mismo poder comburívoro y la misma temperatura de rocío en los humos; el mismo factor de aireación.

Referencias

Enlaces externos Índice de Wobbe en fisicanet.com

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